Ловец жемчуга. Глава 59. МС-150

 — Вышка! — позвал Рауль Сантьяго, войдя на мостик.

 — Вышка на приеме, капитан! — отозвался радист модуля связи Юма Огава.

 — Радио на базу в Управление 9-го Корпуса. — сказал капитан. — Закончил развертывание оборудования для исследования и добычи минералов, пригодных для работы двигателей коррекции орбиты астероида. Установку 24-х двигателей, согласно карте коррекции, и включение их в единую систему смещения орбиты планирую закончить в течении 30 дней по единому календарю. Выход астероида на дистанцию досягаемости транспортных модулей в течении 180 дней. Для разбора астероида потребуются все корабли корпуса.

 — Принял, капитан. — подтвердил радист.

 — Подпись — капитан МС-150 Рауль Сантьяго.

 — Уже передаем. Вероятное время прихода сообщения на базу 67 минут.

 — Почему вероятное?

 — Астероид уходит за Солнце и Земля может не успеть получить сообщение, находясь в его тени.

 — Штурман, сколько мы будем находиться в мертвой зоне? — спросил капитан.

 — 71 день. — отозвалась второй штурман Магали Сильва. — Земля по орбите нас догоняет и через 180 дней выйдет на кратчайшее расстояние. При условии достижения скорости падения орбиты двигателями коррекции в 6 км/сек, к окончанию указанного периода астероид будет выведен на дистанцию разгрузки.

 — Вышка, когда мы получим ответ базы? — спросил капитан.

 — Если они успеют передать до ухода в тень, через 134 часа. — отозвался Огава. — Но большая вероятность, что не успеют.

 — Карамба. — еле слышно выругался капитан, отключая трансляцию.

 — Что это было? — спросила Магали, сидевшего в соседнем кресле и возившегося с программой, бортинженера.

 — Ты о чем? — не поднимая головы, отозвался Сергей.

 — Капитан сказал: карамба. — повернулась к нему девушка.

 — Я что-то читал в старых книгах про пиратов, — поворачивая голову к ней, но не отводя взгляда от экрана, стараясь не потерять нужную строчку кода, ответил Сергей. — Так, по-моему, звучало какое-то ругательство на древне испанском. А что?

Сергей наконец оторвался от экрана и посмотрел на Магали. Девушка улыбалась, откинувшись на спинку кресла. Они были знакомы давно, еще с колледжа на базе Лагранжа, в которой учились на разных факультетах, она на штурманском, а Сергей на инженерном.

Но в те годы, он настолько был погружен в освоение своей специальности, что темноволосая девчонка с карими глазами для него ничем не выделялась среди других сокурсниц.

Когда оба получили назначение в 9-й Корпус космофлота и были зачислены в команду МС-150, встретились на борту, как в первый раз. Только тогда Сергей обратил внимание на ее восточную красоту. Округлое лицо с приятными скулами под широко посаженными и чуть вытянутыми, в форме открытой морской раковины, глазами, густым ежиком черных, как летняя ночь в океане, с блестками звездного бисера, вьющихся волос, имело гладкую кожу с легким загаром. Округлые бедра под тонкой талией и высокая грудь, выразительно подчеркнутые обтягивающим лётным комбинезоном, наводили на мысль, что ее предки были выходцами из центральной части евроазиатского континента.

В свою очередь Магали обрадовалась встрече с однокашником на новом месте службы. Она и раньше обращала внимание на невысокого паренька, с которым часто сталкивалась в колледже, но не решалась подойти к нему первой.

Девушке нравился его умный и сосредоточенный вид. Даже в столовой, он не выпускал из рук коммуникатор и все время что-то читал, беззвучно шевеля губами, потом закрывал глаза и повторял все сначала. Как-то раз она заглянула в экран через его плечо, проходя мимо. Там было нагромождение схем и компьютерных кодов. А парень даже не заметил ее.

За несколько дней до начала экспедиции к астероиду Гаспра, Сергея, назначенного вторым бортинженером, вызвали в штурманский блок, разобраться с постоянно зависающим компьютером.

Полным ходом шла подготовка к вылету. Загружалось оборудование, энергореакторы, установки бурения, лаборатории и перерабатывающие комплексы. Суета не прекращалась ни на минуту. По всем палубам цепочкой ползли транспортеры. Людей было не много. Все управление производилось дистанционно.

Сергей с трудом отыскал штурманский отсек, хотя с планами корабля был хорошо знаком. Но одно дело чертежи, а другое дело попасть туда с погрузочной палубы.

После очередной попытки, зайдя не в ту секцию, он набросал программу-навигатор в своем коммуникаторе, загрузив все планы корабля. И уже через несколько минут, следуя указаниям навигатора, стоял перед открывшимися дверями в купол штурманского отсека.

В центре сферы находился шар, с закрепленными на нем полу лежачими креслами. В условиях невесомости, его положение контролировалось магнитными полями.

Войдя в сферу, Сергей замер. Вокруг было звездное небо. Он даже растерялся от увиденной картины.

 — Сергей? — раздался женский голос из центра зала.

 — Да.

 — Давай сюда.

Сергей оттолкнулся от пола в проеме двери и скафандр плавно переместил его к пультам управления, опустив в пустующее кресло. В соседнем кресле сидела Магали и улыбалась ему.

 — Вот так встреча! — обрадовался он. — Я давно хотел тебя разыскать, но только никак не мог … — он замялся, подыскивая подходящую причину, оправдывающую его стеснительность.

 — Будем считать ты меня нашел. — весело подмигнув, подбодрила его девушка. — Скоро старт, а у меня панорама сбоит. Посмотришь?

 — Конечно! — обрадовался Сергей, что она не заметила его неловкости.

С этого дня они встречались почти каждый день. А после старта, Сергей попросил главного инженера поставить его в ту же вахту, что у Магали, чтобы все свободное время проводить вместе с ней.

Время от времени поступала заявка от штурмана на корректировку программного обеспечения навигационного оборудования, и Сергей с радостью мчался по всем туннелям и коридорам в штурманский блок. Там, быстро произведя всю необходимую наладку, он, удобно устроившись в кресле рядом с Магали, проводил остаток вахты.

Они блуждали по звездным мирам, вращая вселенную и заглядывая в самые отдаленные ее уголки, мечтали, как здорово будет полететь к ним вместе, никогда уже больше не расставаясь.

Так прошли полгода полета к астероиду. После сложной посадки, в глубокий кратер со смешным названием Ялта, на вращающуюся двенадцати километровую глыбу, начался процесс разгрузки, установки и закрепления оборудования на поверхности, где гравитация была всего 0,2% от земной.

Сергей уже редко появлялся на корабле, занятый установкой двигателей смещения орбиты. Началась напряжённая работа всех служб экипажа. Бурильщики разворачивали свои буровые комплексы, лаборатории исследовали образцы почвы, с каждым днем требуя более глубинное исследование астероида. И только штурманский отсек не был задействован в этой суете.

Магали скучала и расстраивалась, что Сергей редко заглядывал, занятый работой по выгрузке. А когда началась работа по установке оборудования на грунте, и вовсе пропал.

Находясь на другой части астероида, чтобы не тратить время на дорогу до корабля и обратно, он ночевал вместе с наладчиками в выносном модуле. Только через две недели Сергей появился на борту, чтобы забрать следующую партию оборудования.

Пока наладчики грузили в транспортер двигатели, он забежал в штурманский отсек. Увидев его на пороге своей каюты, Магали расплакалась от радости и неожиданности.

Сергей подлетел к ней и закружил, крепко обнимая и целуя. Девушка никак не могла успокоится, хотя раньше с ней такого не случалось, ведь она была штурманом космического флота и выдержка — обязательная черта характера каждого космонавта — была ее сильной стороной.

Наконец Сергей перестал ее кружить, и они сели на диванчик, включив фиксирующие устройства скафандров. Магали прижалась к нему, а слезы продолжали стекать по ее щекам, по очереди перебираясь на его комбинезон.

 — Ну, что ты так расстраиваешься? — приговаривал он, гладя ее упругий ёжик на голове. — Я же никуда не делся! Вот он я.

 — Что ты там так долго делаешь? — проговорила она, переводя дыхание. — Почему не приходишь ко мне?

 — Мы монтируем двигатели на поверхности астероида.

 — Зачем?

 — Понимаешь, этот кусок металла и других ценных минералов, так необходимых людям, находится очень далеко от Земли и транспортировать породу, даже переработанную, очень долго. К тому же, нужно много кораблей. Расходы на таком расстоянии превысят всю полезность добытых минералов.

Поэтому мы прилетели сюда, чтобы установить на поверхности по экватору астероида двигатели, которые будут включаться последовательно при его вращении вокруг своей оси и смещать орбиту этого небесного странника ближе к Земле.

Через полгода, мы будем на расстоянии, которое позволит направить сюда транспортники и вывезти все полезные ископаемые на Землю. К этому времени, наши перерабатывающие производства, уже извлекут все полезные ископаемые, а отходы останутся здесь. А когда мы улетим, эти же двигатели вытолкнут остатки на внешнюю орбиту.

Магали слушала невнимательно и ждала только момента, когда сможет рассказать ему новость. Немного успокоившись, девушка распрямилась и глядя ему в глаза, сказала:

 — Я была в медицинском блоке.

 — Ты заболела? — забеспокоился Сергей.

 — Эта болезнь рано или поздно посещает каждую женщину.

 — Что за болезнь? — встряхнул головой Сергей, не поняв на что ему намекает Магали.

 — У нас будет мальчик. — ответила она, заглядывая ему в глаза. — Я на втором месяце беременности.

Сергей подпрыгнул от радости и чуть не врезался головой в потолок отсека.

 — У меня будет сын! — кричал он и скафандр крутил его в воздухе по всей комнате, повинуясь командам нейрошлема.

Магали выдохнула с облегчением. Но тревога не покидала ее.

 — Он родится здесь, на астероиде. — взволнованно проговорила она, когда Сергей немного успокоился и подлетел к ней. — Я боюсь.

 — Ничего не бойся! — уверенно сказал Сергей. — Наша медицина уже давно научилась принимать роды в космосе. И на борту самое современное медицинское оборудование.

Он подхватил девушку на руки и теперь уже вместе с ней, обнимая и целуя, кружил по комнате.

 — А назовем мы его Гаспр. — торжественно сказал он останавливаясь. — В честь астероида, на котором он родится.

Магали заулыбалась и сильнее прижалась к нему.

Сергей настоял на том, чтобы они пошли к капитану, и он сделал запись в бортовом журнале, что появилась новая семья космонавтов. В звездном флоте эта процедура считалась официальным вступлением в брак. Данные о регистрации передавались в Космофлот и заносились в общую базу.

Капитан передал эту новость по кораблю и ее услышали все бригады, работающие на поверхности. Отовсюду сыпались поздравления и был организован небольшой праздничный ужин в честь образования новой семьи. На следующий день Сергей улетел на другой конец астероида, чтобы продолжить работу по наладке двигателей.