Разноцветные бегемоты

   
  Есть на белом свете удивительные животные – бегемоты. У этих гигантов короткие мощные ноги и толстая темно-коричневая кожа. Бегемоты размеренно живут по заведенному природой распорядку в реках и озерах Африки и очень гордятся своей одинаковостью и неповоротливостью. 

   В одной семье бегемотов родилась долгожданная дочурка Марта. Ребенок рос как все дети озорным и сообразительным. Но всё-таки это был совершенно необычный бегемотик, потому что родилась она с сияющей белоснежной кожей, да к тому же потом оказалось, что Марта меняет  свой цвет в зависимости от настроения. Если девочка  была весела и радостна, то её кожа покрывалась желто-розово-голубыми пятнами, если обижалась или пугалась  то становилась красно-фиолетовой, а спокойно- мечтательная Марта зеленела.

   В стаде бегемотов всегда считалось, что бегемот может быть только коричневым, поэтому родители Марты скрывали от всех необычность своей девочки. Когда они выходили к стаду, родители тщательно пачкали дочь толстым слоем грязи и тины, чтобы никто не догадался об её особенности. И Марта под слоем грязи ничем не отличалась от родственников. Разве что она была самой резвой и непоседливой среди неуклюжих бегемотов.

   Как то стадо паслось на берегу озера и грызло сочную траву, неторопливо переступая и громко чавкая. День был жаркий, нещадно палило солнце, но бегемотам под своей толстой кожей всё было нипочем. Небо незаметно потемнело, затянулось тучами, опустилось под тяжестью накопившейся влаги и, наконец, прорвалось стеной ливня. Струи дождя опрокинулись на землю, хлёстко стуча по спинам бегемотов и превращаясь в жидкую грязь под ногами стада.

     Бегемоты очень любят воду и жидкую грязь. Стадо довольно заурчало, многие упали в лужи и взялись перекатываться с боку на бок. И тут в воздух высоко подпрыгнул один бегемотик. Он взвился на несколько метров над стадом и приземлился на землю. Стадо удивленно повернуло головы, не поняв, что произошло.  А бегемотик снова взлетел над всеми, вытянувшись в струну и счастливо вереща от избытка чувств под струями дождя. Это была Марта. Дождь был таким сильным, что казалось будто бегемотов поливают из пожарных брандспойтов. Вода смыла с Марты   грязь и тину. И в следующий раз она взмыла над стадом белоснежной свечкой, кружась и плавно взмахивая толстыми ножками. Родители Марты бросились к дочери и поймали её, когда она, уже  розово-голубая, снова собиралась подпрыгнуть вверх.

Вскочившее взбудораженное стадо плотным кольцом окружило Марту с родителями. Все изумленно разглядывали цветного бегемотика и недоуменно переговаривались. Бегемоты расступились, пропуская вожака. Огромный бегемот остановился перед родителями  Марты и пророкотал:

      - Это действительно ваша дочь?
  Отец Марты выступил вперёд, загораживая свою девочку.
- Да, это наша дочь.
- Она больна? – продолжал допрос вожак.
- Она совершенно здорова! – встала перед Мартой её мама.
- Почему тогда она цветная? Она не бегемот?
- Я – бегемот!  - выскочила перед родителями  Марта. – Посмотрите, я такая же как вы, только другого цвета!   

      И белоснежная Марта легко закружилась на одной ножке перед стадом.
- Она танцует! Она цветная! Она заразно больна и не может жить с нами! – загудели и двинулись вперед бегемоты.

Покрасневшая Марта испуганно отступила за спины родителей, которые встали плечо к плечу, готовясь защищать дочь. Рёв вожака заставил всех остановиться и замолчать.

- Ребёнка нужно показать мудрому Тахмету. Будет так, как он решит.

Самый старый и самый умный в Африке слон Тахмет долго смотрел на Марту и качал головой. А потом сказал:

    - Я слышал от своего прадеда, а он от своего прадеда, что очень давно на месте нашего озера было море, в нём жили разноцветные киты. Они любили танцевать высоко выпрыгивая из воды и кружась. Все жители собирались на берегу и любовались их танцами. Потом море отступило, с ним ушло и большинство китов. А оставшиеся приспособились к жизни в мутном озере и постепенно превратились в коричневых бегемотов.

Тахмет ещё раз внимательно осмотрел Марту и продолжил:
- Эта девочка совершенно здорова. В ней проснулись ваши предки – цветные киты. И это благо для всех.

        Слова мудрого Тахмета прекратили все неприятности Марты и её родителей. Бегемоты признали и приняли необычность Марты и стали с удовольствием наблюдать за её танцами.

Марта выросла, у нее появились свои детки, такие же разноцветные и танцующие как она. И у её детей в своё время тоже появились цветные танцующие детки.

  И теперь в Африке живут ещё более удивительные животные – разноцветные бегемоты  – белые, голубые, розовые, желтые, зелёные и даже пятнистые и полосатые.    Эти с виду неуклюжие гиганты прекрасно танцуют на своих толстых коротких ногах. Вечерами на берегу озера собирается множество зверей, чтобы полюбоваться необычным зрелищем – грациозно кружащимися в танце огромными бегемотами. Если будете в Африке, постарайтесь обязательно увидеть этих изумительных разноцветных танцующих бегемотов. Вы точно не пожалеете.