Мышка

Это давняя история. Как- то утром пришла ко мне соседка, мы любили почаевничать, поговорить о жизни.
На этот раз Галя принесла журнал и сунула мне в руки:

- Почитай письмо одной читательницы, хочу узнать твое мнение об этой истории.
Пока она присматривала за дочкой, я прочитала написанное и задумалась, даже не знаю что и сказать , бывает ли такое в жизни?

1

В письме речь шла о девушке с обычной внешностью, пройдешь мимо такой и не заметишь. Разве что нежная кожа  да серо- зеленые глаза могли привлечь внимание. Да и то глаза не сразу разглядишь за очками. На затылке был прописан русый хвостик, он редко отпускался на волю.
Катя  жила с мамой и бабушкой. Их вечера были наполнены разговорами о музыке, книгах. Женщины часто ходили в театр, потом делились впечатлениями: удачно или нет поставлен спектакль заезжим режиссером, хорош ли был нынче их любимец Валерий Воронов. Подруг у девушки не было, их заменяли мама, бабушка и книги.

Получив диплом библиографа в институте культуры, или "кульке", как его называли студенты, Катя поехала в Крым. Мама и бабушка считали, что девочке обязательно надо отдохнуть у моря и поправить здоровье после долгих лет учебы.

От аэропорта до южного побережья Катя ехала на троллейбусе и не отрывала глаз от окна. Она впервые была в Крыму, и ей нравилось здесь все- горы, буйная растительность, красивые усадьбы, виноградники , фруктовые развалы на обочине дороги. Она впервые видела, как солнечные лучи проходили сквозь воздух , и как тончайшие шелковые нити повисали в нем. Южный  свет казался ей необыкновенно мягким, золотистым.  И вообще все тут было ярче, выпуклее, значимее.

Заселившись в маленький номер, Катя пошла гулять по набережной. Пройдя половину дороги, свернула на улицу, идущую  вверх от моря и рассматривала старинные особнячки. По грунтовой дороге, которая началась в конце улицы и вела на гору подошла к небольшому домику. Он  стоял на каменистом участке с огромными деревьями. На табличке Катя прочитала: " Дом- музей писателя И. Шмелева"

Она недавно читала книгу писателя, ее тогда очень тронула его трагическая судьба.  " Как же безрадостно тянулись дни для родителей в этом маленьком доме, когда арестовали их сына, какие страшные были те годы в Крыму,- думала Катя, проходя по крошечным комнаткам с низкими потолками.  Девушка остановилась у открытого окна, наверное, в него смотрел отец, надеясь на чудо-  однажды увидеть вернувшегося домой Сереженьку. Но чуда не случилось.

Она не замечала, что за ней с интересом наблюдал парень. Но он не приближался близко, что бы не мешать девушке. Чем- то она его зацепила.  Вроде ничего особенного, но что- то трогательное было в ней- как вглядывалась в документы, читала шевеля губами, будто проговаривала слова, вздыхала, иногда подпирала ладонью щеку, заправляла прядку волос за маленькое ушко, покачивала головой, словно хотела сказать, да как же это могло быть?

Когда Катя вышла из музея, солнце стояло высоко, изливая полуденный жар на землю.  Приставив ладошку ко лбу, она посмотрела в небо. Ни одного облачка! Придется идти под жгучим солнцем. Как она могла забыть соломенную шляпу в номере, - с досадой подумала Катя.

- Вам интересен Иван Шмелев? - вдруг услышала Катя приятный голос.

Обернулась, молодой человек приветливо смотрел на нее.

- Я недавно читала его повесть " Солнце мертвых", захотелось увидеть где жил и что видел человек, написавший такую тяжелую трагическую вещь.
Парень обрадовался, ему было приятно узнать, что эта милая девушка думает так же, как и он.

- А меня зовут Алексеем, я- дальневосточник. Живу с двумя братьями, - просто, как давней знакомой, идя рядом, рассказывал парень,- Мои братья - рыбаки. В море бывают по несколько месяцев. А я работаю программистом на единственном заводе в нашем городе.

Катя внимательно слушала, не перебивала и не задавала вопросов. Алексей рассказал что отец поехал на Амур ловить рыбу и не вернулся. Его не нашли, наверное, ушел под лед. Мать ждала, от тоски перестала есть и слегла, врачи ничем не смогли ей помочь.  Хорошо,  что бабушка  не отдала братьев в детский дом, вырастила.

Все оставшиеся дни Катя и Алексей проводили вместе. Исколесили южную часть острова. Вечерами гуляли по набережной, над которой витал разогретый за день кипарисовый дух, смешанный с женскими духами и морским воздухом.   Они пили  местное вино и ели чебуреки, которые можно было купить на каждом углу.

Катя была интересным собеседником, казалось нет темы, на которую она не могла бы поговорить. Время пролетело быстро. Прощаясь, Алексей сказал:

- Я приеду через месяц, выйдешь за меня замуж?

- Вот когда приедешь, тогда и узнаешь,- улыбнулась Катя.

Алексей приехал раньше, чем обещал. Молодые люди не стали устраивать свадьбу, расписались и скромно отметили событие дома, мама и бабушка были очарованы молодым человеком и со спокойной душой проводили свою девочку в дальнюю дорогу.

Кате понравился небольшой городок, стоящий на побережье Охотского моря, она сразу же устроилась работать в городскую библиотеку. Знакомые Алексея были удивлены, во - первых, парень , на которого многие девушки заглядывались и возлагали надежды, женился, а во- вторых, что нашел красавец Алексей в этой неприметной девушке?

Щупленькая, маленькая, как подросток. Одевалась простенько,косметикой не пользовалась.  Особенно негодовала Алевтина, экономист  из планового отдела, давно положившая глаз на Алексея, балагура и весельчака. Он был душой в любой компании. Но парень до сих пор  никому не отдавал предпочтения, никого не выделял, со всеми был спокойно дружелюбен.

По рассказам бабушки Алексей знал, что  его родители любили друг друга трепетно, старались не расставаться ни на минуту, даже за солью ходили вместе. И дома все делали вместе. Будто чувствовали, что отведен им короткий срок жизни на земле.

- Бывало , идет Степа с работы, - вспоминала бабушка,- увидит Машу, она его обычно  встречала у дома,  разулыбается, будто солнце на улицу выкатилось, подхватит ее на руки, носит по дому , кружит, оба смеются, счастливые...да...забрал ее Степа... не смог без нее там...

Алеша помнил как уютно и весело было дома при родителях. В памяти всплывал случай, как они, дети, играют, папа подходит к маме, обнимает ее, целует, и родители, обнявшись, смотрят на играющих сыновей. Алеша мечтал о таком же доме и такой же большой и счастливой любви,

Братья Борис и Глеб приняли Катю как родную. Женское чутье подсказывало ей,  хоть ребята уже взрослые, но до сих пор тоскуют по материнской любви. И она стала для них и сестрой, и матерью. Братья почти молились на Катюшу,  ее слово было законом. Знали, она не обидит, не обманет, не предаст.

Когда Глеб и Борис уходили в плавание, Катя провожала их до порта одна, без Алексея. И встречала их тоже Катя. Братья писали ей письма, каждый свое, и она отвечала каждому отдельно.

Ревности к братьям у Алексея не было. Между ними всеми возникла особая родственная и человеческая связь, но люди не верили в это и шептались за спиной, иные распускали сплетни, особенно старалась Алевтина.

Как- то  в выходной день профком  завода устроил  поездку за грибами. Алевтина в эффектном брючном костюме стояла у автобуса и смотрела на идущих Алексея и Катю, которые увлеченно что- то обсуждали.

"Ну и вырядилась,- думала Алевтина ,- еще бы фуфайку напялила, дурацкий хвостик на голове, Господи, ну что он в ней нашел?! "

Вечером, набрав полные корзины грибов, народ подошел к автобусу.

- Ты не будешь против, если мы с Алешей сядем вместе, надо кое- что обсудить по работе,- мило улыбаясь, спросила Алевтина.

- Конечно, нет,- ответила Катя и села на свободное место в следующем ряду, вытащила клубок ниток  и стала вязать. Казалось, она погрузилась в счет петель, вязание и ничего вокруг не замечала.

Алевтина откровенно кокетничала с Алексеем, громко смеялась шуткам, их беседа была веселой и непринужденной. Вот Алексей наклонившись к ее узу что- то сказал, она изменилась в лице, натянуто улыбнулась и отвернулась к окну.  Когда выходили из автобуса, Катя сказала:

- Большое спасибо вам, Аля, за то, что вы всю дорогу развлекали мужа, я рада, что ему было весело.

Алевтина была ошарашена, внутри у нее все кипело. Она- то хотела позлить эту дуру, а получилось... развлекала чужого мужа! Но больше всего ей были неприятны слова Алексея, сказанные в конце разговора:

- Аля, я все понимаю и вижу. Зря ты это затеваешь. Не надо обижать Катюшу. Знаю, что все о нас судачат, но мне все равно, я люблю ее. Вам не понять за что и почему? И не надо, это никого не касается. Знаешь, на красивых девушек приятно смотреть, но любить не всегда получается. И потом , к красоте быстро привыкаешь и перестаешь замечать. И не факт, что кроме красоты остается что- то еще, стоящее, а если ничего, кроме красоты и нет? А Катюшу я ни на кого не променяю. Для меня она самая красивая и самая желанная.

Алевтина шла домой и думала, чем эта серая мышь привязала к себе Алешку и братьев, только и слышно от них - Катюша, Катюша! Ни рожи, ни кожи. А она, Алька, красивая, самостоятельная, пробивная, квартира есть, машину вот- вот купит, а счастье где?! Слезы закипали в глазах, она смахивала их, не обращая внимание на прохожих. Как же отчаянно она завидовала Кате- почему  такое счастье досталось не ей, красавице Але, а этой серой мышке?

Горестные мысли одолевали ее все больше и больше, и слезы безудержно катились по лицу Алевтины,  оставляя на щеках черные дорожки от туши.

Мы с Галей долго говорили, и потом часто возвращались к обсуждению этой истории, но так и не смогли разгадать до конца Катин секрет. Наверное, ей  был дан свыше  талант любить и быть любимой.