1. Удачливая кошка

Есть легенды о добрых кошках, способных спасти чужую жизнь, кошках, приносящих удачу счастливчикам, которые с ними встретились.

В честь этих кошек строят храмы, ставят памятники, с их изображениями продают сувениры, манэки-неко.

Есть ли волшебство в керамике?

Кто знает?

Виви думала, что волшебство в хвосте.

Она никогда не была манэки-неко и тем не менее считала себя и свою семью вполне удачливой и счастливой.

Дочь сэнри и нэкомата, двух видов котов-демонов, она точно знала, где может прятаться кошачья магия, и за что коты любят и презирают людей.

Итак ей исполнилось восемь, и сегодня Виви Ли готовилась вместе с семьёй отпраздновать первое рождество в Америке в их маленьком уютном новом доме.

***

С самого утра по дому летал приятный запах хвои и дразнящий запах цитрусовых. Мама и сестры украшали сушеными пластинками апельсина еловую гирлянду.

Виви сладко потянулась, как самая младшая она могла поспать подольше, а проснувшись сразу побежать вниз и попросить немного внимания.

Но сегодня вместо внимания была работа. Виви помогала родным готовить и украшать дом. Скоро должен был приехать дядя, с которым вместе семья полетит к бабушке и дедушке в Нью-йоркский Чайнатаун праздновать по-настоящему.

Утро в маленьком домике было скорее подготовкой к большому празднику.

Приехавший дядя рассказал, что в здешних краях появилась банда воров. Он вспомнил далекую молодость, и стал жалеть, что сейчас нельзя съесть человека и сказать, что он заблудился в лесу и его сожрал волк. Все эти полицейские, соседи, телефоны. Прогресс лишает жизнь очарования.

Сестры спорили, родители промолчали, привычно не обращая внимание на ностальгию дяди, а Виви задумалась. Вроде съедение и решает какие-то проблемы, но и создаёт новые, да и зачем есть людей, разве они вкуснее мандарин и запеченной индейки?

— Виви, ты останешься и присмотришь за домом. В ритуале по возрасту принять участие ты не сможешь, а люди не должны о нас узнать. — Сказала мама и крепко обняла Виви.

Было ли Виви грустно или страшно? Нет, она осознавала свою ответственность и верила в себя.

Но, конечно, ей хотелось проводить ритуал на удачу вместе с семьёй. Что ж нет значит нет. Она справится. Присмотрит за домом и защитит от чужаков семейные тайны.