Быть мерзавцем или покорным ничтожеством

 Почему русские такие терпеливые, если не сказать трусливо-равнодушные? Почему "блатняк" столь популярен? А вот почему.
 Ни один народ столь массово не подвергался пыткам концлагерей, как граждане СССР.   Миллионы людей познали этот ужас - ужас ГУЛАГа... Миллионы! И "зона" (читай, концлагерь)  выжигал из человека саму его человеческую сущность, превращая либо в мерзавца, либо в полное ничтожество.

 
 Варлам Шаламов
 Из рассказа «Красный крест»
 "Неисчислимы злодеяния воров в лагере. Несчастные люди – работяги, у которых вор забирает последнюю тряпку, отнимает последние деньги, и работяга боится пожаловаться, ибо видит, что вор сильнее начальства. Работягу бьет вор и заставляет его работать – десятки тысяч людей забиты ворами насмерть. Сотни тысяч людей, побывавших в заключении, растлены воровской идеологией и перестали быть людьми. Нечто блатное навсегда поселилось в их душах, воры, их мораль навсегда оставили в душе любого неизгладимый след.
 Груб и жесток начальник, лжив политвоспитатель,  бессовестен врач, но все это пустяки по сравнению с растлевающей силой блатного мира. Те все-таки люди, и нет-нет да и проглянет в них человеческое. Блатные же – не люди. Это гиены. "

 Вот так ковался "строитель социализма". И получилось изувеченное безликое человекоподобное существо. Карикатура на человека. 
 Разумеется, были и Личности. Но их было мало. Очень мало.