Сказка рождественской ночи

   Посвящается памяти Джанни Родари и его
   путешествию "Голубой Стрелы".

Медвежонок был маленький, покрытый коричневой шерсткой, и с глазками-пуговками, изумленно смотревшими на мир. А еще он был плюшевый, потому что был игрушкой. Он сидел на скамейке, в приморском сквере, и снежинки кружились над ним в своем волшебном танце. В этой части сквера у большого здания театра людей не было, они все были дальше, где играла музыка, мигали разноцветные фонарики, и веселые голоса детей и их звонкий смех заполняли праздничное, яркое, волшебное пространство предрождественского вечера. Медвежонок сидел неподвижно и слушал эти далекие возгласы и музыку. Перед ним, за медленно падающими снежинками, была видна белая ограда, а за оградой до горизонта раскинулось темное море с огоньками далеких кораблей на рейде. Снегопад только начался, и снег еще не укрыл медвежонка своим пушистым мехом. Пусто и тихо было кругом. Снежинки медленно падали на землю и уже не таяли, а ровным, белоснежным коврлм укрывали серый плиточный настил распахнутой в море аллеи.
  Женщина увидела медвежонка и оглянулась, ища глазами того, кто посадил его здесь. Но вокруг никого не было. Одиноко светил фонарь, то погасая, то вновь загораясь, оттеняя темноту за кустами, укрытыми снегом.
  - Ну, - сказала женщина медвежонку, - И чего это мы здесь расселись? Или мы не знаем, что маленьким детям нельзя одним гулять так поздно? Да еще в такую погоду!
  Медвежонок молча смотрел на женщину - внимательно и любопытно.
  - Ишь ты, какие мы! - хмыкнула женщина. - Ну, раз тебя потеряли, заберу-ка я тебя с собой.
  Женщина жила неподалеку, сразу за сквером, в старых, сохранившихся еще от прошлых лет, домах. Там у нее была комнатка - небольшая, но уютная, заполненная вещами и предметами, доживавшими с ней свой век, и оставшимися от той, далекой уже жизни, что была когда-то. Женщина бережно подняла медвежонка, стряхнула с него снег и прижала к себе.
  - Что? Замерз? - спросила она.
  Медвежонок доверчиво прижался к ней, вздохнул удовлетворенно и затих. Женщина не спеша пошла по аллее - в сторону веселого, праздничного мира. Звучала музыка, хлопали хлопушки, визжали и кричали дети, довольно улыбались взрослые. Женщина повернула медвежонка лицом к этому веселью, заглянула ему в глаза и пальцем пощекотала лоб.
  - Вот, посмотри, - сказала она. - Ты еще маленький и не можешь сам бегать и кататься на машинках. Но мы с тобой проедем на паровозике.
  Они проехались на паровозике, погуляли среди веселой толпы, полюбовалист на фейерверк.
  - Пора домой, - сказала женщина. - Я уже не молода, и Дед Мороз ко мне не ходит. Но я не грущу. У меня много игрушек дома. Я их собираю. Некоторые остались еще с детства. А другие вот так попадают ко мне случайно - как ты, малыш. Тебе не будет скучно. У тебя будет много новых друзей!
  Женщина, конечно, грустила. Все грустят о чем-то прошедшем, что никогда уже не вернется.
  Они прошли через парк, занесенный снегом, и вышли на тихую, безлюдную улицу. Женщина свернула в темную арку, и скоро они очутились в ее квартире. Женщина посадила медвежонка на комод, под небольшую нарядную елочку. "Ну, вот, - сказала она, - привыкай, знакомься. Видишь, сколько у тебя здесь друзей!"
  Женщина пошла заниматься своими делами, а медвежонок осторожно поглядел по сторлнам. Игрушек было много. Они стояли на комоде, на полке, а самые большие - на полу, в углу, на пестром коврике. Там был даже грузовик с водителем в кабине. Медвежонок чувствовал, как куклы тоже с интересом рассматривают его.
  - Пора спать, - сказала подошедшая женщина. - не обижайте новенького.
  Она оглядела игрушки и вздохнула:
  - Жаль только, что уже никогда я, наверно, не посажу с вами мою детскую куклу Машу. Она была бы вашей третьей подружкой, - и женщина посмотрела на рядом сидевших двух кукол. Еще раз вздохнув, женщина отошла и погасила свет.
  Снегопад за окном кончился. В просвет туч выглянула луна, и ее свет озарил комнату волшебным сиянием.
  - Эй, Медвежонок, - раздался снизу чей-то голос, - Слезай с комода, я тебя на грузовике прокачу!
  Куклы зашевелились и окружили Медвежонка. Каждый что-то говорил, и когда все познакомились, Медвежонок слез на пол и подошел к грузовику.
  - Садитесь, - предложил Водитель Грузовика куклам, - Покатаемся!
  Но Медвежонок думал о чем-то и не отвечал никому.
  - Ты что застыл, - спросил его Тряпичный Клоун, - Тут все свои, нечего смущаться!
  Медвежонок оглядел кукол, толпящихся вокруг него и сказал:
  - О какой кукле говорила наша хозяйка? Почему ее нет среди вас?
  - Это очень печальная история, - ответил Ежик, - Кукла Маша - самая первая кукла хозяйки. Она ее очень любила и берегла. Они жили тогда не здесь, а ближе к вокзалу. Тот дом выкупили каеие-то люди и открыли там склад новых игрушек. И вот, при переезде сюда, кукла осталась там, в пристройке. Второпях о ней забыли. Или подумали, что взяли. Хозяйка ходила туда за своей куклой, но ей сказали, что весь мусор уже выбросили...
  - Так она и не нашла ее? - спрсил Медвежонок.
  - Нет. Хозяйка несколько раз ходила туда, но ее даже не пустили.
  - Нас тут несколько - ее старых игрушек, - сказал Тряпичный Клоун. - Я, Ежик, Тигровый Котенок, да наш уважаемый Водитель Грузовика. Хозяйка верит, что Кукла Маша все еще где-то там, ждет, что за ней придут... Но ей ходить туда бессмысленно. Ее не пускают на склад. Там теперь новые игрушки.
  - Видел бы ты их, Медвежонок, - сказала Обезьянка. - Такого уродства в жизни не встречала!
  - Они такие страшные! - добавил Ослик.
  - А вы не думали сами найти Куклу Машу, - спросил Медвежонок.
  - Как это сами? Что ты говоришь!
  - Знать бы дорогу к этому складу! - воскликнул Медвежонок. - Я бы пошел на поиски!
  - Ну, положим, дорогу я знаю, - откликнулся Водитель Грузовика. - Но сам я вылезти из кабины не могу! И как-то никто раньше об этом не думал!
  - Мы поедем вдвоем! - воскликнул Медвежонок. - Это далеко? До утра успеем?
  - Да ехать-то всего-ничего! Дорога прямая, до вокзала! И тот двор я хорошо знаю, сколько меня катали там!
  - Глупости, - воскликнул Ежик. - Вдвоем вам не справиться! Я еду с апми!
  Ехать захотели все. Но решили, что это будет шумно, да и грузовик не вместил бы всех. Остановились на пятерых: сам Медвежонок, Ежик, Тряпичный Клоун, Водитель Грузовика и Тигровый Котенок - он маленький, в любую щель пролезет.
  Путешествие началось. Грузовик ехал близко от стен, чтобы не привлекать внимания. Было уже поздно, улицы опустели. В парке сунулась какая-то собака, но Водитель Грузовика  резко посигналил, и собака отстала. Луна снова спряталась за тучи и только молчаливые рекламы освещали путь. Где-то за крышами домов пускали в небо фейерверки.На развилке улиц пришлось спрятаться за большим деревом, пока не проехала машина, сотрясая воздух громкой музыкой. После развилки до самой площади им не встретились ни машины, ни люди. Выехав на площадь, Водитель Гузовика притормозил,не решаясь выехать на пустое пространство. Но тут все увидели, как всадник посреди площади наклонился вперед, всматриваясь в то место, где они остановились. Потом он улыбнулся и помахал им рукой. Оглядевшись, он показал им кивком направо, в боковую улочку. Грузовик заурчал, и они двинулись дальше. Проехав по заснеженной улочке, Водитель Грузовика свернул в каеой-то двор. "Здесь!" - сказал он, высунувшись из кабины. "Дальше - своим ходом!"
  Будет долгим рассказ, как друзья пробирались сквозь снег к забитой досками двери, как искали они способ проникнуть внутрь. И, казалось, напрасны были их усилия, и совсем уже хотели они уезжать, как вдруг Тигровый Котенок обнаружил подпольный ход, и пролез в него, и нашел, наконец, ту, за которой они ехали. Об этом будет отдельный рассказ - о схватке с заморскими куклами-чудищами, о тайне подземелий Старого Города,о волшебной Книге с таинственными письменами... А сейчас остается сказать, что друзья вернулись домой благополучно, и с ними была Кукла Маша, и они посадили ее рядом с Медвежонком под нарядную Рождественскую Елочку. Утром, когда женщина проснулась, что-то привлекло ее внимание на полке с игрушками, на комоде и в углу, где стоял грузовик с не доконца расстаившим снегом в кузове. Она встала с кровати, сделала шаг и увидела. Из далекого детства, из далеких, ушедших навсегда времен, на нее смотрела ее кукла Маша. Платьице было помято и испачкано на рукаве ("Ничего, постираем!"), румяные когда-то щечки немного побледнели ("Ничего, подрумяним!"), царапина на лбу выглядывала из-под пышных волос... Ничего - вылечим! Женщина осторожно взяла куклу в руки и заглянула в ее глаза. Ей показалось, что слегка дрогнули ресницы, и кукла шепнула: "Ну, здравствуй! Не теряй меня больше!" Женщина посмотрела на игрушки. Они стояли немножко не так, как вчера, немножко не в том порядке... "Я знаю, - сказала женщина, - Я читала о таком в детстве... В какой-то книжке. Спасибо вам, дорогие мои..."
  Эта сказка - не о приключениях. Эта сказка - о другом. А приключения ждут нас в других сказках.
  А когда наступил день и час, который однажды наступает в жизни каждого человека, с неба спустился серебрянный луч, и женщина пошла по этому лучу - вверх, к небесам, и лицо ее было счастливое и веселое, и на руках у нее были Медвежонок и Кукла Маша, и они доверчиво прижимались к женщине и глядели вверх своими детскими и мудрыми глазами-пуговками.