Ловец жемчуга. Глава 78. Поймать астероид

Я вывалился из «Старатель бара» с головной болью. Такое бывает только при выходе из системы без выполнения эскейп-протокола.

 — Аврора, что произошло?

 — Потерян контакт с дроном связи, расположенном на орбите Луны, — ответил компьютер. — Вероятные причины: нарушен блок гравитационной связи; отсутствует питание; устройство уничтожено; устройство захвачено.

 — Как такое возможно? В сравнении с кораблем, который виден на радарах, дрон маленький! Как они его могли обнаружить?

 — Для связи с МС-131 использовалась обычная частота радиоволн, и, хотя передача шла с двойным шифрованием, не позволяющим раскодирование содержания передачи, радисты Луны могли засечь источник неизвестного сигнала. Если принять во внимание, что военный действия со стороны лунной колонии начались, то дрон могли принять за спутник-шпион, что предписывает его захват или уничтожение.

 — А может, все-таки неисправность? — спросил я с надеждой на чудо.

 — В этом случае запускается самодиагностика, результаты которой передаются сюда в автоматическом режиме, — убил компьютер последнюю надежду безучастным тоном. — Этого не было. Дрон либо сбит, либо захвачен.

 — Тогда уж лучше сбит. В противном случае, они разберутся в его устройстве и прощай невидимость.

Мне сразу стало не по себе от этой мысли.

 — Хотя постой, у них же нет нашего минерала!

 — Возле шлюзовой камеры на объекте, где Вас задержали и поместили в туннель, находилось большое количество не лунного минерала. Сканирование показало, что он обладает аналогичными магнитными свойствами, как тот, который подобрали мы.

 — Откуда он там?

 — Из перехваченных донесений известно, что его извлекли из пострадавшего от столкновения с пучком метеоритов, БИКАНа-2.

 — Ах, вот оно что! — задумался я. — Наш метеорит избежал столкновения с тем кораблем и летел прямо на Землю! Выходит, это было нападение, но целью был не корабль, а планета. Но марсиане не обладают технологиями, способными собрать в кучу такое количество небесных тел и направить их с такой точностью на Землю. Да и зачем им это? Тем более, что столкновение с БИКАН-ом произошло далеко от Марса. Тогда кто? Неужели инопланетяне? Но Гонт ничего не говорил об этом. Может не знал?

 — Капитан, — перебил меня компьютер. — Астероид опять изменил кривизну своей траектории.

 — Да, очень странно. Может это еще одна бомба, направленная для уничтожения наших планет?

 — Для того, чтобы это выяснить, необходимо побывать на нем, — ответил компьютер.

 — Но мне нужно спасать Аврору! — запротестовал я.

 — Вы ей сейчас ничем не поможете. Даже если окажетесь на Луне, Вас тут же арестуют, — компьютер говорил монотонно, как забивал гвозди. — У капитана Поллукса больше шансов найти девушку, тем более что они уже на Луне.

 — Ты, как всегда, права, — нехотя согласился я. — А, если учесть, что они захватили наш дрон и уже в нем копаются, то можно предположить, что у нашей невидимости появился ограниченный срок действия. Что произойдет потом, лучше и не думать.

Я был подавлен. Мне опять приходится выбирать между человеком, которого подвергают пыткам только за то, что он мне дорог, и вопросом жизни и смерти миллионов людей. И опять вынужден принимать решение рискуя Авророй, первой и единственной моей любовью.

 — Земля! — закричал я в надежде услышать ответ. — Ну, почему все так несправедливо?

«Всегда приходится принимать трудные решения, — пронеслось у меня в голове. — В этом и заключается воспитание души».

 — Кто это? — завертел я головой, но на мостике никого не было.

Молчала и Аврора. Все, как будто остановилось, замерло. Казалось, остановилось само время. Передо мной возник прежний образ белокурой женщины с вихрями, спадающих на голубую мантию, волос.

 — Земля? — спросил я, хотя уже знал, что это она.

 — Ты звал меня.

 — Да, — ответил я, растерявшись от неожиданного явления. — Я хотел узнать почему, чем больше я стараюсь помочь близкому мне человеку, тем сильнее меня уносит в сторону от нее? Как же трудно принимать такие решения. Сделай так, чтобы смог забрать ее и увезти подальше от моих проблем, а потом я сделаю все, что скажешь.

Она повернула голову и рядом с ней появилась Аврора. Да, моя Аврора! Она была так близко, что я хотел протянуть руку и дотронуться до нее, но руки не слушались, как и все тело. Его просто не было.

 — Аврора! — крикнул я. — Где ты? Что с тобой?

Она посмотрела на меня и в ее глазах заблестели радостные огоньки. Только потом я понял, что это не огоньки, а слезы, но слезы радости. Она улыбнулась одними глазами, и я услышал ее голос, такой любимый и уже родной:

 — Не волнуйся, со мной все хорошо. Сделай, что должен, а потом забери меня. Я буду ждать тебя.

Она опять улыбнулась и ее силуэт растаял.

 — Теперь ты спокоен?

 — А, как ты?.. — я осекся, поняв, что вопрос неуместен.

 — Вот и хорошо, что ты все понял. А теперь прими правильное решение.

 — Но как узнать, какие решения правильные, а какие нет?

 — Очень просто, — ответила душа Земли. — Вселенная едина и все в ней может существовать только в любви и гармонии друг с другом. Только любовь может быть целью и смыслом жизни не человека, но всего сущего.

 — Так я уже люблю, значит, я уже достиг цели своей жизни?

 — У тебя такое чувство только к одному человеку, а это не может быть смыслом жизни. Только любовь ко всему — есть смысл существования.

 — Как это? — не понял я. — Как можно любить, например, дерево или камень, о который я споткнулся?

 — У вас есть компьютеры, которые соединены в общую сеть. У каждого есть свой минимальный набор информации, и он может выполнять минимальный набор операций, но находясь в общей сети, будучи связанный со всеми остальными, он обладает информаций всей сети, а значит, в составе сети может выполнять огромное количество операций и пользоваться всеми их результатами.

 — Это знает каждый ребенок, — удивился я. — Но какую связь сеть имеет к любви?

 — Самую непосредственную. Что бы пользоваться результатами деятельности всей сети, нужно отдавать ей максимум своих возможностей. И тогда ты получаешь доступ к уровню информации, сообразно твоим способностям.

 — Все равно, не понимаю.

 — Ты нуждаешься в сети, она необходима тебе чтобы существовать и развиваться, а сеть нуждается в тебе, как в единице, которая делает ее совершеннее.

 — Ты пытаешься мне сказать, что любовь — это потребность, нужда в ком-то или в чем-то?

 — Определение этих терминов не очень подходят к описанию состояния любви, они сильно ограничивают ее определение, но некоторые ее свойства с ними перекликаются.

 — А-а! Это, как в фильмах, когда она говорит ему: жить без тебя не могу, ты нужен мне.

Мне даже показалось, что ее сияющее матовым светом лицо, улыбнулось при этих словах.

 — Да, люди зачастую ограничивают понятие любви физиологической и физической потребностью. Это скорее можно сравнить с потребностью в красивой обертке, а не в ее содержимом. Удовлетворяясь одной оберткой, вы лишаете себя всего самого ценного, что может дать вам этот мир.

Что-то промелькнуло у меня в мозгу, что-то связанное с обертками. Где-то мне уже попадалось такое сравнение, но я так и не вспомнил где.

 — Я все равно тебя не понимаю. Есть Я, есть Аврора и мы любим друг друга. Причем здесь весь остальной мир?

 — Вероятно, ты еще не готов к тому, чтобы принять эту информацию. Тогда просто поступай так, как велит твоя совесть, сердце и интуиция.

 — И это ты называешь: просто?

Теперь она улыбнулась и губами, но тут же растаяла и все сразу ожило.

Капитан, — услышал я голос компьютера. — Земля далеко. Что Вы хотите там узнать? Мы можем попасть на ее орбиту через несколько минут и оставить там дрон связи, чтобы получить нужную Вам информацию.

И, немного помолчав, Аврора добавила:

 — Или это был риторический вопрос?

 — Да, он, — ответил я, сбитый с толку тем, что услышал от духа Земли. — Риторический.

Вернувшись в реальность, я вспомнил, что у нас мало времени и нужно принимать решение, что делать дальше.

 — Ну, довольно прохлаждаться! — тряхнул я головой, сбрасывая оцепенение. — Ныряем к астероиду. Готовь корабль к переходам. Нужно посмотреть, кто и зачем тащит его сюда.

 — Есть, капитан, — немедленно отозвалась Аврора. — Готовность к прыжкам через 15 минут.

 — Отлично.

Голова была ясная и сомнений больше не осталось.

 — Разбуди Магали, покажи ей и Андре путь на мостик. Мне будет нужна их помощь.

Через 10 минут, они вошли в командный отсек. Девушка уже оделась в скафандр, который с таким трудом для нее сохранил истребитель, и уже успела привести себя в порядок. Ее волосы были аккуратно расчесаны и уложены в асимметричный пробор, откуда волнами спадали на плечи. Тонкая талия, крутые бедра и грудь подчеркивал черный скафандр, а воротник-стойка служил изящной оправой красивой голове.

Следом за ней вошел Андре еще прихрамывающий, но уже с порозовевшим живым лицом и огоньком любопытства в глазах.

 — С каким ускорением мы летим? — спросил он, внимательно разглядывая колонки цифр на экране. — Я устал карабкаться из нижних отсеков в самый нос корабля. Хорошо, что он не такой большой, как наша 131-я.

Он говорил это с улыбкой ровно до того момента, пока не понял, что мы стоим. Андре повернулся ко мне с немым вопросом в глазах.

 — Ну да, — улыбнулся я в ответ. — Мы стоим, точнее не двигаемся с помощью двигателей.

Тут и девушка поняла в чем странность ситуации.

 — А как?.. — запнулась она. — Точнее, почему нет невесомости, если нет ускорения.

Она посмотрела на пол, на свои ноги, которые прочно стояли на нем, а потом опять посмотрела на меня. Ее взгляд позабавил меня, как, впрочем, и недоумение Андре.

Я выдержал паузу, чтобы насладиться моментом и дать сильнее разгореться любопытству моих гостей, потом просто, как будто в этом не было ничего необычного, сказал:

 — У меня на корабле свое гравитационное поле, интенсивность которого могу менять по желанию.

Как же приятно наблюдать за реакцией людей, столкнувшихся с загадкой, природа которой столетия будоражила умы ученых, и вот так просто получивших ответ на великую тайну всех времен.

 — Хотя, знаешь, — вдруг сказал Андре, — после того, как ты мне рассказал про прыжки через нуль пространство, я, пожалуй, не буду больше ничему удивляться на твоем корабле.

 — Что за прыжки? — не выдержала Магали. — Меня здесь опять не замечают? Кто мне объяснит, что здесь происходит, что это за корабль и какого черта вы тут передо мной разыгрываете эту комедию? Я вам не девочка-подросток, впервые попавшая в космос, а штурман 8-й категории, причем классный штурман, побывавшая так далеко, куда вы на своем корыте никогда не доберетесь!

 — Пламенная речь, — зааплодировал я.

 — Капитан, — раздался голос Авроры. — Мы готовы к прыжку. Расчетное время последнего перехода с выходом в ста тысячах километров по курсу астероида 8 минут.

 — Магали, — обратился я к девушке уже без смеха. — Вы находитесь на моем корабле под названием «Ловец жемчуга» …

 — Не знаю такого корабля! — ее раздражение росло.

 — Прошу меня не перебивать, и на то есть несколько причин. Первая, я капитан этого корабля и по уставу Космофлота командир для всех присутствующих на борту. Вторая, чтобы ответить на Ваши вопросы, Вам придется меня выслушать. И третья, мне нужна ваша помощь, как классного штурмана.

 — Извините, — раздражение девушки сменил легкий румянец на щеках.

 — Так вот, друзья мои, мне нужна ваша помощь. Андре, вероятно, нам придется совершить посадку на астероид, и для этого найти подходящее место. Ты берешь на себя функции второго пилота, а когда приблизимся к этому небесному телу, на модуле облетишь его, чтобы убедиться в безопасности посадки.

 — Есть, капитан.

 — Магали, ты штурман. На тебе контроль точности определения координат корабля в каждой точке выхода и расчёта параметров для следующего прыжка. В случае несовпадение данных с бортовым компьютером, отмена прыжка до полной проверки. Обо всем остальном, я расскажу позже, когда будет время.

 — Есть, капитан, — по-флотски отчеканила девушка и разместилась в одном из кресел, которые были установлены на мостике для новых членов команды.

Впервые на моем корабле было так много людей. Я сидел в центре, слева Андре, справа Магали. Полусфера экрана разделилась на три сектора, на которые были выведены необходимые для каждого данные.

 — Аврора, — я поочерёдно посмотрел на своих помощников и, увидев их кивок, скомандовал: — Поехали!

Как и в первый раз, не произошло никаких видимых изменений, только штурман доложила:

 — Есть смещение, — и через паузу, — пройдено один миллион 870 километров, курс на астероид, расчет верный. Готовы к прыжку!

Я впервые почувствовал себя капитаном корабля, у которого есть команда. Это было новое чувство. Теперь от моих решений зависела не только моя жизнь, но и жизнь моего экипажа.