Один день из жизни Джеймса
Жители деревни были обязаны стоять на крыльце своего дома и гостеприимно встречать идущих солдат, тому, кто откажется это делать грозила смерть, а жилищу сожжение.
Большинство военных разбрелись по первым же домам, дабы скорее укрыться от зверского мороза и обогреться.
Нильс Шульц и его товарищ Якоб Вольф были вынуждены идти на самый конец деревни где одиноко, немного в стороне от других, стоял небольшой старенький дом. Одарив хамским презрительным взглядом хозяина, они вошли вовнутрь.
Убранство было очень даже посредственным, без излишеств, только самое необходимое. Двое солдат прилипли в горящему очагу, дабы отогреться и небрежным тоном приказали хозяину подать им еды и питья.
Тот все беЗприкословно торопливо выполнял, хотя и не очень хорошо понимал их иностранную речь.
Наевшись и обогревшись, Нильс принялся шерстить по дому, в поисках любых вещей, имеющих хоть какую-то ценность, но ничего не было. Старик только целовал распятие, повторял одни и те же незнакомые слова разводя руками, мол нищий я, ничего не имею. Тогда незваные гости полезли на чердак, где хранился разный старый хлам.
Нильс был в ярости. Он швырял вещи и рычал топая ногами, видно было, что дед хорошо подготовился к их приходу, но даже под угрозой расстрела, ничего не отдаст.
Сквозь маленькое круглое окошко, в торце чердака, упали последние ярко-красные лучи заходящего солнца. Они отразились в чем-то блестящем и косым рикошетом упали на стену. Нильс замер, пытаясь понять, что исказило солнечный свет, как вдруг заметил прислоненное к стене зеркало в увесистой оправе, накрытое старой грязной пыльной мешковиной. Он медленно подошёл и стянул ткань.
Старый хозяин бросился на колени, со слезами на глазах стал умолять оставить зеркало и не прикасаться к нему. Из разных тайников он стал доставать все свои сокровища: золотые карманные часы, украшения, деньги. Все, что до этого имело для него значение, в миг потеряло свою ценность.
Нильс ни слова не понимал из речи старика, но появившиеся из ниоткуда находки, явно порадовали его и он кивнул второму солдату, давая знак забрать все это. Однако от зеркала не отошёл.
Пальцы скользнули по старой раме, очищая какие-то загадочные символы от слоя пыли. Старик рыдал уткнувшись головой в пол. Шульц лишь усмехнулся горю старого глупца.
Стоящий над ним Якоб, откачнулся назад с глазами, явно выражающими ужас. Дед вскочил на ноги и с непонятными криками бросился прочь.
Проследив, куда падает окаменелый взгляд приятеля, Нильс отскочил от зеркала. Оно больше не отражало пространство чердака. В нем появилась глубокая темнота, подобная черной дыре, из которой смотрели два зловещих глаза.
- Heeeellooo! - раздалось из зеркала. Нильс в ужасе ждал, что будет происходить дальше, замерев на месте. Глаза приблизились ближе к стеклу и послышался глубокий жадный вдох. Словно часть энергии покинула солдата, он резко почувствовал слабость, усталость, ушла бодрость и энергия, переполнявшая его до этого. Зато в зеркале стало прорисовываться слабо различимое лицо.
- Уууум! Сколько злости, ненависти и тщеславия! Как давно я не встречал иных людей кроме этого жалкого старикашки, что прячет меня от всего мира.
- Кто ты?! - со скрипом, еле слышно произнес Нильс.
- Будем считать, что я рождественская фея. Ты хорошо себя вел в этом кровавом году? Вижу, что да. Тогда исполню любое твое желание, а ты обещаешь проследить, чтобы меня впредь не накрывали этой ужасной половой тряпкой и забрали из этого сарая, гордо называемого дом. По рукам? - коварная злобная улыбка воссияла по ту сторону стекла.
Нильс заинтересовался, напряжение немного спало.
- Что, и это все, что ты хочешь получить взамен?! - удивился он, приподнимая брови. Ведь он и так планировал забрать зеркало с собой, так что в этом их планы совпадали и выполнение этого условия не стоило ему ровным счётом ничего.
- Да, ты считаешь, что этого мало?!
- Нет, нет, раз ты так хочешь, то конечно! - обрадовался Нильс. - Так что там на счёт желания? Какого рода желание ты можешь исполнить?
- Все что пожелаешь, мой друг, все что пожелаешь... Хочешь денег?.. Красивую женщину?.. Много женщин?!. Хотя нет, сейчас это явно не в моде. Дай-ка подумать... Уммм... Славу и звание, а?
Нильс задумался, тщеславная улыбка расползлась по его губам.
- Пожалуй, было бы не плохо! Для начала, я хотел бы стал лейтенантом нашего взвода. Ненавижу этого выскочку Йоханнеса! Вечно он вставляет мне палки в колеса!..
- Ну что ж, заявка принята. А что на счёт тебя? - обратился некто из зеркала к другу Нильса, спрятавшегося за его спиной.
- Храбрости?! - громкий пробирающий до мурашек смех из зеркала разлился по чердаку.
Тот ничего не сказал в ответ.
***
Вечером небольшая компания солдат разместилась в одном из домов. Они пили вино, играли в карты, веселились. Шульц и Вольф с зеркалом тоже были там. Неожиданно лейтенант Йоханнес отложил карты и сказал:
- Знаешь Нильс, уже несколько дней я хочу сказать тебе... Точнее извиниться за тот случай... В общем, мне не стоило так отзываться о тебе, а на войне страшно всем и каждому даже генералу, будь уверен. Я подал заявку в штаб на твое повышение в должности. Так что ходишь последние дни рядовым. Мир? Надеюсь не держишь на меня зла, - он протянул Шульцу руку и тот ее пожал в ответ со смущенной улыбкой.
На утро суета перед построением долго не давала ответов. Как оказалось, лейтенант Йоханнес умер ночью от странных приступов и конвульсий. Врач не смог ему помочь. Ходили слухи, что перед смертью он пронзительно кричал будто стараясь отогнать кого-то, а его посмертное лицо выражало ужас и страх.
Зато к вечеру поступило сообщение из штаба о назначении Шульца на должность лейтенанта.
- Тебе не кажется это странным для совпадения? - с претензией спросил Вольф своего друга.
- Да брось ты! Он же сам сказал, что пару дней назад выслал это письмо.
- Да, но ему бы отказали. Зачем в неукомплектованном взводе ещё один лейтенант? А?
- Очень даже укомплектованном, кто ж виноват, что эти бездари отдали Богу души. Вот и стало нас меньше. Скоро пришлют подкрепление и будет всё нормально.
- Как знаешь, но я думаю, смерть Йоханнеса на твоих руках и Этого из зеркала. Посмотри только на него.
И правда, отражение в зеркале приобрело вполне различимые черты, стало чётче, ярче.
***
Через несколько дней взвод, восстановив силы, двинулся в путь, оставляя деревушку далеко позади. Шульц не расставался с зеркалом таская его повсюду за собой и как и было договорено не накрывал его. Таинственный житель зазеркалья показывался только когда никого не было рядом. В остальное время, это был абсолютно обычный предмет интерьера.
Дорога до следующего населенного пункта лежала через лес. Амуниция значительно усложняла продвижение вперёд, поэтому взводу пришлось остановиться на ночь под звездным морозным небом, разбив палаточный лагерь.
***
Из сводки поступившей в штаб:
"...по растерзанным остаткам разбросанных человеческих тел в радиусе 5 км, было сложно восстановить точное количество солдат находившихся в этот момент взводе. По словам одного из местных жителей деревни, где взвод провел последние несколько дней, было около 45 человек.. остался в живых лишь один рядовой Якоб Вольф. Однако, он находится в крайне тяжёлом состоянии, его голова практически вся седая, что не характерно для его юного возраста, наблюдаются явные психические расстройства и приступы паники при виде старинного зеркала, которое везли с собой солдаты. Попытки провести допрос не увенчались успехом. Допрашиваемый то и дело срывался на истерику и бредил. Из несвязанных обрывков фраз удалось разобрать лишь следующие: "не просить у него ничего... Сильнее, он становится сильнее... Закрыть под замок... Души, алчные души его кормят... Топоры... Нет! нет! оставь его!.. Их всех!.. Держите зеркало!.. О, Боже... Не смей ко мне приближается!.. Вон! Вон!.. Разбить нельзя!.. Разбить нельзя!.."
Автор: Наталия Ковальска
Свидетельство о публикации №222010301489