глава18 О, Натали!

О,Натали!

Мишель ранним утром выехал на «Буханке» по
ближним селам, где их штатные заготовители
собрали лисички. В пути его застал дождь. Он
еще раз оценил необходимость именно такого автомобиля
для бездорожья и ненастья. Дождь был летним и корот-
ким, но выплеснул столько воды на проселочные дороги,
что они на некоторое время стали непроезжими для дру-
гого транспорта. Выглянуло солнце и от земли пошло ис-
парение, окутав окраину села в легкую дымку, из которой
вышла она….
Он раньше не заезжал в село Чижево с другой стороны,
потому никогда не встречал эту красавицу, иначе бы запом-
нил и не пропустил бы. Она словно плыла в легком тумане.
Мишель был явно восхищен ею. Ему не удалось скрыть
восторг перед красотой девушки. Он любовался каждой
500
чертой девушки. Даже детали ее одежды притягивали его.
Кисти ее рук с тонкими пальцами совсем не крестьянские.
Ей бы на пианино играть в замке под Парижем.
«Похоже, полковник вчера был прозорлив, выясняя, не
нашел ли я себе невесту из местных красавиц», – с улыб-
кой вспомнил Мишель.
Его взгляд скользнул от красивой шеи до тонкой
талии, открывшейся в распахнутой телогрейке, потом по
подолу ситцевого в цветочек платья до колен и загорелым
ногам в резиновых сапогах черного цвета, забрызганных
жидкой глиной. Волосы светло-русые с легким пепель-
ным оттенком причесаны по-крестьянски назад и расхо-
дятся двумя полукругами из-под голубоватой под цвет
платья косынки, повязанной на комсомольский манер,
как в 30-е годы. Он видел фото тех комсомолок в сундуке
деда. Высокие брови, длинные ресницы и большие мин-
далевидные глаза цвета косынки. Нежная кожа, слегка
тронутая красивым загаром. А возрастом красавица была
лет двадцати, не более.
У Мишеля никогда не было похотливого взгляда при
встрече с обаятельными девчонками, и он никогда не раз-
девал их глазами. А эта девушка покорила его красотой в
черной телогрейке и резиновых сапогах, поэтому он при-
кинул, как бы она смотрелась в вечернем платье в ресто-
ране или на балу. Мишель любил танцевать и представил,
что они одни в большом зале плывут в вальсе. Откуда
такое чудо в этой глуши?
– Девушка, только не обижайтесь, что скажу словами
русского поэта, – Мишель поравнялся с ней, открыл окно
автомобиля и двигался вровень с ее шагами:
– Есть женщины в русских селеньях
С спокойною важностью лиц,
501
С красивою силой в движеньях,
С походкой, со взглядом цариц, –
Их разве слепой не заметит,
А зрячий о них говорит:
«Пройдет – словно солнце осветит!
Посмотрит – рублем подарит!»
– Все хорошо, но с рублями у нас в селе туговато, –
грустно улыбнулась девушка.
«А она еще и с ироничным характером. Что-то похо-
жее было недавно под Парижем с Николь. Повторяетесь,
Мишель? Хотя там не было такого молниеносного удара,
после которого происходит увлечение девушкой, а могут
возникнуть и более глубокие чувства», – улыбнулся Ми-
шель и, приняв ее игру, продолжил:
– Но если вопрос только в рублях, то это дело вполне
поправимое. Скажите красавица, а у кого в селе можно ку-
пить молока настоящего из-под коровы?
– Так у меня и купите. Вам какого? Утрешнего или пар-
ного надоить?
– Лучше бы парного.
– Тогда, если вам удобно, приезжайте после восьми
вечера. Вам сколько литров?
– Да пару литров, если можно…
– Не проблема. А может быть творог или сметана
нужна? У меня и овощи разные в огороде растут, да редис
с зеленью, – с охотой предложила девушка.
– Я в доме у пруда остановился. Вечером заеду. Кого
спросить?
– Наташей меня величают.
– О, Натали, – певуче произнес Мишель, – а меня Ми-
шелем зовут.
– А, так это вы собираете лисички для Франции? Вся
502
округа только об этом говорит. Я слышу акцент, подумала,
что литовец или поляк заехал в наши края. Мишель по-
круче будет. Из самого Парижа?
– Я работаю там, а живу на севере Франции. Спасибо.
Вечером заеду.
У бабы Мани, где он остановился, было и молоко, и все
остальное, но ему хотелось подружиться с Натали. Он не
строил никаких планов на будущие встречи с ней, но ему
уже сегодня не хотелось с ней расставаться. Такого чувства
при встрече с другими девушками он еще не испытывал.
Николь была уже не счет. А какие у нее глаза, как у лани!
Однажды на охоте поздним вечером в лесу на него совер-
шенно неожиданно выскочила косуля, и взгляды их встре-
тились лишь на мгновение, потому что в следующее
мгновение он увидел ее белый зад, который скрылся в
одном прыжке за деревьями. Его поразили ее огромные
раскосые и пугливые глаза, которые сверкнули на миг. Он
их запомнил, наверное, на всю оставшуюся жизнь. У него
не шевельнулся ни один мускул, чтобы вскинуть свое
ружье для выстрела. Голубовато-серые глаза Натали
сначала блеснули, потом стали пытливыми, но Мишель не
увидел в них робости или недоверия к нему, а когда возник
вопрос о молоке, то в них появилась надежда поправить
свое материальное положение за счет продажи продуктов.
Больше всего не хотелось Мишелю, чтобы она испытывала
какую-то финансовую зависимость в их отношениях. У ба-
бушки Марии все было, но она не сажала овощи и коровы
у нее не было. Так почему бы Мишелю не купить молока,
да свежих овощей у Натали? Она уж точно на рынке не
торгует своей продукцией, потому и с рублями у нее туго-
вато. С такими мыслями Мишель к восьми часам подъехал
к дому. Она вышла на крыльцо с зачесанными на бок вол-
503
нистыми русыми волосами ниже плеч, в серой облегаю-
щей юбке, подчеркивающей ее стройную фигуру и белой
кофточке с небольшим декольте, приоткрывающим кра-
сивую грудь. В руках она держала глиняную крынку на два
литра. Мишель взял ее в руки и расплатился. Крынке пе-
редалось тепло парного молока, и он не устоял, припав гу-
бами к ее краю. Молоко было настолько вкусным, что он
мог выпить залпом все два литра, но он отпил только по-
ловину.
– Мишель, понравилось молоко?
– Я такого вкусного молока никогда не пил. У парного
особенный вкус. Жаль, что в таком виде я не смогу довезти
его до дома.
– А мне кажется, что у бабушки Марии все есть и даже
парное молоко, если вы закажите. Мое же молоко было
для вас предлогом, чтобы познакомиться. Я права?
– Натали, можно я вас так буду называть? Мою маму
зовут Натали.
– А я подумала, что вашу девушку или жену. Вы сразу
так меня назвали.
– Нет, я не женат, а вы мне очень понравились и я был
бы счастлив, если бы вы были моей девушкой.
– Мне говорили, что у французов бывает любовь только
с первого взгляда, а теперь сама убедилась по вашему от-
кровенному напору.
– Наверное, это правильно, потому что другой любви
не бывает, – улыбнулся Мишель.
– Мишель, вы мне так и не ответили. Молоко было
предлогом для знакомства или будете у меня покупать?
– Извините, я увлекся, глядя на вас. Конечно же, я
лично буду закупать у вас продукты на всю нашу компа-
нию. Я даже готов взять вас на работу.
504
– Но я приехала на каникулы помочь маме по хозяйству.
У меня нет времени ни собирать, ни солить грибы, – отре-
зала Николь.
– Вы все знаете про нашу фирму. Разрешите мне посту-
пать, как мужчине, которому очень понравилась девушка.
И если вам приятно со мной общаться, то я буду тратить
на вас изрядную часть своей прибыли от работы нашей
конторы.
– А не боитесь вылететь в трубу? – расхохоталась На-
тали.
– Мне это не очень грозит, потому что деятельность
нашей фирмы финансирует мой папа Филипп, – парировал
Мишель.
– Я бы не хотела, чтобы вы грабили своего папеньку.
– Когда я вас познакомлю с ним, то он поймет меня.
– Мы в Париж поедем?
– Нет, папа тоже приехал в Чижево. Париж – не про-
блема. Можем и туда можем съездить, я приехал на ма-
шине.
– Подождите! Вы только молока выпили и уже столько
всего... – засмеялась Натали.
– Натали, мы с вами знакомы уже несколько часов и
можем говорить по-дружески на ты. Я не знаю, куда можно
в здешних местах пригласить девушку, которая очень по-
нравилась. Хотелось бы поговорить с тобой о жизни без
посторонних глаз, выпить по бокалу вина.
– Так вокруг леса и болота! Сейчас сезон сбора грибов
и сенокоса, поэтому пригласить меня можно только на эти
мероприятия. А можете отвезти меня в Смоленск за по-
купками?
– Да хоть в Москву, мадам Натали! Хотя за покупками
лучше ехать в Париж. У нас в августе все уезжают отдыхать.
505
Можно сделать весьма выгодные покупки за половину
цены.
– Можно махнуть и в Москву, но Париж для меня –
фантастика.
– Никакой фантастики! Надо всего лишь сделать пас-
порт заграничный… А муж-то отпустит?
– Какой еще муж? Я еще студентка! Если поедем, надо
вернуться обратно. В гостиницу все равно не попасть...
«Как хорошо во Франции, – подумал Мишель, – в
любом провинциальном городке есть маленькая гости-
ница, которую обслуживает одна семья. В такой гостинице
можно остановиться с любимой женщиной, и никто не по-
интересуется вашими документами. Их интересует только
оплата услуг. За ваши деньги готовы исполнить любой ваш
каприз».
Мишель и в России видел некоторые прелести роман-
тического свидания. Вокруг такие просторы ничейных
лесов, рек и озер. Как сказала Натали, можно просто
пойти по грибы или на сенокос. Почему бы эти мероприя-
тия не превратить в пикник?
– Так когда едем за покупками? – осведомился Мишель.
– В Смоленск лучше поехать завтра, в субботу. Вещевой
рынок будет работать.
– Хорошо, поедем, посмотрим этот ваш рынок. Натали,
мне хотелось бы прийти к тебе в гости домой с цветами и
вином, – улыбнулся Мишель.
– В нашем селе два десятка домов. Жители занимаются
хозяйством в своих огородах. Выходят только в местную
лавку за покупками. Вроде бы все заняты своим делом и
ничего не видят, но стоит кому-то прийти к соседям в
гости, то разговоров не оберешься.
– Так какой выход? Куда пригласить тебя на свидание?
506
– Пойдем по грибы.
– Согласен. Когда?
– За грибами обычно ходят рано утром, но в это время
на траве роса, – озорно улыбнулась Натали, – поэтому пой-
дем завтра после обеда, по солнышку. Но зачем тебе грибы,
когда у тебя их целая база на заготовке?
– Зачем ждать завтра, можно и сегодня! А еще лучше –
когда стемнеет, чтобы никто не видел, – проигнорировав
вопрос предложил Мишель.
– Очень торопишься! В селе рано ложатся спать. После
вечерни никого на улице нет. Ну, ладно! Только фонарик
не забудь. Будем трюфеля искать, – засмеялась Натали, –
но завтра. Так утром едем на рынок?
– Часов в восемь не рано?
– Я в шесть встаю, но городские любят поспать. Хо-
рошо, в восемь жду.
Натали нырнула в калитку, а Мишель отъехал на базу к
бабушке.
– Папа, я впервые попробовал парное молоко, да еще
из рук такой девушки, что невозможно глаз оторвать, – за-
явил Мишель после ужина.
– Мог бы, и пригласить к нам, познакомить.
– Чуть позже. Боюсь напугать ее.
– Да ты стал осторожным. Раньше ты девушек сразу
брал в оборот.
– Она с юмором и остра на язык. Может послать. Вто-
рого подхода не будет, – улыбнулся Мишель.
– Похоже, она тебя хорошо зацепила.
– Завтра суббота. Я беру выходной. Мы с Натали едем
утром в Смоленск на вещевой рынок. Вечером она обе-
щала показать, где растут трюфеля.
– Значит, ее зовут Натали? Многообещающе, – задум-
507
чиво проговорил Филипп.
Ровно в восемь утра Мишель подъехал к дому Натали
на своем «Ситроене». Спустя минуту она вышла на
крыльцо в новом наряде. На ней был брючный костюм
темно-синего цвета и та же белая блузка с декольте. Ми-
шель подумал, что она чертовски красива даже в тело-
грейке и резиновых сапогах. Ну а в своих нарядах рядом с
Натали фотомодели отдыхали.
– Доброе утро! А я думала, что поедем на вашей воен-
ной машине. Нас с французскими номерами не арестуют?
– с опаской спросила Натали.
– Салют, Натали! С вами я готов и в камере посидеть,
лишь бы вдвоем, – попытался отшутиться Мишель, – до
Смоленска я дорогу знаю, но как проехать в городе на
рынок?
– Я покажу...
Вещевой рынок Смоленска гудел, как пчелиный улей,
от наплыва народа. Мишель откровенно удивился, увидев
на прилавках и на вешалках товары самых знаменитых ев-
ропейских фирм. Когда они с Натали приценились к спор-
тивному костюму «Адидас», то цена оказалась в разы
ниже, чем в Париже. Он повертел костюм в руках и понял,
что это дешевая подделка.
– Китай? – предположил Мишель.
– Здесь все товары китайские, – ответила Натали.
– И все, я вижу, кустарного производства. Эти товары
не пускают в Европу, потому-то они и обосновались на
рынке в Смоленске. Может нам лучше в Москву съездить
за покупками?
– Нет, Мишель. Одни и те же «челноки» мотаются в
Китай и везут одинаковый товар.
– Тогда, Натали, у меня есть деловой предложение. Уж
508
если мы приехали на рынок, то посмотри, что тебе нра-
вится, но ничего не покупай. Давай запишем, что тебе по-
нравилось, какой фирмы, цвет, а размеры я сниму с тебя,
когда вернемся в село. Натали, я не в шутку предложил
тебе прогулять мою прибыль от грибного бизнеса. Я скоро
повезу первую партию грибов во Францию. Вернусь я
через десять дней и привезу тебе все, что ты сегодня выбе-
решь, только настоящее, фирменное.
– Мишель, но такие предложения делают только близ-
ким людям, а мы с тобой едва знакомы. Не обижайся, но я
не могу принять от тебя такие подарки.
– Это у меня от души! Впрочем, если не хочешь в пода-
рок – отдашь деньгами. Мне очень хочется, чтобы ты но-
сила красивые вещи. Я же вижу, что у тебя хороший вкус к
одежде и косметике. Здесь ничего не купишь, что достойно
тебя.
– Такой вариант мне подходит, родители помогут фи-
нансово. Да мне и надо всего лишь спортивный костюм,
кроссовки, джинсы и куртку на осень.
– Я познакомлю тебя с бабушкиной внучкой Николь.
Она разбирается в вещах и поможет тебе выбрать модели
по своим образцам. У вас с ней фигуры похожи.
– В селе говорили, что Николь приехала с мужем из
Франции. Не про тебя ли?
– Вероятно… Но, Натали, мне забавно слышать нотки
ревности в твоем голосе, – улыбнулся Мишель.
– Я рада, если это тебя забавляет, – ответила Натали.
– В деревне, как всегда, все перепутают. Николь моя до-
вольно близкая родственница. Она никак не может быть
моей женой, а вот тебе она реально поможет экипиро-
ваться в нормальные шмотки.
– Тогда – другое дело, – улыбнулась Натали, – а я так и
509
думала, что она твоя жена, а со мной крутишь, потому что
во Франции свободные отношения в браке.
– Ничего подобного! Натали, у нас, как и у всех наро-
дов всякое бывает в семейной жизни, но я отношусь к
браку серьезно, наверное, потому еще не женат и повто-
ряю, что был бы счастлив, если бы ты была бы моей девуш-
кой. Ты мне очень нравишься, и не хотелось бы с тобой
расставаться, во всяком случае, надолго.
– Мишель, я чувствую, что ты хороший парень. Мне с
тобой легко и просто, но давай не будем торопиться. Ты
приехал издалека и скоро уедешь. Поживем, посмотрим.
– Я рассказал о тебе папе Филиппу. Он просил пригла-
сить тебя на ужин познакомиться.
– А как же наш вечерний поход за трюфелями?
– Так они никуда от нас не убегут.
– Хорошо, я приду в гости. Все равно нас с тобой ви-
дели вчера и рано утром. Теперь разговоров в деревне до
конца года хватит.
– Тогда я зайду за тобой вечером.
Натали вошла в дом в сопровождении Мишеля. и Фи-
липп встал из-за стола, шагнув ей навстречу.
– Мишель, где ты отрыл такой изумруд? – Филипп при-
ложил руку к своей груди, предложив стул между собой и
Мишелем.
Николь покачала головой. Совсем недавно такие ком-
плементы сыпались в ее адрес, но бросив беглый взгляд на
Натали, поняла, что она стоила таких комплементов.
Натали быстро освоилась в их компании и после ужина
помогала вместе с Николь бабушке Марии накрывать стол
для чая. Мишель с улыбкой наблюдал за каждым ее движе-
нием, ловил каждый взгляд и когда они встречались, На-
тали, чуть задержавшись, отводила глаза в сторону с легкой
510
улыбкой. Для Филиппа и других присутствующих было
ясно, что с Натали и Мишелем происходит что-то вполне
всем понятное. Они симпатизировали друг другу, если не
сказать большее. За столом они пили чай вприглядку. Их
глаза смотрели друг на друга поверх чайных чашек. Они
не обращали ни на кого внимания. Потом Натали встала и
поблагодарила за хороший ужин. Мишель встал следом и
пошел ее проводить до дома. За калиткой Натали отчет-
ливо поняла, что неверно предложила Мишелю не торо-
питься, потому что им предстоит разлука в скором
времени.
В темном небе над селом висел яркий месяц. Звездами
было усеяно все небо. Летний вечер был теплым с легким
ветерком, который заманчиво трепал локоны Натали. Она
в очередной раз собрала волосы в пучок и откинула их
назад, оголив красивую шею и едва заметное декольте с
красивой высокой грудью. Мишель взял ее за плечи и при-
близился вплотную, коснувшись груди. Возможно, подей-
ствовало французское вино и Натали обняла его, их губы
слились в долгом поцелуе. Они медленно продвигались в
темноте по сельской тропинке и обнимались через каждый
шаг, отдаваясь смелым ласкам.
– Завтра вечером пойдем за трюфелями? – спросила
Натали у калитки своего дома.
– Уже сегодня, но не знаю, как прожить до вечера без
тебя. Я предлагаю поход за грибами совместить с роман-
тическим ужином на природе. Подготовку беру на себя, –
сказал Мишель.
– Я согласна, – улыбнулась Натали и, поцеловав Ми-
шеля, прошла в свой палисадник.
Утром Филип поинтересовался у Мишеля сбором и со-
лением лисичек. Они пришли к выводу, что все идет по
511
плану. Пора готовить первую партию к отправке во Фран-
цию. Оттуда должен прийти рефрижератор по договору
Филиппа. Мишель сообщил папе, что у него есть полное
право подумать о личной жизни. Вечером он встречается
с Натали, чтобы отправиться на сбор трюфелей. Филипп
пожелал ему успеха и многозначительно улыбнулся. Ми-
шель занялся подготовкой к романтическому ужину с На-
тали, положив в корзину для сбора грибов батон
пшеничного хлеба, различные сыры и две бутылки Бордо,
которые привез из Франции, зная, что в селах России
кроме портвейна и самогона, ничего не пьют. Потом до-
стал из холодильника батон сырокопченой колбасы и не-
сколько банок паштета из гусиной печени с разными
добавками, а также штопор и коробку с бокалами для вина,
которые тоже привез из дома.
Мишель заехал за Наташей на «Буханке», которая ему
все больше нравилась своей проходимостью. Наташа
вышла на крыльцо и помахала рукой Мишелю.
– У нас с тобой есть еще время, чтобы выпить чая. Я хо-
тела бы познакомить тебя с мамой. Папа работает в Смо-
ленске, потому знакомство с ним отложим до другого раза,
если, конечно, он вообще будет… – улыбнулась Наташа.
– Наташа, неудобно идти в гости с пустыми руками.
– Мишель, будь проще! Ты познакомил меня со своим
родителем уже на второй день. Мы с тобой собрались
ночью трюфеля собирать. Должна же моя мама знать с кем
я ухожу в ночь?
– Извини, ты права. Я и сам хотел было предложить
зайти к тебе в гости… С твоей мамой надо обязательно
познакомиться. Наташа, я возьму с собой кое-что из того,
что приготовил для нашего похода по грибы, – сказал Ми-
шель.
512
Он переложил из корзины в пакет половину съестных
припасов и бутылочку вина.
– Мишель, ты собрался со мной в лес не иначе как на
неделю!
– А вдруг заблудимся? – отшутился Мишель.
– Тебе очень хочется этого! – расхохоталась Наташа.
– Ты, как всегда, бьешь меня наотмашь! Конечно же, хо-
чется, – смущенно улыбнулся Мишель.
Обстановка в доме была ровно такой же, как и у ба-
бушки Марии. У плиты хлопотала стройная женщина лет
сорока, сохранившая, несмотря на тяжелый сельской труд,
не только фигуру, но и красоту. Светлые волосы еле за-
метно тронула седина.
– Мишель, – представился он с легкой улыбкой.
– Нина Ивановна, – произнесла мама, – прошу за стол,
я испекла пирожков к чаю. Так вы собрались на «тихую
ночную охоту»? Наташа знает места с трюфелями...
– Мишель, хочешь помыть руки, – Наташа стояла около
ванной комнаты с полотенцем в руках.
– Да с удовольствием. Нина Ивановна, у нас есть бу-
тылка винца на ужин. Наташа, достань из пакета продукты
и положи на стол!
– После вина вы вряд ли грибы найдете. Смотрите, ра-
зумеется, сами, но я рекомендую пить за ужином только
чай. Вино же отведаем потом, с грибами, – сказала Нина
Ивановна.
– Я никогда не собирал трюфеля, – сказал Мишель.
– А у вас хоть есть тот, кто сможет приготовить эти не-
простые грибы? – осведомилась Нина Ивановна.
– Вообще-то, трюфеля – блюдо французской кухни.
Мой папа Филипп обещал их приготовить. Трюфеля пре-
вращают обычный рис с курицей с царское блюдо.
513
– А мы здесь живем и не знаем всего этого! Никогда не
готовила трюфеля, – сокрушенно произнесла Нина Ива-
новна, – вы надолго в нашу деревушку?
– Думаю, до конца сезона грибов. Если все хорошо пой-
дет, то и на следующий год приедем, – сказал Мишель.
– Я это к тому, что дочка у меня одна и такая красавица.
– Ну, мама! Я уже взрослая, – заявила Наташа.
– Нина Ивановна, не вижу причин для беспокойства.
Наташа опоила меня парным молоком. До сих пор голова
идет кругом. К слову, я уже познакомил ее с папой Филип-
пом. Дальше мы вдвоем с Наташей решим, что нам делать.
Думаю, все будет прекрасно, – предположил Мишель.
– Я это и хотела узнать, – сказала Нина Ивановна, – Вы
кушайте пирожок.
Они молча закончили легкий ужин. Наташа пригласила
Мишеля к выходу. Договорившись о романтичном ночном
походе за грибами, они решили, что будет лучше к гриб-
ным местам подъехать на автомобиле, дабы не споты-
каться по ночном проселке. Уже смеркалось, на небе
появились первые звезды, а на горизонте поднимался ог-
ромный оранжевый диск луны. Небо было ясным и потому
ночь должна быть светлой. Наташа показывала дорогу.
Ехали не более получаса. Около большого стога сена она
попросила остановиться. Стог сложили на высоком берегу
реки. Запах сена перемешивался с потоками влажного про-
хладного воздуха от реки.
– Мы приехали на плантацию трюфелей. Их собирают
в полночь, и у нас есть время полюбоваться ночными пей-
зажами при лунном свете, – произнесла Наташа.
Она вырвала несколько охапок сена из стога и бросила
на сеновал ванное одеяло. Мишель достал корзину с вином
и закусками.
514
– А мы можем с тобой забраться на верхушку стога? Там
к звездам ближе и видны они лучше, – предложил Мишель.
– Давай попробуем, но стог крутой. Ты сначала меня
подсади, а потом я приму корзину и тебе помогу.
Наташа, соскальзывая по сену, вскарабкалась на стог и
приняла от него корзину. Мишель взял вершину стога, но
не с первой попытки. Отступать было некуда! Улыбка На-
таши манила его сверху. Они немного устали после вос-
хождения, и присели на одеяло в стоге сена, переводя
дыхание и наслаждаясь отдыхом. Вытянув ноги, прислу-
шивались к тишине, чувствуя, как просыхают их разгоря-
ченные лбы и постепенно становятся прохладными лица.
В приятной усталости Мишель подтягивал колени, то
снова опускал их, глубоко вдыхая ночные запахи разноцве-
тия того луга, где была скошена трава. Еще по-летнему
жаркое солнце прогрело стог за день. Теперь тепло со
всеми дурманящими запахами поднималось вверх, как на
вулкане столбом.
Он не думал ни о прошлом, ни о будущем. Было доста-
точно и того, что Наташа прижалась к нему. Вокруг была
такая тишина, что он слышал биение ее сердца. Можно
было шуметь, кричать – все равно никто не услышит! На
многие километры – ни души… Они лежали молча, на-
слаждаясь тишиной ночи. Медленно поддаваясь очарова-
нию благоухания и тепла возлюбленной, отвечая время от
времени на поглаживания ее рук, он блаженно чувствовал,
как она постепенно начала распаляться рядом с ним, при-
жимаясь все ближе и ближе. Нет, здесь не нужны были ни
слова, ни мысли. Ясно чувствовал он все, что было важно
и прекрасно: силу молодости и простую здоровую красоту
женского тела, его теплоту и страсть. Мишель не торо-
пился, а она ожидала его наступления, молча пропуская
515
через себя токи от прикосновений, которые медленно раз-
жигали в обоих безмолвный живой огонь. Их ложе стало
дышащим и пылающим средоточием ночной тиши. Когда
он, склонившись над лицом Наташи, начал целовать ее
губы, он вдруг увидел, как ее глаза мерцают в нежном лун-
ном свете. С другой стороны поляны стоял черный лес.
Лишь по водной глади реки струился белый нежный свет
луны, который высветил стог сена.
– Как же ты прекрасна! – прошептал Мишель, любуясь
ее красотой в лунном свете. Он тихо продекламировал:
Бежит ручей ее кудрей
Льняными кольцами на грудь.
А блеск очей во тьме ночей
Пловцам указывал бы путь.
Красавиц всех затмит она,
Хотя ее не знает свет.
Она достойна и скромна.
Ее милее в мире нет.
Она улыбнулась, как будто получила дорогой подарок.
Он же приподнял ее, осторожно снимая одежды. Обна-
женные плечи и грудь светились в прохладном лунном
свете. Глазами и губами следовал он,
увлеченный, за нежными тенями, любуясь и целуя. Как
завороженная, она тихо лежала, с опущенным взором и
каким-то торжественным выражением, как будто собст-
венная красота в тот момент впервые открылась и ей
самой…
Они лежали довольно долго в полной отрешенности,
пресытившись ласками и нежностью. Первым встрепе-
нулся Мишель, от вновь воцарившейся тишины, в которой
были слышны учащенные удары их сердец. Их тела из-
лучали нежность удовлетворения, и он протянул ласкаю-
516
щую руку. Ее кожа была горячей на ощупь. Мишель подпер
голову рукой и открыл глаза, рассматривая прекрасные
черты лица Наташи. Она улыбнулась в ответ на его влюб-
ленный взгляд, отразившийся в его глазах. Наташа привет-
ливо и нежно улыбнулась ему, от чего он тоже замедленно
улыбнулся. В следующее мгновение их улыбающиеся губы
слились в долгом и нежном поцелуе, продолжая дразнить
и манить еще не остывшую страсть, волнуя кровь и будо-
ража все внутри до самой глубины. Они опять забылись и
«улетели», позволяя искать и находить в ласках части
своих тел, от которых их пыл еще больше воспламенялся.
Вокруг никого и ничего не было, кроме их двоих. Блажен-
ство любви овладело ими, вспыхнуло золотым пламенем и
медленно угасло…
Он вновь лежал с закрытыми глазами на груди Наташи
и прислушивался к ее ровному дыханию. Наташа заметила
на горизонте за рекой просветлевшее небо светло-серого
цвета. Шел рассвет и наступал новый день. На горизонте
появились темно-синие тучи, которые с появлением пер-
вых лучей солнца окрасились в багровые, сиреневые и ро-
зовые цвета. Солнце еще поднималось к горизонту и
постоянно меняло картины. Реку затянуло густым тума-
ном, который слегка дотянулся и до стога сена. Но вскоре
солнце взошло над горизонтом, и свинцовые тучи смени-
лись бледно-розовыми облаками, а туман рассеялся.
При полной расслабленности она нежно гладила его во-
лосы. Ему не хотелось даже шевелиться. Он понимал, что
скоро они встанут и им придется разойтись по своим жи-
лищам, к его большому сожалению. Как все сложно в
жизни, даже при их полной свободе от каких-либо брачных
обязательств. Мишель не понимал, почему им надо расста-
ваться, хотя и на время после сегодняшней прекрасной
517
ночи. Он понимал, что первым делом они с папой Филип-
пом должны завершить операцию с отправкой клада во
Францию, на что надо было время. У Мишеля появилось
легкое беспокойство, что может потерять Наташу. Его
впервые посетил страх, что скоро наступит рассвет и за-
кончится сказка, в которую он попал в России. Несметные
богатства, разложенные по бочкам под солеными лисич-
ками, не могли дать Мишелю полного счастья без Наташи.
Он понимал, что тихое помешательство, которое назы-
вают любовью, может затмить все богатства и, любуясь,
посмотрел на нее. Нет, напрасное беспокойство! Перед
ним было сияющее от счастья лицо Наташи. Он улыбнулся
ей и на его улыбающиеся губы опустился ее рот. Он снова
провалился в сладострастье. Мишель решил сократить
время расставания с Наташей и отправить ее во Францию
вместе с Николь. Он сначала решил поручить Николь об-
новить гардероб Наташи по ее заказу. Можно попросить
Петра сделать Наташе загранпаспорт, чтобы она могла бы
и сама выехать в Париж с Николь. На своем автомобиле
он с Филиппом будет сопровождать ценный груз, потому
девчонок он решил отправить в Париж самолетом. Ему
уже виделась дальнейшая перспектива семейной жизни с
Наташей во Франции…
Мишель довез Наташу до дома. Уже не было смысла
скрывать их отношения от жителей села. Филипп встретил
его на крыльце дома полным едкого сарказма вопросом:
– Что-то я не наблюдаю в твоей корзине трюфелей!
Надо полагать все это была операция прикрытия, чтобы
уединиться с Натали?
– И то и другое. Я впервые всерьез задумался о же-
нитьбе, – буркнул Мишель.
– Был бы рад видеть в нашей семье еще одну Натали,
518
если ты на ней хочешь жениться. Думаю, наша мама На-
тали будет не против вашего союза. Она давно мечтает
тебя оженить, только не хочет стать так рано бабушкой.
– Ну, это как получится, – улыбнулся Мишель.
– Резкий поворот в твоей холостяцкой жизни.
– Папа, наши бочки заполнены грибами, и мы скоро
двинем в путь. Я не хочу расставаться надолго с Наташей
и с собой в дорогу на автомобиле брать ее не хочу.
– Но что же ты предлагаешь?
– Пора вызывать фуру с холодильником для перевозки
грибов и всего остального, да с Петром определиться с со-
провождением. Наташу отправим с Николь в Париж. Я по-
прошу Николь провести Наташу по парижским бутикам и
приодеть в нормальную одежду, а не в китайское шмотье,
– сказал Мишель.
– Где же Наташа остановится до нашего приезда?
– Наташа может вполне пожить у Николь. Там недалеко
и моя квартира, почему бы ей не остановиться у меня до
нашего приезда. Пусть пока привыкает к новому жилью.
Там видно будет, – ответил Мишель.
Филипп заметил, что Мишель сияет, как начищенный
золотой луидор.
– У тебя и впрямь серьезные планы.
Петр приехал на следующий день в полдень. Бабушка
Мария, как всегда, накрыла стол, и они пообедали. После
обеда Мишель и Филипп уединились с Петром в саду. Им
было о чем поговорить без любопытных женских ушей.
– Петр, грибы расфасованы по бочкам. Мы ждем твоей
команды вызвать рефрижератор для перевозки, – сказал
Филипп.
– Стоит ли усложнять и заказывать фуру из Франции?
У нас в Смоленске есть автоколонна, которая занимается
519
перевозками за границу. Я знаю руководство автопред-
приятий в Минске и Гомеле. Они работают с нашими
группами сопровождения грузов. Нам проще с ними ра-
ботать, – предложил Петр.
– Тогда мы полагаемся на тебя. Посмотри в подвале ко-
личество бочек, чтобы знать какой автомобиль заказать.
Но почему на трассе так тревожно? Зачем милиция сопро-
вождает грузы по дороге? – осведомился Филипп.
– Прежде, чем отправиться в путь, я расскажу, что тво-
риться на наших дорогах. Вы тоже хотите выехать в Париж
на своем автомобиле вслед за грузом?
– Да, мы решили отправить Николь и Наташу поездом
из Смоленска до Парижа. Наташе срочно нужен загранич-
ный паспорт и помощь в приобретении билета до Парижа.
Наташа хочет съездить в гости, пока не окончились кани-
кулы. Мы же с Мишелем на «Ситроене» поедем во Фран-
цию. Встретим груз там, – сказал Филипп.
– Прямой поезд до Парижа недавно отменили. Теперь
поезд номер 13 идет из Москвы до Берлина. К нему цеп-
ляют дополнительный вагон. В конечной точке этот вагон
вместе с пассажирами прицепляют прямо к поезду до Па-
рижа. С одной стороны, все это хорошо для тех, кто хочет
Берлин посмотреть. Но время в пути изрядно увеличи-
лось… – посетовал Петр.
– Что ж, Наташа с Николь посмотрят Берлин в другой
раз. Мы отправим их поездом в Москву, и они самолетом
улетят в Париж, – сказал Мишель.
– И то верно! Таких молодых и красивых отправлять
поездом без сопровождения нельзя. Самолетом безопас-
нее, а до Москвы мы их проконтролируем. Билеты я за-
кажу, – сказал Петр.
– Я подумал, может быть все-таки взять их с собой на
520
машине, если с вашим сопровождением? – спросил Ми-
шель.
– Не надо! Вам с Филиппом будет свободнее в дороге,
и вы будете спокойны, что девчонки в безопасности. За
Николь я беспокоюсь не меньше, чем Мишель за Наташу,
– отрезал Петр.
– Петр, что ты хочешь этим сказать? – с искренним
удивлением осведомился Мишель.
– В нашей деревне только об этом и говорят, – оскла-
бился Петр, – ладно, давайте, наконец, о деле. Наше сопро-
вождение обычно до российской границы. С
белорусскими коллегами мы договорились. Можем сопро-
вождать наши грузы до их границы с Польшей или Литвой.
У них тоже банды на дорогах разбойничают, потому они
не отказываются от нашей помощи. На трассе можно чув-
ствовать себя в безопасности после Варшавы. У бандитов
нет границ, потому их волчьи стаи шныряют от Можайска
до Варшавы, – сказал Петр.
– А у нас ничего об этом неизвестно! В Европе массо-
вый бандитизм на дорогах! Петр, мы с тобой во всем со-
гласны, – испуганно протараторил Филипп.
– В таком случае я предлагаю и вам поехать на автомо-
биле под нашим сопровождением. Но в следующий раз
приезжайте поездом или самолетом. Я вам здесь любой ав-
томобиль организую в аренду. Обстановка на трассе более,
чем тревожная. По Смоленским дорогам шныряют не
только местные банды, но и рязанские «слоны», так назы-
вают в их среде, и тамбовские, с которыми у смоленских
бандитов плотные связи, да и просто отдельные бандиты.
Вооруженные банды нападают на фуры, на автобусы ту-
ристов и «челноков», которые возят из Польши товары
для продажи. Их жертвами могут стать и легковые авто-
521
мобили, а с французскими номерами – тем более. За вашей
валютой они будут охотиться, – разъяснил Петр.
– Куда скатилась огромная империя! Неужели нельзя
навести порядок? – спросил Мишель.
– Наводим, но не так все просто. Банды растут, как
грибы. Духовщинские добрались и до вас. Неизвестно, чем
закончилась бы встреча с ними, если бы не разобрался с
ними около дома полковник Лукин.
– Мы не забыли, что полковник просто задавил их
своим авторитетом. Петр, ты передавай ему привет при
встрече и хороший подарок с нас после реализации гри-
бов, – сказал Филипп.
– Да, надо отметить его. Он наш руководитель и мне
придется решать вопрос с сопровождением через него.
Можно через нашего Смоленского руководителя, но
Лукин знает ваше предприятие и уже участвовал в разгоне
банды. Духовщинские приезжали к нам с извинениями,
когда узнали, кто на самом деле Лукин. Им Тигран Петро-
сян разъяснил, а его полковник предупредил, чтобы дер-
жал своих в узде, да наводил порядок с иногородними
бандами, – сказал Петр.
– Оригинальная у вас работа, если полковникам прихо-
дится договариваться с бандитами, – едко произнес Ми-
шель.
– Временная мера, пока не хватает у нас сил на все
банды. Пока устраиваем засады и задерживаем с полич-
ным. Недавно сняли группу рязанских бандитов, за кото-
рыми было не одно убийство водителей фур. Они
нападали на фуры с дорогим грузом, в основном с видео-
техникой, отгоняли их в лес, где убивали водителей, заби-
рали груз, а фуры сжигали.
– Но как это возможно? – удивленно спросил Мишель.
522
– Наш Смоленск – маленький городок. Потому и штат
моих коллег маловат. Город очень удачно расположен для
бандитизма. Приграничная зона, автотрасса Москва –
Минск, на таможне свои люди. При совершении разбоя
можно быстро скрыться в Белоруссии или Литве. Вы ду-
маете смоленский Петросян матерый бандит? Совсем нет!
Тиграну Самвеловичу нет и двадцати.
– А почему с ним полковник не может справиться?
– Наш полковник из Главного управления уголовного
розыска недавно вернулся с Урала. Там боролся с органи-
зованной преступностью. Так там после отъезда их группы
до сих пор идет война между бандами с применением ору-
жия. У нас в Смоленске такая же проблема. Банды
«синих», те которые сидели в тюрьме, и бывшие спорт-
смены создали свою банду, а теперь они воюют между
собой. У них свои терки и стрелки со стрельбой за сферы
влияния над бизнесменами. Лукин на Урале сделал ставку
на молодых бандитов с Уралмаша, увидев в них молодых
волчат, которые через пару лет подомнут под себя банды
«синих» и спортсменов. Петросян в криминальной среде
известен под кличкой «Тигран», он несколько раз привле-
кался к уголовной ответственности и лишь один раз его
осудили условно. Многое в поступках и поведении «Тиг-
рана» рождает подозрение, что им кто-то управляет из
госбезопасности, помогает уйти от ответственности.
Может и наши из отдела по борьбе с организованной пре-
ступностью, потому что тот открыто конфликтует со
всеми смоленскими главарями банд, а за любой такой кон-
фликт они могли грохнуть. У него отсутствует страх перед
смертью, кто-то расценивает это, ка его личное мужество,
но баранам тоже не ведом страх смерти, когда их ведут на
бойню. Лукин думает, что самоуверенность «Тиграна» в
523
собственной неприкосновенности, что не родился чело-
век, который решится его «заказать» основана на под-
держке влиятельного сотрудника из силовиков, чтобы он
держал своим беспределом другие банды в узде. У нашего
полковника имеется компрометирующий материал на
«Тиграна», потому тот такой послушный с ним, а на дру-
гих сотрудников милиции нагло плюет. А это гарантия, что
вас никто не тронет.
– Неплохая гарантия… Как-то стало более неуютно
жить в тихом селе после твоего рассказа, – скептически
произнес Мишель.
Он снова подумал о Наташе. Как можно оставить ее в
такой обстановке хотя бы на один день, в деревушке, где
он не может ей обеспечить безопасность?
– Вам ничего не угрожает, но вы должны знать нашу
криминальную обстановку, чтобы принять правильное ре-
шение по своему бизнесу. Можно минимизировать ваши
риски. Ведь не обязательно ваше присутствие при сборе и
солении грибов. Наладили производство. Руководите из
Парижа, а сюда высылайте зарплату сотрудникам фирмы,
– предложил Петр.
– И тут ты прав, Петр. Мы знали, что границы в России
открыты, но не настолько, что вместо пограничников и та-
моженников орудуют банды, – сказал Филипп.
– Вряд ли кому-то известно, по каким законам живет
современная Россия. В каждой губернии свои заморочки.
Если в Москве таможня смогла обособиться от городских
властей и большей частью от бандитов, то в Смоленской
губернии эти субъекты рассматривают таможню, как ос-
новной источник доходов, а потом уже трассу Москва –
Минск. И это не просто коррумпированность в таможне,
а их образ жизни. Таможня для них, как в Индии, «священ-
524
ная корова», которая всегда вне всяких подозрений. И
местная власть, и бандиты установили контроль над та-
можней и конфискованными ей грузами.
– Но, Петр, таможни во всех странах приравниваются
к правоохранительным органам. При чем здесь чиновники
и бандиты? – спросил Мишель.
– К сожалению, у нас так. Вы занимаетесь бизнесом, мы
можем проехать на оптовые рынки Смоленска. Некоторые
из них принадлежат бандитам. Откуда у обычных граждан
деньги, чтобы открыть рынки? На их рынках розничные
цены на отдельные виды товаров ниже, чем оптовые на
данный товар в других местах. И при этом они говорят,
что для народа стараются. А стараются они за счет других
бизнесменов, которые везут товары из-за границы через
таможню. Чтобы уйти от уплаты налогов почти все по-
ставки товаров оформляют на фирмы-невидимки. Сотруд-
ники таможни проверяют груз, и получается, что владельца
не существует, а есть подставное лицо, которое не знает,
что из-за границы прибыл груз ни на один миллион. Груз
– под арест и конфискацию. Потом продают своим по низ-
ким ценам, получая быстрые деньги. В накладе остается
только бизнесмен, который не договорился заранее с та-
можней об их доле. Вокруг конфискованного товара кру-
тятся смоленские, белорусские и тамбовские бандиты,
вместе с Тиграном.
– Да, весело живут в России, – сказал Мишель.
– Вот такой перекошенный воровской капитализм:
ничего не производить и заниматься грабежом в различ-
ных формах, но открыто и никого не стесняясь, – сказал
Петр, – кроме таможни бандиты контролируют все точки
на трассе. Один авторитет по кличке Синий со своей бан-
дой кормился от нескольких автозаправочных станций по
525
трассе Москва – Минск и в нашем районе Духовщины.
Тигран сделал ему предложение передать эти точки ему,
но Синий гордо отказался. Бросил все и скрылся. Потом
его поймали и отмолотили. После реанимации он стал ин-
валидом, а все точки перешли к Тиграну. Другим повезло
еще меньше, чем Синему. Коварный и хитрый армянин
рвется к власти над Смоленской губернией и, по мнению
нашего полковника, ему это удается, несмотря на его мо-
лодость. Год назад он с бандой совершил вооруженное на-
падение на фирму «Катран», а следом разбойное
нападение на фуру с видеоаппаратурой, которая вскоре
всплыла на их рынке, где быстро ушла за полцены. Следо-
ватель Смоленской областной прокуратуры, несмотря на
изъятое у них огнестрельное оружие, вынес постановле-
ние о прекращении дела в связи с его недоказанностью. За
ним определенно кто-то стоит, – сказал Петр.
– Мне все меньше и меньше хочется заниматься бизне-
сом в России, – произнес Мишель.
– Сбор грибов и отправка их за границу не приносит
огромной прибыли, потому вполне в моей власти обеспе-
чить вам безопасность. Если вы будете руководить бизне-
сом из Парижа, то и у меня будет меньше головной боли,
– сказал Петр.
– Так и порешим, – согласился Филипп.
– Петр, нам полковник Лукин уже рассказывал, что
знает о расстреле литовских таможенников на границе с
Белоруссией. Как я понимаю, ты рассматриваешь этот та-
моженный пост, как вариант нашего перехода границы? –
спросил Мишель.
– Таможенный пост Литвы Мядининкай находится за
белорусским постом Ошмяны по пути в Вильнюс, до ко-
торого всего 26 километров. Про белорусских таможен-
526
ников в Ошмянах слава гремит далеко за пределами Бело-
руссии. Можно провезти слона по таможенным докумен-
там на кролика. Главное – заплати и вези, что хочешь. Но
за Ошмянами литовский пост Мядининкай, который конт-
рабандисты тоже проезжают. Значит, литовцы «молотят
на свой карман». Наши группы сопровождения тоже со-
прикасаются с этой схемой, хотя мы получаем по договору
копейки и реально рискуем жизнью, охраняя грузы от бан-
дитов. Мы сопровождаем фуры до границы и передаем их
пограничникам, которые открывают шлагбаум. За провоз
товара с каждой фуры берем от одной до двух тысяч дол-
ларов в зависимости от ценности груза. Доход делится на
троих вместе с таможенниками, которые являются факти-
ческими хозяевами пункта перехода границы. Особо цен-
ные грузы контрабандисты скрывали. Через литовскую
границу в грибной сезон шли бочки с белыми солеными
грибами, а внутри бочек перевозили аметисты, аквама-
рины, гранаты и топазы. Некоторые сотрудники догады-
вались, но на таможне свои правила. Я не буду
рассказывать подробности убийства литовских таможен-
ников, но по одной из версий их грохнули за нарушение
именно этих неписаных таможенных законов. На постах
дежурит сотрудник таможни, пограничник и милиционер,
которые понятия не имеют о таможенных пошлинах. Соз-
дали неплохой бизнес и государственную границу считают
своим куском. Можем с вашими грибами проехать и там.
Еще один пример, что творится на российской границе.
Недавно криминальные структуры, а проще говоря, бан-
диты, купили в селе недалеко от Пыталово дом и большой
кусок земли, который оказался на границе с Латвией. Они
отсыпали щебнем дорогу по своему участку и погнали
фуры с грузами контрабандой в порты Латвии.
527
«Хороши границы, – подумал Мишель, – но какие то-
пазы и аквамарины в белых грибах? У нас в лисичках зо-
лото и бриллианты с изумрудами. Петр уверен, что мы с
Филиппом никуда из деревни не отлучались и занимались
только грибами, а посвяти его в характер нашего груза не-
известно, как повернется. Теперь уже поздно отступать.
Пусть все идет, как идет. Уверенность Петра в чистоте
груза только на руку. Он будет всех заверять, что мы везем
лисички. В Сморгони Наполеон бросил своих солдат и
возвращался через Ошмяны в Париж. Надо поинтересо-
ваться у Петра, не может ли он сопроводить наши бочки с
грибами через этот пост на Польшу?»
– Петр, а нас через какой таможенный пост запустишь
домой? – спросил Мишель.
– У нас с вами два варианта. Через литовскую гра-
ницу… Все у них размеренно и четко, а главное никаких
неожиданностей с налетами сотрудников в масках. Ли-
товцы охотно переходят на русский язык, а если хочешь
побыстрее перевезти товар, можешь заказать полицей-
скую машину с мигалкой до Клайпеды. Там встретит не-
мецкий посредник и погрузит фуру на паром. Такой
маршрут выбирают для ценных грузов. Ваши лисички
думаю запустить через Брест. Там у меня дорожка нака-
танная до Варшавы, а оттуда и до Парижа рукой подать. В
Бресте все сотрудники знают, что я наша группа занима-
ется розыском разбойников на трассе от Можайска до
Бреста, да и с польской стороны нас знают. Там откроют
шлагбаум на границе по моей просьбе. Если заплатить, то
и сопроводят до Варшавы.
– Да, Петр мы полностью полагаемся на тебя.
– На какой день заказывать машину? – спросил Петр.
– Давай девчонок отправим, а мы готовы хоть завтра, –
528
ответил Мишель.
– Завтра, как сделают паспорт, отправляем девчонок.
После обеда будет машина. Загрузимся и рано утром
можем выезжать, – предложил Петр.
– Хорошо, договорились. До завтра, – согласился Фи-
липп.
После отъезда Петра Мишель посмотрел на Филиппа,
который о чем-то задумался.
– Кто бы знал, что русские контрабандисты обкатали
дорожку с солеными белыми грибами для переправки
через границу полудрагоценных камней, – сказал Филипп.
– Да, папа, когда Петр рассказал о контрабанде, у меня
сердце чуть не остановилось. Но если разобраться, то уве-
ренность Петра, что мы перевозим лисички, нам только на
руку. Да и о той контрабанде многие знали, однако камни
в белых грибах благополучно доехали до своего адресата
за границей. Петр сам сказал, что пока на таможне всех ин-
тересуют только наличные деньги за провоз товара, а до
России им дела нет. Я думаю, Петр знает обстановку на
границе, если уверенно говорит, что наши лисички доедут
до Франции. Уверен, что все идет хорошо и другого вари-
анта у нас не будет. Перед отъездом присядем на дорожку
по-русски и – вперед! – произнес Мишель.
– Да, Мишель, не закапывать же обратно наши сокро-
вища. Мы все правильно сделали. Будем молиться об удаче.
Только грузить бочки придется самим, чтобы у грузчиков
не возникло подозрений, что бочки чуть тяжелее положен-
ного, хотя вес может оценить тот, кто постоянно грузит
бочки с солеными грибами. Не будем заморачиваться, и на-
кручивать себя. Надо вести себя проще, как владельцы
фирмы по заготовке бочек с солеными грибами для Фран-
ции.
529
– Пойду, подготовлю Наташу к отъезду, да ее маму
успокою. Для нее полная неожиданность, что дочка вы-
езжает в Париж. Папа, ты сообщи Николь, что пора соби-
раться.
Сборы были недолгими, и Петр отправил девчонок в
аэропорт Шереметьево. На следующий день он приехал к
дому бабушки Марии с двумя сотрудниками милиции.
Следом за ними подкатил с непривычным громким гулом
для тихой деревни рефрижератор. Мишелю с Филиппом
оставалось только удивляться организаторским способно-
стям Петра. Они после проводов Наташи и Николь со-
брали свои вещи и уложили в «Ситроен».
– Николь позвонила. Они с Наташей вчера вечером
приготовили ужин в ее квартире и ждут вас. Девчонки
очень красивы, как бы не увели. Французы шустры на ро-
мантические свидания, – улыбнулся Петр, – машина на три
тонны, чтобы пятьдесят бочек свободно поместились. Во-
дителей двое и они поедут с подменой без остановок, вы
им скажите конечную точку во Франции.
– Мы поедем в Мондидье, а маршрут обсудим с води-
телями, – сказал Мишель.
– Вам с папой надо взять с собой в дорогу пару термо-
сов с кофе, а покушать бабушка приготовит. Возьмите с
собой пару подушек с пледом, чтобы по дороге один от-
дыхал для подмены, как и наши водители. Их зовут Нико-
лай и Степан, они из Минска. А теперь давайте поставим
машину под погрузку к подвалу. Мои сотрудники вам по-
могут, а то наломаетесь и не сможете рулить от усталости,
– сказал Петр.
Он был прав, что им с Филиппом после такелажных
работ с бочками пришлось бы сутки отдыхать, а то бы и не
разогнулись от непривычной работы, к которой никак не
530
подходила поговорка: «Своя ноша не тянет». Сотрудники
Петра были крепкими парнями и сначала попробовали
брать каждый по бочке, но потом решили не торопиться,
а толкать по дощатому настилу вдвоем, что растительное
масло поверх грибов не расплескивалось из бочек. Оно
было чуть ниже края, закрытое пленкой. Вскоре они без
особой суеты загрузили бочки в рефрижератор, и водитель
Степан включил холодильник.
– На европейский грибной рынок поступают лисички
из России и Беларуси, но почему-то закупочные цены дик-
туют литовцы. В этом году из-за поздней весны погода для
грибов была не очень благоприятной, а в Литве и вовсе
первые месяцы лета были прохладными и дождливыми. За-
купочные цены подскочили до 15 долларов за килограмм.
Лисички в Нью-Йорке продаются по цене 22 доллара за
полфунта. Получается около 100 долларов за килограмм,
– проинформировал Петр.
– Сегодня один доллар равняется шести франкам, но
мы живем не в Америке. Лисички во Франции дороже, од-
нако мы заранее договорились с покупателем о цене, по-
тому отдадим немного дешевле. Все равно получается
кругленькая сумма за две тонны соленых грибов. Мы с Фи-
липпом почти не занимались физическим трудом по сбору
и солению, – сказал Мишель.
– Петр, мы обязательно вернемся после реализации
грибов и с прибыли выплатим всем премии, а вам оставим
сумму для продолжения сбора грибов, – пообещал Фи-
липп.
– Хорошо. Народ увидел, что можно реально зарабо-
тать с вами и готов продолжить сбор грибов, пока есть на-
строение. В этом году сбор лисичек будет до поздней
осени, так как лето запоздало, – сказал Петр.
531
– Бабушка Мария справляется с нашим бизнесом, но
ей нужен помощник. Петр, возьми решение всех вопросов
по грибному бизнесу на себя. Финансов вам хватит на сбор
и отправку грибов во Францию, где их встретит Филипп и
реализует. Вам останется только подсчитывать прибыль,
которую мы с Наташей привезем из Франции, – предло-
жил Мишель.
– Конечно, я не оставлю нашу бабу Маню без внима-
ния. Степан с Николаем, давайте обсудим маршрут, – мах-
нул рукой водителям Петр.
– Расстояние до нашего городка отсюда составляет
2400 километров через Брест и Варшаву, – начал объ-
яснять Мишель.
– Мы уже возили во Францию свежие лисички. Вы ска-
жите нам конечный пункт, а мы узнаем, как короче про-
ехать к нему, – сказал Степан.
– Поедем по северу через Антверпен на Лилль, а там
100 километров в сторону Парижа и мы дома в Мондидье,
– ответил Мишель.
– На Лилль мы тоже ходили, маршрут известен. Не
будем загадывать, но думаю, что в пути будем чуть больше
суток, если не ночевать в гостинице. Вы готовы к такой
езде? – спросил Степан.
– Да, конечно. Петр, командуй! – воскликнул Филипп.
– Тогда можем перекусить, немного отдохнуть и в путь,
– сказал Петр. – Мишель, кто в вашем экипаже стартует
первым?
– Вероятно, я, так как уже знаком с трассой. Филипп
уже в Германии сменит, хотя наш маршрут все равно пой-
дет за грузом. Их без нас некому встретить и разгрузить,
– сказал Мишель.
– Тогда до Бреста мы проводим вас и пойдем с ребя-
532
тами впереди, чтобы ночью никто не беспокоил, – сказал
Петр.
– После освобождения бочек от сокровищ, можно бы
подарить грибы покупателю, – засмеялся Филипп, когда
они с Мишелем сели в свой «Ситроен».
– Но мы этого делать не будем. У нас есть, кому сделать
подарки в России с прибыли. И потом мы же не можем те-
перь бросить бизнес, который приносит немалую при-
быль. Мы отвечаем за наших компаньонов в России,
которые нам помогали в сборе грибов, хотя у нас были дру-
гие планы. Давай оставим этот бизнес нашим русским
партнерам и будем им помогать, пока они сами не захотят
закрыть его?
– Да, Мишель, ты прав. Мы поддержим с тобой друзей
и родственников в Смоленске. Держись поближе к авто-
мобилю с нашим добром, а я пока отдохну на заднем си-
денье. Пейзажи в Белоруссии не очень интересны.
В Мондидье они подъехали к своему дому. Николай со
Степаном выглядели совсем свежими. Не скажешь, что у
них за спиной две с половиной тысячи километров.
– Мишель, у меня язык не поворачивается попросить
водителей разгрузить бочки в наш подвал, – сказал Фи-
липп.
– Да, лучше позвони грузчикам, они быстрее сделают.
У них есть техника для разгрузки.
Степан, разобрал их французскую речь, предложив Фи-
липпу услуги в разгрузке, чтобы не ждать грузчиков и по-
скорее уехать.
– Степан спасибо, но вам еще в дорогу. Или останетесь
у нас на денек отдохнуть? – спросил Филипп.
– Нас жены будут ревновать, если мы на сутки задер-
533
жимся во Франции, – отшутился Николай.
– Тогда отдыхайте! Сейчас приедут грузчики и быстро
все сделают, – сказал Филипп и протянул Степану огово-
ренную сумму за доставку.
Степан бегло развернул доллары веером и удивленно
спросил:
– Здесь больше. Вы не ошиблись?
– Нет, все в порядке. Это премия за скорость, – успо-
коил Филипп.
– Спасибо. Обращайтесь, если что нужно будет.
– Хорошо. Мы через Петра вас найдем.
Грузчики приехали на своем автомобиле через пятна-
дцать минут после звонка Филиппа.
– Я попрошу вас поставить бочки в подвал около входа.
Завтра мы их будем отправлять покупателю, – распоря-
дился Филипп.
– А не проще отправить их на этой же машине? – недо-
уменно спросил один из грузчиков.
– Надо проверить состояние грибов после дороги и до-
полнить бочки после утряски. Перед покупателем на
улице это делать не совсем удобно, – сказал Филипп.
– Бочки тяжеловаты. Если их еще пополнить после
утряски, то совсем не поднимешь, – сказал все тот же груз-
чик.–
Завтра приедет с машиной покупателя автопогруз-
чик, потому не вижу проблем, – пояснил Филипп назойли-
вому грузчику, которого не должны волновать такие
вопросы.
Они быстро разгрузили бочки на входе в подвал и за-
крыли ворота. Филипп рассчитался с ними.
– Во сколько завтра подъедет покупатель? – не уни-
мался тот же грузчик.
534
– Я пока не знаю, когда мы управимся с осмотром
бочек. Покупатель приедет со своими грузчиками, – отре-
зал Филипп, поняв к чему все расспросы грузчика, кото-
рый хотел еще заработать.
Он проводили водителей, а следом и жадных грузчиков.
– Мишель если бы знал, что один из грузчиков будет
таким назойливым, то согласился бы на предложение Сте-
пана по разгрузке. Во всяком случае, этих грузчиков нельзя
завтра использовать. Они точно определят, что после по-
полнения бочек грибами, они станут легче килограммов
на десять, – сказал Филипп.
– А ты молодец! Не расслабляешься даже в мелочах, –
улыбнулся Мишель.
– На таких мелочах и горят! Нам еще многое предстоит,
чтобы легализовать наши сокровища. Для этого надо
много трудиться. Грибной бизнес бросать не будем, а воз-
можно вернемся к родственникам в Ла-Сьоту и будем вме-
сте строить яхты, чтобы можно было объяснить наши
богатства.
– Ты прав, но дед Поль оставил нам большое наследство,
– вздохнул Мишель.
– Однако не такое огромное, которое мы с тобой при-
везли, – улыбнулся Филипп, – а пока расслабься и почув-
ствуй себя богатым. Ты уже можешь себе многое
позволить.
– Я уже почувствовал, но ты охладил меня чуть-чуть, –
улыбнулся Мишель.
Они отправились в дом. Пока Филипп принимал душ,
Мишель позвонил Николь. Из гостиной доносились за-
пахи вкусного ужина от мамы Натали и ее помощницы
Софи.
– Николь, привет. Мы приехали домой в Мондидье. По-
535
здравляю, у нас все получилось с грибами, так что не зря
мы с тобой оставили работу в Париже на время. Завтра
привезу тебе процент от прибыли. Сегодня сильно устали
и никуда не поедем. Наташа с тобой?
– А где ей быть-то? Она боится без меня выходить на
улицу. Оказалась такой домашней девушкой. Сейчас я пе-
редам ей трубку, она вся уже изъерзалась от нетерпения,
– ответила Николь.
– Мишель, с благополучным возвращением! Я соскучи-
лась и хочу тебя видеть, – сказал Наташа.
– Натали, я был готов приехать к тебе с сегодня, но нам
с Филиппом надо утром отдать грибы покупателю и полу-
чить деньги за наши труды. Можно было бы конечную
операцию поручить папе, но хотелось бы завтра выдать
Николь зарплату, которую она ждет. Да и мы с тобой
должны почувствовать свободными от денег папы. Все
модные бутики Парижа будут твоими. Ты уже прикинула
с Николь, что тебе купить?
– Я хочу это сделать с тобой, чтобы тебе понравилось.
– Ты мне нравишься в любой одежде и еще больше без
нее! Как тебе Париж? Не пожалела, что приехала?
– От Парижа я в восторге, но без тебя не очень.
– Я тоже очень скучаю и люблю тебя. Завтра увидимся.
Хорошего тебе вечера, нежно целую.
– И я тебя целую, – сказал Наташа.
После ужина Филипп прошел в кабинет и заговор-
щицки позвал Мишеля на чашку кофе.
– Я понимаю, что тебе не терпится увидеть Натали, но
пока мы не разберемся с нашими грибами в подвале, даже
и не думай встречаться с ней, – резко предупредил Фи-
липп.
– Папа, как ты мог подумать, что после всех скитаний
536
и переживаний я оставлю тебя в подвале одного. Я всю до-
рогу думал, куда мы переложим все, что под грибами? –
спросил Мишель.
– Об этом подумал наш дед Поль. Он всегда верил, что
настанет тот день, когда мы будем обладать нашими сокро-
вищами. При реконструкции нашего замка он оборудовал
в каменном подвале тайник. Туда-то мы все и сложим.
– Но я столько раз бывал в нашем подвале и с мальчиш-
ками играли там, но ничего подобного не видел.
– На то он и тайник! Никто кроме меня не знает о нем,
даже мама Натали, а ты мог проболтаться по молодости.
Теперь ты знаешь, для чего он предназначен, и будешь хра-
нить тайну. Однако нам пора за работу, я хочу быстрее за-
кончить, чтобы спать спокойно.
– Пошли! Я тоже хочу спать с чувством выполненного
долга перед нашими предками, – сказал Мишель.
– Ты прав, мы выполнили наказ наших предков!
Они спустились в подвал. Филипп ухватил двумя ру-
ками небольшой выступающий из стены камень.
– Здесь нет никакой автоматики и электрических при-
водов. Помоги мне открыть дверь в тайник! Надо взяться
за эти два камня и потянуть на себя. Задвижку я уже от-
крыл, – приказал Филипп.
Дверь вместе с камнями тихо скрипнула и подалась на
них. За ней была сухая комната два метра шириной и че-
тыре метра глубиной с каменными стенами и бетонными
полом и потолком. Филипп включил лампу, которую взял
с собой. В тайнике электричества не было. По левой стене
и в торце были оборудованы металлические полки, покра-
шенные эмалью зеленого цвета. Дед Поль и это предусмот-
рел, чтобы поместить сокровища. Мишель был уверен, что
его прадеды капитан Луи Клод Дюбуа и сержант Анри
537
Паскаль, судя по дневникам, толком не видели, какие цен-
ности они закапывали глубокой ночью рядом с глухой де-
ревней Чижево, прихватив с собой на безбедную жизнь по
несколько десятков золотых монет. Дед Поль тоже после
обнаружения сокровищ мог вывезти во Францию часть
драгоценных камней и несколько монет. Теперь они с Фи-
липпом могут разложить по полкам драгоценности и вос-
хищаться их красотой, прикидывая примерно, сколько
может все это стоить…
– Недурное бомбоубежище. Здесь можно пересидеть
ядерную войну, – сказал Мишель, – посмотри, здесь какое-
то письмо.
– Читай вслух!
Мишель взял в руки слегка пожелтевший листок. При
свете лампы он без труда узнал подчерк деда Поля: «До-
рогой мой потомок, я поздравляю с удачей. Данный тай-
ник предназначен исключительно для хранения нашего
клада, который зарыт в России. Значит, у вас получилось.
Поздравляю. Живите счастливо!»
– Папа, у меня даже слезу прошибло. Прадеды наши
молодцы! – воскликнул Мишель.
– Вытри слезы, и давай разгружаться, – прервал его па-
тетику Филипп.
– У нас все золото и серебро упаковано в прочные цел-
лофановые пакеты. Сверху – деревянный кружок, а уже
потом грибы.
– Я подготовил две большие емкости литров по шесть-
десят, в которых спокойно разместится содержимое
бочки.
– Может, не будем выкладывать все грибы, я могу до-
стать пакеты снизу.
– Нет, Мишель, золото и серебро тяжелые. По дороге
538
могли порваться пакеты. Представляешь, если в магазине
во время продажи грибов на дне обнаружат монетку или
драгоценный камень. К нам могут прийти, и не только по-
лиция.
– Ты прав, папа.
– Мишель, ты когда думаешь познакомить Наташу с
нашей Натали?
– В ближайшее время. Мы с ней пробежимся по париж-
ским бутикам, приоденемся и легкий макияж наведем.
Лишь потом предстанем перед очами нашей мамы.
– Наташу можно представлять и без нарядов, но ты хо-
чешь показать маме, что она не из российской провинции?
Может ты и прав, – ухмыльнулся Филипп.
Они перебрали грибы в бочках и уложили сокровища
по полкам. Золотые монеты – по отдельным кубышкам. Их
оказалось много. Изумруды, бриллианты, синие сапфиры
и рубины, которые почти двести лет пролежали в земле без
луча света, засверкали под лампой. Золотые слитки изда-
вали блеск благородного металла. Сокровища сверкали во
всей красе, но их еще надо было очистить специальными
растворами. Они закрыли дверь в тайник, и Филипп задви-
нул камень с запором. В подвале стояли бочки с грибами.
Шесть бочек оказались пустыми. Таков был объем сокро-
вищ.
– Мишель мы это сделали! Можем позволить себе вы-
пить шампанского.
Они пошли умываться, так как от них пахло солеными
грибами и подземельем. После смены одежды они вышли
каминный зал, где в одиночестве сидела мама Натали. По-
мощница по дома Софи все убрала и ушла к себе домой.
– Филипп, я не совсем понимаю ваше с Мишелем пове-
дение. Да бизнес с грибами хорошо, но вас не было дома
539
почти месяц, а вы уединяетесь сначала в кабинете, а потом
и вовсе закрываетесь в подвале. Я пыталась к вам пройти,
но не достучалась, – сказала Натали.
– Любимая моя, мы не слышали. Впрочем, у нас была
причина закрыться. Теперь я от тебя ни на шаг не отойду.
Предлагаю выпить шампанского за успешное завершение
операции, начатой нашими дедами и прадедами, – произ-
нес Филипп.
– Неужели все получилось? Меня распирало спросить
у вас, как дела, но не находила удобного предлога, полага-
ясь, что сами расскажите.
– Да, моя королева. Теперь ты сказочно богата.
– Извини, Филипп. Мишель, будь добр, принеси буты-
лочку шампанского и бокалы. У меня руки трясутся от вол-
нения, – затараторила Натали.
Мишель принес бутылку шампанского с золотистой
этикеткой «Мадам Клико». Пробка с громким хлопком
пролетела через весь каминный зал. Филипп с улыбкой по-
смотрел на Мишеля. Тот с куражом, по-гусарски разлил
шампанское по бокалам.
– Мама, нас поздравил с этим событием дед Поль в
письме. Он оставил его в тайнике. Мы поздравляем тебя!
– воскликнул Мишель.
– Мужчины, какие планы на будущее?
– Утром продадим грибы и раздадим жалование участ-
никам нашего бизнеса. Должна быть приличная сумма, –
ответил Филипп.
– А я бы все отдала русским друзьям, – предложила На-
тали.
– Ты права, мама! Тем более, что в нашем бизнесе уча-
ствовали родственники, – согласился Мишель.
– С грибами все понятно, а дальнейшие планы?
540
– Мама, я хотел завтра устроить тебе сюрприз и позна-
комить со своей невестой.
– Ты хотел, чтобы от твоего сюрприза у меня сердце
остановилось? Филипп, ты хоть видел эту девушку?
– Не только видел, но и познакомился, – ответил Фи-
липп.
– Она русская, из деревни? – осведомилась Натали.
– И да, и нет. Она студентка из Смоленска, – сказал Ми-
шель.
– Подожди! Если завтра ты хотел меня с ней познако-
мить, то где она сейчас?
– Она вчера прилетела с Николь самолетом. Ждет меня
в ее квартире. Думаю, завтра все вместе соберемся за се-
мейным столом, обсудим грибной бизнес. У Наташи есть
серьезные предложения, как увеличить наши доходы, –
сказал Мишель.
– Это приятно, что твоя невеста приехала с такими мыс-
лями. Надеюсь, она не собирается транжирить твои
деньги. Филипп, скажи же наконец, что это за девушка? –
вновь настойчиво спросила Натали.
– Тебе понравилась Николь? – ответил на вопрос во-
просом Филипп.
– Да очень...
– Так вот, Наташа, еще прекрасней. Такая же скром-
ница. Завтра сама увидишь.
– Понятно, меня всегда ставят перед уже свершив-
шимся фактом! Что я могу сказать, если вы оба все заранее
решили, – проворчала Натали, но увидев, как сверкает
лицо Мишеля, добавила, – я рада за тебя сынок. Приглашай
свое сокровище, – Натали подняла бокал.
Филипп осклабился. Ему было приятно, что Наташа
приедет к ним домой. Вполне возможно, что вскоре она
541
станет самой близкой родственницей...
– Мама и папа! Должен вас предупредить, что я еще не
сделал Наташе предложения. Я не знаю, согласна ли она
стать моей женой, – уведомил родителей Мишель.
– Предложение не сделал, а привез в Париж! А завтра
приглашает домой, как свою невесту! – произнесла На-
тали.
– Мама, я сделаю ей предложение завтра. Подарю
кольцо с бриллиантом, – сказал Мишель.
– Вот это по-нашему! И назначай день свадьбы, – захо-
хотал Филипп.
– И ты, папа, прав, – улыбнулся Мишель.
– Знала бы эта девчонка, что они планируют без нее! –
запричитала Натали.
– Мама, я почти уверен, что все будет хорошо, – успо-
коил Мишель.
После долгой дороги и шампанского Мишель рассла-
бился. Он готов был спать до обеда, но в Париже его ждала
Наташа. Ему не терпелось встретиться с ней. Грузчики по-
купателя грибов уже гремели с Филиппом в подвале.
– Конечно, свежие лисички стоят у нас дороже, но до-
ставка их из России в таком виде очень хлопотная, – сказал
покупатель Симон.
– Мы теперь многое изучили в России по сбору грибов.
Думаю, следующую партию уже в свежем виде сможем по-
ставить в этом сезоне, – произнес Филипп.
– Наша компания принимает грибы на реализацию.
Процент выплачиваем после продажи, но с вами мы зара-
нее все обсудили. Деньги получите сразу, – сказал Симон.
– А если на реализацию, то и цена будет выше.
– Хорошо Филипп, договорились. Вам надо проехать с
нами в Амьен, чтобы взвесить грибы и получить деньги из
542
расчета четыреста франков за килограмм, как договарива-
лись, – произнес Симон.
– О, Мишель, доброе утро, ты выспался? Поеду в
Амьен, а пока ты будешь принимать душ и завтракать, я
вернусь, – воскликнул Филипп.
Через полтора часа Филипп вернулся с почти миллио-
ном франков. Грибной бизнес оказался прибыльным!
– Мишель я предлагаю вычесть из полученной суммы
все наши затраты, стоимость автомобиля, который мы по-
дарим Николаю, как и обещали, дорожные расходы и жа-
лование работникам. Нужно все подсчитать, – заявил
Филипп.
– Я согласен. Мы почти профинансировали дальней-
ший сбор грибов и доставку их до Франции. На следующий
год Петр с бабушкой Марией будут сами руководить, если
захотят.
– Тогда половину суммы отдаем российской стороне
нашего совместного предприятия. Это бабушка Мария со
своими помощницами и Петр с полковником. Другая по-
ловина суммы остается нам с тобой и Николь. Наташе
тоже что-нибудь перепадет, но в виде исключения, – улыб-
нулся Филипп.
– Конечно. Тогда делим нашу долю с Николь на троих,
а со своей доли я занимаюсь нашими с Наташей приготов-
лениями, – сказал Мишель.
– Я тоже хочу поучаствовать в ваших приготовлениях
и дарю вам свою долю, – сказал Филипп.
– А подарок маме на что будешь покупать?
– Мы такие бедные, и я не знаю, на что купить Натали
подарок, – засмеялся Филипп.
– Папа, а давай выберем что-нибудь из столового се-
ребра. Отреставрируем сами и подарим маме Натали. Я
543
думаю, она оценит такой подарок, – предложил Мишель.
– Пока ты съездишь в Париж за Наташей. Николь с
сыном не забудь пригласить. Они все же наши родствен-
ники.
– Хорошо, папа.
В Париже они долго не бродили по модным бутикам.
Николь привезла их в магазин, где Наташа нашла все, что
было ей нужно. А ей было нужно не так уж много. Как она
и хотела, подобрала себе джинсы с кроссовками, а к ним
шерстяной облегающий по стройной фигуре свитер. При-
таленная куртка оказалась верхом ее мечтаний. Мишель
расплатился и выдал Николь пачку франков.
– Николь, твой процент от грибного бизнеса, – сказал
Мишель.
– Здесь гораздо больше моей годовой зарплаты. Ты не
ошибся?
– Нет, Филипп все подсчитал. Со второго замеса гри-
бов в этом году будет еще.
– А мы ходим по смоленским лесам и не знаем, что ли-
сички оказываются с золотым отливом, судя по пачке
франков, – улыбнулась Наташа. – Все, я упаковалась на
осень. Можем ехать домой, пора Мишеля кормить обедом.
– Наташа, разреши мне, поучаствовать в твоей экипи-
ровке. Ты же сказала, что хочешь вместе со мной выбрать
вещи, какие мне нравятся, – сказал Мишель.
– Но тебе понравилось, что я купила.
– Наташа, в Париже осень еще не скоро, да и она очень
теплая. Давай что-то подберем для тебя на каждый день и
наряды для похода в театр и ресторан.
– Но Мишель, мне скоро на учебу в Смоленский уни-
верситет. Там наряды ни к чему, – сказала Наташа.
Николь стояла чуть в стороне с ироничной улыбкой на
544
лице. Она уже давно поняла, куда клонит Мишель.
– Родственник, разреши я помогу Наташе выбрать, что
ей нужно. Ты пока прогуляйся и не мешай нам. Через пол-
часа подходи, оценишь наш выбор.
– Спасибо, Николь. Да, совсем забыл. Моя мама Натали
сегодня всех приглашает на ужин к нам домой. Николь, не
забудь маленького Андре, – сказал Мишель.
– Тогда тебе придется еще часок погулять. Мы с Ната-
шей посетим салон и приведем себя в порядок. Мы с ней
и так готовы затмить Париж своей красотой, но перед
твоей мамой Наташа предстанет во всей красе. У тебя
денег хватит? – улыбнулась Николь.
Мишель быстро достал из портмоне пачку франков и
передал Николь, Наташа стояла чуть онемевшая, не пони-
мая толком, что происходит.
– Мишель, может быть не надо всего этого, – Наташа
указала пальцем на пачку денег.
– Еще, как надо. Занимайтесь, я буду через час, – отдал
распоряжение Мишель.
В салоне тут же принялись охать от красоты Наташи и
Николь. Их заверили, что лишь поправят им прически, да
едва заметный макияж сделают, поскольку у них все уже и
так есть от природы. Мишель приехал ровно через час. На-
таша предстала перед ним во всей красе. Она была в темно-
синем вечернем платье – под цвет ее синих, как море, глаз.
Платье несколько подчеркивало ее стройную фигуру. Он
предполагал при первой встрече с ней, когда она была
обута в резиновые сапоги и черную телогрейку, что она
будет ослепительно красива на балу в вечернем платье.
Предполагал, но не настолько же! Он полностью потерял
дар речи, потом приблизился к Наташе, и она поцеловала
его.
545
– Мишель, спасибо! Я никогда не думала, что красивые
вещи могут сделать меня столь счастливой, – произесла
Наташа.
Николь улыбалась от того, что она сделала Наташу
счастливой. Мишель достал из своего кармана бархатную
коробочку, открыл ее и протянул кольцо с бриллиантом
Наташе.
– Наташа, я очень тебя люблю и не мыслю жизни без
тебя. Будь моей женой, – сказал Мишель и надел на палец
кольцо.
– Мишель, у меня голова идет кругом. Я не понимаю,
что будет происходить дальше, но я согласна стать твоей
женой, – выпалила Наташа.
– Я такой счастливый. Положись во всем на меня и не
волнуйся.
– Я стала свидетельницей прекрасного события, а
именно зарождения новой семьи. Представляю, что будет
с мамой Натали, когда ты представишь Наташу не только
в качестве своей девушки, но и в роли невесты. Поздрав-
ляю вас и желаю, чтобы все ваши мечты сбылись, – улыб-
нулась Николь.
– В таком случае предлагаю по чашке кофе. Шампан-
ское будем пить уже дома. Заедем за маленьким Андре – и
к нам домой, – предложил Мишель.
– Что будет с моими родителями! Единственная дочь и
так далеко уезжает. Мама видела тебя, а папа и представ-
ления не имеет, – произнесла Наташа.
– Все будет хорошо. Мы с тобой слетаем в Смоленск,
попрошу руки у твоих родителей, пригласим их на свадьбу,
и там с родственниками отметим помолвку. Как сами
решим, так и сделаем.
– Да Мишель именно так и надо сделать...
546
– У нас в Смоленске еще дела с нашей совместной фир-
мой. Надо Петру выплатить премиальные и бабушке
Марии, да оставить сумму на продолжение бизнеса, –
улыбнулся Мишель.
Наташа и Николь вышли из автомобиля Мишеля около
их дома, как две фотомодели перед подиумом. Филипп
вышел из дома встречать их и ахнул при первом же взгляде
на Наташу, которая еще изрядно стеснялась своей новой
одежды. Скромно улыбаясь она прошла вместе со всеми в
дом.
– Мама, познакомься, моя невеста Наташа, – с легкой
гордостью в голосе представил подругу Мишель.
– Ты вчера вечером говорил, что познакомишь меня со
своей девушкой и вдруг – невеста, – с удивленной улыбкой
сказала Натали, – меня зовут Натали.
– Мама, я сегодня сделал Наташе предложение стать
моей женой и она согласилась.
– Поздравляю вас и прошу за стол, отметим наше зна-
комство и помолвку. Софи, предложи гостям наши блюда,
– сказала Натали, потом тихо подошла к сыну и шепнула
на ухо:
– Одобряю твой выбор. Наташа – выше всяческих по-
хвал!
Николь сходила за маленьким Андре. Ужин удался на
славу, Софи постаралась. Шампанское и вино наладили не-
плохие отношения с будущим членом семьи, Наташей.
– Наташа, а чем бы вы хотели заняться во Франции?
Скучно быть домохозяйкой, по себе знаю. А если еще есть
и домработница, то и вовсе тоска, – осведомилась Натали.
– Мои планы могут быть пока лишь приблизительны.
Надо поправить мой французский и подумать о продолже-
нии учебы. Мне сказали, что российские дипломы во
547
Франции не в почете. Мне хотелось быть экономистом, –
ответила Наташа, потом через паузу продолжила, – мы по
молодости еще плохо изучили рынок в России, но я и Ни-
коль еще будучи в России посоветовались с Петром и ре-
шили заняться бизнесом, если Мишель нас поддержит.
– Петр – серьезный парень. Он хорошо разбирается во
многих вопросах. Я бы с ним поработал, – деловито про-
изнес Мишель.
– Петр не знал о наших планах с Мишелем создать
семью. Он предложил нам с Николь вложить прибыль от
грибного бизнеса в товары для России. Весь мир знает, как
в СССР поступили с виноградниками, – сказала Наташа.
– К моему стыду я и не слышала об этом, – встрепену-
лась Натали.
– Все проще простого! Руководители устроили компа-
нию по борьбе с пьянством и вырубили все виноградники
в Грузии, Крыму, Молдавии и других республиках. Теперь
непонятно из чего делают вино. Виноградников нет.
– Варвары! Чем же им вина помешали? – воскликнула
Натали.
– В России народ с каждым годом все больше нищает,
но в то же время появились богатые, которые хотят хоро-
ших вин. Вот мы и предлагаем отправить в Москву партию
французского вина. Недорогого, но настоящего. Здесь
оно стоит два-три франка, а в Москве в пять раз дороже.
Петр обещал через нашего знакомого полковника органи-
зовать продажу вина в крупных торговых точках. Нам надо
закупить вино и отправить на нашу совместную фирму, ко-
торую мы создали с грибами. Петр встретит их в Бресте и
на Смоленской таможне оформит. В Смоленске вино не
пойдет, а в Москве продадим. Потом можно попробовать
с поставками сыров, парфюмерии, но вино лучше всего.
548
Еще не скоро вырастут виноградники в России, а чтобы
получилось вино, надо лет пятнадцать и никак не меньше.
За это время мы можем легко завоевать рынок француз-
ского вина в России, – сказала Наташа.
– Наташа, а я и не предполагал, что ты молодая акула в
бизнесе, – улыбнулся Мишель.
– Ты прав, Мишель. Петр назвал Наташу катраном. Так
называют небольших черноморских акул, – засмеялась Ни-
коль.
– Зря вы все улыбаетесь. Наташа совершенно права и
рынок французского вина в России надо брать под себя, а
полковника я видел в деле. С ним можно идти в разведку,
так говорил наш дед Поль о надежных людях, – оживился
Филипп.
– Я смотрю, у вас уже образовался семейный бизнес, и
меня тоже задействуйте. Хочу быть с вами, – сказала На-
тали.
– Мама, у нас столько работы, что и тебе хватит, – улыб-
нулся Мишель, – а пока мы с Наташей хотим слетать в Рос-
сию, уладить все наши дела.
– Перед вылетом надо связаться с Петром. Он обещал
сопровождать вас везде в России, и нам так будет спокой-
ней, – сказал Филипп.
За столом в тихой семейной обстановке никто не забы-
вал, что сегодня, можно сказать, они стихийно празднуют
помолвку Мишеля и Наташи. Сыпались тосты и пожела-
ния в их адрес. Было видно, что Николь подружилась с На-
ташей, и поддерживает ее во всем.
– Мишель, помолвка – еще не свадьба. Софи пригото-
вила Наташе гостевую комнату. Николь, останешься у нас?
Вы знаете свои комнаты, – сказала Натали.
– Мы можем пойти к бабушке Андре, – сказала Николь.
549
– Завтра и пойдете или когда захотите, а сегодня наш
ужин продолжается. Софи приготовила отменный десерт,
– сказала Натали.
Мишель встал и пригласил с собой Наташу:
– Пойдем, покажу наш дом.
Они прошлись по каминному залу, Мишель показал ей
портреты своих предков.
– У вас дома заблудиться можно. Жаль, что здесь нет
сеновала. Я часто вспоминаю наш поход за трюфелями, –
улыбнулась Наташа. Мишель нежно обнял ее за плечи и
поцеловал в губы.
– Наташа, когда все разойдутся по своим комнатам и
будут видеть сны, я приду к тебе. Мама Натали не такая
строгая, но у нее своеобразные понятия о семье и браке.
– Мишель, у нее правильные понятия, но так случилось,
что нас трудно удержать в разных комнатах, – сказала На-
таша.
– Я так рад, что ты именно такая. Понимаешь маму и в
то же время думаешь о нас.
– Пойдем, покажу твои апартаменты, а моя комната на
том же этаже. Перед сном мы обычно уединяемся с папой
Филиппом в его кабинете и коротко обсуждаем наши дела
и планы на ближайшее будущее.
Они вошли в спальню и Наташа ахнула:
– В такой спальне ночевать надо королю Людовику. Ты
не потеряешь меня в такой огромной постели?
– Нет, обниму тебя нежно и не отпущу до утра, – Ми-
шель снова покрыл нежные губы Наташи долгим поце-
луем.
– Пойдем в зал, иначе я сейчас увлеку тебя в постель, и
рухнут все наши договоренности, – улыбнулась Наташа.
Николь помогала Софи накрыть стол для десерта.
550
Кроме домашнего торта на столе были различные пирож-
ные, конфеты и шоколад, к вину прибавились ликеры и
коньяк. Наташа не переставала искренне удивляться, как
при таком обилии за столом Натали и Николь еще сохра-
нили свои стройные фигуры. Мишель попросил Николь
проводить Наташу в гостевую комнату и помочь осво-
иться в доме, а сам прошел к папе Филиппу в кабинет. Ми-
шель разлил по маленьким чашкам кофе, который
приготовила им Натали.
– Мишель я достал из нашего тайника серебряный ко-
фейник. Как мы с тобой договорились, сделал маме Натали
подарок. Однако его состояние за время хранения в земле
было не лучшим, но после применения средств для мытья
посуды я вернул ему первоначальный блеск. Извел целых
два тюбика зубной пасты, мягкой фланелькой тщательно
протер, пока он не засверкал вновь. Натали ахнула от его
красоты, а когда узнала, что его мы с тобой привезли из
России, то попросила рассказать о столовом серебре.
– И как она оценила серебро? – спросил Мишель.
– Дело не в цене. Мама сразу определила, что кофейник
925 пробы и весом около килограмма примерно восемна-
дцатого века может стоить от семидесяти до ста пятиде-
сяти тысяч франков. Натали немного разбирается в таких
вещах. Кофейник исполнен в стиле рококо и, возможно, в
самой Англии! При продаже нам сделают экспертизу. Она-
то точно определит его происхождение… Возможно даже
найдутся исторические записи и тогда могут возникнуть
вопросы, как он попал к нам, – предположил Филип.
– Но такой исход фантастичен, ведь наши предки могли
приобрести столовое серебро сто лет назад и ранее, – про-
изнес Мишель.
– Однако, по мнению Натали, вполне возможен. Я
551
понял ее, когда Натали сказала, что столового серебра мы
привезли не так много. Продавать его нет смысла, потому
что оно является антиквариатом. Ему уже более двухсот
лет. Такого серебра в мире осталось немного, а мы не
такие бедные, чтобы разбазаривать такие ценности.
– Наверное, мама Натали права, но меня интересует
моральная сторона, – сказал Мишель.
– Мы после реставрации столового серебра освятим
его в церкви. Первый моральный шаг мы уже сделали,
спрятав серебряные оклады в огороде бабушки Марии для
передачи российской церкви. Ты будешь с Наташей в Чи-
жево и сможешь передать церкви оклады, но лучше будет,
если это сделает Петр. Перед выездом с кладом во Фран-
цию мы не могли передать церкви оклады, а теперь мы сво-
бодны в своих действиях. Если узнают, что мы передали
их, то твой багаж при проверке на вылете будет пустым.
Мы сделали правильную паузу для передачи окладов
церкви. Главное – у нас были правильные мысли по пере-
даче окладов. Нам повезло.
– Со столовым серебром мне все понятно, наша мама
хочет им пользоваться.
– Количество золотых монет я не подсчитывал, но по
весу их должно быть около семи с половиной тысяч. Золо-
тых монет по десять рублей, немного 1775 года выпуска с
ликом русской императрицы Екатерины, другие чекани-
лись в 1802 и 1805 годах при императоре Александре. Так
вот, стоимость каждой монеты от Екатерины доходит до
трехсот тысяч франков. Монеты с ликом Александра куда
дешевле, но все они редкие и с каждым годом будут только
дорожать.
– У меня от стоимости одних только монет голова идет
кругом, это же более миллиарда франков! – воскликнул
552
Мишель.
– А еще драгоценные камни: синие сапфиры, зеленые
изумруды, красные рубины, аметисты… Их примерно с
ведро. Отдельно в серебряной шкатулке – бриллианты, –
сказал Филипп.
– Да, наш дед Поль был прав, когда писал в своих днев-
никах, что наши сокровища превышают стоимость сокро-
вищ графа Монте-Кристо.
– Дед был прав, когда использовал часть драгоценных
камней для продажи. Их было невозможно привязать к со-
кровищам Наполеона. Дед Поль познакомил нас со своим
ювелиром, который оказывал ему услуги в реализации дра-
гоценных камней.
– Но я бы не торопился продавать камни. Мы и так
живем не бедно, – сказал Мишель.
– Да, еще продолжим грибной бизнес, займемся постав-
ками нашего вина в Россию, – улыбнулся Филипп.
– Все верно, я не сторонник транжирить сокровища
наших прадедов. Надо заниматься бизнесом и жить на за-
работанные деньги. Я все больше вспоминаю наших пра-
дедов, которые построили верфь и сплавляли яхты в
Средиземное море. Сегодня у наших родственников в Ла-
Сьоте наш семейный бизнес еле дышит, – сказал Мишель.
– Да они не тянут, потому и хорошие специалисты от
них ушли. Я слышал, что наши родственнички хотят про-
дать верфь вместе с замком и переехать в Марсель. У них
там квартира, а они хотят свой дом, – с отчаянием произ-
нес Филипп.
– Понятно, почему у них дела на верфи загибаются!
Кому-то не очень нравится яхтовый бизнес. Хотят жить в
Марселе! Свое хозяйство и производство на верфи им
стало хлопотно. Им все равно, что на побережье растет
553
спрос на новые комфортабельные яхты. Но чтобы их вы-
пускать, надо вложиться в оборудование и материалы.
– Ты прав, Мишель. Как можно продать верфь, кото-
рую строили наши прадеды Луи и Анри. Они вернулись с
войны и подняли хозяйство, которым до сих пор поль-
зуются. И дед Поль не одобрил бы решения о продаже
верфи. Думаю, если наши родственники решили переехать
в Марсель, надо им помочь. Мы можем купить у них верфь
и замок по той цене, которая их устраивает, даже предло-
жить слегка больше, чтобы они были довольны. Скажем,
что так пожелал дед Поль в своем завещании. Пора от-
крыть тайну о его службе во французской разведке, чтобы
ни у кого не было сомнений о его героизме.
– Да, папа, надо нам с Наташей съездить к родне на по-
бережье и многое рассказать о деде Поле, а пока свяжись
с ними и сделай им предложение, пока они не продали все.
Думаю, они будут не против, чтобы земли наших предков
остались в нашей семье. Они смогут приезжать к нам в
гости. В Марселе жить проще, но лично я никогда бы не
променял собственный замок на берегу моря!
– Да, Мишель, было бы неправильно при нашем богат-
стве допустить продажу земли предков, которые по-
строили судоверфь, да и бизнес с яхтами довольно
прибыльный. Нам осталось определиться со слитками зо-
лота и серебра. Другие ценности пока не будем трогать. А
для всех мы получили большое наследство от деда Поля.
Тем более, что так на самом деле и есть, за исключением
некоторых подробностей, – улыбнулся Филипп.
– Мне кажется, дед Поль поступил со слитками очень
правильно и отлил из них гири, потому что было опасно
везти слитки золота да еще с буквой от Наполеона по во-
енным дорогам Европы. Любой патруль мог бы обыскать
554
автомобиль, – сказал Мишель.
– Мы тоже не должны расслабляться. Я осмотрел эти
слитки. Чисто кустарный способ отлива и буква «N», ко-
торая кроме вопросов ничего не сулит. На слитках нет ин-
формации о весе, пробы и прочего. Один слиток можно
продать нумизмату, который заплатит больше за букву
«N», но это не решение проблемы при реализации слит-
ков, да и больше вопросов могут возникнуть вместе с при-
былью.
– Так надо переплавить их, как дед Поль.
– Где? У нас во дворе или в подвале? – улыбнулся Фи-
липп.
– Тогда мы спилим букву «N» и зачистим верх слитка.
А золотые опилки легко переплавить даже на кухне.
– Правильно, потом слитки обновим после двухсотлет-
него пребывания под землей. Золотые слитки замочим в
яблочном уксусе с содой, а серебряные в нашатыре. После
переговорим с ювелиром о продаже слитков и перечисле-
нии части суммы на счет в банке, а другую часть возьмем
наличными. Мы можем разговаривать о верфи на берегу
Средиземного моря, хотя там есть доля деда Поля, а значит
и наша, но мы не будем считаться с родней. Дадим им хо-
рошую цену, чтобы у них и мыслей не было продать чужим.
В противном случае у них будут судебные неприятности!
Я уверен, что все будет хорошо. Только как Наташа с На-
тали отнесутся к нашим планам?
– Будем подготавливать их к такому шагу постепенно,
– улыбнулся Мишель.
– Тогда по коньку! – воскликнул Филипп.
– Пойду, посмотрю, как устроилась Наташа. Пожелаю
ей спокойной ночи, – тихо сказал Мишель и направился к
выходу, а Филипп, улыбнувшись, потянулся в кресле.
555
Мишель, мягко ступая, прошел в ванную комнату,
умылся и почистил зубы, потом также тихо прошел мимо
своей спальни и приоткрыл дверь спальни Наташи. Она
листала под светом настольной лампы журналы и при виде
Мишеля в проеме двери встрепенулась и привстала на
большой кровати.
– Мы с папой Филиппом обсудили ближайшие планы.
Нам с тобой надо выехать в Париж, купить подарки для
твоих родителей и отправиться в Смоленск, – Мишель не
успел рассказать Наташе ближайшие планы, она закрыла
ему рот страстным поцелуем.
– Мишель, давай поговорим о делах утром, я так со-
скучилась по тебе, что только и думала, когда закончится
торжественная часть нашей помолвки за праздничным
столом, – тихо сказала Наташа. Она всем телом потянулась
ему навстречу, что ее жаждущие губы оказались пол-
ностью в его власти, и слились в долгом страстном поце-
луе. Его рука медленно обвилась вокруг ее шеи. Она
прижалась к нему, и он нежно освободил ее тело от ниж-
него белья. Им было хорошо ночью в русском селе на се-
новале в чистом поле, а теперь у них впереди были все
ночи. В доме царила полная тишина, а за окном на темном
небе показался тонкий месяц. Они забылись, увлекая друг
друга в сказочную ночь, о которой мечтали…
Утром Мишель вышел из своей комнаты, и Филипп
молча улыбнулся его конспирации. Тот постучал в дверь
комнаты Наташи, и она вышла. У Мишеля было впечатле-
ние, что не было ночи, настолько свежо выглядело ее лицо.
После завтрака он увлек ее уединиться в большом замке и
обсудить важный вопрос со свадьбой.
– Наташа, у нас во Франции после помолвки очень
долго готовятся к свадьбе. Ее могут назначить через год
556
или два, но у нас с тобой другие обстоятельства, – сказал
Мишель.
– У нас такие обстоятельства возникают, когда неве-
ста ждет ребенка, – улыбнулась Наташа.
– Я был бы счастлив, – парировал Мишель.
– Я тоже, но, Мишель, дай мне хотя бы оглядеться.
Только вчера я жила в тихой деревушке, училась в уни-
верситете Смоленска, а через неделю уже помолвка с
тобой во Франции. Завтра полетим знакомиться с моими
родителями в Смоленск, а потом снова сюда. Мне осо-
бой разницы нет, когда будет свадьба, ты смотри сам, по-
тому что финансовые расходы в основном лягут на тебя
и папу Филиппа.
– Наташа, давай сразу договоримся, что тебя не
должны волновать никакие финансовые расходы и твоим
родителям не надо в них участвовать. Наоборот, я
думаю, как им помочь, чтобы они не обиделись.
– Даже не затевай разговора о том, что они не будут
тратиться на свадьбу единственной дочери. Папа может
обидеться. Да и с помощью подожди. Потом вместе при-
думаем как.
– Я согласен, а со сроками свадьбы надо сейчас опре-
делиться. После завтрака поедем в мэрию, подадим за-
явление. Сроки у нас зависят от того, где мы будем
регистрировать наш брак. Если в мэрии, то в любое для
нас удобное время. Но многие расписываются в старин-
ных замках и там очереди.
– Мишель, ты сам, как думаешь?
– Наташа, жить во Франции и продлевать визу не
очень удобно, потому нечего ждать год. Давай распи-
шемся в мэрии, а потом я закачу тебе свадебное путеше-
ствие по многим замкам. Когда ты будешь моей женой
557
официально, то быстро оформим все документы.
– Хорошо, Мишель.
– Тогда сейчас с утра поедем в мэрию, определимся
с датой свадьбы, чтобы мы смогли пригласить родных и
друзей из России, а нашу родню папа Филипп пригласит
от нашего имени, пока мы будем в России.
Наташа пошла, собираться к поездке, а Филипп заго-
ворщицки поманил Мишеля в кабинет, где положил
перед ним пачки франков.
– Как я понял, вы с Наташей решили не тянуть с по-
ездкой в Смоленск. И правильно. Надо встретиться с ее
родителями, попросить руки, как полагается. Купить по-
дарки будущим родственникам и нашим компаньонам
по грибному бизнесу. Франки надо поменять на доллары
и подарки лучше делать ими, а нашу валюту в России
мало кто знает. Вы, надеюсь, самолетом полетите в Рос-
сию? – спросил Филипп.
– Да, папа. Автомобиль я оставлю около дома в Па-
риже. Николь позвонит Петру, он нас встретит и обес-
печит транспортом.
– Мишель, попроси Петра, чтобы он выделил тебе со-
трудника в охрану с водителем. Мне так будет спокой-
ней, лучше дать Петру заработать, – сказал Филипп.
– Хорошо, папа. Я теперь разбогател на грибном биз-
несе и могу позволить себе нанять водителя с автомоби-
лем и охрану, – улыбнулся Мишель.
– Выдашь Петру, бабушке Марии премиальные за
грибы и все прочее. Если у них не пропало желание про-
должить грибной бизнес, то доплати им на закупку све-
жих грибов и отправку во Францию. Здесь Николь
встретит фуру, а я ей помогу с реализацией. Став ска-
зочно богатым, мне хочется еще больше трудиться и по-
558
могать нашим русским родственникам.
– А мы с Наташей пока займемся подготовкой нашей
свадьбы. Папа ты пригласи на свадьбу наших родствен-
ников с моря от бабушки Луизы, папу Николь дядю
Жака из Марселя и его жену Лидию. У меня голова кру-
гом от родственников. Почему мы с ними раньше не об-
щались?
– Причина была у деда Поля. Но, думаю, мы все ис-
правим, – сказал Филипп.
– Тогда мы с Наташей собираемся. Мы заедем в
мэрию и подадим заявление на регистрацию брака. От-
туда позвоню тебе и сообщу дату, чтобы вы с мамой
могли подготовить, что можно без нас.
– Ты думал, где будете отмечать свадьбу? – спросил
Филипп.
– Думаю, надо снять большой банкетный зал, потому
что приглашенных будет много, а на второй день с близ-
кими родственниками соберемся у нас в замке. Чтобы не
было в тягость Софии и маме, закажем все в ресторане
вместе официантами и уборкой.
– Правильно, чтобы мама вместе с вами отдохнула.
Позвони мне перед вылетом из Парижа в Россию.
Коммуной Мондидье руководила Мэрия, располо-
женная в старинном замке, который понравился Наташе.
Им предложили несколько дат для регистрации брака, и
они выбрали 26 сентября.
– Наташа, я полагаюсь на папу Филиппа в выборе ре-
сторана. Он знает здешнюю кухню и не будет стыдно
перед гостями. Думаю, ресторан выберет в отеле или
рядом с ним, чтобы приезжим гостям было удобно после
гулянки на свадьбе.
– Мишель, все у тебя продумано и я спокойна.
559
Мишель, не заезжая в квартиру, устроил Наташе увле-
кательный шопинг по парижским магазинам.
– Наташа, я предлагаю пополнить твой гардероб ши-
карным платьем для выхода в люди и еще что-нибудь из
удобной одежды, которая тебе понравится.
– Мишель, мы уже купили мне все необходимое.
– То было, как мы договаривались в Смоленске, а те-
перь ты моя невеста и я хочу сделать тебе подарки, да и
на твое усмотрение выбрать родителям подарки. Нам
придется поездку на автомобиле чередовать с пешей
прогулкой по бутикам.
– Ничего, я люблю гулять, да из машины не увидишь
Парижа.
– У тебя еще будет время полюбоваться Парижем.
Мишель и сам давно не гулял по Парижу. Ему нра-
вился его родной город и сама Франция, где народ до-
вольствовался повседневной жизнью, в меру веселился,
а в Париже непременно улыбался при встрече. Понятно,
что жизнь не у всех такая сладкая, но атмосфера неуны-
вающей нации сохранялась во всем. Кто еще в мире при-
думал бы продавать воздух? А парижане продают
сувениры – пустые банки с надписью «L’Air de Paris» –
парижский воздух.
Они с Наташей прошли по его любимому маршруту
в сторону Люксембургского сада, как будто все его про-
гулки начинались с сада и там же вечером заканчивались.
Потом рядом с бульваром Монпарнас, где было обилие
кафе и ресторанов, он показал Наташе на углу вывеску
ресторана «Одесса» на красном полотнище. По набе-
режной Сены прошли к знаменитой торговой улице Ри-
воли с аркадами и лоджиями с огромными витринами.
Здесь они сделали необходимые покупки и прошли на
560
другую сторону вдоль кованого забора сада Тюильри.
Наташу больше не интересовала противоположная сто-
рона улицы с истинными королями нового времени –
торговцами модной одеждой. На площади среди модных
витрин они увидели памятник Жане Дарк, блистающий
золотом на солнце. Они уложили покупки в автомобиль,
припаркованный недалеко и прошли в сад Тюильри.
Среди оживленного автомобильного движения и сто-
личной суеты в центре Парижа сад был островком дру-
гого Парижа, пришедшего из средних веков. На входе в
сад со стороны площади Согласия, пляс де ля Конкорд,
еще одно нежное произведение скульптура Родена «По-
целуй». И как она могла остаться без внимания влюб-
ленных? Они прошли к величественному фонтану
четырех рек и морей, насладились влажным воздухом от
каскада воды, спадающей из огромной чаши, и брызгами,
разлетающимися по ветру. Фонтаны украшают статуи
мифических морских и речных героев с позолотой. Они
совершили променад по Елисейским полям и осмотрели
Бурбонский дворец за мостом.
– Наташа, ты не устала? Может, посидим на улице в
кафе?
– Давай еще прогуляемся, а то нечего будет родным
рассказать о Париже. Будут удивляться, что была в Па-
риже и ничего не видела, – улыбнулась Наташа.
– Тогда поднимемся на машине на Монмартр. Там
тихое и уютное местечко, откуда виден весь Париж.
Мишель припарковал свой автомобиль около старин-
ного здания кабаре с розовыми стенами, на входе был на-
рисован повар с кастрюлей, от которого убегал кролик.
Их французы любят не меньше курицы на обед. Кабаре
так и назвалось «Проворный кролик». По тихим улоч-
561
кам из брусчатки они поднялись к светлому куполу бази-
лики Сакре-Кер на холме Монмартр. Здесь свободные
художники писали картины и тут на вернисаже их про-
давали, уличные музыканты играли на гитаре и аккор-
деоне, пели песни. А по тротуарам вереница уличных
кафе и маленьких бутиков. Недаром в римские времена
Монмартр название «холмом Меркурия» в честь древ-
неримского бога торговли. Они осмотрели галерею кар-
тин, которыми были увешаны все стены снаружи и
внутри здания. Мужчина лет пятидесяти в белом пид-
жаке с женщиной в розовой кофте и такой же шляпе под
мухомор, играли на гитаре и флейте. В стороне от них на
пикетном столбике лежала подушка и сверху баночка с
монетами, как будто бы к ним не имеющая отношения,
но она постоянно звякала от падающих в нее монет. На-
против – пожилой китаец рисовал небольшую картину
в окружении других своих работ с видами Парижа. На
самой макушке уличного фонаря устроился белый го-
лубь мира и осматривал крыши Парижа. Вот он Мон-
мартр во всей красе! И тут же, как по заказу, уличный
музыкант заиграл на аккордеоне французский вальс
«Под небом Парижа». Какой-то особый душевный мик-
роклимат царил на Монмартре и у собора Сакре-Кер.
Здесь народ расслабился и никуда не спешил, словно
время зависло. Кто-то поет под гитару, девчонка танцует
под барабаны, художник пишет картину. Они с Наташей,
поддавшись настроению окружающих, сели на сту-
пеньки широкой лестницы базилики Сакре-Кер среди
студентов, слушали музыку и созерцали необъятный
Париж...
Они немного устали от культурного похода. Мишель
предложил загрузить холодильник в квартире холостяка
562
необходимыми продуктами и вином с шампанским, а
потом пригласил Наташу в ресторан, чтобы оконча-
тельно не убить ее усталостью во время приготовления
обеда на кухне его квартиры. Он решил пообедать в ре-
сторане «У Прокопа», где было уютно по-домашнему,
да и готовили там отменно.
Мишель издалека показал ресторан «Прокоп» с раз-
вивающимися с балкона второго этажа флагами России,
Канады, Японии, Англии, Испании и французским над
входом. Двери и окна были необычного темно-синего
цвета с тонированными стеклами. Уличное меню пред-
упреждало, что цены в ресторане кусаются, однако сво-
бодных мест было немного.
– Мишель, но мы с тобой одеты по-походному в
джинсах. Нас пустят в ресторан?
– У нас не смотрят на одежду, когда ты приходишь в
ресторан, главное, чтобы она не была грязной и не пач-
калась, – улыбнулся Мишель.
Их любезно встретили сразу два администратора, и
один из них – солидный, лет пятидесяти – проводил за
единственный свободный столик у стенки на первом
этаже. Справа от них расправлялась с десертом компа-
ния немцев, слева обедали японцы, а напротив одинокая
белокурая девушка заказала себе «Пьяного петуха» и
бокал красного вина. Столы были сервированы сверкаю-
щими столовыми приборами по три ножа и столько же
вилок, а большие блюда с надписью «Прокоп 1686 год»
указывали, когда сицилиец Прокопио основал самое ста-
рое кафе в мире. Он заказал «Пьяного петуха» и два
бокала красного вина. Наташа выбрала десерт. В ожида-
нии заказа, они осматривали зал, стены которого все
были в полках и шкафах с книгами знаменитых француз-
563
ских писателей. Они творили здесь свои шедевры.
– Наташа, это кафе сотни лет был литературным угол-
ком для писателей и других знаменитостей. Их труды те-
перь украшают его залы. Отдельные кабинеты в
позолоте и богатой пышности, в чем французы большие
мастера. Сама история представлена в кафе в какой-то
забавной и немного ироничной роскоши. По-прежнему
за стеклом хранится шляпа-треуголка Наполеона Бона-
парта. По легенде он оставил ее в залог, когда у него не
хватило денег, чтобы расплатиться за обед. В револю-
ционные годы кафе превратилось в политический клуб
и, вероятно, в память о тех временах в меню остался кро-
вавый бифштекс Робеспьера, революционера, у кото-
рого руки были по локоть в крови. Вот такой он Париж,
с ироничным отношением к мрачным страницам своей
истории. Но парижане, несмотря на дороговизну, любят
«Прокоп» в котором отлично кормят и официанты все-
гда обслуживают с улыбкой.
«Пьяного петуха» подали в медной сверкающей ка-
стрюле, в которой в красном вине плавала тушка птицы,
порубленная на куски. Во всех блюдах присутствовал
легкий шик деревенской простоты, от которых веяло до-
машней кухней.
В квартире Наташа сбросила туфли и свернулась ка-
лачиком в глубоком кресле возле окна с видом на Сену,
медленно приходя в себя после экскурсии по Парижу. За
последнюю неделю произошло столько событий от ро-
мантического свидания с Мишелем в ее деревне Чижево
до помолвки во Франции. Она немного расслабилась и
приходила в себя от приятных жизненных потрясений.
Утром они улетают с Россию, чтобы сообщить ее роди-
телям о свадьбе и переезде во Францию. Наташа откину-
564
лась на спинку кресла и уставилась в окно, наблюдая за
тихим течением реки в ночном освещении уличных фо-
нарей. Они с Мишелем разобрали многочисленные па-
кеты и упаковали красивые чемоданы для поездки в
Смоленск. Ей хотелось прогуляться перед отъездом по
ночному Парижу, но она пожалела Мишеля, который
уже закрывал глаза, сидя в кресле напротив нее.