Чужой ключ в моём почтовом ящике. Необъяснимое

Ульяна зашла в свой подъезд, громко "протопалась", стряхивая снег с сапожек и направилась к почтовому ящику. Всунула ключик, провернула его и открыла дверцу. Так, что тут у нас? Рекламки, квитанция за свет, ммм...а это что такое? Узкий длинный белый конверт. Девушка посмотрела на адрес на конверте. У, так то не ей письмо-то, улица её, квартира её, а вот дом, где она живёт с номером 28, а тут  23-ий указан. Она знает, где этот дом, на противоположной стороне дороги, но идти туда ей не хочется, в любом случае это же почтальонка виновата, вот пусть она и...Ульяна покрутила конверт в руке, странный он какой-то. В нем не чувствовалось какая-либо бумажка внутри, а пальчики Ульяны нащупали  какой-то небольшой плоский твёрдый предмет. Что это может быть? А ей так важно про это знать? Вот прямо и жизненно необходимо? Девушка постояла в нерешительности. Потратив минуты своего драгоценного времени на чужое письмо. А что если его в соседний почтовый ящичек бросить? Тогда вроде бы сразу и проблема с этим конвертом решиться сама собой, пусть у других голова по его поводу болит! Нет! Ну не совсем же она вот прямо такая...
Она решила, что завтра всё же отнесёт этот конверт в соседний дом до или после работы, а пока она засунула его в сумочку и направилась к лифту, чтобы доехать на свой этаж.
Утром она и не вспомнила про этот чужой конверт с чем-то странным внутри, только на работе, когда рылась в сумочке в поисках зеркальца, Ульяна натолкнулась на него. Вот же ворона! Ну и чего сразу ворона? А то у неё своих проблем мало.
После работы она специально пошла по другой стороне улицы, чтобы зайти и положить в почтовый ящик чужой конверт. Домофон на подъезде был сломан, поэтому Ульяна беспрепятственно попала в подъезд и сразу же направилась к ряду почтовых ящиков. Только вот часть из них были испорченны донельзя кем-то уверовавшим в то, что он силён в битве с этими железными "монстрами". И именно у той квартиры, которая стояла на конверте, дверца почтового ящика отсутствовала совсем, Ульяна вычислила его только по соседним номерам на дверцах. Оставить конверт с чем-то внутри вот так на всеобщее обозрение? Его же обязательно кто-то хапнет ради любопытства. Ульяна посчитала номера квартир на первом этаже этого подъезда. Если её квартира с таким номером располагалась на четвёртом, то тут по всему выходило, что квартира с этими цифрами должна быть на втором этаже. Девушка вздохнула и направилась к лестнице, называя себя матерью Терезой.
Ульяна позвонила в нужную дверь. На звонок не было никакой реакции из-за двери. Она решила засунуть конверт в щель в дверной коробке, но она была маленькая и конверт никак не входил в неё, всё время выпадал. Она снова повертела, теперь уже немного помятый, конверт в руках. О как! А ведь этого она не сразу и заметила! Отправитель и адресат получения! Одни и те же фамилия, имя и отчество! Интересно, интересно! И это...От попыток Ульяны хоть как-то его всунуть, уголочек надорвался. Теперь можно и посмотреть, что там. Она ноготком увеличила порванный уголок, в ладошку ей выпал странной формы ключ. Хм...Он от этой двери? Но замки на двери совершенно обычные, а тут - длинная узенькая ножка и несколько кружочков на конце, один меньше другого и они вставлены друг в друга, всего таких кружочков Ульяна насчитала восемь. Странная вещица. И всё же это точно ключ от чего-то. Мысли закружились в голове девушки. Она не хотела бы вот так оставлять эту вещицу здесь, под ковриком или в двери. Народ у нас ушлый, кто-то да прикарманит. Нет, надо искать варианты. Ульяна повернулась и посмотрела на дверь квартиры напротив. Тут же заметила, как в глазке промелькнул свет. Ага! Подсматриваем, значится, несём, так сказать, службу. Она сделала несколько шагов к соседской двери и нажала кнопку звонка.
-Кто там?
Услышала Ульяна скрипучий старческий мужской голос и поспешила ответить:
-Э...Здравствуйте, я к...
Она ещё раз посмотрела на конверт в своей руке:
-Я к вашей соседке, Маргарите Илларионовне! Вы не подскажете, когда она бывает дома? Мне надо ей кое-что передать...
Дверной замок щёлкнул,  дверь приоткрылась, а над цепочкой, которая всё ещё, якобы, служила препятствием от проникновения, появилось лицо старичка с белой седой бородкой.
-Здравствуйте вам ещё раз.
Сказала Ульяна и закусила нижнюю губу в ожидании того, что ей ответит старичок. Но тот, словно бы нарочно, смотрел и молчал, а ещё...Ульяне показалось, что он...принюхивается к ней. О, Господи! А что если это маньяк какой! Ульяна сделала шаг назад и повертела ключиком напротив лица старичка.
Тут же цепочка повисла на двери, а старик с завидной лёгкостью и прытью оказался прямо перед девушкой, затрясся  и зашипел:
-Отдай! Отдай! Это моё! Моё!
Ульяна сбросила с себя остатки оцепенения, которое точно клещами держало всё её тело с момента, как старичок резко выбежал на площадку, и рванула к лестнице. Уже стоя на ступеньке, она обернулась. Старик стоял на том же месте, не двигаясь, словно боялся идти дальше, но вот его глаза...Сплошная темнота в них, не было ни белков, ни радужки, только чернота, блестящая какая-то и пугающая. Ульяна оглядела его с ног до головы. А что это на полу? Что-то нарисовано белым вокруг того места, где он стоял! Какие-то стрелочки и вроде английские что-ли строчные буквы!
-Отдай, пожалуйста! Я так больше не могу! Это моё! Отдай!
При всём своём ужасном внешнем виде и чёрных глазах, голос старика сейчас звучал печально, а слова вперемешку со всхлипами. Но Ульяна сразу же отбросила мысль о том, что она снова хочет постоять рядом с ним.
-Расскажите! Где Маргарита Илларионовна и почему она отправила этот...ключ себе по почте, а вы уверены, что он ваш? Тогда, логически, она должна была отправить его вам, нет разве?
Старик повернулся к своей двери и зашёл внутрь квартиры, только оттуда начал тихо говорить:
-Ведьма она, ведьма. А я, дурак, влюбился в неё, по глупости и по незнанию. Старый пень. А потом, предал её, рассказал о её проделках всем. Да и не проделки были это, баловство одно. Но... Отомстила она мне. Навечно тут заперла. Лишила меня собственного "я", даже после... Теперь не принадлежу себе ни телом, ни душой...
Ульяна вздохнула, ну понятно же, что у старика старческий, как там его, маразм вроде. Огромный современный город - не глухая деревня же, чтоб во всё это поверить можно было. И всё же она произнесла, обращаясь к старику:
-Ну...Допустим, я вам поверила. А что это за ключ и почему он, якобы, ваш?
Старик вздохнул и закрыл глаза. Вот и хорошо, а то эта чернильная темнота в них очень уж пугала Ульяну, хоть она с детства и не из пугливых.
-Присмотрись к буквам на этом ключе в кружках и к таким же на полу у моей двери! Сначала сложи из них слово, наверно, потом...Я не знаю, что потом...
Он снова вышел на площадку, наклонился и, приподняв угол придверного коврика, показал на тонкое углубление в бетонном полу!
Ульяна посмотрела на кружки на ключе. Да нет тут никаких букв, только насечки какие-то! Она повернула ключ на ладони и ахнула! Есть, такие же маленькие строчные буквы, как на полу, только их  много на каждом кружке! Она подвигала кружочки на ключе! Двигаются, в самом деле двигаются!
-А какое слово я должна сложить? Ах, да...Вы же не знаете...
Ульяна конечно спросить-то спросила, только вот не была уверена, что она это должна делать. А что если этот старичок всё же того, ку-ку!? Нет, ну а чем она жертвует если что, загадки всякие там, шарады всегда любила...
-Да, не знаю...
Последовал тихий ответ.
-Но если ты отдашь мне ключ, то рано или поздно, я смогу его расшифровать и освободиться из этой невидимой клетки. Отдай его мне...
Ульяна стояла и грызла ноготь на мизинце руки, она не верила во всю эту чушь, хотя и читала об этом, и в кино видела. Так то кино, а это же реальность как-никак!
Она сделала несколько шагов от лестницы обратно к квартире старика.
-Так, а всё же...Сама-то она где? Ну эта ведьма,  по вашим словам?
-Не знаю я точно. Но раньше она говорила со мной иногда через дверь. Упрекала, сетовала, что я сам виноват во всём. Сейчас уже с неделю наверное от неё ни слуху и ни духу, может к сыну в другой город поехала, сын у неё приёмный вроде бы есть...А так-то... Откуда мне знать...
Ульяна смотрела на буквы на полу, на стрелочки и снова на кружки на ключе. Есть какая-то закономерность во всём этом, точно есть!
-А давайте, вы зайдёте в свою квартиру, закроете дверь, а я попробую разобраться с тем, что надо набрать на ключе! Тут главное определиться с первой буквой, а потом по стрелочкам остальные...
Ух, Ульяна, и смелая же ты однако девушка. Решила влезть не в своё дело! А почему это не в своё? Письмо же было в её почтовом ящике!
Старик ни слова больше не произнёс, зашёл в свою квартиру и прикрыл дверь, но характерного щелчка от закрывания замка Ульяна не услышала, однако  присела на корточки и стала внимательно изучать буквы на полу. Ничего себе! Они не написаны мелом, нет! Чем-то "прокарябано" в бетонном полу и закрашено белой несмываемой краской!!!
Так, по всему видно, что первой буквой, если брать по одиночным стрелкам, должна быть s или l. Хм...Что это может быть за слово-то такое? Начинать с  самого маленького круга внутри на ключе или с самого большого? Буду пробовать и так, и так, сначала по стрелкам на полу! "Satrebil" или  "libertas"? Ульяна достала из кармана мобильник и поочередно вбила оба слова в поисковик гугла. По первому поисковик выдал только какую-то белиберду, а вот второе...Перевод с латыни означал "свобода"! Это оно!? Так, теперь она должна набрать это слово на кругах ключа? Ульяна поближе рассмотрела  ключ и стала двигать круги в нужном направлении, пока не сложилось слово "libertas" из всех строчных букв. А дальше что? Девушка отодвинула ногой коврик и посмотрела на узкую глубокую дырочку в полу! Однозначно это отверстие предназначено для длинной ножки ключа, что у неё в руке. Она вставила дрожащей рукой ключ в отверстие в полу, но ему точно бы что-то мешало войти до самой глубины. Хм...Что-то не то, значит, она сделала...А что если набрать это слово на ключе в обратной последовательности? Ульяна снова стала крутить кружки на ключе, складывая слово в обратном его прочтении. Есть! Теперь снова... Эта попытка всунуть ножку ключа в отверстие удалась! Ключ по самые кружочки провалился в отверстие и что-то странное стало происходить с ним! Девушка одёрнула руку от греха подальше, а кружки на ключе сами по себе стали вращаться в разные стороны, потом еле уловимый хлопок, ключ словно рассыпался в пух и прах, и белый густой дымок покрыл всю поверхность пола там, где были буквы и стрелочки. Через мгновение на полу уже ничего не напоминало о том, что что-то на нём было написано! Даже бороздки исчезли, идеально ровный пол! Ух ты! И правда что ли магия какая тут! Какое же это тогда баловство???  Ульяна посмотрела на закрытую дверь старика и крикнула:
-Эй! Вы меня слышите, эй! Выходите! У меня получилось! Эй!
Но за дверью стояла тишина, никто не отреагировал на её победный крик. Ульяне даже стало немного обидно. Она нажала рукой на ручку двери и та открылась:
-Эээээй! Я вхожу, эээй!
Она зашла в прихожую, а потом и в комнату. Странно, однокомнатная квартира, совершенно пустая...На подоконнике стоял большой красивый цветок в керамическом горшке. Как же его название? Точно - орхидея! Белые крупные цветы с малиновыми глазками-мордочками, они точно бы следили за девушкой, так ей вдруг показалось! Она огляделась. Только вот что это?..На полке в стенке стояла фотография...того самого старика с седой бородкой...А на ней...Чёрная траурная ленточка в нижнем углу...
Ульяна стрелой выскочила из чужой квартиры. Бежала через дорогу к своему дому быстрее ветра. В своей квартире она закрылась на все замки и отдышалась, прежде чем скинуть пальто и сапожки. Всё произошедшее не укладывалось у неё в голове...
Ночью ей долго не спалось, лицо старика с чёрными глазами так и стояло перед ней. Брррр...А потом она услышала его и увидела...Теперь его глаза были обыкновенными, с белками и серо-голубыми радужками.
-Спасибо... Спасибо, что не выкинула конверт, что освободила меня, что смогла разобраться во всём.  Маргарита оказывается уже тоже  тут, но отсюда, даже простив меня, не могла ничего исправить...Прощай!
Ульяна проснулась и вскочила с кровати. Включила свет в комнате и огляделась. Да нет же никого, нет, сон это просто, сон! Понавыдумывала себе что-то! Может и вчерашнего этого приключения с ней не было! Привиделось от усталости...
Она снова села на кровать и решила поправить подушку. Ой! Белый цветок орхидеи с малиновым глазком-мордочкой лежал на самом её уголке.
-----------------------------------------
"Поверить невозможно в то,
Что есть за гранью что-то там ещё,
Пока само вот это что-то не решит,
Что грань по швам от неизбежности трещит..."

Из цикла "Не убежавшие от судьбы"