Сапожник и склад изношенных башмаков. Сказка для в

"Эх, а может выкинуть эти туфли? Который год ношу, есть же много других, но вот эти всё же самые удобные, особенно, если надо пройти большое расстояние. В них ноги не устают, как если бы обувщик специально создал этот "шедевр" для меня."- думал про себя Илья, подходя к дверям обувной мастерской. Он открыл дверь и тут же над его головой зазвенели колокольчики, подвешенные над входом, извещая работников о приходе нового клиента. У стойки сразу же, не понятно откуда, нарисовался невысокого роста старичок с пушистыми седыми бровями и маленькой белой бородкой:

-Добрый день!

Растягивая приветствие произнёс мастер, глядя сквозь толстые стёкла очков на Илью. Молодой человек поздоровался с ним и достал из пакета туфли.

-Вот. Тут краска на носу потёрлась и каблуки...

-Вижу, вижу, всё сам вижу, молодой человек. Исправим всё. Только сейчас очень много работы. Сможете потерпеть пару-тройку дней?

Старик спрятал туфли куда-то под стол и достал книжечку с отрывными квитанциями, всё это время вопросительно глядя на клиента. Илья вздохнул:

-А...Завтра никак нельзя забрать?

-Завтра? А куда, если не секрет, вы торопитесь? Или у вас больше нет запасных туфлей?

Сказать ему? Раскрыть секрет, что туфли эти практически "волшебные"? Илья стоял какое-то время в задумчивости и не отвечал на поставленный вопрос. Старичок смотрел на него внимательно, словно бы оценивая или...точно бы пытался пробраться к нему в голову и прочитать его мысли. Так показалось Илье. Но Илья, вроде как, не очень хотел рассказывать совершенно чужому человеку о том, что в этих туфлях ему всегда везёт и что в них он, как если бы это была удобная спортивная обувь, мог пройти большое расстояние и ноги его не уставали в них.

Старик снял очки с толстыми стёклами и опять посмотрел в глаза Ильи. Тот заметил в радужках старика какое-то странное движение, точно бы туманные облачка то удалялись, то приближались в них. А потом старик заговорил и этим вывел Илью из оцепенения:

-Пойдёмте, молодой человек, мне надо вам кое-что показать.

С этими словами старик приподнял часть столешницы и показал рукой, чтобы Илья проходил.

Илья неуверенно последовал за стариком. Они прошли куда-то вглубь помещения. Удивительно, но снаружи это здание не кажется таким большим, каким оно оказалось внутри.

Старик остановился у двух дверей и, загадочно улыбнувшись Илье, открыл одну из них. Свет в огромной комнате с высокими потолками включился сам. Илья успел лишь подумать, что скорее всего установлен датчик движения, который и сделал своё дело, включив освещение.

Илья перешагнул порог и застыл в изумлении. В комнате, у стен стояли высоченные стеллажи, под завязку набитые старой обувью. Тут были и ботинки, и туфли, и босоножки, и даже спортивная обувь! На каждой паре был закреплён небольшой листочек бумажки с какими-то данными. Некоторые пары обуви были словно бы из прошлого, а то и из позапрошлого века!

Илья стоял и не мог произнести ни слова, хотя любопытствующие вопросы прямо таки разрывали его. Если у сапожника столько работы, как он всё успевает? И почему среди вполне себе современных пар так много старой и давно вышедшей из моды обуви на этих полках?

Старик тоже молчал какое-то время, а потом подошёл к Илье и, взяв одну пару старых, но в хорошем состоянии, башмаков, протянул Илье со словами:

-Читайте, молодой человек! Грамоте, как все ваши современники, я уверен, вы обучены!

Илья почувствовал эту лёгкую издёвку в словах старика, но не подал виду, что она ему не понравилась. Он взял в руки башмаки и посмотрел на листочек бумажки. На ней красивыми печатными буквами чёрными чернилами было выведено: "Семипальцев Илларион Евграфович, 1908-1969". Были там и ещё какие-то непонятные знаки, проставленные уже красной шариковой ручкой.

Илья снова посмотрел на старика и наконец решился спросить:

-Это дата жизни владельца и...Его уже нет на этом свете? Тогда зачем вы храните его башмаки?

Старик почесал пальцем нос, вздохнул и ответил:

-В это трудно будет поверить, но...Они...

Он окинул взглядом полки с обувью:

-Они иногда возвращаются.

Илья смотрел на старика с недоверием:

-Они? Оттуда?

Парень показал указательным пальцем на высокий потолок комнаты.

-Да.

-И? Призракам нужна их старая обувь?

Илья теперь уже ухмылялся, ему вдруг показалось, что старик так неудачно подшучивает над ним, но!.. В это мгновение в комнату донёсся звук наддверного колокольчика, только теперь звук был более тихий, чем тот, который известил старика-мастера о приходе Ильи.

Старик оживился, достал из кармашка рубашки маленькую расчёску, направился вон из комнаты, на ходу причёсывая редкие седые волосы на голове:

-Сейчас сам всё увидишь!

Бросил он и скрылся, а Илья остался в полной тишине комнаты, наедине со старой обувью. Парень взял одну пару чёрных, очень красивых и явно дорогих женских туфелек. "Рантей Маргарита Романовна, 1879-1905" - прочитал Илья и подумал, что хозяйка этих туфелек не слишком надолго задержалась на этом свете, всего каких-то 26 лет! Это же реально мало! Под именем хозяйки он опять заметил странные знаки, тщательно выведенные красной шариковой ручкой. Это были какие-то перекрещенные треугольники, кружки, квадраты и пятиконечные звёздочки. Их было много, Илья попробовал посчитать их в сумме, но в эту секунду в комнате вновь появился старик. А за ним!..За ним по пятам следовала необыкновенно красивая девушка в длинном чёрном платье. На её шее красовалось великолепное ожерелье из крупного голубого жемчуга. Рыжие волосы ниспадали на хрупкие плечи крупными локонами. Илья сразу же поймал себя на мысли, что девушка эта явно не из простого сословия.

Старик заметил удивление Ильи и произнёс:

-Ну вот, как я и обещал! Знакомьтесь, молодой человек, это Марга...

Он не успел договорить, девушка подошла к Илье и выхватила из его рук чёрные туфельки, недовольно фыркнув:

-Как вы посмели, глупый юноша! Только одному на Земле разрешено прикасаться к нашей обуви!

Потом она повернулась к старику, посмотрела на него и сразу стала милой, взгляд её горел каким-то нереальным восхищением:

-Я так соскучилась! Боже, как же я соскучилась! Я так ждала этого нового вызова! Как хорошо, что вы нашли для меня снова эту работу!

Работу? Какую работу может выполнять эта девушка-белоручка, которая носит такое платье, ожерелье и туфельки, цена которым явно не одна сотня тысяч!?

Маргарита немного наклонилась и чмокнула старика в морщинистую щёку, тот в ответ смущённо заулыбался и сказал:

-Ах, милая Маргарита, я скучал по вам не меньше, поверьте! В прошлом году матушка ваша всё сама сделала, а вот сегодня понадобилась именно ваша молодая энергия!

Девушка убрала с туфелек листок бумаги и протянула его старику. Тот взял его и положил на полку, на то самое место, откуда недавно взял чёрные туфельки Илья, а Маргарита в мгновение ока обулась и, точно по волшебству, в ту же секунду изменилась! Нет, ни фигурой и лицом, а одеждой и обувью. Сейчас на ней была короткая кожаная курточка, тёмные джинсы и чёрные полусапожки. Она и до этого никак не походила на призрак, а теперь она уже точно не отличалась от любой современной девушки за дверями этой мастерской. Волосы её сейчас были красиво убраны в высокий хвост, на пальчиках рук неброский маникюр и бледно-розовая помада на губах. Илья громко ахнул, он просто не смог сдержать восхищения от такого быстрого преображения! А девушка уже получала от старика какие-то инструкции и через несколько минут покинула комнату со стеллажами, заставленными разной обувью.

Илья так и стоял с открытым ртом, и смотрел вслед убегающей красотке. Колокольчики над дверью снова тихо оповестили о том, что дверь открывалась.

-Как такое возможно? Она же не призрак! Но судя по дате на бумажке с туфель, она уже больше ста лет, как покинула этот мир!

Парень смотрел на старика, тот покачал головой, сощурился и пояснил:

-Призраком она была ровно до того момента, как вошла в эту дверь.

Илья с недоверием смотрел на старика. Он и верил, и не верил ему одновременно. Внутри парня точно бы боролись сразу два диаметрально противоположных мнения. С тем, о чём говорит старик, невозможно согласиться, но и не согласиться с его словами было трудно после всего только что увиденного.

-Но...Можно спросить, что за работу она, барышня из практически позапрошлого века должна выполнить?

-А тебе ничего не приходит на ум?

Старик сейчас хитренько так улыбался и вопрошающе смотрел на Илью.

-Нннет...

Илья пытался пошарить в этом самом "уме" и найти хоть какую-то догадку всему сказанному и происходящему, но там, в "уме" сейчас была точно бы чёрная дыра, в которой, словно смотанные в клубок нитки, крутились лишь одни вопросы.

-Жаль. Очень жаль.

Только и проронил старик и в радужках его глаз Илья снова заметил тот странный пульсирующий туман. Какая-то сомнительная догадка вдруг посетила парня:

-Вы - Бог?

-Да иди ты!..

Фыркнул старик и направился к выходу из комнаты.

-Нет, нет, подождите! Возможно ли, что простой сапожник вдруг окажется тем самым Богом, который возвращает сюда людей по своей прихоти?

Громко крикнул Илья вслед старичку и увидел, как от звука его голоса обувь на стеллажах подпрыгнула.

-А вот шуметь тут нельзя! Это особенное место. Тут очень тонкая грань между двумя мирами!

Улыбки на губах старика точно бы и не бывало, а седые пушистые брови теперь сошлись на переносице, крылья носа недовольно задвигались.

-Простите.

Шёпотом сказал Илья и последовал за стариком прочь из комнаты. Потом он подошёл к выходу из мастерской и снова оглянулся на старика. Тот, как показалось Илье, вроде бы больше не сердился.

-Мне, значит, через два-три дня приходить, да? За своими туфлями?

Спросил парень. Старик погладил маленькую бородку и ответил:

-Через три. Не надо торопиться жить.

Илья вышел на улицу, в ушах гулким далёким эхом прозвучал звон наддверных колокольчиков. Он отошёл на несколько шагов и остановился, глядя на стеклянные двери мастерской. Вдруг одна из дверей сама по себе открылась. Илья не увидел, чтобы кто-то её открывал отсюда, с улицы. Но через мгновение за дверным стеклом появилась фигура крупного мужчины в комбинезоне. Старик вышел ему навстречу и показал мужчине рукой следовать за ним. Илья замотал головой. Да никто же не входил, никто! Не было этого здоровенного мужика у дверей мастерской. На память пришли слова старика - "Призраком она была ровно до того момента, как вошла в эту дверь!"

Парень всё ещё стоял напротив входа в мастерскую, когда из её дверей вышел солидный мужчина в костюме. Это же тот, который был в комбинезоне ещё несколько минут назад! Но если тогда он был похож на какого-то сельского жителя из прошлого столетия, то сейчас это был на первый взгляд, как минимум, бизнесмен или адвокат, но то, что он очень уж быстро слился с толпой на улицах современного города, ввело Илью в ступор. Он вспомнил Маргариту, её одежду при появлении и после того, как она надела свои чёрные туфельки...

Илья снова заглянул сквозь стёкла дверей в мастерскую и увидел, как старик подмигнул ему, прежде чем скрыться в глубине помещения.
Ему не хотелось уходить вот так, без ответов на свои вопросы. Однако Илья понимал, что старик не сильно любит поболтать, всё больше слушать, заглядывать в глаза и точно бы проникать в голову, чтобы прочитать чужие мысли. По крайней мере ему, Илье, так показалось.
На улице стало темнеть, замигали бледным светом включаясь фонари и людей как будто бы сразу резко поубавилось.
Илья вдруг почувствовал волну воздуха, которая коснулась его и даже заставила немного попятиться от дверей мастерской. Через секунду одна из двух стеклянных дверей мастерской открылась. Снова этот тихий, едва различимый звон колокольчиков донёсся до ушей парня. Как только дверь снова закрылась, Илья увидел юношу, одетого в синюю школьную форму прошлого века. Сколько ему? Четырнадцать, пятнадцать? Новый призрак навестил старика-обувщика?
Старик вышел из глубины мастерской на звук колокольчика  и раскинул руки широко в стороны, как бы приглашая юношу в свои объятия и тот, словно маленький ребёнок бросился ему навстречу и уткнулся в его плечо.
Илья заметил, что старик, стоя лицом к стеклянным дверям и обнимая школьника, смотрит на него в упор. Потом он приобнял юношу за плечи и они вдвоём удалились в комнату со стеллажами.
Через несколько минут в дверях мастерской появился тот самый паренёк, но теперь в футболке, шортах и...на роликах! Он так лихо рванул по почти пустой улочке прочь от этого места, что Илья даже не успел осознать, что он вот-вот может упустить его из виду. А ведь Илья решил для себя, что он дождётся этого осовремененного старого призрака и проследит за ним! Нет, ну а как, как ему ещё удовлетворить сейчас своё любопытство!
Он бежал за ним и всё равно отставал на приличное расстояние. Ну да, на ногах Ильи не те удобные туфли, в которых он мог преодолеть большое расстояние и не устать.
Илья успел заметить, как юноша, немного сбавив скорость, покатился по заасфальтированной тропинке куда-то под мост. Уф, надо отдышаться, а иначе сердце того и гляди выпрыгнет наружу из груди! Он последовал по тропинке вслед за пареньком, стараясь не привлекать к себе внимание немногочисленных прохожих и тихо ступая.
Там, за опорой моста была небольшая ниша, в которой при желании можно было даже поселиться с  набором мебели. Илья заглянул и увидел того, кто так умело катается на роликах, хоть и жил в прошлом веке, когда таких навороченных роликов ещё и не выпускалось. Юноша присел на один из деревянных поддонов рядом с совсем ещё юной девчушкой. Илья смог разглядеть два металлических колечка в губе и носу девчонки. Он никогда этого не понимал, зачем себя этим уродовать, если от природы каждый из нас по-своему оригинален и неповторим. Эхом, стукнувшись  о каменные стены моста, слова юноши долетели до ушей Ильи:
-А я Сашка. Чего ты тут одна и что это у тебя в руке?
Как ни прислушивался Илья, но никак не смог расслышать, что ответила Сашке девчонка, уж слишком тихо и грустно прозвучал её ответ.
-Ха! Нашла из-за чего себя жизни лишать! Я вот тоже когда-то давно глупость такую совершил, так знаешь, как потом тяжело таким...
Парировал громко Сашка, потом осёкся и спросил: 
-А ты на роликах умеешь кататься?
Илья заметил, как девчонка бросила в угол какой-то блеснувший в лучах закатного солнца, пробившихся сюда, продолговатый маленький серый предмет.
-Ты в курсе, что в городе есть классный роллердром, там и ролики выдают напрокат! Чё сидим, айда кататься!
Сашка вскочил и, протянув девчонке руку, помог ей подняться с поддона.
Илья увидел улыбку на лице девчонки. Саша что-то ещё говорил ей, когда медленно катился по тропинке на мост с противоположной стороны и тянул за собой девчонку, а та ещё рассмеялась ему в ответ:
-Погоди, не так быстро, я же пока без роликов.
Через мгновение они скрылись наверху, а Илья остался стоять в задумчивости. Так, что мы имеем? У девчонки что-то случилось в жизни и   она собиралась уйти из неё??? А этот, Сашка который, просто несколькими фразами заставил её передумать? Он ей кто? Родственник из прошлого, ангел-хранитель?.. Мысли, точно бусинки на ниточку, нанизывались одна поверх другой и их не становилось меньше.
-Ай-яй-яй! Молодой человек! Вот уж не думал, что вы проявите такую находчивость, чтобы утолить голод своего любопытства!
От неожиданности Илья даже подпрыгнул и ударился спиной о каменную стену моста:
-Вы? Но что вы тут делаете? Вы следили за мной?
Старик снова улыбнулся своей хитрой улыбкой:
-Кто бы говорил!
Илье в эту секунду стало немного стыдно, но совсем немного:
-Я кажется понял! Только всё ещё больше стало запутанным!
-Хм, некоторым на то, чтобы понять, нужно больше одного дня. Ты способный ученик, как я посмотрю.
Сказал старик и повернулся, чтобы уйти, но Илья бросился за ним и затараторил на ходу:
-Нет, но вы всё же должны мне объяснить всё! Вы же сами показали мне ту комнату, помните? Значит, я зачем-то должен был увидеть её и узнать о том, что происходит в вашей мастерской.
Но старик спешил и ворчал себе под нос:
-Из-за тебя я почти на час оставил своё рабочее место! Там уже наверное толпа собралась тех, кто выполнил свою работу целиком или наполовину...
-Да что вы там всё бубните и бубните, ответьте мне хоть на один мой вопрос, умоляю! Я же не отстану!
Илья еле поспевал за шустрым маленьким стариком.
Вот они уже приблизились к дверям мастерской и Илья сразу обратил внимание, что за стеклянными дверями в ожидании мастера толпятся несколько человек. Некоторые из них были в старинных одеяниях, другие в современных. Среди них Илья разглядел и Маргариту! Она тоже уже сделала свою работу тут?
Старик открыл стеклянную дверь, широко улыбнулся всем присутствующим и сказал, обращаясь сначала к Маргарите:
-Выполни ещё одну работу, а вернее, мою личную просьбу. Вон, видишь у дверей молодого человека, его зовут Илья. Он будущий живущий Рersuader. Оооочень любопытный экземпляр, я тебе скажу. Это он имел неосторожность схватить со стеллажа твои любимые чёрные туфельки, помнишь?!  Дорогая моя Маргарита, постарайся ввести его в курс дела, как можно помягче, пока я разгребу всю накопившуюся из-за него работу! И кстати, помнишь, я говорил, что собираюсь отойти от дел и ищу себе молодую, но толковую  замену?
Тут старик подмигнул Маргарите и она, похоже, поняла,  на что он ей намекает и теперь уже с интересом взглянула на Илью.
Девушка участливо улыбнулась старику и закивала головой, её волнистые рыжие  волосы, забранные в хвост, запрыгали по плечам. А вся остальная разношерстная толпа с интересом пялилась на Илью, точно бы увидела что-то забавное во всей этой ситуации.
-Так, друзья мои, пожалуйста, в порядке очереди ко мне подходим, не толпимся и не толкаемся, не забываем, что спешить нам, только небеса смешить!
Хлопнув в ладоши и потирая руки, сказал старик, обращаясь к своим посетителям. Все, как по команде, отвернулись от Ильи и стоящей рядом с ним Маргариты.
-Пойдём!
Сказала девушка, взяла Илью за руку и потянула за собой на тёмную улицу. Молодому человеку ничего не оставалось, как подчиниться, тем более, что теперь он знал, что вот сейчас приоткроется завеса тайны всего того, что тут творится и он узнает что-то очень важное. В первую очередь кто такой Рersuader и в чём его обязанности состоят!
Маргарита подвела Илью к скамейке между двумя фонарями, отпустила его руку и присела, показав жестом, что он должен к ней присоединиться, а потом медленно, точно подбирая каждое слово и тщательно его обдумывая, стала говорить:
-Илья, значит, да? Красивое имя! Я в своё время знавала одного Илью, ох он был ещё тот ловелас и распутник, но пользовался успехом у дам, однозначно!
Илья попытался натянуть улыбку, но она вышла какая-то кособокая и неестественная.
-Да ладно, не пытайся показать мне, что тебя интересует ещё что-то, кроме того, что ты сейчас жаждешь услышать.
-Я просто... Кто такой Рersuader?
Девушка медленно выдохнула и ответила:
-В переводе с латыни это означает Убеждающий. Но!  Мы, уже неживые, хоть и успеваем обычно, и чаще всего у нас получается с честью делать свою работу, однако нам в помощь иногда привлекают и таких, как ты.
Что-то стало вставать на свои места в голове Ильи. Убеждающие?!
-Да, именно.
Словно прочитав его мысли, ответила Маргарита. А Илья отважился задать, как ему самому показалось, наиглупейший вопрос:
-Вы, получается, ангелы?
Девушка тихо рассмеялась:
-Если бы...Мы...
Она глубоко вздохнула и продолжила, глядя Илье прямо в глаза:
-Мы те, кто в своё время проявил слабость по той или иной причине, приняли это решение по собственному желанию. И место наше, нашим душам,  навечно в кромешной темноте. Единственный шанс вырваться из той тьмы - стать теми, кто сможет убедить других не совершать ту же ошибку. Все мы благодарны за этот шанс и пытаемся реабилитировать себя, прилежно выполняя свою работу.
Какая-то догадка-иголочка опять не давала Илье покоя:
-Старик сказал, что в прошлом году ваша матушка справилась сама...Означает ли это, что и она совершила непоправимую ошибку?
Глаза Маргариты заблестели, она вот-вот могла заплакать, но шмыгнула носом, собралась и продолжила:
-У нас не было выхода. Честь нашей семьи была растоптана. В этом была только моя вина и я...просто много сонных капель. А матушка моя, хоть и была набожной...не смогла это пережить одна и последовала за мной в эту темноту уже на следующий день.
Илья молчал. Вопросы у него конечно же были, много, но он посчитал  неэтичным задавать их Маргарите в такой момент.
-Ничего, задавай! Хотя мне думается ты уже всё понял. Не зря же старик выбрал тебя из всех живущих сейчас в этом городе.
Опять, точно бы прочитав его мысли, ответила девушка.
-Я не знаю, почему он меня выбрал, честно не знаю...Я принёс свои старые туфли в ремонт, а он показал мне комнату...
Илья старался быть убедительнее в своих словах, он и правда не понимал, почему выбор старика пал именно на него.
-Одну?
-Что?
-Я говорю, одну комнату он тебе показал?
-Да...
Девушка улыбнулась и покачала головой:
-Тогда тебя ждёт ещё одна новость. Но её я прежде времени озвучить не могу, это прерогатива старика.
-Почему?
Маргарита не успела ответить на этот вопрос, старик показался в дверях мастерской и окликнул их, приглашая их вернуться в мастерскую. Девушка встала и направилась к стеклянным дверям первая, Илья следовал за ней в задумчивости.
-Вы, молодой человек, подождите тут. Сейчас мы закончим с моей обожаемой Маргаритой и займёмся вашим делом.
Моим делом? Илья стоял и смотрел вслед удаляющимся в глубину мастерской старику и девушке. Они о чём-то мило беседовали и смеялись. Почему-то Илье вдруг стало не по себе. Что если это сон? Он ущипнул себя за руку в районе запястье. Больно! Нет он не спит точно!
-Ну-с! Илья, приступим! Во-первых, я должен показать тебе вторую комнату и кое-что объяснить, а во вторых...
Тут старик как-то сразу погрустнел:
-А во вторых. Ты должен понять, что Рersuader не спаситель, не ангел-хранитель, как бы ты не старался, бывает, что хорошо  выполнить работу не получится. И ещё... Изменить дату ухода, которая предназначена, ты не сможешь, и я не смогу, и никто не сможет.
"К чему это он?" - пронеслась мысль в голове Ильи.
-Ты поймёшь это. У тебя на это целых три дня, помнишь? Пошли.
Старик подошёл к двери второй комнаты и крутанул по часовой стрелке круглую ручку на ней. С каким-то писклявым скрипом дверь открылась и опять свет в комнате включился сам. Тут у стены стоял только один небольшой белый стеллаж и пустая мусорная корзина, хоть комната и была большой, как первая, но в ней больше ничего не было. Это не могло не удивить Илью и он оглянулся на старика. Тот попросил оставаться тут, а сам ушёл в первую комнату и вернулся уже...с туфельками...Маргариты. Аккуратно снял с них бумажку, достал шариковую ручку с красной пастой и одним движением соединил значки ниже инициалов в одну фигуру! Потом скомкал бумажку и выкинул её в корзину, а туфельки поставил на белый стеллаж.
-Надо выйти на минутку.
Сказал он и снова вышел из комнаты, Илья заторопился за ним. Старик закрыл дверь и крутанул ручку против часовой стрелки. Странный, очень яркий белый свет на мгновение вспыхнул между дверью и полом. Старик опять повернул ручку, но теперь  по часовой стрелке и зашёл в комнату. Корзина и стеллаж были совершенно пустыми! И бумажка и туфельки словно бы испарились в воздухе бесследно.
-Маргарита больше не  Рersuader?
Осенило Илью!
-Да, теперь она совершенно свободна, хоть для этого ей и пришлось много работать, но она прощена и тьма больше не место обитания её души.
-И я...Я больше никогда её не увижу?
Илья был немного расстроен.
-Ну почему же, возможно её душа в скором времени снова будет тут, в новом теле. В этом ей было отказано больше ста лет.
Илья топтался на месте, переваривая полученную информацию, а старик вдруг вытянул руку и похлопал его по плечу:
-Тебе пора. Обучение начнётся через три дня. Если конечно же ты согласен учиться и стать  Рersuader. Твои любимые туфли всё ещё ждут починки!
-----------
Через два дня у мамы Ильи случился сердечный приступ. Врачи пытались что-либо сделать, но их усилия оказались напрасными. Отец был на грани нервного срыва, они прожили в браке почти тридцать лет. Илье пришлось приложить немало усилий, чтобы отец не наложил на себя руки и захотел продолжать жить.
У дверей мастерской он появился только через неделю, слишком много было дел и проблем, которые взвалились на его плечи.
У стойки стоял тот самый школьник, за которым Илья увязался в прошлое своё посещение мастерской. Сейчас на нём были ярко-красные кроссовки с белой подошвой, чёрные узкие джинсы, белая футболка с капюшоном и такая же белая кепка на голове. Он открывал и закрывал энергично рот, жуя жвачку. Старик вышел на звук наддверных колокольчиков, которые оповестили о приходе Ильи.
Илья хотел начать с извинений, но старик остановил его жестом руки:
-Не надо. Мы всё знаем.
-Знаете? Тогда почему не вмешались? Почему надо спасать тех, кто не хочет жить и не пытаться помочь тем, кто любит эту самую жизнь? Моя мама...Она была из таких!
Старик помолчал, покусывая нижнюю губу, потом вздохнул и ответил:
-Помнишь, что я сказал тебе про предназначенную дату ухода?
Илья напряг свою память, возвратившись мысленно в тот первый день."Изменить дату ухода, которая предназначена, ты не сможешь, и я не смогу, и никто не сможет."
В мастерской повисла тяжёлая тишина, даже школьник перестал жевать жвачку.
Старик  медленно вдохнул, помычав выдохнул воздух и сказал, обращаясь к Илье:
-Это Саша. Вы уже с ним знакомы. Я попросил его взять тебя с собой на сегодняшнюю работу. Но ты снова будешь лишь наблюдателем пока.
Сашка опять энергично задвигал челюстью, помахал рукой Илье и направился к стеклянным дверям мастерской, чтобы выйти на улицу. Сам Илья тоже было двинулся за ним, но старик окликнул его:
-Илья! Ты можешь переобуться в свои любимые туфли, я их привёл в порядок. Тебе же в них комфортно и..."волшебными" ты их называешь?!
Откуда он знает про "волшебные"? Илья же так думал, но не говорил про это, не решился в тот день. Он протянул руку и взял из рук старика свою любимую пару туфлей. Они были совсем новёхонькие, точно бы только вчера из обувного магазина. Илья хотел бы удивиться, но теперь ему это не удавалось. Лимит удивления был для него превышен за эти дни в несколько раз.
Колокольчики отреагировали на уход Ильи громким перезвоном. Он оглянулся и увидел, как старик с грустной улыбкой провожает его и Сашку на работу, помахивая им рукой из-за стойки.
-А ты..Сколько тебе, Саш? Как так случилось, что ты...
Спросил Илья паренька, шагая рядом с ним по узкой улочке. Сашка остановился, выплюнул жвачку в урну и ответил:
-Формы у меня не было. Физкультурной. Папка с мамкой пили, на это денег находили, а на форму мне - нет. Весь класс надо мной смеялся и девчонки особенно, когда я на уроке физкультуры в трусах и рубашке был. Друзей у меня не было, совсем. Я просто часто любил сидеть на крыше нашей пятиэтажки, один на один со своими мыслями. Я не планировал это заранее...Но я сделал это. Сам.
-Но это же другое, ты же ребёнок!
Воскликнул Илья, понимая всю несправедливость  мира, которую пришлось пережить этому совсем ещё ребёнку.
-Нет разницы какого ты возраста в теле. У души свой возраст и своя ответственность. Жаль, что тогда что-то пошло не так и Рersuader не успел...
Сашка провёл ребром ладони под носом, шмыгнул и весело сказал:
-Но мы с тобой сегодня успеем! Обязательно успеем, если поторопимся!
Он быстро зашагал и Илья старался поспевать за ним. Вся жизнь Ильи претерпела изменения. Ему надо будет многому научиться, многое понять, чтобы стать настоящим Рersuader! А ещё до него вдруг дошло, о чём намекал Маргарите старик, когда говорил, что собирается отойти от дел и готовит себе замену. Но всё это ещё впереди, а пока он живущий Рersuader, который очень хочет хорошо делать свою работу!