На каникулах

Дом был поставлен так,  что маленьким подслеповатым прорубленным для двора окном смотрел на улицу.  Видимо, он был первым , и последующие постройки по- другому сформировали улицу. В это окошечко стучали, вызывая хозяев, заглядывали узнать, дома ли они, или просто озорничали ,пугая, проходившие мимо ученики. По дороге, поднимавшейся в горку, утром они шли в школу группками. И обязательно находился кто-нибудь, кто стукнет в это окошечко.

Люба заулыбалась, вспомнив, как  однажды  испытала настоящий ужас, когда родителей не было и кто-то бегал вокруг дома, стуча по стенам палкой и в это маленькое окно.    С  сёстрами они тряслись от страха ,прижавшись друг к другу.  Пугали их в святочную ночь, но Люба тогда не знала об этом. Она теперь училась в институте, много читала, изучала  народные обычаи и снисходительно смеялась, вспоминая  свои детские страхи.
 
Приехала она на каникулы ,  немного важничая перед родными: всё-таки получает высшее образование! Но никому не говорила, что самое заветное её желание было постучать в это окошечко , извещая о своём приезде, заглянуть в родной дом, увидеть дорогие лица, всю такую знакомую  обстановку кухни, где вечерами собирались все.

И теперь, счастливая ,Люба  сидела за столом, рассказывала про учёбу, институт, друзей. Сёстры с обожанием глядели на неё .Мать подкладывала вкусные кусочки. Даже не очень разговорчивый отец не сразу вышел из-за стола, послушал Любины рассказы, только потом пошёл  хозяйничать на дворе.  Спать легли поздно.

Утром Люба проснулась от громкого голоса отца. Он был глуховат, поэтому всегда включал радио на всю мощь, слушая утренние новости, не  изменяя своей привычке, даже если все ещё спали. Но в этот раз он ещё громко  и возмущённо о чём-то рассказывал матери. Люба встала, накинув одежонку, вышла на улицу ,где отец, матерясь, долбил лёд у ворот. Оказывается, кто-то ночью приморозил им ворота, и отец не смог выйти за ограду."Папа, святки же, веселятся!"- сказала Люба.-"Я им покажу святки, узнаю ,башку снесу!"- бушевал отец, работая ломом.

Люба догадывалась ,кто это сделал. Когда она шла домой, приехав с попутной машиной, ей навстречу попался Сашка. Они учились вместе, дружили в начальных классах, катались на санках, валялись в снегу . Но он еле дотянул до девятого класса, пошёл работать, превратился в дюжего мордатого парня с наглым взглядом. Любе стало неприятно общаться с ним . А он не давал ей прохода,  смотрел преданными глазами, и Люба вздохнула с облегчением, уехав в город. Вчера, встретив её, он предложил погулять по деревне, развлечься. Она знала, что Сашка с другими озорными парнями развлекаются тем, что кому-то подпирают ворота, кому-то  стучат в окна , пугая страшными масками, им вот приморозили калитку. Она отказалась . Вот и отомстил!

  Люба негодовала. Но радость от общения с мамой, сёстрами, прекрасный зимний день, такой, как она любила, с лёгким морозцем, солнечный, заслонили утреннее происшествие. Днём гуляли в лесу. Заснеженные сосны, нетронутый чистый снег, сугробы, через которые надо было перебираться с усилием- всё это наполняло душу счастьем. Об этом мечтала Люба, вспоминая дом. Уставшие, голодные,  вернулись домой к ужину.

Вечером их ждал ещё один сюрприз .Сидели за столом, опять болтали ,как в дверь постучали. Отец уже лежал в комнате, но, услышав, как поздоровался вошедший ,как замолчали все, встал и вышел в кухню .У порога стоял Джон (как звали его в деревне) с  розами в руке. Этот армянский паренёк работал в бригаде родственников на строительстве коровника.  Многие армяне на зиму уезжали на родину, но Джон с братом остались доделывать что-то. Летом раза два он провожал Любу из клуба, приглашал танцевать, и сейчас его появление было неожиданным. И цветы, такие необычные в это время года! Все были ошарашены, молча глядели на Джона. Смуглый, по-восточному красивый, он смутился от направленнных на него взглядов,  но заговорил, когда вышел отец :"Я пришёл просить руки вашей дочери!" -"Какой?"- удивился отец: второй- Гале- было только  шестнадцать лет. -"Я люблю вашу дочь Любу и хочу на ней жениться,"- уже твёрже сказал Джон. Все посмотрели на Любу .Миниатюрная, с коротко стриженными  тёмными волосами, ярко-синими глазами , она была очаровательна. Люба густо покраснела и стала ещё красивее. Она не знала ,что сказать.  Никаких чувств к Джону у неё не было: про летние провожания она давно забыла да и про него тоже.

 Заговорила мать:"Джон, но Люба учится, и ни о каком замужестве не может быть и речи!" Отец строго посмотрел на Джона, на Любу, словно пытаясь понять. что связывает их. Она же, собравшись с духом, обведя всех взглядом, сказала:"Но я не собираюсь замуж. Джон ,что ты выдумал!?Лучше садись ужинать с нами." Все разом стали садить Джона за стол, наливать ему чай. Он растерянно подчинился этой суматохе, но уже через некоторое время оживлённо разговаривал с ними,  иногда поглядывая на Любу. После его ухода сёстры смеялись, подтрунивали над Любой, обсуждая такое неожиданное жениховство.  А она испытывала двоякое чувство: неловкость  и где-то в глубине души радость от сознания того, что тебя любят.

 Любу звали в клуб на святочное представление, но ей не хотелось. После шума студенческого общежития, многолюдья города она наслаждалась деревенской тишиной, уютом родного дома. Утром следующего дня она опять проснулась от громкого разговора. В доме к утру выстуживало, и Люба, зябко поёживаясь, сразу надела валенки, которые отец каждый вечер заботливо клал на печь. Они  хранили тепло до утра. Она вышла на кухню. Мать уже хлопотала около затопленной печи, а за столом сидела соседка тётка Лиза, жестикулируя руками. Мать повернула к Любе расстроенное лицо:" Джона вчера порезали возле клуба!"  Люба вскрикнула. -"Да живой- живой!- зачастила соседка. -Это его рыжий Сашка пырнул. Говорят, приревновал к кому-то .Его ночью и забрали. Давно пора, уже всех достал. Пусть посидит в тюрьме, может, поумнеет!"

 Люба живо представила смуглое искажённое от боли красивое лицо Джона и наглую ухмылку Сашки. Гнев и жалость одновременно нахлынули на неё. "Дрянь,  сволочь! Испортил мне каникулы!" Тётка Лиза ушла, а Люба всё переживала, жалея Джона и негодуя на своего бывшего друга детства. Удивлялась тому, как может измениться человек. Откуда в Сашке столько злости, что от него одни неприятности людям!? Люба так и не ходила в клуб, последние дни каникул помогала матери, общалась с сёстрами, выслушивала их девичьи секреты, просто наслаждалась атмосферой родного дома.  Каникулы заканчивались. Надо было уезжать.

Отец с утра долго прогревал  старенький "Москвич".Мать хлопотливо укладывала в сумку гостинцы. Сёстры гуськом ходили за Любой, вроде помогая собраться, а на самом деле только мешая. Наконец выехали: надо было успеть на поезд. Всплакнула мать, Люба, глядя на родные лица, тоже чуть не расплакалась. Когда поднимались в горку, она оглянулась на заснеженную деревню. Заныло сердце. Но езда всегда успокаивала ,и через некоторое время другие мысли заняли её. Она представила ,как будет угощать девчонок в комнате, как будет рассказывать о сватовстве и как увидит того, кто  совсем недавно появился в её жизни и заставил сладко замирать сердце при встрече.