Навьюченный осёл. Басня

Эзоп (перевод Михаила Гаспарова):
Осел, навьюченный солью, переходил через реку, но поскользнулся и упал в воду; соль растаяла, и ослу стало легче. Обрадовался осёл, и когда в следующий раз подошёл к реке, навьюченный губками, то подумал, что если он опять упадёт, то снова встанет с облегченной ношей; и поскользнулся уже нарочно. Но вышло так, что губки от воды разбухли, поднять их было уже невмочь, и осёл утонул.
Так не следует завидовать выгодам, которые сопряжены с опасностями и несчастьями.

* * *

Кто будет выгоды искать,
Не просчитав последствий,
Тот вряд ли сможет миновать
Весьма серьёзных бедствий.

Осла хозяин нагрузил
Однажды пудом соли.
И вот осёл тащится из последних сил,
Мешок тяжёлый на хребте натёр мозоли.

А вдоль дороги, по лугам,
Жеребчики резвятся там и сям.
Идёт осёл, ушами прядает уныло
И сокрушается, и плачет о судьбе постылой:

«Почто тяжбина мне назначена такая?
Весь век горбачусь я, дня роздыха не зная.
И бьют меня! А есть счастливчики, которых холят!
Я каторжник, а те живут на воле…»

Вот в думах скорбных он подошёл к реке.
Её непросто перейти и налегке.
Тем паче с грузом. Но осёл шагает к броду.
Ступил на камень и – бултых! – свалился в воду.

Пуд соли потянул ко дну беднягу.
Тот думает: «И ладно, смерть мне будет благом.
Желать спасенья нет причины.
Уж лучше сгину я среди пучины».

Но пару раз всё ж дёрнул он копытом.
И, видно, было в нём немало силы скрытой,
Весь выгнувшись, как от электрошока,
Встал на ноги осёл среди потока

И мелкой поступью побрёл себе, побрёл.
И выбрался на берег наш осёл.
Там понял он, что приключилось чудо:
В мешке осталось соли лишь чуть-чуть от пуда –

Всю растворила быстрая вода.
«Знать, нынче в космосе зажглась моя звезда!» –
Осёл на радостях плясать пустился:
Выделывал коленца, прыгал и крутился.

Вдругорядь ваты тюк
Пристроили ослу на спину.
Он без усилья – чисто как битюг
Несёт его, забыв все прежние кручины.

Скорей к реке, бегом туда, бегом!
И вот она уже сверкнула серебром.
Осёл с разбегу в реку – прыгнул,
Копытами в струе холодной от восторга дрыгнул,

Ведь выскочит он скоро с лёгкою поклажей.
Но что случилось?! Что за лажа?!
Осёл пытается подняться, но не может.
Струя меж тем его, как путами, треножит.

Он мордою в отчаянии вертит.
Осёл не хочет, ой, не хочет смерти!
Струя всё злее и ноздрю уж заливает,
А вата, что в тюке, всё больше намокает.

И в ней уже не пуд,
А, верно, семь пудов.
Поднять её на берег непосильный труд
И для семи ослов.

А вывод басни сей назойлив:
Знал бы осёл, дурак типичный,
Что между ватою и солью
Схождений меньше, чем различий,
То да – угрюм, паршив, плешив,
Но был бы жив.