01. Авнас

* * * Когда жизнь – праздник, начинаешь ценить будни * * *

Комната была завалена множеством горящих свечей всевозможных форм и размеров. Здесь соседствовали восковые, парафиновые, ароматические, ханукальные, новогодние и даже с цифрами для дня рождения. Казалось, их натащили отовсюду, не придерживаясь ни стиля, ни логики.

Кровать стояла на боку, плотно прислонённая к стене. В центре пола красным мелом был вычерчен круг с рунами, вписанный в шестиконечную звезду. Та, в свою очередь, находилась внутри большего круга из широкой полосы соли. На вершинах одного из треугольников звезды сидели три детские фигуры, завернувшиеся кто во что, с импровизированными накидками на головах. Их руки тянулись вдоль вычерченных линий, едва касаясь друг друга кончиками пальцев.

- Мефистофель, приди по мою душу, возьми мою душу. Мефистофель, приди по мою душу, возьми мою душу, - циклично нашёптывала Вера. Остальные, склонив головы под капюшонами, тихо покачивались в такт мантре и беззвучно артикулировали губами «амэн» в конце каждой фразы.

Одна из высоких свечей покосилась и начала плавить пластиковую ножку стола, источая тонкую струйку чёрного дыма. В тесном помещении стало душно, но Вера старалась не обращать внимания на такие мелочи. Внезапно её подруга в покрывале поднялась, отпустив руки соседок, и направилась к окну. Сделав пару шагов, она остановилась и легла у ножек повёрнутой кровати, машинально укутывая ноги своим одеянием, словно собираясь ко сну.

- Лиза, что ты делаешь? Мы не закончили! – возмущённо вскочила Вера, сдёрнув капюшон куртки со своей головы. Следом поднялась вторая девочка, замотанная в простыню, и тоже сняла импровизированный капюшон своего наряда.

- По-моему ей стало плохо, - остановила она возмущённый порыв Веры. – Открой окно, а я принесу воды.

Ветер ворвался в комнату с неожиданной силой, будто давно ждал этого момента. Несколько свечей тут же погасло, другие попадали, заливая пол воском, но большинство продолжали гореть, наполняя пространство тёплым, неровным светом. Суета вокруг лежащей Лизы грозила перерасти в панику. Подруги не знали, что делать, и метались рядом, пока «спящая» Лиза вдруг не поднялась. Она сразу принялась бодренько расхаживать по комнате, с интересом поглядывая на свечи и принюхиваясь к ароматам.

- Ну что, девчонки, потусим? – весело спросила она и, подскочив, обняла подруг за плечи. – Какой у нас спектр развлечений на сегодня?

- Я бы хотела завершить призыв, - неуверенно ответила Вера. Другая девочка лишь неловко повела рукой, то ли пожимая плечами, то ли пытаясь освободиться из объятий явно не Лизы.

- Кого? – глаза Лизы округлились. – Мефистофеля? Да он не придёт, мы же не у моря!

Она звонко рассмеялась, отпустила ошарашенных подруг и снова зашагала по комнате. На мгновение Лиза остановилась, уставившись на погасшие свечи в углу, затем решительно подошла к окну и захлопнула створку. Вернувшись, она принялась зажигать фитили, и язычки пламени послушно оживали в такт её шагам. Затем её внимание привлёк круг. Она внимательно его изучила и радостно воскликнула:

- Я обожаю «круг шести»! Ну если его правильно перечертить. Но, к сожалению, нас всё равно маловато… Однако, при чем тут Мефистофель? Вы что, решили его встретить «руной-солью»? – она снова захихикала и легонько пнула белую насыпь.

У Веры перехватило дыхание, и на глаза навернулись слёзы. Лиза тут же посерьёзнела и перевела взор на подругу, не отводившую глаз от разрушенного солевого круга.

– Ой, прости… Я только сейчас… - замялась Лиза, словно прислушиваясь к себе. – Просто я не сразу могу разобраться в новой памяти. Но пойми, Фокалор не сможет помочь твоей маме. К тому же его совершенно не интересуют чужие души.

- Да ты-то откуда знаешь?! – уже навзрыд сорвалась Вера. – Что вообще происходит?!

- Так, давай без истерик, - скривилась оппонентка. – Не люблю негатив. Как там тебя... Вероника? И ты, вторая… Аня, так? Ну а я Авнас, но вы можете звать меня Эми. Пока что побуду с вами, раз позвали. Хотя тут явно произошло какое-то недоразумение.

- Это не смешно, - сухо высказалась Аня и укоризненно посмотрела на НеЛизу. Потом кивнула в сторону рыдающей Веры, давая понять, мол, подойди и успокой. – Может ты нас просветишь в том, что мы не знаем?

Ещё некоторое время все приходили в себя. Авнас в теле Лизы то впадала в задумчивость, то превращалась в любопытную хохотушку. Она беззаботно расхаживала по комнате, заглядывала во все уголки и каждый раз пыталась стянуть с себя какой-нибудь предмет одежды. В минуты просветления становилась серьёзной и пыталась втолковать, что Мефистофель, он же демон Гоэтии Фокалор, обожает воду и ненавидит свет. Именно поэтому ожидать его появления в спальне, да ещё при свечах, как-то нелепо.

Впрочем сосредоточиться ей удавалось ненадолго. Авнас обрывала фразу на полуслове и снова металась по комнате, засыпая девочек вопросами вроде «а что есть выпить?» или «а какие у тебя игрушки?». Предложенный сок ей категорически не понравился, а ящик с куклами вызвал у неё такую гримасу презрения, что хозяйка растерялась, не зная как реагировать.

Постепенно напряжение рассеивалось. Несмотря на всю нелепость происходящего, атмосфера становилась лёгкой, почти весёлой. Авнас умела разряжать обстановку, вселяя в окружающих беззаботность и необъяснимую радость. Лишь неловкое чувство всё ещё прорывалось. Особенно в её непредсказуемых порывах, вроде попытки «успокоительно слизать слёзки» с Вериного лица..

- Какие же вы скучные и зажатые! – возмущалась она, сражаясь с тугим носком на своей ноге.