Воротник

Жила была маленькая девочка, звали её Маша, и было ей пять лет. Маша ходила в детский сад на полдня три раза в неделю, в эти дни её мама ходила на работу. Мама была дизайнером и модельером, и преподавала в художественном училище. Мама любила красивые места, красивые вещи и своих красивых детей. У Маши был еще старший родной брат, намного старше, на 18 лет, и было ему уже 23 года. По этой причине он с Машей играть не хотел, а напротив приводил к себе в комнату друзей и подружек, закрывая перед Машиным носом дверь. Мама звала Машу на кухню помогать готовить обед. Компанию им составляла кошка по кличке Джулька. Джульку купили на выставке год назад. Купила мама для Маши, чтобы ребенок гармонично развивался. Кошка выросла большая, гладкая, с леопардовой расцветкой, туго набитой шерстью, круглой головой, огромными глазами. Она признавала всех домочадцев, но агрессивно реагировала на посторонних людей. Однажды двое мужчин, слесарей зашли в ванную комнату, а выйти не смогли. Джулька стояла в дверном проёме, шипела, как змея и рычала на рабочих. Когда кошку забрали и закрыли в спальне, мужчины сказали, что они были серьезно напуганы тем, что эта кошка бросится им в лицо и вцепится в глаза. Машин папа звал кошку Египетская сила или как-то похоже. Папа приходил поздно, а уходил очень рано. Машина спальня примыкала к спальне родителей, и дверь из неё была к родителям. Маша, когда просыпалась ночью, сразу шла к маме и ложилась между мамой и папой. Так было тепло и уютно. Такую привычку Маша сохраняла до 12 лет. У родителей была широкая кровать два на два метра, рядом стоял белый шкаф, не очень высокий, но длинный и широкий. На крышке шкафа стоял ночник и фарфоровая сова с совёнком, покрашенные в натуральный цвет. За совой охотилась Джулька.
Маша научилась залазить на шкаф и подсаживала туда Джульку, которая обнюхивала и облизывала фарфоровую сову. Потолки в квартире были высокие, и можно встать было в полный рост на крыше шкафа. Маша кидала кошку на кровать, а потом прыгала следом. И так они с кошкой могли прыгать раз десять, как потом выяснилось. Напрыгавшись, Маша шла в своем вязаном костюмчике и ложилась на живот у двери в комнату брата, как звезда и пыталась через щель между дверью и паркетом увидеть, чем занимаются в комнате брат со своими гостями.
Время шло к весне, и надо было породистую Джульку познакомить с породистым котом. Такого кота нашли на 3-й Дачной, отвезли и оставили на три дня. Как выяснилось, кот Джульке не понравился, так бывает у кошек. Попозже повезли Джульку в дом за городом, где жили собаки и огромный крысолов, кот Рыжий, в прямом смысле и по кличке. И тут у них дело сладилось. Было несколько котят, на них были заказчики, но двух оставили кота и кошку.
Машин брат переехал в отдельную квартиру. Он был маминым любимчиком. Мама говорила, что её сын красавчик, атлетически сложен и вылитый Ди Каприо. Своего мужа она считала слишком кукольной наружности и звала его иной раз пупсик, то есть большой пупс, но это конечно не при детях и посторонних. Она считала, что всё лучшее в её детях от неё, а папа всегда с этим соглашался.
Пришел день, и брат приехал забирать котёнка, он ещё не решил какого.
Кот был в мать: пятнистый, короткошерстый и леопардовый в рыжину, а Джулька была серо-леопардовая в серебро. А кошка наоборот пошла в рыжего кота, она была пушистая, серо-серебряная, с белыми и рыжими подпалинами.
Пока брат выбирал, эти два котенка играли в ванной комнате, и вдруг кот прыгнул на бачок унитаза и толи промахнулся, толи оступился и упал в унитаз.
Брат достал его оттуда и сказал: «Тебя, лузер, я точно не возьму, а то может создаться критическая масса неудачников». Он взял кошку и назвал её Пуша.
Пуша жива до сего дня, живёт в доме моего внука, исключительно умная кошка, ей, наверное, уже 18-ть лет.
Джульку увезли в город. А кот - лузер остался в загородном доме. Рыжий кот ушёл по весне и вернулся только в октябре, весь ободранный. Всю зиму он набирал форму и красоту и весной опять ушёл и уже больше не вернулся.
А котёнка я назвал Воротником. Он стал вальяжным котом. Когда в доме убирались, он обязательно приходил и наблюдал, как моют пол и ждал, когда ему скажут: «Отойди, ты мешаешь», и он сразу переворачивался на несколько оборотов и опять наблюдал за шваброй. Однажды я приехал и не нашёл его. Позже он приполз, отравился или отравили? Повез в ветлечебницу, там промыли, укололи, но сказали, что вряд ли выживет.  Я положил полотенце на свою кровать, на полотенце Воротника и сам лег рядом, не раздеваясь. Всю ночь я его гладил, а он, наверное, умирал раза два, а потом возвращался. Мы были в большом доме вдвоем. Мне было жалко кота и себя, почему-то. И вдруг к утру кот стал ровно дышать и попил воды. Потом встал и пошёл. Он жил у нас ещё несколько лет, Воротник. Я думаю, что если бы в ту ночь я не сидел бы с ним, то он точно бы сдох. Так и с людьми, пока ты рядом, и они живы, и вроде всё хорошо, отошёл, вернулся, а их больше нет.