The chunk 49 The message -348-

Olga did not dare to keep Ahmed's photos on her phone: it could be noticed by her daughter or husband. She did not want to explain or invent something or lie. Therefore, it was better not to show your addictions. She kept all the photos of him that she liked on her work computer, where no one could see them or, if someone looked in, they would be people who were indifferent and not curious to her.
She occasionally looked at these photos, trying to guess the state of the person in the photo, his thoughts, feelings at that moment. She wanted to feel him. Not his living flesh, but his living soul. It didn't work. Everything seemed to be deceiving.
She remembered how her friend, Oksana, a programmer working at a university where together with other girls who were also programmers, poked fun at one of their colleagues. They created a series of stickers for Telegram and passed them on to other offices, chuckling to know what mood and state he is in at the moment and what to expect from him. The stickers were primitive, hand-drawn, more precisely, "mouse-drawn" in Paint.
It was a period when there were few customers, too much time, and Olga was tired of reading. When you draw a person or make a collage with his images, you always begin to see and understand him better in general. She made one sticker with Ahmed from his photo, a welcome one, with the inscription: "Hello, Ahmed." It turned out to be funny and not offensive. Just a funny picture with a cute character: a white sterile background, Ahmed sits, looking interestedly in the phone in his hands and reads there "Hello, Ahmed ..."
Olga had begun using Telegram only when she met Oksana. Also, earlier she knew about this app from her daughter. They spoke English with Oksana in Telegram several times a week, teaching each other.
Now Olga wanted to know all the features of the application and to try using them, for example, placing stickers. She knew that, as Oksana and her daughter explained to her, no stranger could see these stickers until you send them to someone, and that someone will share them with someone else. It's very private.
Therefore, Olga supplied her next message with a greeting in the form of a sticker, instead of the traditional printed phrase "Hello Ahmed, .. . "

The message 53
Hello, Ahmed.
Yesterday I was waiting for a customer, but he, as it was predictable, didn't come.
About four years ago I worked as manager-designer for a small firm. They manufactured furniture. Now I have similar work. One day I was waiting for a rich customer, a big order to earn some money (my wage depends on quantity and costs of orders). In my office came one man, in dirty clothes, drunk, fat, with a red round face, about 50 years old. But his eyes and his appearance were kind and trustable. I  am always very polite with people even if they look like that man. I invited him to have a sit and began to ask his needs. He wanted a sliding door wardrobe for his relatives. Then he started to tell me about his life on the edge of the north, that they, north's dwellers, live in the fresh air, among a wild forest, take mushrooms, eat raw fish and pine nuts. And they use bear fat for treating instead of medicine. He told me that he helps an orphan house and a children's antituberculosis dispenser by sending to its supervisor the bear fat. It has a good anti-tuberculosis impact. Don't know why I asked him how much it costs. Expensive, but not an arm and a leg. "If you want, I can give it to you too, I have a bit of it at home left." -- he promised. Don't know why I agreed. Probably because I had a good income that time, didn't count money, or maybe he was a fine suggestor-man. I recalled now that later my important customer was in my office when the red-faced man had returned with the fat and I gave him money in order he left us as soon as possible. I bought it. I brought it home, all my family tried to figure out if it was a bear or chicken fat. We were not sure. It ended with the fat spent in our fridge for about half a year until it got mold.

Yesterday morning a half-man showed up in the doorway. An old man with red physiognomy. I invited him to enter:
"How can I help you?" He came and sat at my table.
"Wardrobe, but not for me -- for my relatives, they are going to come tomorrow in Tyumen. I would like to know the cost of services."
"Ah..do you know the size of planned furniture?"
"Oh no, I don't ..tomorrow..they will come tomorrow.."--he started saying unconfidently because I gazed at him with irony. "They live in the north, you know..row fish, you never tasted anything better, withe mushrooms, bear fat, you know.."
"Oh, okay. So, I will be waiting for you and your friends tomorrow...what time could they come here?"
"At three, after they had a rest, surely!"
"Okay, hope to see you soon, Viktor!"
Sad story. It's sad because I realized: it went five or four years ago, but nothing has changed in my life. Now I work in another place that is located far from where my red-faced visitor came for the first time. I am interested now, was I his first victim that time or I gave him a good idea for cheating. He is just hilarious. The worst thing is I feel I made a cycle, not the first in my life, a spiral cycle. I wish I could break the way to start something new. I dropped a couple of tears...


Ольга не решалась хранить фотографии Ахмеда в своем телефоне: могли заметить дочь, муж. Ей не хотелось объяснять что-то или придумывать, лгать. Поэтому лучше не демонстрировать свои пристрастия. Она держала все фото, которые ей понравились, в своем рабочем компьютере, где никто не мог их увидеть или, если и заглянет кто-то, это будут люди равнодушные и нелюбопытные к ней.
Она изредка рассматривала эти фото, пытаясь угадать состояние человека на фотографии, его мысли, чувства в тот момент, почувствовать его. Она хотела его почувствовать. Не его живую плоть, но живую душу. Это не получалось. Все казалось обманчивым.
Аккаунт в Телеграм Ольга завела только когда познакомилась с Оксаной, а раньше она знала о приложении от дочери. Они несколько раз в неделю разговаривали с Оксаной в Телеграм на английском, обучая друг друга. Теперь Ольге хотелось узнать все возможности приложения и попробовать использовать их: например, разместить стикер. Она знала, что, как ей объяснила Оксана и дочка, никто чужой не увидит этот стикер пока не отправишь его кому-то, а тот кто-то поделится с кем-то еще. Это очень приватно.
Она вспомнила, как Оксана, программист в университете, вместе с другими программистками-девчонками подшучивали над одним из руководящих мужчин-коллег: они создали серию стикеров для Телеграмм и обменивались ими между кабинетами, посмеиваясь, чтобы знать, в каком он настроении и состоянии в данный момент и чего от него ждать. Их стикеры были примитивные, от руки, точнее, "от мыши" нарисованные в Paint.
Ольга решила создать свои такие стикеры с изображением Ахмеда: когда рисуешь человека или делаешь коллаж с его изображениями, всегда начинаешь лучше видеть и понимать его в целом. Выдался период, когда заказчиков было мало, времени слишком много, она устала читать и слушать. Ольга отрисовала один стикер с Ахмедом, приветственный, с надписью: "Hello, Ahmed". Получилось забавно и не обидно. Просто веселая картинка с симпатичным персонажем: белый стерильный фон, сидит Ахмед, глядя увлеченно в телефон и читает там "Hello, Ahmed..."
Поэтому следующее свое сообщение Ольга снабдила приветствием в виде стикера, взамен традиционной напечатанной фразы "Hello Ahmed,..."

Сообщение 53
Вчера я ждала покупателя, но он, как и предполагалось, не приехал.
Около четырех лет назад я работала менеджером-дизайнером в небольшой фирме. Они производили мебель. Сейчас у меня аналогичная работа. Однажды я ждала богатого покупателя: большой заказ, чтобы заработать немного денег (моя зарплата зависит от количества и стоимости заказов). В мой кабинет вошел мужчина в грязной одежде, пьяный, толстый, с красным круглым лицом, лет 50. Но его глаза и внешний вид были добрыми и надежными. Я всегда очень вежлива с людьми, даже если они похожи на такого человека. Я пригласила его присесть и спросила, что ему нужно. Он хотел шкаф-купе для своих родственников. Потом он стал мне рассказывать о своей жизни на крайнем севере, что они, северяне, живут на свежем воздухе, среди дикого леса, собирают грибы, едят сырую рыбу и кедровые орехи. А медвежий жир используют для лечения вместо лекарств. Он рассказал, что помогает детскому дому и детскому противотуберкулезному диспансеру, отправляя его заведующей медвежий жир, который обладает хорошим противотуберкулезным действием.
Не знаю, почему я спросил его, сколько это стоит. Дорого, но не дикая цена. «Если хочешь, могу дать и тебе, у меня дома осталось немного.» — пообещал он. Не знаю, почему я согласилась. Наверное, потому, что у меня тогда был хороший доход, денег я не считала, а может, он был хорошим гипнотизером.
...Я вспомнила теперь, что позже мой важный клиент уже был в моем офисе, когда краснолицый мужчина вернулся с жиром, и я дала ему те деньги, чтобы он ушел от нас как можно скорее.
Я купила это. Принесла домой, вся семья пыталась понять, медвежий это или куриный жир. Мы не были уверены. Закончилось тем, что жир пролежал в нашем холодильнике около полугода, пока на нем не появилась плесень.

Вчера утром в дверях показалось  пол-человека. Неряшливый старик с красной физиономией. Я пригласила его войти:
— Как я могу вам помочь? — Он подошел и сел за мой столик.
— Гардероб, но не для меня - родственники завтра приедут в Тюмень. Хотелось бы узнать стоимость услуг.
— А ... вы знаете размер планируемой мебели? — вглядываясь в лицо, уточнила я.
— О нет, не… завтра… завтра придут… — начал он неуверенно, потому что я с иронией смотрела на него. — они живут на севере, понимаете ... рыбу, вы никогда не пробовали ничего лучше, с грибами, медвежьим жиром, понимаете ...
— О, хорошо. Итак, я буду ждать вас и ваших родственников завтра ... в какое время они смогут прийти сюда?
— В три, после того, как они отдохнут, конечно! — Он уже выходил из офиса скорым шагом.
— Хорошо, надеюсь скоро увидеться, Виктор!
Грустная история. Это грустно, потому что я внезапно поняла: это было пять-четыре года назад, но в моей жизни ничего не изменилось. Сейчас я работаю в другом месте, которое находится далеко от того места, куда впервые приехал мой краснолицый гость. Мне интересно, была ли я тогда его первой жертвой или я дала ему хорошую идею для жульничества... Он просто веселый.
Хуже всего то, что я чувствую, что сделала цикл, не первый в моей жизни, спиральный цикл. Хотела бы я сломать путь, чтобы начать что-то новое. Я уронила пару слезинок...