Возвращение в Крушевац. Книга первая. Гл 5-8

 Глава 5. Дядя Йосиф.

       Когда приоткрыл глаза, обнаружил сидящую у своих ног маленькую крошку лет трех-четырех. Мое тело плавно покачивалось и двигалось в обратную сторону головой вперед. Откуда-то сверху разносились голоса, но что-либо увидеть, повернув голову, я был не в состоянии – тело не слушалось, а на лоб кто – то уложил мокрую и холодную тряпицу. На груди у крошки висела рыжая сумочка и она складывала в нее по одному рассыпанные у моих ног зернышки. Там же валялась и моя полупустая сумка, как не пытался, но футляра рядом разглядеть не смог. Где я? И что со мной? Попытался подняться, но крепкая рука сверху вернула меня обратно, а затем последовал хрипловатый женский голос:
     - Лежи. Тебя Марко зовут?
Я только кивнул головой. Откуда ей известно мое имя? Что случилось в церкви?
     - Мы тебя ждали второго дня, вот достался нам родственник! Да еще такой хилый, что теперь с тобой делать? Лучше бы служитель тебя бросил в реку! - разговаривала сама с собой незнакомая тетка, на кого – то все время покрикивая.

        Говорить я не мог, да и не хотелось. Было очевидно, что запряженная повозка двигалась в дом к тетке, забывшей уже про меня, да покрикивающей на еле бредущую конягу. Но в какой - то момент она сунула мне в рот флягу с водой, и я от неожиданности чуть не захлебнулся:
     - Давай пей, воды не жалко, и зачем тебя черт принес, кормить еще тебя! Завтра же пойдешь восвояси!
       Мне были безразличны ее наговоры, какой я ей родственник, готов был встать и отправиться, но сил не было, да еще нестерпимо болела голова. Крошка все еще сидела у моих ног, пытаясь наполнить сумочку. Но что – то неестественное было в ее движениях – маленькие пальчики вряд ли смогли собрать на дне повозки столько зерна, а бока сумочки казались мне сильно раздутыми. В какой - то момент ей наскучило это занятие, и она бросила сумочку к моим рукам. Из сумочки не переставая сыпалось зерно. Вот так сумочка! Невероятным усилием я сумел закрыть ее и сунуть себе под рубаху.

        У дома нас уже как будто бы поджидали, ворота были раскрыты настежь и повозка, въехав во двор, остановилась у сарая. К повозке подбежал убогий и вместе с теткой они стащили меня вниз, занесли и бросили в сарай на глиняный пол. Я успел зацепить с собой свою сумку, ставшую такой легкой, и с усилием подсунул ее себе под голову. Вскоре убогий притащил ведро с водой и поставив недалеко, что - то промычал над головой. Дверь затворилась, и я остался один, в темноте и холоде, видимо до самого утра. Но, как ни странно, глиняный холодный пол подействовал на меня как добрый лекарь. Шум и жар в голове понемногу стихли, а тело на твердом и холодном основании понемногу приходило в себя. Я сел и умылся прохладной водой, пить много не решился, еще застужусь внутри.

        Достал и приоткрыл сумочку, зерно из нее больше не сыпалось, но мне хватило и одной горсти, чтобы утолить наступающее чувство голода. Сумочка была пуста. Может мне показалось? Я опустил в нее руку и почувствовал, как задрожали пальцы, но убирать не стал. Последний раз я укладывал ее на мельнице и, кажется, трогал за зеленые застежки. Вот и теперь дрожащими пальцами, то ли от холода, то ли от возбуждения, я надавил одновременно на обе змейки и услышал слабую и приятную мелодию, разносящуюся от сумочки. Как будто маленькие музыканты сидели внутри и старались для меня исполнить свой неповторимый полонез. Я отделил от ворота маленькую желтую булавку и положил внутрь сумочки, бережно закрыл ее и тотчас музыка стихла, а в руках вдруг ощутил мгновенную тяжесть. Приоткрыл и, в еле уловимом от двери свете, разглядел внутри множество таких же булавок! Значит крошка умудрилась расколдовать сумочку! Как я ей был благодарен!

        Начало темнеть, а снаружи продолжали разноситься голоса. Я слышал теткину речь и изредка тихий мужской голос. Сквозь щель в двери можно было разглядеть и двор, и строение. У крыльца сидела крошка, а чуть поодаль, под грушей расположилась примечательная компания во главе с теткой. Кроме убогого, был еще дядька непонятного возраста и странной внешности. Из их разговора мне стало понятно, что они приняли меня за дальнего родственника, шедшего к ним на заработки, а мое имя – это случайное совпадение. Служитель церкви вытащил меня наружу после молебна, и я смог назвать ему свое имя. Тетка, видимо, меня и приняла за родственника, футляр с тростью служитель оставил у себя, а меня погрузили в теткину телегу. Дядька упрашивал тетку отпустить меня к нему, а тетка просила денег. Я не дослушал к какому они пришли решению, но манера и речь дядьки начинали мне нравиться. Наверное, он был добрым человеком, и я бы смог пожить у него первое время.

         Дверь в сарай распахнулась и убогий, слегка прихрамывая, направился ко мне. Увидев, что я сижу у стены, резко повернулся и поковылял обратно, размахивая руками. Через минуту все рассматривали меня, а убогий тянул за куртку, пытаясь, видимо, вытащить из сарая.
         - Очухался, однако, пойдешь с этим дядькой с глаз долой, - было теткино решение.
Дядька помог мне встать, чувствовалась сила в его худом теле, и от него пахло чем-то  мне незнакомым.
         - Называй меня дядя Йосиф, - были его первые слова ко мне, - думаю, ты осилишь путь до моего жилища.
Он молча развернулся и последовал со двора. Убогий попытался подтолкнуть меня, но я и сам был не прочь поскорее покинуть это неприветливое место.

         Путь наш оказался не близким, среди ухоженных и добротных строений. Видимо, это был небольшой городок или большое сельское поселение. Даже в темноте было легко двигаться и ничто не мешало мне оглядывать удивительные окрестности. Вот бы завтра погулять здесь засветло. Вскоре дядька остановился и указал рукой куда-то вверх. В свете недалекого фонаря виделась прямая ступеньками дорожка, уходящая в заросли кустарника. Я стал осторожно подниматься вверх, чувствуя уверенное дыхание сзади. Вскоре мне открылось добротное строение в два уровня, освещенное с двух сторон разноцветными фонарями.
       - Сегодня заночуешь вот здесь, а завтра я тебя представлю семье, - сказал дядя Йосиф, и я решил для себя, что так и буду его называть.


           Местом ночлега оказалась ровная площадка, устеленная   разноцветными покрытиями и множеством подушек, которые я наблюдал только в спальне у соседского сынишки. Хозяин медленно удалился в строение, а я остался, в нерешительности разглядывая чудо - площадку. Неожиданно свет погас, и я наощупь опустился вниз. Покрытия были мягкими и теплыми, было что положить под голову и чем накрыться. Чувствовал себя, как никогда раньше, в полной безопасности, в карманах было еще немного зерна покушать, а на груди под рубахой покоилась волшебная сумочка. Мне нисколько не было жалко потерянной трости, видимо так сложилась ее судьба, да и не был за нее обязан, разве что хозяин прежнего заведения просил ее сохранить. И где теперь они все? Может быть их уже нет в живых… Так размышляя о своих недавних скитаниях, не заметил, как уснул. И приснилось мне чудо, невероятное чудо, которое непременно должно произойти!

         И что - то случилось. Негромкая и незнакомая мне мелодия разнеслась по прилегающему к строению саду. Чуть раньше я открыл глаза и лежал, прислушиваясь к шумам наступающего дня, не осознавая, что предпринять дальше и как себя повести. Звуки разносились сверху, наверное, со второго уровня. Я сбросил с себя покрытие, разложил по местам те немногие подушки, что смог вчера подобрать под себя и с удивлением уставился на дорожку, ведущую от площадки к строению. По ней ко мне приближалась фея – так называли дамочек в сказках, что удавалось мне иногда почитывать в доме у сапожника. В руках у нее были небольшой кувшин и кусок светлой материи. Приблизившись ко мне, фея произнесла   понятным человеческим голосом:
       - Можешь ополоснуть лицо и руки после сна, - и поманила меня к себе рукой.
Я с протянутыми руками приблизился к ней. Вода заполнила мои ладошки и, не отрывая глаз от феи, я попытался потереть свое лицо, давно уже не испытывающее прикосновения теплой влаги. Дамочка рассмеялась и окончательно ввела меня в ступор:
      - Дяденька перед завтраком хочет с тобой побеседовать, пойдем, не бойся, - и взяв мою руку своей волшебной, повлекла за собой в строение.



Глава 6. Сумочка и трость.

       Мне никогда еще не приходилось бывать в таких строениях. Дома господ наблюдать приходилось, но никто меня не пускал внутрь. На стенах были зажжены свечи в большом числе, а все убранство было в коврах и красном дереве с узорами. Фея провела меня в левую часть строения и завела в небольшую уютную комнату со столом и картинами на всех стенах. Дядя Иосиф стоял лицом к окну и меня поразила маленькая разноцветная шапочка с невиданной звездочкой у него на затылке. Но еще больше я удивился знакомому мне футляру у него на столе. Дядя Иосиф неожиданно развернулся и задал вопрос:
        - Откуда она оказалась у тебя?
   Я не знал, что ответить, ведь поклялся забыть про все, что случилось со мной в том городе.
        - Ты украл ее? У кого? И когда это случилось? – послышались мне новые и настойчивые вопросы.
       - Не вор я, меня попросили ее сохранить, - это было все, что я хотел сказать в ответ.
  Дядя Йосиф удивился моему ответу, улыбнулся и спокойным голосом продолжил:
       - Идем завтракать, нас уже ждут, но за завтраком обдумай - что еще мне рассказать!

               В другой части строения стоял большой круглый стол. За ним расположилась вся семья дяди Йосифа, и видимо дожидалась нас. Когда мы приблизились к столу, все одновременно привстали, а после слов дяди на непонятном мне языке, опустились и приступили к завтраку. Мне указали место рядом с пожилой теткой и попросили пробовать все, что есть на столе поблизости. Я первым делом потянулся за небольшим яблочком, что повлекло смешок расположившейся напротив черноволосой молоденькой дамочки. Дядя опять что - то сказал, никто больше не обращал на меня внимания, а тетка положила мне в чашу странных кушаний, сунула в руки ложку и хлеб. Далее я уже мало что помнил, хотя спустя время пытался это сделать, все еще ощущая на устах вкус неведомых мне угощений.

            После завтрака все удалились погулять в прилегающий к строению сад, а я остался за столом один. Никто меня не беспокоил, как будто все разом решили оставить одного. Что делать? Решил, что расскажу дяде все, начиная с первого дня работы в переулке, но не хотелось говорить про путешествие к маменьке. Так и будет – про это промолчу, если не спросят. Через некоторое время появилась знакомая мне фея, но уже в других одеяниях, и сообщила, что дядя Йосиф уехал по делам, а мне можно провести время в саду или полежать на площадке с подушками. Я никогда еще не лежал днем, тем более после еды, поэтому поспешил во двор, подальше от гуляющих по саду. Узкая каменная дорожка вывела меня на берег небольшого ручья, где стояли несколько белых стульчиков, а по краям росли густые заросли неведомых мне растений. Оглянувшись по сторонам и никого не обнаружив, я бережно достал сумочку, пробрался в заросли и вырыл в сухой земле небольшую ямку. Про нее тоже не стану говорить, пусть полежит здесь.

          Дядя Йосиф отлучался за моей новой одеждой. Об этом мне сообщили, когда наскучило сидеть в саду и я подался в сторону строений. Спустя полчаса, помытый, в свежей и новой одежде, я сидел в кабинете перед дядей и пытался ему рассказывать о своей жизни до появления в этих краях. Молча выслушав меня, он снова улыбнулся, как в прошлый раз, и произнес:
       - Пусть будет так. Чудо, что ты не заболел чумой, но чудес с тобой и так случилось предостаточно. Молодец, что не сказал ничего про сумочку, ты должен ее сохранить для себя и для другого человека, кого – я не знаю. Время рассудит. Не прячь ее, это пока твоя вещь.  А трость я оставлю у себя, тебе как и мне неведома ее сила, но скоро ты вернешься в Крушевац за ней и что будет дальше – тоже мне неизвестно.
        - Я должен куда – то уйти? – пораженный услышанным, спросил я дядю.
        - Не сегодня , мне нужно кое – что выяснить. Я был знаком с хозяином того заведения, где ты служил. Возможно, что его нет в живых и ты единственный, кто обладает еще даром по обслуживанию таких вещей. Впрочем, я тебе наговорил лишнего, но ты должен про это знать, ибо и тебе и мне теперь грозят большие опасности.

         Лучше бы я дяде это не рассказывал. Ничего больше не сообщив, он отвел меня на второй уровень строения в маленькую светлую спальню и попросил до обеда оставаться здесь. А я хотел сбегать к ручью за сумочкой! Но каково было удивление, когда я обнаружил ее в углу на столике, рядом с маленькой книжицей в зеленом переплете. Чудеса! Сумочка казалась чистой, будто ее чем потерли, а застежки имели такой же цвет как у книжицы. Я открыл её и мне открылись такие же живые картинки, как тогда в заведении, словно бы шло описание – как ею пользоваться. За чтением я и не заметил о времени! Наверное, уже полдень. Теперь я знал про сумочку все, кроме одного – кому она принадлежала. Но наверняка не дамочке с собачонкой, дядя бы об этом сообщил.  И пользоваться мне ею предписано было в исключительных случаях, а каких – даже не представлял.


Глава 7. Каменная дверь.

        После обеда дядя Йосиф позвал меня к себе. Наверное, снова заведет разговор о городе, где я проживал последние много лет, - подумалось мне перед визитом, но случилось иначе. Дядя не собирался ни о чем расспрашивать. Он выложил на стол передо мной несколько невиданных предметов и произнес:
     - Познакомься с ними, потрогай, можешь даже поговорить с ними – они это любят. У тебя мало времени. Завтра ты покинешь мой дом, но я хочу, чтобы ты остался. Возможно, что так и случится, но не скоро. Теперь о главном - сегодня ты заночуешь в этом кабинете. Эти вещи покинут мой дом вместе с тобой, так им будет лучше. Постарайся сохранить их, что бы не случилось. Наступит час, когда тебе придется вернуться, мы будем ждать тебя. Завтра с тобой уже не увидимся.
     Дядя с грустью посмотрел на предметы, как будто прощался с ними, указал мне на еду на столе, повернулся и вышел, затворив на ключ дверь.

        До следующего утра времени было предостаточно. Видимо, дядя решил, что я каким - то образом должен расположить к себе эти предметы. Иначе – зачем было их мне показывать? Достаточно было   уложить в сумку и двигаться в путь. На стуле мне была приготовлена добротная одежда, крепкие башмаки и заплечный мешок. Сверху лежала ручная палка с белым металлическим шаром у основания, наверное, вместо ручки.
В углу на кресле была застелена постель, а рядом на полу покоились пустой таз и кувшин с водой. Все окружение кабинета было настолько необычным, что я потратил достаточно времени на созерцания всяких его достопримечательностей. Предметов же на столе оказалось ровно четыре, вместе с сумочкой будет пять. Когда-то это число было моим любимым, душечка у сапожника учила меня считать пятерками.

          Как мне их называть, ведь я никогда не видел в своей жизни ничего похожего?
Маленький черненький пистолетик, похожий на ключик. Желтая золотая пружинка, как спиралька.  Какая-то гребенка с кривыми зубцами, да еще деревянный клубок с отверстиями. Все это добро можно поместить в моей сумочке, что я тотчас и попробовал выполнить. Я уже знал, что если в сумочку положить два разных предмета, то она не сработает. Так все и вышло. Доставать все обратно я уже не решился, пора было ночевать, но перед сном лучше бы подкрепиться! Что ожидает меня завтра утром? Куда я двинусь на рассвете? Или дяде заранее известен мой путь? Как случилось, что он меня встретил, или это было предопределено? У меня не было ответов на эти вопросы…

         Рано утром меня разбудил стук в дверь и спустя мгновение появилась знакомая дамочка. Она принесла завтрак и попросила сразу собираться в дорогу. Вскоре я был готов, но по выходу из строения никого не обнаружил. Внизу у лестницы стоял незнакомый человек, и завидев меня, приоткрыл дверь на улицу. Вплотную к двери стояла крытая повозка, встречающий молча указал во внутрь и через минуту мы мчались по просыпающемуся и незнакомому мне городку. Не было возможности даже выглянуть наружу, как я не пробовал. Повозка была невысокой, и даже сидеть в ней было непросто – головой упирался в матерчатую крышу. Пришлось расположиться на боку, кто - то заботливо, видимо для меня, соорудил мягкую лежанку.

         Наше движение без остановки продолжалось почти весь день. Никогда раньше не доводилось так долго лежать в одном положении. Тело требовало движений и я, как мог, пытался разминать свои конечности. Уже не представляя, сколько прошло времени, вдруг почувствовал, что повозка начала движение в гору и вскоре остановилась. Полог сзади приоткрылся и знакомый человек – кучер позвал меня:
       - Выбирайся, и захвати мешок из угла.
  Я ощущал его при движении, но не пытался даже потрогать руками. Теперь же, на вес, он оказался не тяжелым, но объемным – побольше моей сумки.
      - В нем еда на первое время и теплая одежда – в горах теперь прохладно. До темна ты должен успеть добраться до места. Пойдешь по этой дороге, она здесь одна. После водопада сразу поверни налево в заросли и там найдешь узкую и еле заметную тропу. Она приведет тебя куда следует. Прощай.
      Мой провожатый запрыгнул в повозку и вскоре она исчезла внизу за поворотом.

        Солнце собиралось вскоре скрыться за ближайшими гребнями. Я не был в горах и даже не представлял, что это такое. Но догадывался, что следует торопиться, иначе стемнеет и буду ночевать на полпути. Но что там дальше? И какое это место, о котором сообщил мне провожатый? Я поднял мешок на плечо и поспешил вверх по дороге, палка с круглой ручкой была так кстати, видимо ее мне приготовили не случайно. За водопадом и впрямь начинались густые заросли, но я не представлял – где в них может быть та тропинка. Поэтому полез напрямую в кусты, надеясь, что повезет и выберусь куда следует. Так и вышло, спустя несколько шагов смог увидеть в наступающих сумерках еле заметную дорожку, по которой давно уже никто не ступал.

        Чем дальше я по ней двигался, тем становилось светлее. Видимо, Солнце еще подсвечивало и заросли становились все реже. Внезапно уперся в крутую вертикальную стену – что это? Конец моего пути? Это то место? Но нет – с отвесной скалы спускалась еле заметная веревочная лестница. Подниматься по ней или оставаться здесь? Я не представлял, что делать. Взгляда наверх было достаточно, чтобы разглядеть ее конец на довольной большой высоте. Значит придется подниматься, что и сделал с невероятными усилиями. На верху открылась небольшая, но ровная открытая площадка, в конце которой в гору уходили вырубленные в камне ступени. Но прежде, как собраться двинуться дальше, затащил лестницу и уложил рядом со спуском. Ступени круто вели меня все выше и выше. С высоты открывалось невероятное зрелище – половина солнечного диска уже скрылось из виду, но то, что еще оставалось, раскрасило лежащие внизу окрестности в разные краски. Пришла вдруг поразительная мысль, что мне все это будет видеться еще много раз!

          Вскоре показалась еще одна площадка, перегороженная отвесной каменной глыбой. Дальше пути не было, справа и слева от ступенек открывался обрыв, а достать до вершины своей палкой даже не было возможности. Видимо, придется оставаться ночевать на этой площадке, а завтра искать укрытие или возвращаться вниз. В наступившей темноте трудно было разобрать окрестности. На ощупь попытался среди   камней сделать углубление, сложил туда мешки и расположился рядом, спиной к стене. Пробовать пищу не было желания, хотя давно уже был голоден. Только попил немного воды из маленькой фляги. Положил голову на свою сумку и уставился вверх – там зажигались звезды, такие яркие и так близкие.

          Протянул руку к ближайшей и отчетливо разглядел на кончике пальца маленькую розовую пульсирующую звездочку. Она вдруг отделилась от неба и полетела к моим глазам, а следом за ней вереница из десятка других. Описал рукою дугу по небу и звездочки последовали за ней. Осознание того, что это не мое воображения, а явь, далось не сразу. А ведь я уже стал забывать своих маленьких спасителей! Неужели они снова пришли на помощь? Сложив руки в лодочку, я с изумлением наблюдал внутри розовый хоровод. Внезапно он устремился наружу и направился к стене. Она будто и не была для них препятствием! Сквозь маленькое отверстие они проникали сквозь стену и возвращались обратно. Я готов был бесконечно наблюдать за этим зрелищем, если бы не мое воображение, которому отверстие в стене вдруг представилось в виде дырочки, куда дядя Йосиф накануне вставлял свой ключ. Ах если бы знать где такой ключ! Но у меня в сумочке есть что – то похожее! Маленький пистолетик, наверное, можно было вставить в отверстие, а если это ключик от каменной стены?

          Я направил ключик в отверстие, подсвечиваемое розовыми пришельцами. Внезапно неведомая сила поглотила его и мне представилось невероятное зрелище – внутри стены проявился механизм с рычажками и шестернями. Они пришли в движение, раздался негромкий гул, и стена подалась от меня вовнутрь, а сбоку открылся проход. Я успел бросить внутрь свои вещи и заскочить сам, и в тот же миг стена вернулась обратно, а к моим ногам упал ключик. Он был еще горячим и от него продолжало исходить розовое свечение. Мои спасители исчезли и видимо насовсем, вокруг была кромешная тьма и я уже не представлял, что делать дальше. Место не казалось закрытым, снизу несло прохладой, а наверху разливалось звездное небо. Значит буду ночевать здесь и ждать восхода Солнца.

  Глава 8. В хижине.

         Но ночевать не было возможности, от двери начинался крутой спуск, камни казались большими и острыми, и я не осмелился искать среди них убежище. Медленно спускаясь вниз, вспоминал себя в закрытой повозке, а ведь там было так спокойно и мягко. Чувствовал, что силы понемногу покидают меня, в голове начинался уже знакомый шум, а тело по склону влекло в неизвестность. Неожиданно случилось то, чего никак не ожидал, ноги потеряли опору и я, успев прижать к себе палку и мешок, отправился в свободное падение. Все произошло так быстро, что почти сразу оказался по грудь в теплой и стоячей воде. Ноги сразу ощутили дно и можно было двигаться вперед. Вскоре, после нескольких шагов, вышел на мелководье. Опустился на колени, и мои руки утонули в теплом песке – это был берег. Сделав несколько шагов, я упал навзничь лицом вверх, раскинув руки и ноги.


       В таком же положении приоткрыл глаза. Ослепительный свет над головой и падающая сверху влага сделали свое дело – я проснулся. Солнце было в зените, а в нескольких шагах проявлялся невероятный по красоте небольшой водопад. Я невольно засмотрелся на игру света в капельках воды, осознавая, что силы возвращаются, а одежда   уже не мокрая.  Двигаться дальше не было смысла – на берегу, в редких зарослях открылась небольшая хижина, окруженная длинным частоколом с узким проходом. Это то место, - подумалось мне, - другого теперь и не сыскать. Собрав свои вещи, направился в направлении строения, не представляя, что ожидает внутри.

         Внутри было пусто, на песке рядом с хижиной я не нашел ни единого следа, двери были раскрыты, а у самого входа обнаружил ведро, наполовину заполненное песком. Переступив через порог, попал в небольшое светлое помещение, внутри которого, кроме лежанки и перевернутого стола, не было   ничего. Пол был тоже засыпан, как будто за многие месяцы ветер согнал сюда добрую половину берегового песка, и мне теперь предстояло его вернуть обратно. Здесь мое место! Больше не нужно бродить в поисках пристанища!  Сюда меня отправил дядя Йосиф, может быть и впрямь здесь буду в безопасности. Но почему же он на пошел со мной? Ведь ему тоже угрожает опасность. И от кого? Столько вопросов кружилось в моей голове, но не было ответов. Может быть дядя пришлет весточку и все прояснится.

          Лежанка была накрыта старым тряпьем, почерневшим от времени и непогоды. Собрав все в охапку, переносил наружу. По возвращении, разложил на лежанке все свои вещи – сумку у изголовья, а содержимое мешка аккуратно распределил по всей поверхности. Тут оказалось немного еды, теплые вещи, одеяло и еще множество полезных вещей, о которых я даже и не догадывался. На самом дне обнаружил свернутый бумажный лист с начертаниями и текстом. Почитаю после, а пока нужно утолить внезапно проявившийся голод и вернуть телу свое привычное состояние. Вода в ручье была вполне пригодной для питья, только смущало то, что она была теплой и имела странный привкус. Место было идеальным для купания. Окунувшись несколько раз, я пробежался по берегу, а потом еще долго лежал под лучами   не по-весеннему палящего Солнца.

          Вторую половину дня провел в хижине. Насколько было возможно – настолько из нее повытаскал песок. Установил рядом с лежанкой стол, принес воды из ручья и помыл его. Кое где в стенах оказались небольшие дыры, попробовал замазать их мокрой смесью из травы и песка. Двери не имели засова ни изнутри, ни снаружи, и что бы смастерить что –то подобное, у меня ушел весь остаток вечера. Заросли вокруг хижины оказались редкими и заканчивались совсем близко. Я за несколько минут обошел все вокруг и был удивлен увиденным – место со всех сторон казалось окруженным крутыми скалами, из расщелины падал водопад, образуя внизу теплое озерцо, а в противоположной стороне проявлялась дыра, через которую вода стекала дальше. Я был в каменном мешке, в который трудно было попасть, а выбираться не было смысла.
 
         В первый вечер на новом месте я засиделся у костра. Вокруг было множество сучьев и сухих веток, а в зарослях изобилие прошлогодней листвы. На берегу из камней выложил кострище и соорудил нечто вроде печи, что бы можно было поставить ведро. Огниво было в мешке, а как им пользоваться, я знал, ведь приходилось поддерживать тепло в доме у сапожника. Дым тоненьким столбиком поднимался вверх и, как мне виделось, к самому небосводу. Стояла невероятная тишина, не было слышно ни птичьего голоса, ни присутствия зверей, только шум водопада разносился вдали, да редкий камешек вдруг скатывался по крутому склону. На листе бумаги, о котором вдруг вспомнил, была изображена хижина и две стрелы – одна внутри, указывающая на пол, другая снаружи – в непонятном мне направлении. Текст был простой, видимо дядя писал для меня: «Сумочка поможет тебе с едой, не пытайся вернуться обратно, и не пугайся гостей». Может быть дядя спешил и не написал про стрелы? Или это знак для меня? Я попытался рассмотреть еще раз, но лист был чистый, как будто и не было на нем написано письма.

         Уже за полночь вернулся в хижину и запер за собою дверь. Лежать и смотреть в темноту? Или попытаться уснуть? Я не был готов к таким занятиям на новом месте. Какая - то тревога и смятение были в душе, мне не привычно было такое состояние одиночества. Чем заниматься завтра? О каких гостях писал дядя? С сумочкой было просто – она сегодня накормила меня орешками, завтра в нее положу вяленого мяса… Но это лучше, чем двигаться в неизвестном направлении, как поступал я раньше. А те предметы, что передал дядя? Ключиком открыл проход в горе. А другие? Я потрогал под головой сумку – сверток с предметами был на месте, а сумочку решил держать у себя под рубахой. С гор разносился грозовой гром, легкий ветерок гулял по крыше, поскрипывая креплениями. Ночные звуки понемногу заполняли пространство вокруг меня и что бы не нести в свою голову смятение, я решил заснуть и повернулся к стене.