Ловец жемчуга. Глава 77. Война началась

На следующий день все собрались в столовой за завтраком. Не было только испанца.

 — А где наш специалист по оружию? — спросил капитана инженер, когда тот сел за стол.

 — Его нет в комнате, — ответил Ву.

 — Ты заходил к нему?

 — Нет.

 — А откуда ты знаешь, что его там нет?

 — Я запустил в его комнату нанобот.

 — Что ты запустил? — не понял капитан.

 — Я говорил вчера, что пока здесь ждал ваш корабль, спроектировал и построил нанобот.

 — И где он?

 — Здесь, — кивнул Ву в сторону противоположной стены.

Сидевший напротив капитан обернулся и поискал глазами что-то похожее на летающее устройство. Алекс и Кира тоже присматривались к белым стенам столовой.

 — Я ничего не вижу, — сказал капитан, поворачиваясь к микробиоинженеру.

 — Я тоже, — смущенно сказал Алекс.

Он подозревал, что раз инженер говорит про нанобот, значит, какой-то механизм действительно есть.

 — Его нельзя увидеть без специальных приборов с сильной оптикой, и то, если точно знать его местоположение.

 — Тогда как узнать, что это не выдумка? — спросил капитан с сомнением.

В этот момент на стеновом экране появилось изображение столовой и всех, кто там находился, снятое из угла над входом. Видео шло в реальном времени. Капитан повернулся в сторону входа и опять ничего не увидел. Пытаясь краем глаза смотреть на экран, он помахал рукой, чтобы убедиться в реальности происходящего. Кира и Алекс тоже усиленно крутили головами.

 — Ты вмонтировал камеру в стену? — повернулся Поллукс к Ву.

 — Нет.

Его лицо не выражало никаких эмоций, хотя другой человек в такой ситуации был бы безмерно счастлив, произведя такое впечатление своим изобретением.

Вместо этого, Ву повернул голову в другую сторону и изображение на экране тут же переместилось в противоположный угол. Никто из присутствующих не увидел никакого движения. Но картинка была настолько четкая, что можно было рассмотреть столовые приборы на столе.

Алекс начал всматриваться в свою тарелку на экране, и изображение быстро увеличило этот фрагмент. Вот уже отчетливо стали видны кудрявые зеленые шапки брокколи на толстых мясистых стеблях. Увеличение становилось все сильнее, и теперь уже были видны отдельные ножки, оканчивающиеся, сжатым в кулак, трилистником. Стала видна пористая структура каждого листика, усеянная тоненькими волосками.

 — Да, как это возможно? — воскликнул Алекс с трудом оторвав свой взгляд от экрана. — Как ты смог поместить такую сильную оптику в устройство, которое и глазом-то не видно?

Все взоры были обращены на ботаника, как его окрестил капитан.

 — Это не совсем за счет оптики, хотя и она тоже присутствует, а изображение обрабатывается программой, которая убирает искажения и неточности, — ответил Ву. — Вы видите то, что видит бот и, если потребуется, он может показать круговой обзор.

 — Я не понял, — мотнул головой Алекс, — ты хочешь сказать, что твой бот не увеличивал изображение приближая его, а сам влетел в пучок капусты?

 — Ну да, — в первый раз улыбнулся Ву.

Алекс наклонился и внимательно посмотрел на ветку брокколи, которую только что рассматривал на экране.

 — Я ничего не вижу! — удивился он.

И тут во весь экран появилась его голова, обрамленная зелеными головками на тонких ножках. Кира толкнула его локтем, показывая на экран.

 — Да, ладно! — воскликнул потрясенный Алекс, увидев на экране свой затылок. — Этого не может быть! Таких технологий еще не существует!

 — Как видишь, уже существуют, — ответил ему Поллукс, тоже не мало потрясенный увиденным, и, уже обратившись к Ву, спросил, — Это местная разработка?

 — Нет.

 — А где ты ее позаимствовал?

Парень смущённо показал на свою голову.

 — Ты сам придумал?! — воскликнул Алекс. — Сколько же ты над этим работал?

 — Я же говорил, — ответил инженер, — чуть больше недели, пока ждал вас.

Повисла тишина. У всех возникло состояние, при котором любой следующий вопрос был бы неуместен — перед ними сидел гений.

Первым опомнился капитан.

 — Так ты говоришь, что Консуэло нет в его комнате?

 — Да, его там нет. — с готовностью ответил Ву. — Я смотрел и в ванной тоже. Вероятнее всего он ушел по вызову еще вчера, потому что постель осталась неразобранной и простыни свеже застеленные. Раковина и душевая сухие. Я заглянул в кран, на внутренних стенках тоже сухо.

 — Ты и у меня шпионил?! — вдруг возмутилась Кира.

Парень промолчал, только его желтоватые щеки покрыл легкий румянец.

 — Ах ты!.. — замахнулась на него Кира, перегибаясь через стол, чтобы залепить пощечину.

Ву, уронив стул, быстро отскочил назад.

 — Подожди Кира, — сказал капитан. — Ты за всеми наблюдаешь?

Парень кивнул.

 — Сколько же у тебя ботов?

 — Пока восемь. — ответил он. — Я пробую разные типы матриц, для основных частот. Есть инфракрасные, есть ультрафиолетовые, пара в световом диапазоне, пара в звуковом, так же ультра и инфразвук. Хочу сделать еще на рентгеновское и гамма-излучение, если, конечно, мы еще здесь задержимся.

 — Ты раньше этим занимался? — спросил капитан.

 — Когда учился, мы с братом разработали идею, а сестра написала программный алгоритм. На заводе, у меня на это не было времени и необходимого оборудования. Здесь оно есть.

 — А зачем подглядывать, как я в душе мылась? — опять набросилась на него Кира с кулаками.

Он снова отскочил и спрятался за спиной капитана.

 — А как же проверить их работу, если здесь больше нет никого?

 — Извращенец! — фыркнула девушка и уселась на свое место.

 — Как ты управляешь ими? — спросил Алекс с улыбкой поглядывая на возмущенную девушку.

 — Они привязаны к сигналам моего нейрошлема, — ответил Ву садясь обратно к столу. — Когда ты рассматривал капусту в своей тарелке, я переключил бот на излучение твоего нейрошлема.

 — Как ты это сделал? — в очередной раз изумился Алекс.

 — Я взломал файрволл твоей системы.

У Алекса от удивления и возмущения открылся рот, но он так и не смог ничего из себя выдавить.

 — А ты можешь выйти через узел связи завода на внешние линии, например, связаться с кем-то на базе Лагранжа? — спросил капитан, понимая, что задавать вопрос о подключении к его нейрошлему бессмысленно.

 — Я уже подключался, — как ни в чем не бывало ответил ботаник. — Звонил домой.

 — Куда звонил? — в один голос воскликнули Кира и Алекс.

 — Домой в Джианг родителям, — ответил Ву. — Я давно их не видел, с того времени, как улетел на Луну — не было времени, да и сообщение с Землей прекратилось, а тут …

Он пожал плечами, показывая, что все равно нечем заниматься.

 — А ты не боишься, что нас подслушивают и у тебя отберут все твои игрушки, а самого засадят в такую же клетку, как ту девушку?

 — Они не узнают, — во второй раз улыбка осветила его лицо. — Я ночью заблокировал их камеры и утром запустил многократный повтор с цифровыми вариациями. Они не узнают.

Повторенное два раза: «Они не узнают» в его исполнении звучало, как гарантия конфиденциальности.

Поллукс понял, что с таким инженером в своем лагере, он сможет многое сделать для предотвращения бойни, которую затевают лунарийцы.

Капитан понимал, что сейчас, рассказывая им обо всех своих изобретениях, парень не видит в них врагов, но и друзей тоже не видит — так, попутчики до пересадки на следующей планете. Теперь предстояло сделать его не только союзником, но соратником, привлечь на свою сторону в бессмысленной войне.

 — А можешь ты нас связать с Ритой-диспетчером на базе Лагранжа, только так, чтобы это не было зафиксировано службами безопасности?

Вместо ответа на экране появилась, с кем-то возбужденно разговаривающая, голова Риты. Удивляться этому уже не приходилось после стольких открытий, с которыми их сегодня познакомил Ву.

 — Рита! — позвала подругу Кира.

Та никак не отреагировала на призыв.

 — Что со звуком? — спросила Кира. — Она меня видит?

Тут Рита резко обернулась и посмотрела на них в упор. Ее лицо во всю стену, казалось лицом великана.

 — Что? — спросила она, не понимая, кто зовет. — Кто это?

И вдруг как закричит:

 — Кира, Алекс! Вы откуда? — но тут же, резко закрыв ладонью рот, прошептала. — Я щас!

Она встала со своего места, нырнула за экран и тут же появилась обратно.

 — Только ушел дежурный, — сказала они вполголоса. — Я закрыла диспетчерскую, чтобы никто не вошел. Где вы? Мы потеряли ваш корабль на орбите Луны и сейчас нигде его не можем обнаружить. Я доложила об этом начальству, а они своему, и тишина, как будто, так и должно быть. Что твориться кругом?

 — Мы на Луне. — ответила Кира. — Корабль загнали в подземный завод на переоборудование и скорее всего командование в курсе дела, поэтому никто не чешется.

 — Теперь понятно, — согласилась Рита. — А вы знаете, что первая волна уже вступила в сражение с кораблями противника?

 — Нет, нам никто здесь ни о чем не докладывает и новостей никаких. Расскажи, что там происходит.

 — Состоялся первый бой с двумя кораблями, — затараторила Рита. — Они такие же как тот, который подбила спасательная группа. Напали первые, не вступая в переговоры, и успели сжечь несколько наших кораблей прежде, чем мы с ними расправились. Странно то, что, когда один из них подбили и он потерял ход, другой корабль сжёг его, превратив в груду расплавленного железа. От такого вероломства и в память о сожженном МС-150, мы взорвали второй вражеский корабль, а с несколькими охотниками расправились наши истребители.

 — Ты так говоришь, как будто сама там была, — вставил Алекс.

 — Я видела трансляцию боя, которую передали для командования, и случайно скопировала ее, — она состроила такую гримасу, как будто хотела сказать: упс!

 — Скинь запись!

Рита кивнула, и по экрану пролетела, застыв в нижнем углу, иконка видеозаписи.

 — Значит, война все-таки началась, — проговорил Поллукс.

 — Да, и говорят, что марсиане собрали немалый флот возле Фобоса, — подтвердила Рита.

 — А где произошло сражение?

 — Где-то посередине между орбитами планет.

 — Странно, — проговорил Поллукс. — Почему только два корабля оказались на таком большом расстоянии от всего флота.

 — Это те же корабли, что напали на МС-150 и один из них был подбит, — опять затараторила Рита. — Они тогда успели сбежать, а наши их догнали и отомстили.

 — Все равно странно. Из твоих слов вытекает, что они первые напали и смогли уничтожить несколько наших кораблей, значит, нападение было неожиданным.

 — Я не знаю, — диспетчер пожала плечами.

Раздался шум, и она посмотрела в сторону двери.

 — Кто-то пришел, наверное, дежурный вернулся. Я отключаюсь.

Рита исчезла. Иконка вынырнула из угла и раскрылась на весь экран. Поллукс посмотрел на Ву. По его сосредоточенному лицу было видно, что это он управляет изображением.

Ускоренно проматывая эпизоды сближения и пустые участки записи, ботаник замедлял воспроизведение в тех местах, где происходили сражения.

Вот два желтых шара идут на сближение на большой скорости, извергая из конусов лучи смерти. Первые группы кораблей Космофлота, нарушая строй, уходят с их курса, пытаясь не оказаться на пути разрушительной энергии. Пульсирующие вспышки прорезают пространство то тут, то там, разрывая темноту факелами сожженных кораблей.

Шары, не меняя курса начали вращение вокруг общего центра, создавая лазерный туннель, направленный в сторону флагмана БИКАН-1. Все, что попадало в фокус, распадалось на части или огненными брызгами расплавленного металла озаряло место боя.

Со стороны кораблей флота, яркими струями расчерчивали пустоту ракеты, сотнями выпущенные в неприятеля. Некоторые из них достигали цели, что не мешало противнику продвигаться вперед.

Но вот их синхронное вращение замедлилось и один из кораблей погасил смертельный луч. Его полет перестал быть управляемым и он, беспорядочно вращаясь вокруг своей оси, выплевывая наружу струи пара и пламени, начал уходить с линии атаки. Все чаще с его поверхности стартовали спасательные боты, устремляясь к другому шару.

Второй корабль резко изменил курс и начал удаляться от собрата. Отойдя на расстояние выстрела, он выплюнул широкую струю плазмы, которая превратила в пыль всех спасшихся с поврежденного корабля, а последний зал лазерного орудия уничтожил все, что осталось от первого шара. Взрыв был настолько ярким, что на несколько секунд затмил солнечный свет и осветил весь флот, заканчивающий замыкать в сферу подбитый корабль для захвата.

 — Ах, сволочи! — вскрикнула Кира. — Они и своих сожгли! Это нелюди! Они не должны жить!

Тем временем последний вражеский корабль прибавил ходу и попытался оторваться от погони. Запись опять ускорилась и остановилась в тот момент, когда врага настигли истребители в сопровождении стаи боевых дронов.

Теперь шар начал вращаться вокруг своей оси, создавая диск лазерным лучом. Вспыхнуло несколько кораблей, попавших под лезвие светового ножа. Остальные, заняв позиции в верхней и нижней полусферах, начали обстрел ракетами. Сотни сверкающих игл понеслись к кораблю неприятеля, вспарывая его обшивку.

Вскоре лазерный луч погас. От корабля начали отделяться аварийные боты, но не успели они отойти и на сотню метров, как шар взорвался, уничтожив все в радиусе нескольких километров. Запись остановилась в тот момент, когда огненный шар закрыл весь экран.

 — Как истребителям удалось взорвать такой огромный корабль? — проговорил Алекс, не отводя взгляда от экрана.

 — Они его не взорвали, — ответил капитан. — Это был самоподрыв. Кто-то очень не хочет оставлять свидетелей.

 — Зачем марсианам так поступать, — Кира нервно ходила по комнате, — почему они сначала сожгли всех выживших с первого корабля, а потом не дали спастись и своей команде? Это бесчеловечно, и не по правилам войны!

 — Это лунарийцы, — проговорил Ву.

Все повернулись к нему. По щекам инженера текли слезы.

 — Кто?

 — Это корабли с Луны. Их построили здесь, на этом заводе.

Повисла долгая пауза. Потом Поллукс спросил:

 — Ты видел их здесь?

 — Да.

 — А как их смогли построить незаметно от всех?

 — Под кратером корабельные верфи, а завод металлоконструкций на поверхности для отвода глаз.

 — Ты сам их видел?

 — Я на них устанавливал оборудование и программное обеспечение. А когда они улетели, меня направили сюда.

Он помолчал, опустив голову.

 — На одном из них улетел мой брат, а на другом — сестра.