Почему дворяне разговаривали по-французски

               Когда мы, россияне, ходим по магазинам и супермаркетам, читаем вывески на них по-английски, то, конечно же, возмущаемся такому безобразию. Живём-то мы в России, и надо писать вывески по-русски. Однако в истории России были времена, когда высший слой общества – дворяне- писали и говорили … по-французски, игнорируя родной русский язык.
              Все мы в советской школе изучали роман Льва Толстого «Война и мир» и никак не могли понять, почему  писатель начинает его с французской речи. Да и потом, на протяжение всего четырехтомного произведения, злоупотребляет иностранной речью.
             На наш, девятиклассников, вопрос: «Почему?», учительница литературы отвечала: «Спросите у учительницы истории». Спрашивать не стали.
           Прошли годы. Обучаясь в университете и оказавшись в очередной раз в областной библиотеке (необходимую книгу для написания контрольной работы больше нигде найти не мог), я тот же вопрос задал библиотекарше. К моему удивлению, она дала мне почитать пару книг на эту тему.
           Я прочитал, и у меня появилось какое-то отвращение к дворянам 19-го века, соотечественникам Льва Толстого. Оказалось, они говорили по-французски, поскольку считали русский язык «простым и вульгарным». Это как надо было не любить свою Родину, чтобы родной язык променять на иноземный?! При этом они, разумеется, считали «изысканным и лучшим» языком – французский.
           Мы, россияне, из всех российских императоров  привыкли восхвалять Петра Первого. Но именно он приложил «руку» к распространению среди российского дворянства французского языка.  Внедряя в империи западные стандарты, он выбрал в первую очередь Францию, которую лично посетил.
            После его смерти Анна Иоанновна предпочла дружбу с Германией, и французский язык начал терять свое влияние в высшем обществе России.
            Его влияние снова возросло при императрице Елизавете Петровне, которая по примеру отца-императора стала дружить с Францией. Ну и, разумеется, французский язык в России, как говорят, «расцвёл пышным цветом» после войны 1812 года с Францией. Ибо тогда дворяне повсеместно стали брать в свои дома для воспитания детей настоящих носителей французского языка из числа пленных французских солдат и офицеров.
           Однако находились и патриоты России, призывающие не делать этого, а уважать русскую культуру и русский язык.
            Как бы там ни было, но практически до 1917 года русские дворяне предпочитали французский язык. Что не делает им чести.

27.01.22 г.