Тётя Нюся. Глава 8

     В конце сорок четвёртого домой вернулась Катя. У нее было тяжёлое ранение, которое навсегда оставило след. На фронте она успела выйти замуж за капитана Александра, и вскоре после возвращения родила двойню. Но счастье было недолгим: похоронка пришла и на него.

А потом грянул долгожданный День Победы. Казалось, сама земля вздохнула — усталая, истерзанная, но живая. С фронтов и лагерей возвращались люди. Тоню освободили из концлагеря, и она снова ступила на родную землю. А вот о Грише не было вестей — словно растворился в войне.

Мирная жизнь начиналась неровно, тревожно, но уже без бомбёжек и ночных похоронок. Люди учились улыбаться заново.

Однажды Василий пригласил Анну на прогулку к речке. Всю ночь она ворочалась, мучилась сомнениями: идти или отказаться? На сердце пусто, в голове путаница.

Сёстры выслушали её и каждая сказала своё. Катя махнула рукой:

— Иди, Нюся. Если сейчас откажешься, он к тебе больше не подойдёт. Мужиков-то не осталось, а вдов кругом — пруд пруди.

Анна решилась.

Василий ждал её на поляне, где трава переливалась от росы, а над рекой склонилась старая верба. Он постелил одеяло, разложил нехитрую снедь.

— Вот здесь и спрячемся от солнца, — сказал он, улыбаясь.

— Откуда такое угощение? — спросила Анна, доставая пирожки.

— Соседка кормит. Она жалеет меня — всё на работе, некогда готовить.

Анна улыбнулась впервые за долгое время:

— Красиво здесь… Никогда раньше не была.

Василий наклонился и легко коснулся её щеки губами.

— Я должен признаться: я влюбился в тебя ещё тогда, как впервые увидел, — сказал он, и в глазах его было то самое мужское упрямство, перед которым трудно устоять.

Анна вспыхнула, но во взгляде её застыла тоска.

— Отчего ты печальна, Нюся? — спросил он, щекоча её щёку цветком.

Она отвернулась:

— Это были лучшие времена… с Фёдором. — И слёзы сами потекли из глаз.

Дальше всё случилось слишком быстро. Его руки оказались сильнее её сопротивления, его поцелуи — настойчивее её «нет». Она вырвалась, убежала, но он догнал, прижал к себе, и в этом движении было не только желание, но и страх потерять.

— Так просто от меня не отделаешься, — сказал он тихо, гладя её растрёпанные волосы.

Анна закрыла глаза. «Будь что будет», — мелькнуло в голове.

На следующий вечер Василий пришёл к ней домой. Она, волнуясь, открыла дверь, и в тот же миг он заключил её в объятия.

— Нюся, выходи за меня, — сказал он взахлёб. — Не мучь ни себя, ни меня. Я без тебя жить не могу.

И она впервые не нашла сил возразить.

— Хорошо, — прошептала Анна, и сама испугалась своих слов.

Так незаметно для них обоих началась их семейная жизнь.

Анна переехала в его дом. С Василием было нелегко: он был горяч, порывист, не всегда умел сдержать слово. Но вместе с тем в нём была сила, уверенность, желание оберегать. Она надеялась: время научит её любить заново. Память о Фёдоре болела, как незаживающая рана, но Анна относилась к тем женщинам, что умеют прощать — и резкое слово, и невольную обиду.

Она стала хозяйкой в его доме: шила, вышивала, вела хозяйство. Вскоре родилась дочь, Надежда. Василий всё чаще задерживался на работе, пропадал на партийных собраниях. Всё хозяйство, заботы, ребёнок — всё лежало на плечах Анны.

Отец её не скрывал недовольства зятем.

— Не пара он тебе, доченька, — говорил он. — Чую, недолгой будет ваша жизнь вместе.

— Папа, и я это чувствую, — вздыхала Анна. — Но что мне остаётся? Развестись и одной жить с ребёнком? Буду стараться, может, всё ещё наладится.

Отец обнял её, и в глазах его выступили слёзы:

— Красавицы вы у меня… А счастья ни одной судьба не дала.

…Однажды Василий сообщил: его направляют заочно учиться в партийную школу в Ворошиловграде. Перед ним открывалась новая дорога, новые перспективы.

А для Анны начинался новый круг испытаний.


Продолжение http://proza.ru/2022/01/27/1782