Сказки лесного мудреца 1. Лавиния. Глава 14

На рассвете следующего дня Питер был на берегу. Ирис в это время пила воду из целебного ручья.

– Доброе утро, Ваше Сиятельство, – обратился к ней юноша.

– Доброе утро, дорогой мой! – ответила птица. – Ты оделся именно так, как необходимо для наших с тобой приключений, – продолжила она, заметив на юноше кожаный охотничий костюм коричневого цвета и высокие кожаные сапоги. – Присядь, надо кое-что обсудить.

Питер расположился на траве рядом с птицей и стал внимательно её слушать.

– Я отнесу тебя на гору-башню. Вершина её плоская, ограниченная зубцами, на ней находится деревянный домик, в котором растёт маленькая яблоня с серебряными листочками и большое золотистое полупрозрачное яблоко на ней. Это яблоко – лекарство для Лавинии. Его надо сорвать именно сегодня, иначе оно потеряет свои лечебные свойства. Не только ты, но и Каргана знает об этом, и она уже ждёт тебя. С какой магией ты столкнёшься сегодня, я не знаю. Ведь она любит отводить глаза соперникам, чтобы применить приём чёрной магии. О честной схватке речи быть не может. Поэтому я буду рядом. Ты меня не увидишь. Не пугайся, если будешь слышать мой голос. И ещё. Никакой меч или кинжал в борьбе с ведьмой не поможет. Здесь нужен только Фламберг, меч-пламя.

– Где же я его возьму? – поинтересовался Питер.

– Его невозможно где-то взять. Он сам появляется в руке человека с чистым, добрым и любящим сердцем, который вышел на битву со злом. Тебе получить его будет непросто. Перед тем, как войти в домик, сосредоточься на образе любимой, ощути всю силу любви к ней, – и меч будет твоим. Помни: без меча не стоит входить в домик: ведьма тебя убьёт.

– Я всё понял. А когда же придёт пора нам отправляться в путь? – спросил Питер.

– Ещё полчаса – и полетим. Солнце ещё не освещает гору.

Полчаса прошли в молчании. Но вот птица встрепенулась, расправила свои огромные крылья и сказала лишь одно слово:

– Пора.

Питер сел ей на спину, и Ирис, взлетев, направилась к одной из дальних синих гор. Летели довольно долго. Наконец, птица сказала:

– Вот она, гора-башня. Мы прилетели.

Они парили над горой, на плоской вершине которой стоял небольшой домик, окружённый острыми скалами.

– Я не могу сесть, места мало. Тебе придётся прыгать! – крикнула Ирис.

– Хорошо, – ответил юноша и, выбрав место поудобнее, спрыгнул на маленькое плато.

Перед ним стоял деревянный домик. Чтобы войти в него, надо было подняться на три ступеньки и открыть дверь.

– Фламберг! – услыхал Питер голос феи.

Юноша закрыл глаза, и тут же перед его мысленным взором появился образ Лавинии, как всегда улыбающейся, с сияющими глазами. Питер открыл своё сердце и выпустил из него так долго томившуюся взаперти любовь, и она окутала образ девушки. Питер был счастлив. Его окружил золотой свет, и вдруг он почувствовал в правой руке холод рукояти меча.

– Фламберг! – радостно подумал он. – Теперь я могу войти.

– Спрячь меч за собой, чтобы Каргана не сразу заметила его.

Питер спрятал Фламберг за правой ногой, взялся за ручку двери, решительно отворил её и вошёл.

– А, наконец-то, дружок, ты пришёл, хи-хи. Нам есть о чём поговорить, – раздался голос из середины домика.

Юноша огляделся. В комнате было светло. Пол почему-то весь порос зелёной травой. Посреди комнаты росло очаровательное деревце с серебряными листочками, а на самой верхней ветке висело большое золотистое яблоко.

– Посмотри вниз, на траву, – послышался голос феи Ирис.

Питер посмотрел вниз. На траве, обвивая ствол дерева, лежала огромная змея. Туловище её было толщиной с полено, а жёлтые глаза смотрели на юношу не мигая. Слева от дерева стояла сгорбленная, сморщенная старушонка, которая опиралась на суковатую палку. Ничего страшного в ней не было, ну, старушка как старушка, если бы не её ехидное «хи-хи».

– Я думала, явится здесь рыцарь-богатырь, закованный в броню, а это… Силы даже тратить не буду с тобой, Змиевна справится.

– Займись, детка! – обратилась она к змее.

Та стала разворачивать кольца и готовиться к прыжку. Атака змеи – и Питер отпрыгнул к стене. Змея чудом не ударилась о стену, пролетев совсем рядом с лицом юноши. Она отползла к дереву, а Каргана заметила Фламберг и вздрогнула.

– Да ты совсем не так прост, как кажется. Что ж, держись! – воскликнула ведьма и исчезла, а возле деревца уже стояла его мать, леди Анна.

– Ах, сынок, как я волновалась утром, когда увидела твою спальню пустой, что же ты не предупредил меня, что уйдёшь? – сказала она.

– Матушка? – удивленно смотрел на образ матери Питер.

– Змея! – воскликнула Ирис.

Юноша быстро пришёл в себя и увидел, что змея с разинутой пастью уже летит на него. Он отскочил. На этот раз чудовище глубоко пробило зубами деревянные бревна домика и застряло, не в силах освободиться.

– Зачеркни Фламбергом змею крест-накрест! – скомандовала фея.

Питер так и поступил. Змея, дёрнувшись, вспыхнула и упала пеплом в траву.

– Ах, так! Ты убил мою любимицу! Ну, теперь будешь иметь дело со мной! – закричала старуха и вдруг исчезла.

В это время комната ярко осветилась солнцем.

– Ведьма хочет стать невидимой, у неё это не получится. Стань боком к окну, и ты увидишь её тёмный силуэт.

Питер подошёл к боковой стене. Лучи солнца ярко освещали всю комнату, каждый её уголок. И вдруг он увидел едва заметный тёмный силуэт старухи, крадущейся к нему с палкой наперевес.

– Действуй! – сказала фея.

Юноша поднял Фламберг и зачеркнул крест-накрест это тёмное пятно. Раздался протяжный вой, словно выл тяжело раненный зверь, и стало тихо.

– А теперь быстро сорви яблоко, выбеги из дома к острым камням. Перебирайся через них, где поудобней, и прыгай вниз.

Питер выполнил всё точно. Он даже не думал о том, что с ним будет. Когда юноша бросился вниз с горы, его уже ждала чудесная белая птица. Она подхватила его и понесла на своих белоснежных крыльях к сияющему в лучах солнца морю.