Какая толпа? Зачем она мне?

Всё чаше думаю о том, почему так нелепо сложилась моя жизнь. Не дура, не уродина, но так и не почувствовала себя настоящей женщиной, не ощутила рядом с собой надёжного мужского плеча, не стала матерью большой семьи. Всё вспоминала, сопоставляла и вдруг поняла, что два обстоятельства моей жизни сформировали моё отношение к любви, к мужчинам, к семье. И оба – с подачи мамы.
Я очень долго стеснялась себя, своего не совсем русского происхождения. Да ещё эти предательские веснушки-конопушки на носу. Какой-то несуразной дурнушкой считала себя.
В 12-13 лет что-то стало меняться. Нет, по какому-то волшебству я не превратилась в красавицу. Ни тогда, ни во взрослой жизни так и не стала ею. Просто одноклассницы (я на год младше них) на школьных уроках кроя и шитья, когда мы учились снимать мерки друг с друга, стали вдруг говорить, что у меня красивая фигура, красивые ноги. Я не понимала их. Какие ноги, какая фигура!? У меня же весь нос в конопушках. Пацаны в классе. по-моему, вообще не воспринимали меня как девочку. Для них, да и для всего класса я оставалась просто Асей. Мама успокаивала меня, уверяла, что они скоро сами по себе сойдут с лица, что у неё в таком возрасте было то же самое. Говорила:
- Вот подрастёшь немного и всё само собой пройдёт. Слава Богу, что хоть потооом прошли, и на душе легче стало. 
 В тот год к нам в Тихий Дон зачем-то приезжали наши, племфермские, очень близкие нам люди, супруги. Дядька этот посмотрел-посмотрел на меня и сказал маме тихонько, чтобы я не слышала:
- Ты построже следи за ней, а то повзрослеет, мужики за ней толпой будут ходить. Всё думала, зачем же они будут ходить за мной? Совсем не сразу поняла, что это просто образное выражение и означало оно всего лишь, что когда-то потоом я буду нравиться многим мужчинам. Всё ждала, когда же наступит это время. Про эту толпу я потом не один раз слышала в своей взрослой жизни   Когда пришла, наконец, эта пора, мама рассказала, что ей приснился сон, будто я вышла замуж за «старика», за мужчину на двадцать три года старше меня.  Маму, рассказывавшую всё это, аж передёрнуло, даже лицо её исказилось от ужаса. Это был первый и единственный наш с ней разговор на эту тему. Она скала мне тогда:
- Доченька, упаси тебя Господь от старика. Лучше никакого, чем старого. А ребёнка ты и сама вырастишь. Даже не сомневаюсь в этом. Я ведь вижу твой характер - говорила она. И добавила, что мужчина обязательно должен быть моложе, пусть всего на один день, но – моложе.
И это при том, что в то время я даже не думала ни о замужестве, ни о детях.
Так всё и сложилось в моей жизни. Мужа нет, сына вырастила одна. а мои любимые мужчины моложе меня. И отнюдь не на один день. Не знаю, почему так сложилось, но меня всегда добивались, именно добивались молодые мужчины. И самый молодой из них - на четырнадцать лет моложе, когда мне было уже заа сорок. И он готов был на всё. Но я ни на минуту не теряла разума, чтобы пойти на такое. Да и не все мужчины подходили мне.  Я как-то писала об этом. Приведу только один случай. Все хотели выдать меня замуж, знакомили с кем-то, расхваливали их. Теперь вот думаю, что они скорее хотели пристроить своих знакомых, чем осчастливить меня.  Как-то провожала одного из возможных «женихов» до города, до автобусной остановки. Одна из наших сотрудниц из махалли (узбекского квартала) увидела нас и с каким-непонятным выражением лица - то ли возмущения, то ли осуждения, то ли даже ужаса, покачала головой. На следующий день в лаборатории сказала мне:
- Ты, что, с ума сошла? Зачем он тебе? По твоей красоте, по твоей фигуре и походке он тебе и близко не подходит. Я и сама поняла это почти сразу, но мнение подруги по работе быстро «отрезвило» меня.
И про пресловутую «толпу» часто вспоминаю. Как-то в гостинице нашего головного НИИ познакомилась с мужчиной из родственного института.  Несколько дней провели в одной гостинице. Чего бояться? Мы же коллеги! Я не один раз бывала у них. Знакома с его научными работами. Конечно, ля-ля-ля… И не только… Спросил, почему я одна.
- Понимаешь, говорю…. Он посмотрел-посмотрел на меня и очень отчётливо ответил:
- ты, что, … -ла? Дура! Мужики должны толпами ходить за тобой. А ты – одна.
  До сих пор вспоминаю этот разговор то ли с усмешкой, то ли с горечью.
Опять эта толпа! Какая толпа, зачем она мне? Мне нужен был один-единственный! Увы, так и не встретился.
Да ладно, что уж теперь. Как сложилась, так и сложилась моя жизнь. Я, может, быть, счастлива в другом. В том, что у меня хороший сын. Что до сих пор работаю, пишу и публикую научные статьи. Что появилась у меня своя страница на «Прозе ру» и меня читают мои друзья. В том, что я любила и была любима молодыми и красивыми мужчинами. В том, что и сейчас не утратила способность влюбляться, любить и быть любимой. А совсем недавно меня назвали самой лучшей, самой красивой! Это ли не счастье?

Второе обстоятельство – наш отчим. О том, как мы с сестрой ненавидели его, как он ненавидел нас, можно рассказывать очень долго, но не стоит. Скажу только, что  когда к нам приезжали его родители, наши бабушка и дедушка, или сёстры и братья, наши дяди и тёти, то роднее и заботливее отца и не найти было. И все наши новые родственники просто диву давались, нарадоваться не могли, глядя на наше семейное счастье, счастье своего сына и брата. А в другие дни.... Мама пыталась примирить нас с его присутствием в нашем доме. Даже говорила, что и родные отцы бывают настолько деспотичными и жестокими, что наш отчим просто золотой, по сравнению с ними. И другие приводили мне самые разные примеры, когда отчим и дети его женщины прекрасно уживаются. Но мне было достаточно и своего опыта, и того, что я насмотрелась и наслушалась об этом сожитии в нашем городке, и здесь, на Тамбовщине, да и во всей жизни, чтобы сделать соответствующий вывод. Я твёрдо решила, что никогда, низачто, ни при каких обстоятельствах не подвергну своего сына такому психологическому издевательству, как терпеть чужого человека в доме. Тем более, что попытка, увы, неудачная, всё же была. А таких, как наш дед, ставший родным и любимым отцом бабушкиным сыновьям, маминым братьям, наверное, больше и нет.