Побочный ущерб

«Побочный ущерб»

Отчет был закончен. Агент Новак снял свои очки и устало потёр глаза, отстраняясь от дисплея ноутбука, ярко светящего в темноте дешёвого гостиничного номера. Дело было закрыто и теперь можно немного вздремнуть, пока из Департамента не поступит новый вызов. Агент закрыл ноутбук, поднялся со своего места из-за стола и устало побрел в сторону кровати по пути расстегивая ворот рубашки и скидывая, осточертевшие за столько времени проведенного на ногах, туфли. Работа в поле могла быть невыносимо изнуряющей, но Новак был не против. Он любил свою работу ни смотря на все её недостатки вроде – полного отсутствия какой-либо личной жизни, постоянные разъезды и смертоносную опасность, которая грозила ему каждый раз, когда Департамент назначал ему новое задание. Агент должен быть стойким физически и психически – другие сюда не попадали и это тоже грело эго Новака. Ему нравилось быть частью группы элитных агентов, скрупулезно отобранных из тысяч кандидатов. Порою, в особо сложные времена – это даже могло придать ему сил, чтобы двигаться дальше. Но главным мотивацией для него конечно же было, то что его работа помогала людям, спасала жизни, позволяла гражданским не видеть «другую» сторону бытия этого мира и продолжать спокойно существовать. Методы Департамента не всегда можно было назвать благородными или правильными, но в борьбе с теми, у кого вообще нет никаких правил или человеческих слабостей - все средства были хороши. Агент рухнул на узкую и жесткую кровать с застиранным до серости постельным бельём, проваливаясь в сон буквально в тот же момент, как его голова коснулась подушки. Последнее задание заставило его изрядно помотаться по городу в поисках опасного объекта, забыв на несколько дней про еду и сон. Но теперь… Теперь всё было закончено. Объект больше не представлял угрозы, все «хвосты» были подчищены, а отчёт буквально пару минут назад ушёл на обработку к аналитикам Департамента. Теперь можно было позволить себе такую роскошь, как несколько часов сна. Новак считал, что он заслужил хотя бы это.
Его сон был довольно грубо прерван громкой трелью звонящего телефона. Время на дисплее мобильника едва приближалось к четырём утра. Поспать удалось какие-то жалкие пару часов…
- Слушаю, - сонным голосом ответил агент, поднимаю трубку.
- Агент Новак, - сухим тоном поприветствовал его голос на другом конце. – По нашим данным вы находитесь недалеко от крупного происшествия и судя по отчету у вас нет активных заданий. Вам необходимо прибыть по следующим координатам в ближайшее время. Мы мобилизуем всех агентов, которые находятся поблизости от места происшествия. Высылаю координаты и текущую обстановку на месте. Всего вам наилучшего.
В трубке раздался короткий щелчок, за которым последовали короткие гудки. Кураторы Департамента не интересовались вашим самочувствием или эмоциональным состоянием. Главным для них было – выдать задание и проследить за его выполнением. Новак тяжело вздохнул и медленно сел на кровати, пытаясь стряхнуть с себя остатки своего скромного сна. Дело было серьезным. Это было понятно по фразе «мы мобилизуем всех агентов, которые находятся поблизости от места происшествия». Обычно Департамент куда более экономен в своих человеческих ресурсах. Почти всё своё основное время агенты работают в одиночку, реже парами. Большая часть работы в поле заключается в наблюдении и сборе информации. Если объект не представляет большой угрозы, то ликвидацией занимаются непосредственно сами агенты, в других случаях на место прибывает ударный отряд. За всю свою карьеру в Департаменте Новак мог по пальцам одной руки пересчитать события, которые заставляли их ведомство мобилизовать все доступные силы. Однако делать было нечего. Агент поднялся на ноги и принялся искать свои туфли…


Новак сморщился от запаха гари, ударившего в нос, стоило ему покинуть водительское место своего автомобиля. Два часа за рулём едва не усыпили его, а теперь ещё он не мог проехать к самому месту происшествия. Пришлось припарковаться в конце широкой улицы, на которой в столь ранний час было слишком оживленно. Проезжая часть была буквально заполнена полицейскими, каретами скорой помощи и пострадавшими гражданскими. Новак убрал руки поглубже в карманы своего тёмно-серого пальто и направился прямиком к эпицентру событий. Из краткого брифинга он уже знал, что здесь произошло – крупный ночной клуб был взорван при неизвестных обстоятельствах, цифры пострадавших пока точно не установлены, спасательные работы всё ещё в процессе. Интересным пунктом во всем этом являлась строка о владельцах клуба – «Бывшие объекты расследования. Прямой угрозы не представляют. Допросить по возможности». Это могло означать только одно – клуб держал кто-то из существ. Скорее всего вампиры. Кровососы часто любят организовывать подобные заведения, дабы лакомиться кровью одурманенных посетителей, не вызывая лишних подозрений. Больше информации Новак ожидал получить у командующего агента уже на месте.
На подходах к месту взрыва его остановил полицейский за жёлтой лентой, перегораживающей проход, выставив руку перед собой.
- Прошу прощения, но дальше вам нельзя, - спокойно произнёс он. – Здесь ведется федеральное расследование.
Новак молча вытащил из карман своё удостоверение и раскрыл его перед глазами полицейского, наблюдая за тем как у того медленно округляются глаза.
- Проходите, - сказал полицейский, поднимая перед агентом ленту. – Простите за неудобства.
- Ничего страшного, - устало ответил Новак. – Вы просто выполняли свою работу. На мне же не написано откуда я?
Полицейский еле заметно улыбнулся в ответ. Агент не стал долго задерживаться и зашагал дальше.
За время своей службы в Департаменте Новак привык ко многому от чего у обычного человека скорее всего желудок бы вывернулся наизнанку, а волосы бы поседели, но всё это было не так масштабно, как, то что предстало перед его глазами сейчас. Огромное здание ночного клуба буквально просело внутрь практически до самого своего основания, сложившись словно карточный домик и осыпав всё вокруг бетонной пылью и пеплом. Пожарные бригады всё ещё продолжали бороться с неугасающим местами огнём, что затрудняло поиск пострадавших, которые оставались под завалами. Воздух вокруг был буквально пропитан звуками плача и причитаниями вперемешку с руганью спасателей и переговорами полицейских и врачей, старающихся успокоить выживших. Новак на какое-то время застыл, наблюдая за картиной разверзшегося перед ним хаоса в один миг покалечившего несколько сотен жизней. Скольких спасти не удастся? Сколько из несчастных навсегда останутся инвалидами?.. Новак с ужасом наблюдал за абсолютно потерянными выжившими, которые блуждали между каретами скорой помощи перемазанные кровью и пеплом, либо лежали на земле лишившись чувств, некоторые безудержно рыдали, стоя на коленях или над бездыханными телами своих близких. Врачи скорой помощи и спасатели, к сожалению, не успевали помочь всем.
- Агент Новак? – окликнул его чей-то голос.
Он повернулся для того чтобы встретится взглядом с коренастым седым мужчиной в точно таком же, как и у самого агента темно-сером плаще.
- Я агент Гаракян. Пройдёмте, - мужчина не стал дожидаться ответа и зашагал куда-то в сторону от карет скорой и полицейских машин, направляясь ближе к месту взрыва.
Они молчаливо шли через царящее вокруг разрушение и суету. Здесь за жёлтой лентой уже никто не обращал внимания на двух мужчин в серых плащах с угрюмым видом шагающих куда-то по своим делам. Новак старался поменьше смотреть по сторонам. Его взгляд то и дело натыкался на мертвые тела или встречался с глазами растерянных выживших, в которых не было ничего кроме бездонной боли и отчаяния. Люди так до конца и не понимали, что произошло. Не понимали почему это произошло именно в эту ночь и именно с ними. Сегодня их жизнь разделилась на «до» и «после» … И хорошо если в их будущем им удастся забыть эту боль.
- Мы развернули оперативный штаб с краю, в стороне от полиции и спасателей, - нарушил долгое молчание агент Гаракян.
Новак лишь кивнул. Даже в такие моменты Департамент старался снизить риски быть замеченным и максимально ограничивал доступ к своей деятельности. Хотя в подобной ситуации вряд ли бы кто-то обратил внимание на странных людей в серых или чёрных плащах, которые с непроницаемыми лицами бродят вокруг. Все были слишком заняты устранением последствий страшной трагедии, произошедшей здесь несколько часов назад.
Вскоре их прогулка закончилась возле трёх чёрных автобусов, припаркованных правильным треугольником, оставляя лишь узкий проход внутрь, который охраняли два бойца ударного отряда, облаченные в черную униформу без нашивок. В руках они держали полуавтоматические винтовки. Взгляды бойцов мгновенно вонзились в приближающихся агентов, но завидев спутника Новака солдаты расслабились.
- Старший агент, - кивнул один из них Гаракяну.
Тот лишь отстраненно махнул ему рукой и вошёл в проход между автобусами, приглашая Новака следом. Внутри периметра готовились остальные бойцы ударного отряда, переодевшиеся в форму спасателей и пожарных. Среди выживших в клубе могли оказаться и существа, а Департамент не хотел, чтобы гражданские случайно столкнулись с чем-то подобным. Капитан ударного отряда прохаживался вдоль рядов своих солдат, спокойно раздавая указания. Агент Гаракян даже не посмотрел в их сторону направляясь прямиком к дверям одного из автобусов.
- Много здесь наших? – спросил его Новак, заходя следом за седым мужчиной внутрь.
- Пока только мы вдвоём, - ответил агент, снимая с себя плащ и кидая его на одно из сидений в длинном ряду. – Все остальные это бойцы ударного отряда. Департамент в последний момент передумал тащить сюда всех агентов.
- То есть мне повезло?
- Можно и так сказать, - кивнул Гаракян. – Они посчитали, что двух полевых агентов пока будет достаточно. В случае обострения ситуации мобилизуют ещё. Пока что всю работу делают бойцы.
Агент Гаракян устало рухнул на сидение рядом со своим плащом.
- Давай обрисую вкратце, - тяжело вздохнув, произнёс он. – Четыре часа и пятьдесят две минуты назад здесь произошёл мощный взрыв. Мы пока не знаем, кто или что послужило этому причиной, но ясно одно – взрывчатка была расставлена настолько умело, что обломки здания не расшвыряло по всей округе. Взрыв заставил его просто сложиться внутрь практически до самого фундамента. Подозреваю, что заряды были именно там, но могу ошибаться. В конце концов я не сапёр. Хорошо, что здание клуба стоит в стороне и другие дома не пострадали, только стекла кое-где выбило и всё.
Агент сделал короткую паузу для того чтобы достать откуда из-под своего сидения термос и пару кружек. Он налил в одну из них кофе и протянул Новаку.
- Ты присаживайся, - отхлебнув из своей кружки, сказал Гаракян. – В общем, число жертв по последним данным уже в районе трёхсот человек, но цифра растёт каждый час. Спасатели ещё даже толком не начинали разбирать завалы. И как ты понимаешь нас бы здесь не было не будь этот клуб одним из наших объектов.
Новак кивнул и отпил из своей кружки. Кофе был довольно дрянной, но сейчас и это помогло ему хоть немного взбодриться после практически бессонной ночи.
- Клубом владели вампиры и ликантропы, - продолжил Гаракян. – Да, не удивляйся. Это точная информация. Древний вампир и альфа оборотней каким-то образом умудрились пожениться и открыть здесь клуб.
- Однако… - удивился Новак.
- Департамент наблюдал за ними, но никакой вредоносной деятельности замечено не было. Эта парочка даже была согласна сотрудничать если это потребуется, - устало продолжал агент. – Наблюдение с них в конце концов было снято. Сам понимаешь случай довольно необычный – вампиры и оборотни под одной крышей. Такое нечасто увидишь. Точнее если это случается, то заказывайте труповозку и команду уборщиков, - усмехнулся Гаракян.
- Существ уже обнаружили? – спросил Новак.
- Живых? Пока нет, - покачала головой его собеседник. – Только трупы, но вот тут-то и начинается самое интересное…
Новак молчаливо ожидал продолжения.
- Все найденные существа уже мертвы и причиной смерти послужил совсем не взрыв, - произнёс Гаракян.
- Кто-то нарушил перемирие? – предположил Новак.
- Возможно и так, - кивнул агент, - но чутьё мне подсказывает, что здесь всё не так просто.
- Поясните…
- Понимаешь, - Гаракян развернулся к Новаку. – Я видел перепалки оборотней с вампирами. Видел, чем они заканчиваются. И это не совсем похоже на их обычные разборки. Судить конечно ещё рано, но мне кажется, что их убил кто-то другой и возможно он же и взорвал этот чёртов клуб.
- С чего такие выводы? – Новак вопросительно поднял свою тонкую бровь.
- Холодное оружие, - ответил его собеседник. – Те немногие, которых нам удалось найти – все были убиты холодным оружием. Оборотни или вампиры его практически не используют.
Отчасти это было правдой. И те, и другие обладали достаточной физической силой, чтобы просто разорвать человека напополам без особых проблем. Оборотни в ближнем бою чаще предпочитали когти или клыки. Страсть к холодному оружию ещё можно было встретить у особо старомодных вампиров, но это было скорее исключением нежели правилом.
- Удалось установить тип оружия? – спросил Новак.
- Предположительно меч, - ответил агент.
- Меч? – удивился Новак.
- Ага. Сомневаюсь, что ножом можно было так чисто отсечь конечность. Ну ещё это могло быть мачете, но это исключает глубокие колотые раны небольшого диаметра, а тут их предостаточно.
- То есть кто-то ворвался в клуб размахивая мечом и порубил целую толпу существ? – подытожил Новак.
- Звучит странно, я согласен, - кивнул Гаракян.
- И кто из известных нам объектов на такое способен? Лично у меня нет ни одной идеи…
- Я бы предположил, что это Орден, но мы оба знаем, что он прекратил своё существование очень давно. Уж они то любили помахать мечами, - Гаракян на секунду задумался. – Я уже пару раз слышал о похожих случаях, то тут, то там. Вырезанные буйные общины вампиров, перебитые стаи оборотней и всё в таком духе. Кто бы это ни был – своё дело он знает. Сдаётся мне, что у нас завёлся кто-то новый о ком мы ещё не слышали. Причем судя по количеству убитых тварей это целая группа любителей холодняка.
- Может Церковь?
- Нет. Мы уже спрашивали их. Они никаких операций в этом районе не проводили. Да и ты сам знаешь, что у них мечи больше для виду. Ну и чтоб святоши зашевелились нужно чтоб случилось, что-то совсем из ряда вон, - усмехнулся его собеседник.
- Тогда предлагаю остановится на первом варианте.
- Нарушенное перемирие? – переспросил Гаракян. – Ну что ж, давай пока танцевать от этого. Если это так, то делать нам тут будет особо нечего. Просто проследим, чтоб здесь было как следует убрано и получим свой выходной. Хотя я очень сильно сомневаюсь, что тут всё так просто.
Про себя Новак отметил, что уставная речь явно не была сильной стороной его невольного напарника.
- Что известно о владельцах клуба? – спросил он агента.
- Пока ничего, - покачал головой Гаракян. – Думаю они оба были внутри в момент взрыва.
- Сомневаюсь, что древний вампир мог погибнуть от такого…
- Ну а вдруг ему башку оторвало? – пожал плечами его собеседник. – Или придавило плитой, и он лежит себе дожидается спасателей.
- У нас нет никаких контактов с ними? Я думал они готовы сотрудничать.
- Всё у нас есть. Трубку никто не торопится брать.
- Ясно, - кивнул Новак.
Повисло неловкое молчание.
- Предлагаю вздремнуть, - сказал Гаракян. – Пока эти молодцы из ударного ничего не нашли, нам всё равно заняться нечем.
Идея была заманчивой, но у Новака было другое предложение.
- Может стоит поучаствовать в операции? – сказал он.
Гаракян одарил его испепеляющим взглядом.
- Эти бездельники из ударного всё равно большую часть времени просиживают штаны в автобусах. Вот и пускай поработают ради разнообразия. Тем более у них своя задача у нас своя. Да и пока что я тут за главного, - спокойно произнёс он. – Ты уже сколько в Департаменте?
- Почти пять лет…
- А я почти двадцать пять. Мне уже скоро на пенсию. Я понимаю, что ты наверно видишь что-то похожее впервые и у тебя аж в жопе свербит чтобы выбежать туда и начать помогать пострадавшим, но ничего из этого не получится. Я такого уже насмотрелся, поверь мне. Ты не медик и не спасатель. Наша работа выяснить, как это произошло и постараться вычистить все «хвосты», чтобы гражданские могли и дальше спокойно жить. И если ты будешь сильно уставший, то скорее всего ты что-нибудь пропустишь и из-за этого потом кто-нибудь пострадает. Так что послушай совет бывалого агента – если есть вариант поспать, то лучше его использовать, а то неизвестно когда ещё на это будет время, - сказал Гаракян, откидывая своё сидение назад. – Судя по твоему виду тебя выдернули чуть ли не из постели.
- Практически. Я только закончил задание, отправил отчёт и успел подремать пару часов…
- Это они любят, - усмехнулся старший агент. – Расслабься и спи. Капитан этих бездельников мой старый знакомец он никому не доложит о том, что мы тут немного отдохнули и своим салагам не даст это сделать. Так что давай пока на боковую. Это приказ. Чую скоро у нас с тобой будет много работы…
С этими словами агент Гаракян прикрыл свои глаза, поудобнее устраиваясь на автобусном сидении. Новак последовал его примеру. Сон пришёл почти мгновенно. Ему не помешала даже большая чашка того кофе из термоса, которым угощал старший агент. Организм Новака был настолько измотан, что он с радостью принял эту возможность передохнуть, погружая сознание агента в приятное забвение.

Грубый толчок в плечо вырвал Новака из нежных объятий сна. Следом до его слуха донесся чей-то энергичный стук в дверь автобуса. Гаракян, разбудивший агента, уже не торопясь шагал к выходу, зевая на ходу. Новак торопливо достал из внутреннего кармана свои очки в тонкой золотистой оправе, надел их и поспешил следом.
- Мы нашли один объект. Капитан приказал вам передать, - возле дверей автобуса стоял один из бойцов ударного отряда, облаченный в униформу пожарного.
- Живой? – спросил Гаракян.
- Еле дышит. Мы поместили его в наш автобус, - ответил солдат.
- Связали хотя бы?
Боец усмехнулся.
- Не потребовалось. Сами увидите, - после этих слов солдат развернулся и ушёл.
Гаракян взглянул на свои наручные часы, нахмурив чёрные брови, контрастирующие с его седой шевелюрой.
- Ну вот пару часов почти подремали, - подытожил он, надевая плащ. – Пошли, агент, наш выход.
Новак пошлепал себя по лицу, стараясь прийти в чувство после столь резкого пробуждения и вышел следом за своим напарником.
Оказавшись внутри просторного автобуса ударного отряда, в котором сидения заменяли длинные лавки вдоль бортов, стало понятно почему никто не связал найденное существо. На полу лежало полуобгоревшее тело, лишенное обеих ног и одной руки. Лицо было обезображено пламенем, один глаз полностью скрылся за коркой запекшейся крови, второй пристально наблюдал за агентами.
- Воды… - прохрипело существо на полу.
- Воды ли ты хочешь, любезный? – присаживаясь на лавку, спросил Гаракян. – Может быть кровушки?
Существо не ответили, лишь яростно сверкнуло своим уцелевшим глазом. Новак прошёл в другой конец автобуса в поисках бутылки с водой. Обычно в машинах ударного отряда всегда есть запасы на экстренный случай.
- Подожди, - остановил его напарник. – Давай сначала убедимся, что он готов сотрудничать. Ты же готов сотрудничать, любезный?
Существо на полу кивнуло, насколько ему позволяли его травмы.
- Ладно. Давай дадим ему попить, - махнул рукой Гаракян.
Новак нашёл бутылку с водой в небольшом холодильнике рядом с водительской кабиной и вернулся обратно к лежащему бедолаге.
- Сам пить сможешь? – спросил он существо, указывая на уцелевшую руку. Меньше всего агенту сейчас хотелось нянчится с покалеченным вампиром или оборотнем. Хотя, судя по тому, что это существо ещё было живо, не взирая на все его повреждения, то можно было сделать логичный вывод, что перед ними определенно кровосос. Ликантроп бы такие травмы пережить не смог.
- Нет… - прохрипело в ответ существо. – Рука… Не слушается…
Новак вздохнул и открыл бутылку с водой, после чего осторожно поднёс её горлышко к обгоревшим губам вампира.
- Не переживай, напарник, - раздался за спиной голос Гаракяна. – Если этот упырь дернется я его мозги тут же по полу размажу.
Новак бросил короткий взгляд на старшего агент. Гаракян сидел на месте, держа существо на прицеле своего пистолета. В это время вампир жадно вцепился губами в горлышко бутылки, старательно всасывая воду.
- Ишь какой! – усмехнулся Гаракян. – Присосался то как! Ну-ка хватит! Теперь давай поговорим.
Новак с силой забрал назад бутылку с водой.
- Спасибо… - прохрипел вампир.
Пара глотков воды явно пошли ему на пользу. До этого нерабочая уцелевшая рука начала двигаться. Существо с ей помощью попыталось медленно подползти к противоположной от Гаракяна лавке.
- Не так быстро, шустрила! – пригрозил ему старший агент.
- Пусть попробует сесть, - остановил его Новак. – Так нам будет удобнее вести допрос. Я так подозреваю, что лежа он может только хрипеть от внутренних повреждений. Хорошо ещё, что голосовые связки сильно не пострадали.
Существо неуклюже доползло до противоположного борта, оставляя за собой бурый след из крови, и уцепившись за край лавки кое-как прислонилось спиной к стенке, принимая подобие вертикального положения. Новак протянул ему открытую бутылку.
- Допивай и давай к делу, - произнёс агент.
Вампир кивнул, принимая воду и тут же жадно принялся пить.
- Вы из Департамента? – спросил вампир, убирая в сторону пустую бутылку.
- Тебя это сейчас вообще не должно волновать, - ответил ему Гаракян. – Сейчас мы с моим коллегой те, от кого зависит твоя жизнь. Это всё что тебе нужно знать, любезный.
Вампир вновь одарил Гаракяна яростным взглядом.
- Очень страшно, - усмехнулся в ответ агент. – И что ты сделаешь? Медленно доползешь до меня на своей культяпке и постараешься завалить на пол? Я прям весь дрожу!
Вампир отвёл взгляд.
- Я так и думал, - произнёс Гаракян. – Ты может и кровосос, но сил чтобы с нами справиться у тебя нет, так что начинай рассказывать или мы пойдём найдём другого недобитка, а тебя спишем в утиль.
- Что вы хотите знать? – спросил вампир.
- Что произошло перед взрывом? – подал голос Новак, до этого времени наблюдавший со стороны за этой перепалкой.
- Я не помню, как это началось, - начал вампир. – Всё было, как обычно. Мы зависали на особом этаже. Оттягивались по полной. В этот вечер приехала компашка суккубов, так что мы в основном трахались…
- С суккубами? – переспросил Гаракян. – Я конечно понимаю, что у них довольно низкие требования, но самим-то не мерзко?
- Вы когда-нибудь трахали суккуба? Лучшего секса не бывает, - ответил вампир.
- Это сейчас так важно? – прервал их разговор Новак.
- Виноват, - улыбнулся его напарник. – Просто пытаюсь наладить контакт.
- Вы были на особом этаже, что дальше? – Новак вновь повернулся к покалеченному существу.
- Вечеринка была в самом разгаре. Парни веселились в бассейне с парочкой… - на этой фразе вампир осекся. – И потом один из них просто упал.
- Ты прямо самый интересный собеседник, - саркастично усмехнулся Гаракян. – Что значит «упал»? Он поскользнулся что ли?
- Нет, - покачал головой вампир. – Его застрелили. Прямо в голову.
- Кто это был? – спросил Новак.
- Я не знаю! – ответил кровосос. – Я никогда его раньше не видел. Какой-то парень в чёрном. Ворвался к нам и принялся валить наших направо и налево. Начался лютый трэш…
- Парень? – удивленно поднял бровь Гаракян. – То есть он был один?
- Да! – кивнул вампир.
- И что было дальше? – вступил в разговор Новак.
- Я же говорю начался лютый трэш! Повсюду стрельба, крики. Охранники зажали этого в чёрном за колонной, но им это не помогло. Ублюдок выскочил на них с гребанным мечом и порубил всех за пару секунд. С мечом блять! Кто так делает вообще?! – вампир явно был испуган от этих воспоминаний.
- Стоп, - прервал его Новак. – Охранники были людьми?
- Нет. Они тоже были из наших. Волки и вампиры! Этот ублюдок в чёрном оказался шустрым. Потом уже на него навалились остальные. Но ему было по хер! Он просто рубил всех без разбора!
- Это был вампир? – спросил Гаракян.
- Нет, - покачал головой покалеченный кровосос. – Если бы он был из наших мы бы поняли. Ну знаете там… Лицо меняется, клыки и всё такое…
- То есть ты хочешь сказать, что один человек ворвался к вам и просто всех угандошил? – переспросил Гаракян.
- Как-то так, да… - ответил вампир.
- Ты там ещё и обкурился по ходу, - усмехнулся агент. – Ты думаешь мы в это поверим?
- Но это правда!
- Я бы может быть ещё поверил, что кто-то в одно лицо смог вас перестрелять, что тоже сомнительно, но порубить мечом?.. Ты нас за совсем за дураков держишь, любезный? – в голосе Гаракяна проскользнули злобные нотки.
- Пускай договорит, - оборвал своего напарника Новак. – Возможно мы что-то упускаем.
Гаракян одарил его очередным испепеляющим взглядом, но всё же умолк.
- То есть он убил всех существ на особом этаже? – повернувшись к вампиру, спросил Новак.
- Почти. Некоторых, как видите, не добил, - слабо усмехнулся кровосос. – Я конечно слышал, что наши шептались о каком-то мужике, который в соло выносит целые общины, но я думал это сказки… А тут… Этот ублюдок просто без шансов покромсал всех, а нас там немало было… Потом он спокойно пошёл к лифту на следующий этаж, где сами хозяева клуба обитают. И всё… Больше я его не видел. Наверху ещё больше охраны должно было быть, но мне кажется она ему совсем не помешала, потому что минут через двадцать всё начало рушится от взрыва…
Новак молча стоял, переваривая всё услышанное.
- Бред какой-то, - рассмеялся Гаракян. – То есть вас, как каких-то щенков нагнул один мужик с мечом?
- Да, но он какой-то нереальный… - ответил вампир. – Быстрый, сильный, выносливый. Отбивался от целой толпы наших…
- Ты говорил про то, что это не первый случай? – прервал его Новак.
- Да, - кивнул кровосос. – Целые общины так вырезали уже. Кто-то этому мужику даже погоняло придумал, но никто особо в эти сказки не верил…
- Какое ещё погоняло? – спросил Новак.
- Жнец, - ответил вампир.
Последнее слово повисло в воздухе, создавая после себя неловкое молчание. Тишину прервал смех Гаракяна.
- Жнец? Серьезно? – смеясь спросил он.
- Ну это не я придумал, - ответил вампир. – Я просто слышал истории…
- Ну ещё бы! – хохотнул Гаракян.
- Не, я серьезно! – вампиру явно было неприятно подобное насмехательство. – Говорят один из наших выжил после того, как всю его общину этот псих вырезал. Крыша у него поехала после этого и когда его нашли рассказал, что пришёл Жнец в чёрном, чтобы наказать их за их грехи и забрать их души… Мы ещё так над этой историей с парнями ржали тогда… А теперь их порубил этот псих…
- Жнец значит, - задумчиво произнёс Новак. – Помнится вы упоминали похожие случаи? – повернувшись к своему старшему коллеге спросил он.
- Про общины то? – вскинул одну из своих чёрных бровей Гаракян. – Да, последние пару лет кто-то вычищает особо буйные общины вампиров или стаи оборотней. Работают профессионально, но я не думаю, что это дело рук одного человека.
- Особо буйные? Имеются в виду изгои? – спросил Новак.
- Ну да, - кивнул его напарник. – Те, которых за особо консервативные взгляды Кланы просто отгоняют от кормушки.
- Ты сказал, что «Жнец пришел наказать их за грехи»? – Новак обратился к вампиру.
- Ну… Типа того… - опустив голову, ответил кровосос. – Год назад одну общину изгнали из Западного Клана, и они решили поселится в какой-то деревне. Повеселились с местными, а потом в один день там никого из наших не осталось. Всех вырезал этот Жнец. Ну кроме того у которого потом кукуха отъехала от этого всего.
- Хм… - последние слова определенно натолкнули Гаракяна на размышления. – Год назад говоришь?..
Новак вопросительно посмотрел на своего коллегу.
- Был такой случай, - кивнул старший агент. – Я там «хвосты» подчищал. Община где-то в тридцать кровососов была убита за одну ночь. Но мне слабо верится, что это был один человек. Вампиры там были не то чтобы сопляки типа этого, - он кивнул в сторону покалеченного существа на полу возле лавки. – Там были кровососы и постарше, с которыми и ударный отряд не всегда может справится.
- Насколько старше? – спросил Новак.
- Если мне память не изменяет главному у них было больше пятисот лет.
Брови Новока удивленно поползли вверх. Пятьсот лет – это серьезный возраст для вампира. Древним его ещё назвать было сложно и к счастью таких осталось совсем немного на всей планете, но тем не менее чтобы справиться с таким опытным кровососом нужна особая подготовка и целый отряд хорошо обученных солдат. И даже тогда шансы были пятьдесят на пятьдесят. Тот, кто может справиться с подобной тварью в одиночку явно обладает исключительными навыками, либо же не является человеком вовсе, потому что Новак очень слабо мог себе представить, как можно выжить, будучи простым смертным, против вампира чья сила и скорость во много раз превышает человеческую. И это если ещё не брать в расчёт гипнотические способности кровососов от которых спасают лишь специальные очки или специфические артефакты. В версию одинокого охотника, вырезающего существ толпами, верилось довольно слабо, но было в словах этого покалеченного вампира ещё кое-что, что привлекло внимание агента.
- Значит этот ваш Жнец приходит только за теми, кто, как ты выразился, грешит? – спросил Новак. – Что же он тогда забыл в этом клубе?
- Ну… - начал было вампир, но осекся.
- Все твои дружки скорее всего мертвы, - подал голос Гаракян. – Так что не надо тут изображать из себя крутого. Всем уже насрать будешь ты крысой или нет.
Новак молчаливо смотрел на вампира, ожидая ответа.
- Ну… - снова начал кровосос. – Ну там…
- Хватит мямлить! – раздраженно воскликнул Гаракян. – Помнишь я говорил про то, что мы можем списать тебя в утиль?
- В общем… - неуверенно произнёс вампир. – Ну это был особый клуб, понимаете?
- Особый потому что там принимали существ? – уточнил Новак.
- Да, - кивнул вампир. – То есть нет… Короче. Там было всё по высшему классу. Свежая кровь и всё такое.
Агенты молча переглянулись.
- Ты хочешь сказать, что в вашем клубе держали людей для закуски? – мрачно спросил Гаракян.
Вампир растерянно кивнул. Новаку даже стало его немного жаль. Кровосос был явно напуган тем, что ему удалось пережить, а теперь его покалеченного ещё и прессуют два агент Департамента.
- Там на особом этаже подавали почти всё что можно, - продолжил вампир. – Кровь, мясо для особых любителей, наркотики, девочек… Главное правило – не устраивать разборок. Хозяева называли это нейтральной территорией, а с ними мало кто хотел связываться. Точнее вообще никто.
- Почему? – спросил Новак.
- Всем заправлял один из наших, - ответил вампир. – Древний. Ему за тысячу лет, если не больше… Ну и жена его волчица, крупной стаей командовала. Дерзкая дамочка. Красивая конечно, но я бы с волчицей не смог… Не знаю, как у него получалось…
Новак задумчиво потёр подбородок, на котором пробивалась двухдневная щетина. В словах этого калеки был смысл. Тысячелетний вампир являлся страшной силой даже для своих соплеменников. По данным из Департамента владельцу этого клуба было даже больше. Альфа оборотней, его жена, была менее опасна физически, но её стая могла устроить локальный геноцид если бы кто-то посмел её обидеть. Неудивительно, что в этом клубе никто не решался устраивать разборки на почве давних распрей между своими видами. Из короткого брифинга, присланного Департаментом, Новаку было известно, что в это заведение заглядывали даже демоны, а уж их то не любил никто с тёмной стороны мироздания… Однако один вопрос так и оставался без ответа – действительно ли всё это совершил один человек? Убить толпу существ, убить древнего вампира и его жену со всей её стаей, а потом взорвать клуб? Если это правда, то тот, кто совершил подобное так или иначе заслуживает наказания. Чёрт с ними с тварями, которых он перебил. Взрыв, произошедший после, покалечил сотни невинных жизней… Но Новак по-прежнему сомневался в этой версии. Слишком уж фантастически она звучала.
- Значит вам досталось за дело, - подытожил Новак рассказ кровососа.
Вампир молчал. Как молчал и старший агент напряженно сверливший взглядом покалеченное существо на полу.
- А может всё было не так? – произнёс Новак.
- Я тоже думаю, что этот сопляк нам в уши ссыт, - подхватил Гаракян. – Какой-то Жнец один укокошил целую толпу тварей, да ещё и древнего вампира в придачу, а потом всё взорвал зачем-то. На хера ему это было делать?
- Я не знаю… - ответил вампир.
- Может всё-таки кто-то наплевал на правила клуба и всё закончилось печально? В конце концов, там обслуживали и демонов, - сказал Новак.
- Нет! – встрепенулся вампир. – Я же говорю вам! Это был этот сраный Жнец!
- Демона бы ты тоже определил по виду? – спросил его Новак.
Вампир промолчал.
- Достаточно сильный демон мог раскидать вас, как котят, - кивнул Гаракян.
- Никто не нарушал правила, - ответил вампир. – Никому это было не нужно. Здесь было всё что хочешь, пока ты не рыпаешься на других. Зачем кому-то бычить и портить кайф?
- Откуда нам знать? – усмехнулся Гаракян. – Вас тварей не разберёшь. Тем более вампиры и оборотни под одной крышей?.. – он покачал головой. - Когда это заканчивалось хорошо не расскажешь? Да, может вы и кайфовали тут какое-то время, но я ни за что в жизни не поверю, что какой-нибудь кровосос не мог случайно не так посмотреть на одного из волков или кто-нибудь задел другого плечом. Вы рвали друг друга на части и без лишнего повода. И ты теперь хочешь, чтобы мы поверили в сказочку про Жнеца?
Новака раздражал непрофессионализм его коллеги. Гаракян не производил впечатление опытного агента. Его речь была довольно фривольной, и он абсолютно не следовал никаким протоколам допроса. Казалось его вообще мало интересовало происходящее и всё что он хотел это побыстрее закончить со всем этим. И это было занятно, потому что буквально пару часов назад Гаракян выглядел весьма заинтересованным в расследовании…
- Я сказал вам правду! – воскликнул вампир. – Посмотрите на меня! У меня даже ног нет! Морда превратилась в кашу, глаз не видит, дышать тяжело, осталась одну рука и та слушается не очень… Зачем мне врать?! Я ведь даже убежать не смогу от вас… А вы просто люди…
- Я думаю мы слышали достаточно, - остановил их перепалку Новак. – Оставим его на какое-то время.
- Я тоже думаю, что из этого куска тупого говна мы больше ничего не получим, - кивнул Гаракян.
- Что со мной будет дальше? – спросил вампир. – Вы ведь не отпустите меня просто так?
- Возможно у нас ещё будут вопросы, так что пока останешься здесь, - ответил Новак, - а потом…
Громыхнул выстрел. В ноздри ударил резкий запах пороха. То, что оставалось от тела вампира сползло обратно на пол с простреленной головой. Гаракян неторопливо убрал свой пистолет обратно в кобуру.
- Какого чёрта? – спросил его Новак.
- Он нам больше не нужен, - ответил агент. – И ты слышал его рассказ – они баловались здесь живой кровью, так что нам его в любом случае нужно было убрать. Только не говори мне что ты поверил в его сказки?
- Мы не можем знать наверняка…
- Можем! – оборвал его Гаракян. – На всей нашей гребанной планете нет ни единого человека, способного на хотя бы приблизительно что-то похожее. И мы с тобой оба это прекрасно знаем.
- Вы вот так просто отметаете версии, агент? – спокойно переспросил Новак. – В нашей-то работе? Когда каждый день приходится иметь дело с чем-то безумным или фантастическим? Ваш профессионализм просто поражает…
Гаракян схватил его за грудки и припёр к стенке. Его взгляд полыхал пламенем яростной злобы и неприязни к своему случайному напарнику.
- Слушай меня сюда, - прорычал Гаракян в лицо Новаку. – Я знаю о тебе многое. И честно говоря, я был не в особом восторге, когда пришло сообщение о том, что мне придется работать с тобой. Новак – образцовый агент, всё всегда по протоколу и правилам, высокий процент закрытия дел и всё такое… Пришло тебе время уяснить кое-что, мой дорогой. Здесь главный я! Старшим агентом назначили именно меня, а не тебя. И знаешь почему? Потому что ты долбаный сопляк, который не видел и малой части того, что довелось видеть мне на этой проклятой работе. И если ты думаешь, что, работая здесь всегда есть шанс наткнуться на чудо в виде какого-то Жнеца, то поверь мне – такого не бывает. Этот мир живёт по своим законам и правилам и в нём так же, как и везде, не бывает всемогущих супергероев.
Новак молча смотрел прямо в глаза своему напарнику, ожидая окончания этой гневной тирады.
- А теперь я хочу, чтобы ты заткнул свой ****ьник и следовал приказам, - продолжил Гаракян. - У нас здесь ещё полно работы. Мы друг друга поняли, агент?
Новак медленно кивнул.
- Если ты вздумаешь об этом доложить своему куратору, то поверь мне я - придумаю как выставить тебя виноватым, - отпуская лацканы его плаща, произнёс Гаракян. – И будь уверен, мне поверят куда быстрее, чем сопляку вроде тебя.
Новак спокойно поправил свой плащ и направился к выходу из автобуса.
- Вы идетё, коллега? – спросил он Гаракяна. – У нас же ещё много работы.
Его напарник лишь хмыкнул в ответ и прошёл следом.
Было ясно как день, что Гаракян, что-то скрывает. Новак заметил, как это седовласый крепыш напрягся стоило вампиру заговорить о деятельности клуба. Одно оставалось непонятным – почему это так взволновало агента, вызвав такую бурную реакцию? Конечно, кровосос уже был не жилец. Рано или поздно из Департамента бы пришел приказ об его нейтрализации, но вполне вероятно, что до того момента этот несчастный калека ещё мог бы дать какие-либо ценные данные. Конечно, его история о Жнеце звучала сумасшедшей и весьма и весьма сомнительной, но тот страх, который вампир испытывал, рассказывая о нём… Такое сложно сыграть или выдумать. Никогда прежде Новак не видел, чтобы что-то могло настолько испугать вампира. В эту ночь в клубе действительно произошло нечто страшное, причем настолько, что было в состоянии испугать бессмертное существо. Взрыв стал лишь последствием этих событий. Последствием, которое, возможно, было ещё страшнее…
Следующие несколько часов прошли в относительной тишине. Изредка бойцы ударного отряда находили выживших и притаскивали их на допрос к агентам. Однако ничего нового им узнать не удалось. Все найденные существа повторяли одно и то же – мужчина в чёрном устроил бойню на особом этаже этого чёртового клуба, поднялся на лифте выше, после чего прогремел взрыв. Теория о нарушенном перемирии рухнула вместе с непоколебимой уверенностью Гаракяна в то, что Жнец действовал не один. Старший агент больше не хохмил на допросах и не старался издеваться над покалеченными существами, лишь молча хмурил брови после очередного повтора истории про лихого мечника, справляющегося с целой толпой тварей в одиночку. Сомнения в существовании Жнеца быстро рассеялись. Его мотивы тоже были довольно ясны. Жнец пришёл в этот клуб для того чтобы положить конец вакханалии, которую её хозяева устраивали для своих кровожадных гостей на «особом» этаже. Вот только зачем было взрывать весь клуб после этого?..

Новак, закончив очередной допрос, устало присел на лавку в автобусе ударного отряда и закурил. Последнее допрошенное существо уже вытащили наружу для дальнейшей нейтрализации, а следующего объекта пока обнаружено не было. У агентов появилось немного свободного времени.
- Радуешься небось? – спросил его Гаракян, усаживаясь напротив.
Новак вопросительно взглянул на своего напарника.
- По-моему версия с нарушенным перемирием была моей основной, и она не подтвердилась, - ответил он, выпуская облако дыма от сигареты. – Версия о ком-то со стороны была вашей, коллега. Так что не вижу повода для радости, тем более учитывая последствия этого взрыва.
- Ну ты же меня попытался осадить со своими нравоучениями по поводу нашей работы, - произнёс Гаракян. – И вот смотрите-ка! Я оказался неправ! Жнец, или как там его эти твари называют – действительно существует!
- Это уже неважно, - покачал головой Новак. – Мы с вами оба понимаем, что некто сторонний, обладающий такими способностями, может представлять угрозу не только для существ. Не думаю, что для него станет проблемой отряд наших элитных бойцов в случае если Департамент решит перейти ему дорогу.
Гаракян лишь недовольно хмыкнул.
- Не думаю, что наши бойцы его вообще заинтересуют, - сказал старший агент. – Если перебрать все предыдущие дела, про которые я говорил и послушать рассказы этих тварей, то станет понятно, что этот Жнец приходит только за теми, кто этого заслуживает.
- И что с того? – спросил Новак.
- Да ничего. Я лично совсем не против если кто-то убирает тварей без нашего участия, - ответил Гаракян, доставая из внутреннего кармана своего плаща небольшую металлическую фляжку. – Так или иначе выходит, что этот умелец на нашей стороне.
- Это ничего не меняет, - произнёс Новак. – Что с того, что он, предположительно, на нашей стороне? За это ему можно простить всё, что произошло с этим клубом? С этими людьми, пострадавшими при взрыве? Более пятисот жертв, агент. Это слишком большая цена для прощения…
- Он покромсал там хренову тучу тварей, которые могли навредить гражданским ещё больше, - возразил старший агент, прикладываясь к своей фляжке. – И судя по всему он прибил того древнего кровососа, который тут всем заправлял. Сколько бы наших полегло, пытаясь убрать тысячелетнего вампира? Даже прикинуть страшно… А скольких гражданских такая древняя тварь может порвать просто забавы ради? Тут вообще лучше даже не задумываться.
- Я не собираюсь оставлять это просто так, - ответил Новак. – Кем бы ни был Жнец – он должен понести наказание за произошедшее здесь.
- Допустим, - кивнул Гаракян и вновь приложился к своей фляжке, после чего смачно прокряхтел от удовольствия и продолжил: - С чего ты взял, что клуб взорвал именно он? Может это был чей-то план отхода? Может сами хозяева это сделали, понимая, что скоро им придёт конец?
Новак молча курил, ожидая продолжения.
- И даже если это сделал Жнец, - сказал старший агент, - то скажи мне пожалуйста, как ты собираешься привлечь кого-то вроде него к ответственности? Вежливо попросишь? Или попытаешься его устранить с помощью ударного отряда? Ты вроде бы сам недавно сказал, что навряд ли для него это станет проблемой.
- Наверняка есть способ, - ответил Новак. – Нужно просто собрать больше информации…
- О ком? О Жнеце? – хохотнул Гаракян. – Мы сами узнали о нём всего пару часов назад! Да, возможно он уже действует не первый год, но похожих случаев у нас в базе всего ничего, чутьё конечно мне подсказывает, что их намного больше просто мы о них ничего не знаем. И знаешь, что это значит? – Гаракян вопросительно уставился на Новака и продолжил, не дожидаясь ответа: - Это значит, мой дорогой коллега, что этот Жнец умеет подчищать «хвосты» ненамного хуже нас. Так что собирать о нём информацию придется очень долго. До этого случая нам не попадалось ни одного свидетеля или улики, способной хоть что-то рассказать об этом умельце. Никаких записей с камер, никаких данных даже с грёбанных спутников. Ничего!
- Не уверен, что кого-то это интересовало до сегодняшнего дня, - слабо усмехнулся Новак.
- Ты опять начинаешь выпендриваться? – угрожающе переспросил Гаракян. – Я же вроде говорил, что был на одном похожем деле.
- Ни в коем случае не сомневаюсь в вашем профессионализме, коллега, - ответил Новак, хотя его слова теперь больше напоминали издёвку.
Гаракян вновь одарил его своим испепеляющим взглядом. Новак мог поклясться, что если бы старшего агента ничего не сдерживало, то он бы с радостью пристрелил своего напарника без зазрения совести. Столько лет на службе в Департаменте, так или иначе, накладывают свой отпечаток на людей.
- Всё было проверено, - медленно проговорил Гаракян. – Ничего найти не удалось. Только трупы. Ты сам прекрасно знаешь, как Департамент относится к так называемым охотникам на чудовищ.
Новак знал. Их ведомство не любило, когда кто-то вмешивался в подобные дела. Тем более если это были слабо обученные охотники из числа гражданских, деятельность которых зачастую приводила к ещё большим проблемам. Какое-то время назад существовал загадочный Орден Чистоты, чьи чистильщики эффективно устраняли существ по всей стране, причём удавалось им это куда лучше, чем самому Департаменту. На их деятельность закрывали глаза в виду их высокой квалификации и практически безошибочной работы. Департамент даже нанимал инструкторов из числа чистильщиков, но сейчас всё это было в прошлом – Орден неожиданно прекратил своё существование чуть больше двадцати лет назад, а нынешние «охотники на чудовищ» создавали много проблем из-за чего очень часто подвергались нейтрализации…
- Ну может тогда найдём этого Жнеца и завербуем? – спросил Новак.
- Это было бы хорошо, - кивнул Гаракян, не уловив сарказма в словах своего коллеги, - но боюсь мы не сможем его найти, если он сам этого не захочет.
- Ну это слишком сильно сказано…
- Мы не знаем, как он выглядит, не знаем на чём передвигается… Мы вообще ничего о нём не знаем! - ответил старший агент. – Как ты предлагаешь нам искать такого «призрака»? И самое главное – мы не знаем откуда у него такие способности и каков их предел.
- Я уже сказал, что нужно собрать больше информации, - повторил Новак.
- Какой же ты всё-таки упрямый баран, - покачал головой Гаракян.
Новак не ответил. С каждым часом, проведенным вместе со старшим агентом, он всё больше убеждался, что его напарник порою весьма халатно относится к своим обязанностям. Новак был уверен, что в этой фляжке, которую Гаракян достал из кармана своего плаща, наверняка плещется алкоголь. Подобное поведение на службе было чревато дисциплинарным наказанием, но похоже старшего агента это мало заботило. Плюс с каждым допросом нового найденного выжившего существа внутри Новака всё больше укреплялась убежденность, что его седовласый напарник определенно что-то скрывает. Стоило разговору зайти про деятельность клуба, как он тут же еле заметно напрягался. Что бы это ни было, спрашивать Гаракяна было бессмысленно. С доверительными отношениями у них с напарником совсем не заладилось и чем дольше они работали бок о бок, тем больше становилось понятно, что Новак раздражает старшего агента одним своим присутствием.
Повисло длительное молчание. Разговор всё равно зашёл в тупик, да и по большому счёту никто из двух агентов не горел желанием его продолжать. После их первого допроса того покалеченного вампира Новак вообще старался как можно меньше времени проводить со своим коллегой, предпочитая держаться поближе к бойцам ударного отряда, трудящимся на развалинах клуба. Тут он хотя бы чувствовал, что может кому-то помочь. Однако за это время Новак успел насмотреться на ужасающие картины разверзнувшейся трагедии, наслушаться криков о помощи и предсмертных стонов, что лишний раз заставило его укрепиться в своём убеждении – тот, кто стал причиной этого кошмара должен ответить за содеянное. Неважно, что говорит старший агент. Жнец ничем не лучше, тех на кого он ведёт охоту, если таковы его методы, если он позволил произойти подобной трагедии… Новак уже забыл, что не высыпался последние несколько дней. Всё увиденное им на завалах этого чёртового клуба напрочь отбило ему всё желание спать. Стоило ему только прикрыть глаза, как он вновь видел перед собой картину разрухи, хаоса и отчаяния. Видел всех этих пострадавших людей… Спасатели и врачи не успевали подоспеть ко всем и некоторые из выживших погибали от полученных травм, так и не дождавшись помощи. Не успевали даже вывозить тела погибших. Их просто складывали ровными рядами в стороне, накрывая белой тканью, которой в конце концов тоже не хватило. Мёртвые тела просто лежали на земле уставившись взором своих остекленевших глаз в хмурое утреннее небо над городом. Новак уже даже начал жалеть, что закончил своё предыдущее задание так быстро. Возможно задержись он ещё на сутки, то ему бы не пришлось видеть всего этого кошмара…
В автобус зашёл высокий мужчина в чёрной форме. Короткая стрижка, осанка и непроницаемое выражение лица сразу выдавали в нём бывшего военного. Департамент часто вербовал на службу солдат из элитных подразделений в свои ударные отряды, набирая только лучших из лучших. Большая часть конечно же погибала в первый год, но тот, кто предстал перед агентами повидал очень многое. Это отчетливо просматривалось в его глазах цвета стали. Да и должность капитана ударного отряда просто так никто не получает.
- Агенты, - мужчина коротко кивнул, - докладываю обстановку.
- Да брось ты, дружище! - сказал Гаракян. – С нами можешь нормально говорить. Присядь, перекурим хоть вместе.
- В другой раз, - отклонил приглашение старшего агента капитан. – Слишком много работы.
- Скучные вы все, - вздохнул Гаракян.
Капитан бросил на него короткий взгляд и продолжил:
- Спасательные работы идут полным ходом, но живых существ пока больше не обнаружено. Только трупы. Часть просто убита клинком, часть обезглавлена. Некоторые пострадали от огнестрельного оружия, но таких меньшинство. Так же нам удалось докопаться до цокольного этажа здания. Сапёры уже осмотрели всё до чего смогли добраться. Взрывчатку установили прямо возле фундамента. Всего около шести зарядов. Взрыв был чётко рассчитан на обрушение здания. Кто бы это не сделал – он явно хорошо подготовился. Ещё мы нашли остатки взрывчатки в другом месте. Видимо где-то в здании был ещё один заряд. Предположительно на верхнем этаже. При этом заряды взорвались не сразу, а по цепочке.
- Тип взрывчатки? – спросил Новак.
- Пока установить не удалось, - ответил капитан. – Наши сапёры больше заняты на спасательной операции.
- То есть взрыв был хорошо спланирован?
- Если верить нашим специалистам, то да, - кивнул капитан.
Новак молча затянулся своей сигаретой.
- Ещё на цокольном этаже был обнаружен вход в некий бункер, - продолжил капитан. – Пока мы стараемся туда никого не пускать, но людей у нас не хватает.
- Бункер? – переспросил Новак.
- Да. Внутрь мы не заходили – это уже ваша работа. Мои бойцы только убедились, что дверь не заклинило.
Новак поднялся со своего места и молча посмотрел на своего напарника.
- Что ж, - вздохнул Гаракян, убирая свою фляжку в карман, - значит перерыв закончился. Ведите, капитан…
Старший агент неохотно поднялся на ноги и прошёл к выходу из автобуса.

Вход в бункер, обнаруженный бойцами ударного отряда, представлял из себя круглый гермолюк в полу цокольного этажа клуба. Агенты кое-как протиснулись между обвалившихся плит внутрь расчищенного пространства, чтобы попасть к нескольким вооруженным солдатам Департамента, охраняющим находку. Новак не теряя лишнего времени сразу же ухватился за «штурвал» дверцы люка и потянул его на себя. На удивление, гермолюк в полу открылся без особых усилий. Бойцы помогли поднять массивную крышку из толстенной армированной стали вверх и отступили в сторону, насколько позволяло скромное пространство вокруг. Новак попросил у одного из них фонарик, после чего посветил внутрь таинственного бункера. Вниз вели вбитые в стены мощные металлические скобы, заменяющие лестницу.
- Если что – кричите, - коротко сказал агентам один из бойцов, указывая дулом своего автомата вниз, в темноту бункера.
- Вот уж поддержал, ей Богу! - саркастично ответил Гаракян. – Ладно, я пошёл первым. Дайте мне тоже фонарь.
Старший агент, получив фонарик, без раздумий принялся спускаться вниз. Новак подождал пока седая голова Гаракян полностью не скроется в люке, после чего последовал за своим коллегой.
- Ты смотри-ка! – услышал он голос старшего агент снизу. – Да тут прям все удобства.
Раздался громкий щелчок, потом мерное жужжание. Вместительное помещение неизвестного бункера залил бледный флуоресцентный свет потолочных ламп. Оказалось, что Гаракян нашёл генератор, расположившийся прямо возле лестницы. Рядом стояло несколько вместительных канистр красного цвета. Вероятно, генератор работал на бензине.
- Занятное убежище, - задумчиво протянул старший агент, оглядывая просторную комнату.
На самом деле бункер больше напоминал операционную. Огромный металлический стол в середине, по периметру помещения расположились полки с разнообразными инструментами и медикаментами, которые под воздействием взрыва частично рассыпались вокруг еле заметно поблескивая в свете неярких ламп. В углу устроилась огромная раковина с массивным краном и душевым шлангом. Пол и стены покрывала белая кафельная плитка. На другой стороне комнаты виднелась дверь.
- Я думаю нам туда, - ткнул пальцем в сторону двери Гаракян.
И, по большому счёту, он был прав. В этом помещении не было ничего примечательного. Выглядела эта комната довольно странно, учитывая, что находилась она под землёй, но здесь не было ничего кроме инструментов и хромированного металла немногочисленной мебели. Гаракян не стал дожидаться ответа от своего напарника и уверенным шагом двинулся в сторону двери в другом конце помещения.
- Сначала нужно проверить… - тихо сказал Новак, догнав старшего агента.
Гаракян закатил глаза и достал из-за пазухи свой пистолет. Новак встал наизготовку со своим оружием в руках, прикрывая своего напарника. Старший агент резко потянул круглую металлическую ручку на себя настежь распахивая дверь… Их мгновенно окатила волной удушающего и такого знакомого запаха… Смрад застарелого разложения… Все агенты были хорошо знакомы с этим ароматом смерти… Гаракян прикрыл свой нос рукой и аккуратно вошёл внутрь второй комнаты, держа оружие наготове. Новак проследовал за ним.
- Твою мать… - тихо выругался старший агент, опуская своё оружие. – Какого хера тут творилось?..
Если предыдущая комната была похожа на просторную операционную, то вторая напоминала логово маньяка из какого-нибудь дешёвого фильма ужасов. Пол и стены были густо покрыты засохшей кровью, то тут то там виднелись небольшие столы на которых были сложены разнообразные оккультные принадлежности вроде кривых кинжалов и изукрашенных ритуальных чаш. Вдоль дальней стены расположился целый частокол из пик с насаженными на них полусгнившими человеческими головами. В одном из углов находилась огромная куча полуразложившихся тел вокруг которых раздавалось мерзкое жужжание мух. В центре комнаты, единственном чистом месте в помещении, была начерчена сложная окто грамма, всё свободное пространство вокруг которой было испещрено вязью незнакомых рун. В самом сердце этой композиции, раскинув в разные стороны руки, лежал обнаженный мертвый мужчина со вскрытой грудной клеткой, выколотыми глазами и отрезанными гениталиями. Чуть в стороне от октограммы, стояла небольшая кафедра с лежащей на ней увесистой книгой.
- Ну на хер! – выругался Гаракян. – Только без чёрной магии пожалуйста… Этого ещё не хватало…
Новак убрал свой пистолет и прошёл к кафедре. Фолиант, лежащий на ней, был раскрыт на подробном описании какого-то ужасающего ритуала, который судя по всем испытал на себе несчастный мужчина лежащий в центре комнаты. Страницы книги были на неведомом Новаку языке, понятны были только изображения, которые были исполнены весьма мастерски вплоть до самых мелочей.
- Что там? – спросил его Гаракян. – Только не говори, что это какая-нибудь книга заклятий в переплете из человеческой кожи и написанная кровью девственницы…
Новак в ответ лишь хмыкнул. Оба агента знали, что книг, описанных Гаракяном, практически не существует. Чёрные маги любили распускать вокруг себя кучу ужасающих слухов, чтобы к ним старались не приближаться. Книги их заклинаний обычно были простыми тетрадями, заполненными от руки. Реже это были увесистые томики в неказистом переплете и с печатью на офсетной бумаге. Экземпляр перед Новаком отличался лишь внушительными размерами. Во всё остальном - никакой человеческой кожи или крови вместо чернил.
- Нужно отправить эту книгу на анализ, - сказал Новак. – Это определенно какой-то из мёртвых языков.
Гаракян подошёл поближе и заглянул в книгу.
- Твою мать… - выдохнул старший агент. – Неужели кто-то решился на такое?..
С растерянным видом, он отстранился от фолианта. На его лице отразилась целая палитра самых разных эмоций от гнева до отчаяния.
- Что-то не так? – спросил Новак. – Вы понимаете, что тут написано?
Старший агент молча пялился куда-то в сторону, не реагируя на своего напарника.
- Агент Гаракян? – позвал его Новак.
- Плевать на этого Жнеца, - резко повернувшись, неожиданно ответил старший агент.
- Не понял…
- Одно только употребление живой крови тянет на нейтрализацию, - сказал Гаракян.
- И что? Вы же слышали капитана, Жнец явно подготовил этот взрыв наплевав на гражданских, - запротестовал Новак. – Вы же сами видели, что сейчас твориться на улице! Сколько пострадавших, сколько погибших…
- Ты видишь эту книгу перед собой? – спросил старший агент.
- Вижу.
- Это чёрная магия и судя по тому где мы с тобой оказались, здесь её явно практиковали, - продолжил Гаракян. – И хер его знает, что именно хотели этим добиться. И вполне возможно, что у них получилось, а мы и не в курсе.
Чёрная магия встречалась довольно редко в практике Департамента, но в кое-чем старшему агенту было сложно отказать – последствия её применения часто заканчивались весьма плачевно.
- Как это связано со Жнецом? – спросил Новак.
- Никак, - покачал головой Гаракян, - но это не важно. Кем бы ни был этот Жнец – он оказал нам большую услугу этой ночью. Перебил целую кучу тварей, прихлопнул древнего вампира и по ходу остановил эти чёртовы ритуалы.
- Но какой ценой? Ценой сотен невинных жизней?
- У тебя есть семья? Дети? А? – неожиданно спросил старший агент.
- Нет, - покачал головой Новак.
- Я и не сомневался, - усмехнулся Гаракян, - а у меня в Армении больная мать и три племянницы, которые остались без своих родителей и которых мне нужно кормить.
- Не вижу тут связи…
- Ты хоть раз сталкивался с чёрной магией, агент?
- Ни разу, но я читал выписки из закрытых дел…
- Читал он, - вздохнул старший агент, - а я видел, что она делает с людьми. Видел, как она уничтожила целую кучу хороших агентов и их семьи только из-за того, что они прикоснулись не к тому предмету или постояли рядом с проведением ритуала, ожидая приказа к действию. Понимаешь ты или нет?! Если Жнец каким-то чудесным образом умудрился нейтрализовать такую угрозу в одиночку, то я готов лично пожать ему руку и налить бокал хорошего коньяка, потому что этот человек нужен нашему миру, и мы должны оставить его в покое и не мешать ему делать своё дело.
- И пускай он и дальше калечит невинных людей? – Новак твёрдо стоял на своём.
- Ты так и не понял, да? Этот Жнец сегодня сделал нам всем огромное одолжение, потому что в другом случае жертв бы было куда больше. Я уже видел похожие рисунки лет десять назад, - произнёс Гаракян, - в тот раз полегла целая куча агентов и гражданских оказавшихся в радиусе. Сколько ещё скончалось от последствий самого заклинания я даже не вспомню. Чёрная магия оскверняет всё вокруг себя.
- Что это за заклинание?
- Я точно не знаю, - ответил старший агент, – мы так до конца и не поняли в тот раз. Вроде бы оно должно наделить объект какой-то силой или способностью. Возможно это и не так. Нам тогда было особо не до этого. Мы сначала пытались понять куда пропадают люди, а когда нашли логово того маньяка было немного поздно и нам просто приходилось выживать.
- Я не читал о похожих делах, - возразил Новак.
- Естественно, - в очередной раз усмехнулся Гаракян, - потому что это был полный провал. В Департаменте не хотят вспоминать об настолько неудачных инцидентах. Большие цифры потерь среди гражданских и агентов огорчают руководство и все записи о таких делах обычно попросту уничтожаются, а все причастные отправляются в добровольную отставку. Не веришь мне? Спроси у нашего капитана! Он тоже был на той операции и потерял там почти весь свой отряд и нам с ним чудом удалось остаться на службе, - Гаракян взял короткую паузу. - Должен признаться – меня поначалу сильно напрягали все эти истории, найденных нами тварей про живую кровь в этом клубе и всё в таком духе. Плюс количество жертв, пострадавших от взрыва. Дело попахивало очередным «огорчением» для руководства, но раз тут замешана чёрная магия, то тогда нам с тобой ничего не грозит.
- А Жнец продолжит гулять на свободе, - подытожил Новак.
- Хорошо… - вздохнул Гаракян. – Можешь и дальше охотится за ним, но в Департаменте тебя никто слушать не станет это я тебе гарантирую.
- Но ведь погибли невинные люди…
- Ты звучишь глупо, - перебил его старший агент, - и мне кажется, что я недавно уже говорил тебе о том сколько могло бы погибнуть от рук тварей, которых покромсал в клубе Жнец? И скольких мог бы убить древний вампир если бы остался жив, а как мы уже поняли он был отнюдь не готов к сотрудничеству. Теперь ещё прибавилась чёрная магия…
- Всё это теоретические жертвы, - возразил Новак, - а мы имеем фактически пострадавших от действий Жнеца. Вы не были на завалах со спасателями, коллега, а я был. Я видел, как эти несчастные люди умирали, не дождавшись помощи, слышал их крики и стоны. Никто из них не заслужил подобного, и чтобы вы не говорили, но это не должно оставаться безнаказанным.
- А ты не видел операций по устранению древних, - парировал Гаракян, - не видел чёрную магию в действии, когда сам воздух может стать оружием против тебя, когда смерть буквально дышит тебе в затылок. Не видел, то сколько людей может при этом погибнуть, а если бы видел, то понимал бы, что, взрыв в этом клубе это всего лишь детские забавы. Конечно печально, что столько людей сегодня пострадало, но это побочный ущерб. Ну или несчастный случай, называй как хочешь.
У Новака больше не было ни сил, ни желания спорить со своим напарником. Было очевидно, что старший агент уже принял своё решение и оно отнюдь не в пользу версии со Жнецом.
- В любом случае, я отвечаю за эту операцию и именно к моему мнению прислушаются, когда дело дойдёт до рапортов, - сказал Гаракян, - Жнец несомненно опасен, но он на нашей стороне и это обнадеживает.
- Пока на нашей стороне… - тихо произнес Новак.
Старший агент лишь усмехнулся и покачала головой.
- Послушай меня, мальчик, - сказал он, - ты просто ещё слишком наивен и молод. Если кто-то настолько умелый и сильный выполняет такую грязную работу за нас, то пускай это так и будет. Меньше мертвых агентов и бойцов Департамента – значит больше спасенных жизней. Хочешь ты того или нет, но Жнец пока остаётся на свободе. Тем более мы всё равно не знаем, как его искать… - Гаракян на секунду задумался и продолжил. – Да и выжил ли он вообще после такого взрыва. Возможно и искать нам уже некого.
Новак лишь презрительно фыркнул в ответ. Фраза его коллеги про «побочный ущерб» отбило у него последнее желание продолжать этот разговор.
- Нам пора, - сказал Гаракян, внимательно разглядывая Новака, - наша работа тут закончена. Я отправлю все отчеты сам, а ты можешь пока отдохнуть. Я не буду особо торопиться, чтобы кураторы не доставали нас новыми заданиями.
Новак промолчал. Он уже двигался к выходу из помещения. Нужно было как-то донести до руководства, что старший агент неправ и что Жнец представляет угрозу не только для существ. Возможно, сейчас к нему никто не прислушается, но если ему удастся собрать больше данных, то всё изменится.
«Побочный ущерб?!» - прокручивал у себя в голове слова старшего агента Новак, - «Больше пятисот человек погибли и это он назвал побочным ущербом?!» Новак знал, что не отступится от своей жажды наказать этого проклятого Жнеца кем бы этот ублюдок ни был и сколько бы для этого не понадобилось времени…

Одна из врачей скорой, хрупкая светловолосая девушка, удивленно обернулась, глядя на спешащего в её сторону спасателя. Высокий мужчина в тёмно-синем комбинезоне, полностью покрытый бетонной пылью и гарью, бережно держал в руках небольшой кулёк, перемазанный бурыми пятнами крови.
- Ты не поверишь… - произнёс спасатель.
- Что случилось? – спросил врач.
- Мы нашли младенца, - выдохнул уставший мужчина.
- Живого?
- Сама посмотри, - он протянул ей кулёк.
Девушка-врач аккуратно приняла его ношу и бережно положила её на стоящую рядом только что освободившуюся каталку. Внутри перепачканного одеяльца лежал мирно спящий младенец приблизительно пяти месяцев от роду. Грудь малыша была густо запачкана кровью, но вне всяких сомнений ребёнок был жив.
- Ему повезло, - сказал спасатель. – Плиты упали так, что образовали ему надёжную крышу. Он так плакал, что мы его еле успокоили, за то если бы он молчал, то мы бы его наверно вообще не нашли…
- Счастливчик, - произнесла девушка-врач, аккуратно осматривая малыша, - какого чёрта он вообще оказался в этом клубе?
- Откуда мне знать? – пожал плечами спасатель. – Это вообще какой-то странный клуб. Даже вон какие-то шишки приехали на чёрных автобусах, видела? Огородили проход к цокольному этажу и никого не пускают. Парни говорят, что видели у них автоматы.
- Да, - кивнула врач, - но они помогают, так что мне плевать, что им нужно.
- В общем, ты позаботься об этом пацане, - мужчина кивнул на спящего младенца, - а я пошёл обратно.
- Конечно, - ответила девушка, - удачи…
Спасатель ничего не ответил, просто развернулся и усталым шагом направился в сторону завалов, оставляя врача наедине с так удачно спасенным им младенцем, закутанным в перепачканное кровью одеяльце…