Соблазн

       –  Хочешь семьсот долларов в день иметь? – спросил раз Арам, когда я был у него в гостях.
       –  Каким способом?
       –  Самым простым. В казино выигрывать.
       –  Нет, не хочу.
       –  А ты выслушай и посмотри, что я тебе покажу.
       Я вздохнул и приготовился слушать. Арам деловито снял с полки синюю пластмассовую коробку под масло и извлёк из неё на свет Божий солидную стопку использованных игорных бланков. Тех самых, с помощью которых владельцы казино помогают завсегдатаям избавляться от лишних денег.
       – Это что, ты столько раз проиграл? – не удержался я.
       – Нет, я на кон не ставил, я только заполнял пустые клетки в процессе игры. Смотри, Саша, что получается. Видишь вот здесь: ноль – крестик, ноль – крестик, ноль – крестик, крестик, крестик, опять ноль. Если крупье – женщина, то при игре обязательно наткнёшься на следы системы. Мужчины лучше мешают карты, но и тут тоже можно что-то заметить.
      Я уже не скучал и с любопытством оценивал пока сложную для себя систему выигрышей.
        – Теперь смотри, что получается с женщинами, – продолжал Арам. – В начале пропускаешь несколько ставок, потому что вероятность выигрыша тут фифти-фифти. Дальше, – нет, ты внимательно смотри, – дальше подряд четыре кона твои шансы растут и составляют ужеээ... почти шестьдесят процентов выигрыша при каждой ставке. Потом, видишь, шансы сильно падают и ты здесь ставки пропускаешь... Теперь самое интересное: в каждой партии, – смотри здесь, здесь, здесь, здесь; то же самое: здесь, здесь, здесь, здесь, то есть подрят идут четыре ставки с вероятностью выигрышей уже больше, чем шестьдесят процентов и таких семей «мама, папа, служанка и я» в каждой партии не меньше, я повторяю – обязательно не меньше тоже четырёх! Но и не больше шести, – такая удача иногда бывает, правда – редко. Если случайно до середины партии ни одной «семейки» не было, знай, что дальше в любой момент они пойдут подряд. Смело ставь на кон и забирай деньги. Если начнёшь новую партию, общая вероятность выигрыша всё равно будет в пределах пятидесяти четырёх шансов из ста, – я считал, и это тоже кое-что! Не дергайся до середины каждой партии, жди такую, чтобы хотя бы четырёхкратных повторов до середины прошло не больше одного, тогда следующая половина игры уже твоя! Короче, действует знаменитый «Закон Трасс», ведь на трассах машины идут не столько разбросанно, сколько кучками.
       – А что, существует такой закон?
       –  Ну, это я так назвал. Недаром же твой друг преподавал раньше теорию вероятности в Кировабаде, – скромно подытожил Арам свою длинную лекцию.
       – Арам, – спросил я, – почему же ты сам ещё не миллионер?
       – Не хочу тебя разочаровать, но потрясти казино можно только раз и лучше это сделать нам вдвоём. Дальше проклятые капиталисты тут же придумают контрмеры.
       – А чего ж говорил мне: «каждый деень»?
       – А мы заведения будем менять. Съездим потом на Голдкост, затем... Так ты рискнёшь или нет?
      Я попросил повторить лекцию ещё пару раз. Арам проделал это с величайшим удовольствием, после чего, вооружённые выигрышной системой, мы отправились в брисбенский игорный дом. Для начала разделились и каждый попробовал играть без ставок. Выработанная Арамом методика не дала сбоя. Тогда я рискнул поставить на кон и... оказался в проигрыше. Опять без ставок – символический выигрыш, снова ставка – проигрыш. Мои фишки кончились, покупать новые – не решился и подсел к Араму. Его игра шла по тому же шаблону: без денежных ставок – выигрыш, со ставками – проигрыш. Приятель продул всю свою жалкую наличку и стал клянчить деньги у меня:
       –  Саша, дай-да денег, у тебя же ещё остались!
       –  У меня здесь больше нет, – вру я.
       – Нет есть, я знаю. Ведь общий выигрыш – пятьдесят четыре процента и, если долго играть, – закон вероятности обязательно сработает, вот увидишь.
       – Арам, неужели тебе теперь не ясно, что в казино закон вероятности работает по другому принципу. Тут завлекают соблазном мгновенного обогащения, а лёгкое обогащение всегда маловероятно. В общем, я ухожу, а ты подумай.
      Я покинул грабительское заведение, Арам остался. Ему повезло: занял у каких-то полузнакомых приятелей немного денег, продул их и успокоился. После казино мы долго не виделись и вновь поневоле встретились на волонтёрских курсах английского.       
       – Хочешь в церкви подметать? – без предисловий спросил меня Арам на занятиях. Я вначале опешил. После случая с казино в душе бродило недоверие к предприимчивому приятелю и неожиданное предложение, исходящее от него, настораживало. Правда, с другой стороны: подметать пол – не в карты играть, риска тут никакого. А вдруг и впрямь что-то обломится. Всё-таки, я ещё не пёрмамент-резидент и кормиться на нищенские пятьдесят государственных долларов в месяц... 
       – Ещё бы не хотеть! А платить будут?
       – Будут! Только церковь эфиопская, григорианская. Но поп – армянин. Его дед с бабкой попали в Эфиопию во время резни в пятнадцатом.
       – Ты его знаешь?
       – Так он армянин! – вспыхнул Арам. – Звать Месроп, свои же люди.
       – Тебя может и возьмёт, а меня...
       – Ара, ты хохол, а боишься. Я за тебе э! буду гаварить, – сбился на ужасный акцент Арам. – Скажю – ты мой родственник. Тебе не возьмёт – я тоже не пойду, согласен?
       Я согласился.
       Мы отправились на Улицу Стервятников, разыскали адрес и через распахнутые узкие двери прошли в полутёмное помещение. Оно оказалось заполненным народом, большей частью неграми и ещё какими-то людьми, похожими на арабов. Все что-то громко бормотали, в такт кивали головами и смотрели в сторону сооружения, напоминающего алтарь, а около него – на одетого в чёрное священника. Арам вежливо протискался вперёд, я – за ним. Ясно, чтобы встретиться с тертером Месропом тэт-а-тэт, придётся дожидаться конца службы. Арам стал преданно глядеть в смуглое лицо священника и истово креститься. Я немедленно заразился его энтузиазмом. Арам крестился слева направо, я же по-православному – справо налево. Крестится Арам, крещусь я, поклон, опять крест в сторону алтаря, повторение... Смотрим, святой отец странно насторожился, затем скороговоркой что-то забормотал, наверное, по-древнеармянски, а может по-эфиопски, или ещё на каком-нибудь экзотическом языке. В храме неожиданно воцарила гробовая тишина, через мгновение сменившаяся угрожающе-нарастающим гвалтом. Ко мне подскочил рослый негр и больно ухватил за руку, которой я собрался в очередной раз перекреститься. Мне это не понравилось и я, вырвав руку, не по-джентльменски оттолкнул темнокожего неучтивца, но на помощь негру вдруг поспешил второй. Пришлось уступить силе, и оскорблённые верующие под негодующий вой остальных прихожан поволокли меня вон из храма. Что было за спиной, не видел, но слышал вроде выкрики Арама: «Хаес... ара... хаес...», и дальше ещё что-то по-армянски, пожалуй, не церковное. Меня вытолкали за дверь в шею. Разгорячённого Арама вынесли вслед за ноги и руки четверо, опустили на прохладный вечерний асфальт и захлопнули двери, чтобы мы не помышляли вернуться за объяснениями.
       –  Ой, Арам, тебя ушибли? – испугался я.
       – Нет, – отвечает тот, – ничего, ничего... Я этого Месропа маму...на базаре видел!
       – Смотри, – говорю, – Арам, на закрытые двери... На них совсем не кресты, это какие-то... ломаные знаки. А что там за изображение рядом? Козёл какой-то... 
      – Вай, вай! Это совсем не армянская церковь. Ну конечно, не туда попали! Нам надо пройти в следующий храм.
      – В следующий иди один, а я подожду, когда тебя будут по частям выносить. Потом соберу.
      Позднее узнали, что чёрт попутал Арама зайти не в тот проулок и мы по ошибке вместо церкви попали в дом отъявленных сатанистов. Бог спас, выбрались оттуда целыми. Тертера Месропа мы всё же разыскали, но армянского диалекта Арама он не понял. Наш английский тоже не помог и мести полы в церкви было отказано. Может быть поп уже и знал, где мы до него поклоны отбивали, – дурные вести разносятся быстро.

2007