Глава 55. Владыка и Его сказка

- Мы уже почти у цели, я чувствую это. Сейчас нельзя поворачивать назад ни в коем случае. Мы с тобой должны найти Создателя любой ценой! – Хэлвердан размахивала руками так, словно от активности ее жеста зависела правота ее слов, а зеленые глаза смеялись – пожалуй, впервые за все путешествие.
-Не ценой же наших жизней! От нашей смерти Сиварду не прибавится людей в войске, - недовольно проворчал Нед. – Ты последние дни только и говоришь, что мы почти у цели, и ничего не меняется.
Примерно так и начиналось каждое утро, похожее на предыдущие как две капли воды. С одних и тех же слов, которые заканчивались одним и тем же: путники продолжали лететь дальше.
- Но согласись, будет обидно, не добравшись до цели несколько десятков километров, - гнула свою линию доктор.
- Чем мы будем питаться? Еды осталось совсем немного, - Нед был приземленно практичным и думал о насущных проблемах, когда маг предпочитала решать проблемы мирового масштаба, не задумываясь о мелких, вроде пропитания и ночлега.
Обычно в таких случаях Хэлвердан начинала что-то врать про мгновенное перемещение, оборотень слушал и, конечно же, скорее из вредности или упрямства, не верил Мастеру Обмана, но до сегодняшнего дня путники, все же, продолжали двигаться вперед. На завтрак доели последние припасы, и дракон, демонстративно показав пустой мешок, в котором даже крошек не осталось, заявил: 
- Сегодня мы поворачиваем назад и точка, не смей со мной спорить.
Доктор, протиравшая снегом посуду, подняла на него глаза, помолчала, готовя и выстраивая в нужном порядке аргументы, и, как обычно, начала спорить, доказывая совершенно противоположное мнение:
- Нед, послушай, я чувствую...
Он не дал ей договорить:
- Пожалуйста, только не начинай все сначала!  Про то, что ты чувствуешь присутствие Создателя, ты уже твердишь ни пойми сколько, но почему-то его все нет и нет, еды не осталось больше, надо лететь назад, пока есть силы.
- Вот именно, что еды не осталось. Сколько мы добирались сюда? И ты надеешься вернуться за пару дней? Сам посуди, ты же умный, это невозможно.
- Так значит, мы в западне, - сердито буркнул дракон. — Это, между прочим, твоя вина - я тебе говорил, надо было возвращаться раньше, пока была такая возможность. Теперь только и остается, что умереть тут от голода...
- Хватит ныть, - дружелюбно фыркнула маг. - Во-первых, мы не умрем от голода, а замерзнем. Во-вторых, нам нужно еще пару часов продержаться, и оба будем спасены. Создатель находится где-то неподалеку, и я думаю, у него найдется немного еды для оголодавших путников, надо лишь не отчаиваться и лететь вперед, ясно?
- Ясно, - сдался Нед. У него вообще больше не было сил спорить. - Ты как, сможешь еще пободрствовать, или уже совсем засыпаешь?
Хэлвердан потерла глаза, дернула плечами, мол, нормально, и лукавая улыбка скривила ее губы: она выиграла. Снова. Нед не чувствовал Создателя – почему уж, он не знал. Но как утверждала Аниараги, направление к Нему постоянно менялось, и доктор не спала уже которые сутки, вынужденная, как слепого, направлять оборотня.
-Нормально я, - шмыгнула носом Молния и улыбнулась.
-Ты врать хоть когда-нибудь отучишься? - недовольно поинтересовался Нед, но, против обыкновения спорить не стал.
Присел на корточки, подставил спину, Хэлвердан, уже успевшая собрать все нехитрые пожитки по мешкам, обхватила оборотня за шею одной рукой, дугой крепко прижала вещи, коротким движением взъерошила поседевшие волосы на затылке оборотня. Превращение, как всегда, удивило ее, хотя пора было уже и привыкнуть, дракон подождал немного, пока врач уляжется поудобней, закутавшись в плед, чтобы окончательно не замерзнуть, затем собрался и по возможности, мягко прыгнул вверх, стараясь двигаться максимально ровно - он хорошо помнил, как в первые дни Хэлвердан едва не падала со скользкой спины, и повторять это как-то не хотелось.
Но, как ни старался оборотень сделать все мягко и гладко, у него, как на зло, все вышло совершенно противоположным образом: крылья, замерзшие на утреннем морозе, грубо хлопнули по воздуху и сложились, дракон с фырканьем приземлился обратно, получив массу неодобрительно комментариев от Хэлвердан, которая едва не свалилась сама и уронила один из мешков, судя по грохоту, тот, в котором была посуда. 
«Ну и что теперь делать?!» -  сердито поинтересовалась маг.
Нед уже успел привыкнуть к резким сменам настроения Молнии и только плечами пожал, опять чуть не скинув ношу:
«Это же посуда? Пусть там и лежит, еды то больше нет.»
Оборотень прямо-таки почувствовал, как Хэлвердан сердито поджала губы:
«Один-один,» - буркнула она, все еще стараюсь говорить обиженно, хотя в ее голосе проскакивали веселые нотки.
Дракон тоже улыбнулся, радуясь, что так легко смог отыграться – кто кого поймает, подколет и переспорит, не прибегая к истерикам и ссорам, такая игра установилась сама собой, и оборотню приходилось туго.
Вторая попытка взлететь оказалась куда более удачной, и Нед стал неторопливо подниматься над поверхностью. Упавший мешок превратился в едва заметную точку, а затем и вовсе исчез.
«Куда нам дальше?» -  спросил он, набрав необходимую высоту. 
«Пока что прямо,» - зевнув, отозвалась Хэлвердан.   
«Ты чего там, спать собираешься?»
«А что, нельзя?» -  полностью переняв тон дракона, понарошку обиделась маг.
«Как я, по-твоему, буду лететь, если ты спишь, а я курса не знаю?» - возмутился тот.
«Почему не знаешь? Я же сказала: пока что вперед. К тому же, когда это ты не знал куда лететь? Если надо будет повернуть, я тебе дам команду, ты уж не волнуйся,» - и, судя по тишине, она заснула, едва успев донести голову до спины дракона.
Тот вздохнул, завидуя ее положению, и устремился в указанном направлении - Хэлвердан всегда очень четко и вовремя меняла курс и делала это столько раз за последнее время, что Нед уже сбился и теперь понятия "вперед" и "назад" для него ничего не значили, и даже по солнцам ориентироваться не удавалось, так как над снежными барханами всегда висели свинцовые тучи, и сколько оборотень ни пробовал пробить их, у него ни разу не вышло вылететь на свет. А вот Аниараги неведомым образом сохранила не только ощущение направления, но еще и точно знала, какой день и что путники будут делать дальше.
Она никогда не теряла веры в себя, делала все сама, активно отказываясь от помощи, не жаловалась на искалеченные ноги, не кляла судьбу, как этого ожидал Нед. В последние же дни после того, как Найнарет была выброшена в Космос, Молния вообще с катушек съехала: она перестала быть серьезной, много смеялась, иногда совсем не смешным шуткам и историям оборотня. Казалось, что с ее души свалился огромный камень, и она просто радуется жизни, и, по началу, дракону это нравилось, но, когда необоснованное веселье не прошло через день, он стал беспокоиться за напарницу. На его попытки завести серьезный разговор, Хэлвердан все отшучивалась, не отвечая на расспросы, и оборотень не знал, то ли все действительно хорошо, то ли Мастер Обмана просто играет выбранную роль – с нее ведь станется устроить театр на ровном месте.
Хэлвердан не спалось - несмотря на многие бессонные ночи, как только она закрывала глаза, сразу видела усталое, посеревшее лицо Сиварда: он умирал, у него глаза были мертвыми, а кому, как не врачу было знать мертвые глаза еще живого, но умирающего существа. Она ничего не сказала Неду – тот еще переживать начнет, а помочь-то все равно не сможет. Единственный, кто мог спасти Лунного Стража был, казалось, рядом, но все никак не показывался, словно в кошки-мышки играл с путниками…
«Помоги мне, помоги, пожалуйста!» - едва ли не в отчаянии подумала Хэлвердан, обращаясь к странному существу.
И внезапно с глаз словно пелена спала - все стало простым и понятным, как день, словно Создателю надоело играть в прятки и, выглянув из своего убежища, он показал, где находится. У него была теплая аура, наверное, он был чуть печален, но это было неважно.
«Налево!» - как подорванная, завопила Аниараги. 
Нед, успевший привыкнуть к таким резким поворотам, стал плавно забирать в указанном направлении, но сейчас от оборотня требовалось другое.
«Резче! Давай же, пожалуйста!» - она боялась снова потерять его, потерять верный курс.
Несколько минут на новом направлении ничем не отличались от предыдущего, и маг уже стала подумывать, что с ней опять сыграли в обманку, когда снежная поверхность достаточно круто пошла вверх. 
«Мы поднимаемся,» - оповестил Нед. 
«Я знаю, так надо,» - в который раз солгала Хэлвердан.
Чем выше забирались путники, тем холоднее становилось вокруг - тучи стали постепенно редеть, пока не превратились в легкие облачка, а когда подъем кончился, исчезли вовсе. Впервые за две недели пути легкий сумрак сменился ослепительно яркими солнцами, которые играли в кристалликах льда, отражались на гладкой, как стекло, поверхности снега, рождая сверкающие радуги. Барханы пропали, плато, над которым, моргая, завис оборотень, было совершенно ровным и простиралось от края до края, насколько хватало глаз. 
«Вот… я же говорила!» - завопила Аниараги, протирая глаза и счастливо щурясь на сверкающее великолепие. 
«Да, права!» - Нед засмеялся, сам не зная, чему - у него словно сил прибавилось от одного только вида солнц, которые, конечно, не очень-то грели, но от их света на душе становилось теплее, и появлялась надежда на будущее. Хотя бы просто на завтрашний день без войны.
Что значит, казалось бы, солнца? Пока они есть, никто не обращает внимания на их свет, но лишь только пропадут – сразу ощущается нехватка тепла. И радость вспыхнула, перекрывая даже смертельную усталость. Нед взмахнул крыльями и рванул вперед, и чешуя на его теле блеснула ярче прежнего.
Не прошло и часа, как на горизонте замаячило нечто, издали напоминающее крепость или высокую башню.
«Смотри!» - Молния приподнялась над спиной дракона, желая разглядеть получше странное возвышение. Струя воздуха ударила ее, едва не скинув со спины оборотня.
«Вижу, вижу! Ляг обратно! - пробурчал Нед, старательно скрывая свое воодушевление. – Если свалишься, я тебя не поймаю.»
«Мы его нашли, нашли!» - едва не плача от радости, шептала Хэлвердан, и Нед мимоходом подумал, что доктор, похоже, не сильно верила в то, что сама же говорила раньше.
«Хэлвердан, успокойся, - дракон даже скорость сбросил, чтобы успеть обо всем договориться с ней. – Помни, нам его еще надо заставить помочь нам. И не факт, что он согласиться.»
«Да, - отозвалась она, снова став серьезной. – Не вмешивайся в беседу по возможности – я не знаю, что это за существо и как я буду говорить. Верь мне, ладно?»
Нед цыкнул - сложная просьба от старого врага, но делать было нечего, к тому же он хорошо помнил, как Хэлвердан говорила с Темным Повелителем в ночь перед битвой с Синвирином. И даже если сейчас не будет лживых игр, то лучше уж пусть маг сама разбирается с дипломатическими переговорами – она наверняка справится лучше, если никто под ногами путаться не будет. 
«Постарайся не особо унижаться,» - только и смог посоветовать он, желая, чтобы последнее слово осталось все-таки за ним. 
«Уж лучше поунижаться, чем получить отказ. Сиварду будет все равно, как мы принесем помощь – это не скажется на его имени. А мне уже все равно,» - пожала плечами маг, и в ее голосе прозвучали нотки отчаяния. Ей и вправду уже было все равно, что с ней самой будет дальше.
«Тоже верно,» - неохотно отозвался оборотень.
То, что путники приняли за крепость, оказалось гигантским креслом или, по смыслу, скорее, троном, а поверх этого сиденья невозмутимо возвышалось существо, рядом с которым даже дракон казался маленьким жуком.
«А вот и он,» - подумала Хэлвердан, невольно перейдя на шепот – казалось, она была смущена и напугана.
«Ага,» - так же тихо отозвался дракон, зависнув в нескольких сотнях метров от непосредственной цели путешествия.
-Вот как. Значит, ко мне гости пожаловали? – раздался внезапно мягкий, бархатный голос. Казалось, он шел отовсюду, со всех сторон одновременно, окутывал путников звуковым коконом.
- Да, господин! -  крикнула Хэлвердан, выпрямляясь на спине Неда, и ее голосок прозвучал тоненько и пискляво по сравнению с недавним звуком.
Оборотень не знал почему, но на сегодня Аниараги примерила образ восторженного новобранца, стоящего перед прославленным полководцем – не совсем привычная маска... но Неду ничего не оставалось, кроме как верить в то, что напарница не натворит глупостей.
- Садитесь. Наверное, тяжело так висеть? -  Создатель протянул руку, больше похожую по размеру на площадь средней величины. 
«Садись,» - велела доктор, и в ментальном разговоре просочился ее истинный облик: взволнованный, если не испуганный, и собранный до предела, до дрожи в голосе. Нед не хотел подливать масло в огонь, но спросил чисто из осторожности:
«Уверена, что это безопасно? Вдруг это ловушка, как с Синвирином?»
Она помолчала, обдумывая его слова, а потом неуверенно произнесла:
«А выбора-то нет. Если он не поможет – нам крышка…»
«Я сяду, но буду драконом и в случае чего смогу быстро сделать ноги,» - Нед кивнул и стал спускаться, внутренне ругая себя, что вообще спросил об этом – Молния и так нервничала, а теперь вообще испугалась. 
Ладонь была теплой, так и располагала улечься поудобнее и уснуть, но, помня наказ мага, оборотень не спешил сильно расслабиться.
- Какое дело привело вас ко мне? Немного кто доходил до сюда и не только потому, что плохо искал: я не всех впускаю в свою обитель, но вы упорные, у меня не получилось вам отказать. Вряд ли вы прошли бы тысячу километров, чтобы попросту проверить мое существование, - продолжал тем временем Создатель.
Его лица не было видно в вышине, голос казался смутно знакомым, но Хэлвердан не могла его узнать, а сердце стучало так, что тяжко было дышать. Страшно было, и не верилось, что этот сон не прервется. Что безумное путешествие просто взяло и кончилось.
- Господин, наши дела не требует отлагательств, - заговорила доктор, борясь с дрожью внутри. К самому горлу подступила истерика, усталость брала свое, но надо было держаться. И Аниараги держалась, - некий безумный, имя которого Синвирин, известный миру как Повелитель Темной Крепости, Хозяин Дома, магов и Тьмы, вернулся в мир после тысячелетнего отсутствия и решил собрать Великую армию, чтобы порабо…
- Я все знаю, - прервал ее Создатель. – Но скажи мне, смелая девочка, что бы мне с того? Это в норме вещей, такие перепады. Откуда тебе знать, может, Он приходил сюда, чтобы также попросить помощи на борьбу с вами?
-Он приходил?! – вскрикнула Хэлвердан и затряслась всем телом.
-Нет, - тихо сказал Владыка, - но у всего есть цена. Что вы готовы заплатить за мою помощь?
-Что вы хотите? – сжав зубы, процедила доктор.
Она была на грани помешательства. Она никогда не верила в эту сказку, за которой летела, а теперь… теперь она торговалась с Создателем, и это было выше всякого понимания.
-Я хочу забрать твою жизнь, - просто сказал Тот, и Аниараги засмеялась в голос:
- Да забирайте, - сквозь приступы смеха выдавила она. – Только помогите Сиварду, мне все равно лучше умереть.
- Вот как. Никогда бы не подумал, то ты за него жизнь отдашь, - задумчиво проговорил Создатель. – Но твоя жизнь мне не нужна, я всего лишь хотел проверить тебя. 
- Чего?! Да что вы хотите в конце концов? Что вы за существо такое?! – внезапно вскрикнула Хэлвердан, и дракон почувствовал волну безумия, которую под веселостью, под смелостью и силой прятала доктор.
-  Мне ничего от вас не нужно, друзья мои, - уже откровенно засмеялся Создатель. – ты прошла проверку, Хэлвердан Аниараги, и я помогу вам, но для начала вы должны услышать одну историю.
- Сивард умирает! – вскрикнула Молния, отчаянно заломив руки. – У нас нет времени, помогите ему, пожалуйста… - и всхлипнула, будто готовая разрыдаться на ровном месте – нервы у доктора сдали окончательно.
 - Не волнуйся, я не отниму много вашего времени, с Сивардом ничего больше не случится. А Темный Владыка и шагу не сделает без моей воли, - заверил врача Создатель.
«Хэлвердан, возьми себя в руки! - строго велел оборотень, чувствуя, что напарница на грани безумия. – Раз он сказал, что с Сивардом все будет в порядке, значит, так и будет, успокойся! Ты ведешь себя, как ребенок!»
Аниараги ничего не ответила, спряталась в шарф, закрыв лицо, и, не переставая дрожать, сжала зубы, готовая терпеть. Ей было страшно – слишком все это было странно: она никогда не верила в Создателя, но вот он был перед ней, вот он согласился помочь. И надежда на избавление забрезжила с новой силой: что, если можно было спастись всем? Спасти Сиварда? Побороть Темную Крепость? Но опытное сердце упрямо твердило: «Чудес не бывает. Это все обман.»  Опытное сердце ждало подставы.
-Вы готовы? – спросил Создатель, – тогда я начну. Сказки принято начинать так: давным-давно, в далеком королевстве... И даже если история произошла вчера в соседнем дворе, все начинают именно такими словами, я не буду выбиваться из сказочников, и первые слова моей сказки будут занудно-обыкновенными. Но история действительно произошла тогда, когда вашего мира еще и в помине не было.
Итак, давно в далеком королевстве, где обитают странные, светящиеся люди-Звезды, жила-была одна девушка. В ней не было ничего необычного: просто Звезда, чистокровная, из хорошего, сильного рода хотя там все семьи -   хорошие и сильные. Была эта девушка на редкость красива: волосы -  точно расплавленное золото, глаза голубые, как небо, походка легкая, характер прекрасный, немножко свободолюбивый, правда, но это качество никогда ей жить не мешало. Вперед забегая, скажу, что эта легкость в поведении сыграла роковую роль в жизни ее окружающих.
Пришло время, и она вышла замуж, не по любви, как нередко бывает среди Звезд, а по расчету. Ее жених – красавец, как и она, золотоволосый, был на редкость холоден и строг, познакомиться они смогли только на самой свадьбе. Несмотря на молодость, супруг прекрасной Звезды уже имел свое дело в политике и часто отлучался, бывало на год или два, по делам, оставляя жену скучать в одиночестве. Да еще следил строго за каждым ее шагом, так как воспитан был сурово и той же правильности, и четкости требовал от жены, имевшей как на зло, легкомысленный характер. Шло время и вот однажды, когда грозный супруг отсутствовал, появился прекрасного вида молодой человек - конечно же, он тоже был Звездой, все никак не могу отучиться называть всех существ людьми - в мире, где я рос, было так принято.
В народе Звезд, в принципе, нет некрасивых особей, есть просто более прекрасные, выделяющиеся, и молодой пришелец принадлежал именно к таким. Муж девушки-Звезды и в сравнение с незнакомцем не шел. И стал этот змей-искуситель вокруг нее увиваться, она крепилась-крепилась, да и не выдержала, уж очень тот был загадочен, пленителен и чужд - двери ее дома открылись для него. Муж вернулся раньше времени, и дельце могло бы кончиться грандиозным скандалом, если бы не старая нянька, успевшая спрятать любовника от хозяина дома. Может, было бы лучше, если бы их поймали с поличным? Но что было, то было, ничего уже не изменить. А через время стало ясно, что Звезда беременна.
Девять долгих столетий она вынашивала ребенка – не удивляйся, женщины-Звезды носят ребенка под сердцем гораздо дольше чем человеческие, потому что Звезды бессмертны и торопиться им некуда – и молилась, чтобы это новое чудо было от законного супруга. И каковы же были ее разочарование и страх, когда дитя появилось на свет и впервые открыло свои зеленые глазки! Нет, не от законного мужа был ребенок, а от любовника, и черты он имел чужие. 
Ребенок кричал и тянулся к матери, когда его уносили, чтобы уничтожить, а она вместо того, чтобы раскаяться, упасть в ноги мужа и, выслушав справедливые укоры и приняв надлежащий позор, быть счастливой с ребенком, с ненавистью оторвала его от себя, коротко приказав:
-Убейте, скажу, что потеряла его, когда муж вернется. 
Нянька, вовсе не желавшая нести ответственность за то, что не уследила за своей госпожой, безжалостно кинула ребенка в пространство между мирами, где обитают монстры, для которых беззащитное дитя – прекрасная добыча. Я падал во тьме и, поскольку был совсем еще мал, только и мог, что кричать и плакать. Я не понимал, за что, почему меня выкинули, обрекли на смерть? – Создатель замолчал, вспоминая, как все было.
Несколько долгих минут никто не решался проронить ни звука.
- Простите, - наконец продолжил Владыка, - я не хотел говорить, что эта сказка про меня, само вырвалось. Слушайте дальше, вы найдете в ней других своих знакомых. Так вот, не знаю, как, но я выжил, смог спуститься в один из миров в связке - он назывался Земля, и жили там только люди. Конечно, я сильно отличался от них, и характером, и внешним видом, но ничего не поделаешь, и постепенно я свыкся с косыми взглядами, которые на меня бросали.
Честно говоря, мне тяжеловато было влиться в их коллектив: странные, жадные, грубые... совсем не такие, как люди мира Зетта или Звезды. Я выучился, нашел работу, женился на прекрасной девушке, которая была больше похожа на Звезду, чем на человеческую женщину. Она, как цветок, хрупкая и беззащитная, не могла просто жить в том жестоком мире, мы познакомились при странных обстоятельствах: я успел остановить ее, когда она хотела прыгнуть с крыши небо... очень высокого дома. Мы поженились, были счастливы вместе, потом она зачала и через какое-то время родила мне семерых мальчиков. Врачи Земли с ног сбились, вытаскивая и мою жену, и самих детей, которые родились слишком маленькими, но, Слава Солнца, все выжили.
Моему счастью не было предела - я имел все: любимую, верную жену, маленьких детишек, похожих на меня. Да, было сложно, я работал как проклятый, по ночам укачивал колыбельки, гулял с моими сыновьями, носил супруге цветы сначала в больницу, потом домой, готовил еду... Даже забыл про то, что не являюсь человеком. Они росли у меня на глазах, становились умными человечками… да что я тебе рассказываю, тебе пока не понять - поймешь, когда сама станешь мамой, - он почему-то стал обращаться напрямую к Хэлвердан, хоть раньше говорил с обоими. - В один день я увидел падающую звезду и, сам не знаю почему, поспешил в то место, куда она упала. Почему-то я решил, что это опять ребенка из народа Звезд выкинули, вот я и хотел проверить, что ошибся. И что ты думаешь? Я еле успел вырвать из лап темных тварей беловолосого мальчишку, Звезду-полукровку. Уж как он появился на свет - не знаю. Что мне было с ним делать? Он напоминал меня: маленький, беспомощный...
Я взял его в свою семью, стал воспитывать, как своего ребенка. Прошло семь лет, и детки пошли в школу и на боевые искусства. Они различались, кто-то был посильнее, кто-то послабее, у всех были разные таланты, главное было, что они горой стояли друг за друга: более сильные защищали тех, кто послабее, умненькие объясняли грамматику и точные науки. Жили мы дружно и весело, пусть сложно и хлопотно, но... одной семьей. Даже приемный, стараниями жены, почти не выделялся из наших близнецов, потом моя супруга сказала, что снова носит ребенка под сердцем и на этот раз девочку. Вот радость-то была!  Мы так тебя ждали и я, и жена, и мои дети! Имя выбрали все вместе – Ани, Аниараги. Красивое, разве нет? Казалось, что может быть лучше, чем большая, дружная семья? - вопрос на мгновение повис в воздухе, но и Молния, и дракон молчали, не в силах поверить в то, что сказал Создатель.
Хэлвердан не знала своих родителей, и никто в Доме не знал своих родителей, это было в порядке вещей. Доктор много гадала, искала в памяти с помощью специальных техник - результата не было, ведь Темная Крепость мастерски стирала все из головы. Но поверить в то, что ее отцом был Создатель всего мира… и в то же время она не чувствовала лжи в его словах. И мозг буквально кипел, не справляясь с сомнениями.
- Но Смерть любит счастливых, - продолжал Создатель. -  Она пришла и в мою семью. Твоя мама, Ани, снова попала в больницу – врачи Земли сказали, что с тобой проблемы: ты не росла, ведь у мамы не было сил в организме, чтобы отдать их тебе, она уже отдала их твоим братьям. Тебя должны были достать, переместить в механический инкубатор, чтобы ты смогла выжить, а ведь шел всего лишь пятый месяц беременности. Врачи обещали, что с тобой и твоей мамой все будет хорошо, но я все равно переживал и решил быть с ней рядом в день твоего насильственного рождения. И вот, настал роковой момент операции.
С утра я, как обычно, посадил детей в автобус, который шел до самой школы, а сам пошел на работу, но на душе у меня было тяжело и неспокойно, делать я ничего не мог и только без толку слонялся по офису. И тут звонит мне участковый и говорит, что мне надо срочно приехать. Мне совсем худо стало – предчувствия оправдывались. Прибежал по адресу и что же: посреди дороги в школу лежал автобус, куда я посадил своих детей. Он был перевернут на бок, на асфальте догорали лужицы бензина, а на травке лежали дети. Все залитые кровью, мертвые дети... Мои мертвые дети...- Создатель замолчал, на последних словах у него явно дрожал голос - несмотря на проведенные тысячелетия он не мог забыть страшную картину, как в рядок лежали трупы.
Пусть Хэлвердан и не смогла понять некоторые слова, такие как «автобус», но перед ней словно наяву встал образ: голубое небо с небольшими, легкими облаками, яркое солнце, зеленая травка с полевыми цветами и на гладком, как ртуть, черном материале, в таким грубым по сравнению с идиллией природы, растерзанные лежали маленькие тела.
Отец шумно выдохнул, помолчал еще чуть-чуть и продолжил:
- Я отнес их домой и так и разложил на полу в гостиной, где они еще утром делали зарядку. Жене я решил не говорить пока что, она ведь начнет нервничать, а это может повлиять исход операции не в лучшую сторону, но по моему лицу она догадалась, что стряслась Беда. Я как мог скрывал страшную правду и клялся, что научусь лгать, потому что она так разволновалась, что хотела уже перенести, но ждать дольше с этим делом было нельзя: мы слишком долго откладывали твое появление, чтобы ты могла получше развиться в естественной среде, и тот роковой день был последним безопасным днем для операции. Я держал ее за руку, когда врачи делали сначала уколы, а после того момента, как она заснула, разрезы. Они переместили малышку в герметичный прозрачный бокс, где поддерживались те же условия что и у матери в животе, когда она беременна, все шло штатно, успешно, и я на время смог заставить себя позабыть о восьми трупах в гостиной. И в тот момент, когда я подумал, что смогу сохранить хотя бы жену и дочь, пришла ОНА - на Земле это старуха с длинной косой и почти лысым черепом.
Я не видел ее, но прекрасно чувствовал и слышал ее шаги. Шаркая, Смерть прошлась по операционной, острым краем косы задевая приборы, что-то заискрилось и система, которая поддерживала жизнь в твоем еще не способном существовать самостоятельно организме, мигнула, выключилась, а ящик так и остался герметично закрытым – он стал гробом для тебя. Врачи не могли тебя вытащить, и за считанные мгновения моя малышка умерла и стала приобретать сероватый оттенок. В эту секунду, когда тебя не стало, я, наконец, смог увидеть Смерть - сделав свое дело с тобой, она направилась к койке, где лежала под наркозом твоя мама, и я понял, что нельзя дать ей коснуться жены, иначе я потеряю последнего дорогого мне человека. Встав на пути лысый старухи, я сказал, что она не сможет подойти к моей супруге, но врачи решили, что я обезумел, потеряв дочь, и трое из них вытащили меня из операционной. Я сопротивлялся, как мог, но что я тогда умел? Ничего. Меня оглушили ударом по голове, и дальше наступила темнота, слишком похожая на конец, но умереть мне не дали.
Я знал, что жив, несся где-то в неком подобии мира между мирами, а вокруг жили их голоса - моя семья говорила, смеялась, решала задачи, пела, но все они были мертвы. Не помню, как пришел в себя, как мне сказали, что, к сожалению, по непредвиденным обстоятельствам, они потеряли и мать, и ребенка. Я не кричал, нет – те врачи убили последнее, что у меня оставалось, и вместе с моей семьей умер и я, только тело осталось жить, потому что повреждений не было.
Трупы привезли домой, я сложил их рядом с моими сыновьями на полу в гостиной. Всю ночь я просто сидел, не слыша и не видя ничего кругом, дверь в квартиру была распахнута настежь, но воры не посмели войти, потому что оттуда несло смертью. Я сидел рядом с телами и молился, чтобы Смерть пришла и за мной, но она не соизволила явиться.
Каждый день, каждый миг моей жизни вставал передо мной – я видел их улыбки и слезы, злость и радость, а в голове вертелся, не находя ответа один простой вопрос: почему у меня отняли все? Мои детки, Орвардо и Зайнари, Джорри и Эрден, Айхо и Айхэ, Сивард и Менииль, малышка Хэлвердан и жена Эжени, разве я был плохим отцом для них? Я до сих пор не знаю ответа. Можно бесконечно плакать и думать: почему, зачем, ничего уже не изменить. Не помню, как шел за гробами, как на меня указывали пальцами и сочувственно кивали в след, в душе испытывая мерзкое удовольствие от того, что я, счастливый, потерял все.
Вернувшись с похорон, которые состоялись на следующий день, я не знал куда деться - везде были вещи, места, которые напоминали мне семью. Сам не понимая, что делаю, я поехал в центр города, взобрался на крышу того дома, где мы познакомились с супругой и собирался прыгнуть, чтобы навсегда оборвать мучение, но, как сама видишь, я до сих пор жив. Кто-то очень сильный, не знакомый, но родной, в последний момент схватил меня за руку, прижал к себе, не позволил прыгнуть, держал, пока я вырвался и кричал, что хочу одного: умереть, потом утешал молчанием, когда, обессилев, я плакал, как ребенок, уткнувшись в его потертую жилетку. Помню только голос, который сказал, что их еще можно вернуть: после смерти душа или дух, как это называется здесь, еще три дня остается в том месте, где жил, можно выловить эти души и переместить их в другой мир, где они еще не умерли. Я хотел спасти свою семью и только для вас создал мир Зетта. Мир создался, потому что я – Звезда, а не простое существо. Я написал книгу, где мои дети жили, но Эжени не смогла там прижиться, и я навеки потерял ее, зато дети получили еще один шанс вырасти. Но сколько я ни искал встречи с ними, все в пустую - близнецы снова погибли, Сивард забыл прежнюю жизнь и не считает меня своей семьей…
- Зато я здесь! – отчаянно крикнула Хэлвердан. – Я нашла тебя, теперь все будет хорошо, слышишь, пап?
И куда только делась ее недоверчивость? Ее настороженность и привычка во всем видеть ложь? Бедная, глупая девчонка, она сломалась пополам и верила, даже не думая о лжи, которая могла крыться в его словах.
Создатель осторожно ссадил дракона вниз, в снег, воздух задрожал от использования магии: он перевоплощался, чтобы стать таким, какой была Хэлвердан.
-Будь осторожна, ладно? – Нед ссадил Аниараги со спины, сжал ее ладошку: - У меня сердце не на месте.
И пошатываясь, побрел в сторону, Хэлвердан судорожно кивнула, не слыша, о чем говорил напарник. Все ее существо было занято простенькой историей. ЕЕ историей. Историей ЕЕ семьи. Историей ее отца. И вот он появился, уже в человеческих размерах, высокий, статный, он был одет немного странно, но, видимо, так было принято в далеком мире по имени Земля. Шарф закрывал половину лица, на голове была шапка необычного фасона, куртка, неестественно пухлая с незнакомой тоненькой застежкой, похожей на линию казалась до смешного короткой. 
Последние несколько метров отец в буквальном смысле пробежал, легко ступая по тоненькой корочке наста. Он присел на корточки перед дочкой и, взяв ее за руку и проговорил:
-Ты можешь встать - я починил твои ноги, - и улыбнулся светло-светло, ясными, зелеными, как у самой Молнии, глазами.
Хэлвердан неуклюже поднялась на ноги - те и вправду были целыми, несколько секунд стояла, привыкая к забытым ощущениям: она по щиколотку опустилась в снег, изношенные сапоги промокли и ступни уже начинали замерзать, но это и было прекрасно - снова чувствовать свои ноги как часть себя, а не как мертвый придаток к телу. Аниараги сделала два робких шага навстречу отцу, как маленький ребенок, который только учится ходить, пошатнулась и стала падать, но Создатель легко поймал ее в свои объятия.
Странное чувство опустилось на истерзанную душу – спокойствие. Она сердцем чувствовала, что ее истории пришел конец, что дальше уже больше не будет Бед и Войн, она чувствовала себя в безопасности рядом с отцом. И в том, что это существо было ей родителем, больше не сомневалась. Есть вещи, которые можно проверить, а есть вещи, в которые нужно ВЕРИТЬ. И она верила, потому что сердце так сказало, а оно не ошибалось, по словам Менииля. Ему не было смысла предавать.
Хэлвердан спрятала лицо в шарф на плече отца, вдыхая откуда-то знакомый запах свежего снега и еловой хвои, и заплакала – по-детски, навзрыд заплакала: у нее сердце рвалось на части ото всего пережитого, теперь же все кончилось и можно было не держаться больше. Она выиграла свою войну. Ее история кончилась, и глаза помертвели, хоть телом доктор все еще была жива.
Солнца ярко сверкали, отражаясь тысячами огней от гладкой поверхности снега, казалось, что вся земля устлана драгоценными камнями. И повсюду разливался тоненький, едва заметный звон падающих лучей. Только вот почему-то к морозному запаху отчетливо примешалась смердящая вонь, которую трудно было не узнать: Смерть пришла, Смерть встала у Создателя за плечом.
-Почему ты ходишь без шапки? - внезапно спросил тот и нахмурился.
Доктор вздрогнула, очнувшись, посмотрела на лицо отца: его зеленые глаза, улыбаясь, горели каким-то неземным светом. 
- Не знаю. Разве это важно? - спросила она и засмеялась, глотая слезы.
-Конечно! Ты ведь простынешь - здесь холодно. Все вы, дети, такие… - проворчал Владыка, стянул с головы шапку и быстро одел ее на голову дочери, натянув головной убор до самого ее носа.
Хэлвердан рассмеялась и, поправив шапку, подняла глаза на отца.
Ей показалось, что ее впечатали в стену - больно было просто физически, дыхание перехватило, на глазах появились и мгновенно замерзли, превратившись в льдинки, слезы. Солнца, такие яркие, но холодные, отражались в них, как и от снега вокруг. Аниараги всхлипнула и попятилась, но ноги, снова ставшие хрупкими, как стекло, не выдержали, и маг упала бы, если бы отец не поддержал ее.
Он усадил дочку на снег и присел на корточки перед ней, Его длинные, до пояса, серебряные волосы коснулись при наклоне ее лица. Они были мягкими и теплыми, видимо, успели прогреться, пока находились свернутые под шапкой.
Казалось, ничего не изменилось: изумрудные глаза смотрели также ласково, даже нежно, словно спрашивая: «Что случилось?» Брови сдвинулись к переносице, но не от гнева, а на губах замерла печальная, понимающая улыбка. Его глаза спрашивали, не понимали, а губы уже знали ответ, но Он все-таки спросил:
-Что случилось? 
Как будто сам не знал! Хэлвердан хотела ответить, но голоса не было. Слезы, наконец, пробились сквозь лед и потекли, оставляя мокрые следы на щеках. Синвирин раздраженно убрал за ухо выпавшую прядь волос, подсел к ней, принялся вытирать слезы с ее лица.
-Что случилось? – едва ли не испуганно повторил Он. – Ани, солнышко мое, что с тобой?!
И Молния узнала этот голос: им Повелитель Тьмы посылал своих рабов на смерть и дарил жизнь неизлечимо больным, им приказывал казнить и миловал, выражал одобрение и раздражение, хвалил и ругал… Этот голос нельзя было спутать ни с чьим, врач не знала, почему не смогла узнать Повелителя Тьмы хотя бы по голосу. Почему не узнала Его с самого начала!
-Я нашел тебя, это самое главное. Ты в безопасности, слышишь? Теперь все хорошо. Главное, что ты пришла сюда, я тебя никому не отдам, - заговорил Синвирин с несвойственной Ему торопливостью, и в Его голосе был… страх. Страх потерять ее также, как Он потерял близнецов. Также, как Он потерял Сиварда.
Он прижал ее к себе, продолжая гладить по волосам нежными теплыми пальцами, Хэлвердан, всхлипывая, уткнулась носом в его куртку. Вокруг было тихо лишь издали, откуда-то с пределов слуха доносились успокаивающие слова отца - Он что-то говорил и говорил, но она не слышала, не понимала слов, ей хотелось просто сидеть рядом с Ним, без ощущения времени, слушать Его голос, чувствовать тепло Его тела и ласку длинных тонких пальцев, скользящих по ее голове, просто знать, что Он, ее отец, рядом. За считанные мгновения она успела полюбить Его. Конечно, это могла быть магия, но ей было все равно. Теперь уже совсем все равно.
И Он был безумен. Его надо было остановить. Безумие было Его тенью и в каждом его действии - и в безудержном колебании от ненависти до пылкой любви, и в Его желании принести всем мир и счастье путем массового уничтожения, и в попытке оградить своих детей от бед, кинув их в самое пекло рождающегося мира – читалось безумие. Оно было в Его глазах, пальцах, движениях... И Он был всесилен, всемогущ, потому что был Создателем и был лишь один способ остановить его: убить. Сейчас. Пока он не ожидает подвоха. Короткое движение. Кинжалом. В сердце. Ударить, повернуть, чтобы он не мог выжить. Но Хэлвердан не могла. Вердан, сжавшись внутри, раскачивалась, подтянув колени к груди и шептала:
"Не могу, не могу..."
-Уходи... - казалось, от этих слов земля должна была сломаться, но нет: все осталось таким же тихим.
-Ты разбиваешь мне сердце. Почему? Зачем? Что случилось? – Синвирин отшатнулся, на его лице, таком хитром и колком выразилось настоящее, не наигранное страдание.
-Сам знаешь, - зло прошептала маг, стирая слезы с лица.
Он покачал головой:
-Я не понимаю.
-У тебя будет время подумать, Синвирин. Нед, - крикнула она, - уходим.
Сердце обливалось кровью, дракон подошел, внешне спокойный, холодный, как солнца над ледяной пустыней. Конечно, он узнал сидящего рядом с Хэлвердан Повелителя Тьмы, но остался невозмутим, как будто был заморожен - может, просто устал, может, решил отдаться на волю судьбы: они и без травм-то были Ему не противники, а теперь тем более - а может, он просто хорошо скрыл страх... Что бы там ни было, Нед просто подошел, поднял напарницу на руки, проваливаясь сквозь тонкий наст, тяжело побрел прочь, отходя на достаточное расстояние, чтобы превратиться в дракона. Хэлвердан боялась, что отец будет противиться: колдовать, приказывать, пытаться добиться своего силой, но Тот остался сидеть на снегу, потеряно и грустно глядя перед собой на искрящиеся льдинки. Ей хотелось вернуться, обнять Его, сказать, что все хорошо, просто быть с Ним рядом, сделать Его счастливым, заставить смеяться ... это было невозможно - они были на разных сторонах, слишком большое расстояние было между отцом и дочерью.
"А что будет потом?"- внезапно подумала Аниараги и так и не смогла ответить, потому что этого «потом» просто не могло быть: Сивард умрет, если еще не умер, город падет, Темная Крепость вырежет население.
Тем более, то уйти им вряд ли дадут… так оно и было - повернуться спиной к сильнейшему существу в мире было не лучшей из Недовых идей. Повелитель Тьмы бесшумно встал и, используя магию мгновенного перемещения, стремительно перенесся и завис в нескольких сантиметрах от земли перед оборотнем, Хэлвердан подняла на него глаза и вздрогнула: уголки Его сжавшихся в одну линию губ были чуть опущены, брови сдвинулись к переносице, из глаз пропала веселость и ласка – таким она Его знала, таким Он был на самом деле.
- Хэлвердан, мы идем Домой, - холодно приказал Он и этот голос принадлежал не ее отцу, а Темному Владыке. 
У Неда, наверное, был какой-то план, как спасти себя и напарницу, Аниараги была твердо уверена: он не потерял голову от страха, а соображал и довольно быстро, как и всегда в экстренных ситуациях, но вместо какого-то четкого действия, дракон попросту попытался обойти преграду и продолжить путь, чего, конечно, ему не позволили сделать. Синвирин ударил Неда, быстро, резко, с поразительной точностью, и тот согнулся у Его ног, пытаясь втянуть в схлопнувшиеся легкие хоть глоток воздуха, Темный Владыка поймал свою дочь на лету, не дав ей упасть.
- Отпусти меня! - не своим голосом взвизгнула Аниараги, пытаясь вывернуться.
- Мы идем Домой, - раздельно повторил Синвирин.
Хэлвердан размахнулась и ударила Его по лицу, и Темный Владыка не успел перехватить ее ладонь: обеими руками он прижимал дочку себе. Несколько мгновений Он не двигался, а потом, повернул голову к непослушной девчонке – из Его разбитого носа текла кровь.
- Что ты творишь? Мне же больно, -   спокойно упрекнул дочь Темный Владыка, а потом, видя, что маг все еще пытается выдраться, устало проговорил:
- Хватит, я устал.
И Молния обмякла, став неимоверно тяжелой. Хэлвердан с ужасом поняла, что не может двинуться, а из подчиняющихся ей частей тела остались лишь язык да глаза – она была лишена возможности двигаться, она стала совершенно беспомощной. Повелитель Темной Крепости подпрыгнул, чуть согнув колени, и мягко стал подниматься вверх, Нед, мгновение помедлив, перешел в погоню, оглашая пустынное плато диким, нечеловеческим ревом. Он несся вслед, стремительно-золотой, его лицо было искажено болью и гневом, волосы слиплись на голове, став похожими на чешуйки. Снивирин тяжело выдохнул: 
- Как же он мне надоел. Уже столько лет под ногами путается, - и, перехватив ношу, высвободил руку, неторопливо прощелкал пальцами и над ладонью появился золотой шарик, который начал стремительно расти, а когда он стал размером с небольшое мельничное колесо, Повелитель Тьмы отпустил его, и огненный шар стал падать прямо на летящего снизу оборотня.
Они встретились: Золотой Дракон и золотое пламя, несколько мгновений Нед сопротивлялся, а потом шар взорвался ослепительным светом, Хэлвердан показалось, что она ослепла, но зрение постепенно вернулась, она с ужасом поглядела вниз, ища друга - что-то обугленное, дымящееся, падало, как сбитая птица, оно больше походило на мертвого ворона, крылья, прожженные, сломанные, укутывали его, как похоронный саван. Труп упал, вверх взвились снежинки, в которых отразились солнца.
Аниараги закричала. Закричала так, что должны были порваться связки в горле - она знала, ему не поможешь. Он мертв. Мертв! И все. Все кончено для него. Она хотела проснуться, проснуться от этого ледяного кошмара, чтобы все кончилось, чтобы он, Нед, привычно обернулся бы и грубовато-недовольным голосом спросил:
«Чего орешь?»
Нед, такой резкий, колкий, ядовитый, часто просто омерзительный и несносный, был ей самым лучшим, самым добрым, самым близким существом во вселенной. И он был далеко внизу, обугленный, черный, мертвый кусок мяса, не человек больше, а так, уголек. Она не могла поверить в то, что он мертв, она вообще ни во что не могла больше поверить. Жизнь оказалась страшной сказкой с не менее страшным концом, но почему Нед? Господи, почему Нед?! Почему он умер? Если это всего лишь сказка, которую придумал для себя обезумевший отец, потерявший детей, то где герой защитник? Почему он не пришел, чтобы спасти Неда?!
- Что ты так орешь? -  брезгливо поморщился Синвирин. - Никогда не поверю в искренность твоих эмоций, маленькая лгунья. Замолчи, не тревожь мои нервы.
И она замолчала, перестав контролировать свой голос.
«Я тебя ненавижу! - в отчаянии подумала Аниараги, всеми силами стараясь донести эту мысль до закрытого сознания Синвирина, и Тот скривился, явно услышав ее.  - Отпусти меня!»
- Если я отпущу тебя, ты умрешь, - вслух проговорил Он. -  До земли уже слишком большое расстояние.
«Я лучше умру, чем буду с тобой. Ты безжалостный монстр, бездушный, ты убийца! Ты убил их всех, ты уничтожил свою семью, ты убил их!» - она уже не понимала, что кричит, она захлебывалась криком и хотела только одного: чтобы ее забрали отсюда. Неважно, куда. Хоть на тот свет, хоть в Небытие, только бы оно все кончилось.
-Ты так переживаешь из-за своего дружка? Не волнуйся, он совсем не страдал перед смертью.
«Я лучше умру», - упрямо твердила Хэлвердан, в каком-то слепом ступоре – она уже ничего не понимала, она знала только, что Нед умер и Сивард умрет.
Несколько мгновений Темный Владыка молчал, раздумывая, а потом произнес:
- Если ты так уверена...
Он хотел сказать ей, что любит. Очень-очень сильно любит, любит, несмотря на все ее слова и поступки, что его единственное желание - быть рядом с ней, потому что она была последней из Его большой семьи. Но промолчал, потому что она не хотела Его слышать. Синвирин крепко прижал дочь к себе на мгновение и разжал руки. 
Хэлвердан судорожно вздохнула и камнем упала вниз, Он замер и стал смотреть на стремительно удаляющуюся черную фигурку - вот она дошла до земли, вверх, как и прежде, взвились снежинки. Маг дернулась и замерла, а по белому снегу стало расползаться уродливое красное пятно. Повелитель Тьмы вздохнул и стал спускаться вниз.
Его ноги коснулись земли и через мгновение провалились в рыхлый, сухой снег, Он поморщился: на ступни сверху непривычно давило, но все-таки побрел через сугроб, подошел к упавшей девчонке - та была мертва, в этом не могло быть сомнения, но лицо и верхняя часть тела сохранились. Казалось, Молния просто лежала на снегу, и только распахнутые остекленевшие глаза говорили сами за себя. Он лег рядом в мерзко-холодный снег и сжал руку Хэлвердан - тело стремительно остывало на холоде ледяной пустыни, а негреющие солнца слепили глаза. 
Он еще чуть-чуть полежал, пока ее пальцы не стали совсем деревянными, холодными, потом встал и закрыл ее опустевшие глаза – она была так похожа на свою маму: такая же смелая, но упрямая…  до смерти упрямая…
-Пора, -   вслух проговорил Темный Владыка. 
-Да, пора, - шипящим голосом подтвердила тварь.
Синвирин вздрогнул: Тьма умела подкрадываться незаметно, а Он не хотел видеть ЕЕ сейчас.
-Уходи. Я хочу побыть один, - льдистый голос разрезал пустоту плато и заставил тварь поежиться.
-Обещайте, что сделаете это, - потребовала Тьма.
Повелитель Тьмы поморщился:
-Что тебе до этого?
-Не ваше дело, - шепотки наполнили все вокруг и свет солнц потускнел. – Помните, кто у меня в руках, господин…
- Убирайся прочь. Будь уверена, и я все сделаю, - перебил Ниверсин, закипая от одного присутствия твари на Ледяном плато.
-Поклянитесь, - потребовала Тьма – ОНА могла требовать теперь, ОНА была едва ли не всесильна, потому что в ЕЕ руках находилось одно совсем не простое существо.
-Прочь! Клянусь, клянусь, только убирайся, - выкрикнул темный владыка, и Тьма, приняв клятву, исчезла.
Он вздохнул свободнее, оставшись в одиночестве - все-таки общения с этим существом не доставляло Ему удовольствия, а наоборот, заставляло чувствовать себя как-то неуютно. Но ничего не поделать было уже нельзя: это была плата за услуги. Ниверсин закатал рукав и поглядел на печать на руке: та походила на татуировку, в виде часов без чисел и таила в себе гигантскую силу. Каждый Создатель получал такую, но воспользоваться мог всего один раз.
«Сейчас будет больно,» - отрешенно подумал темный владыка, но эта мысль не остановила Его – Он хорошо знал, что будет потом и был готов терпеть. Повелитель Тьмы вытащил из ножен на поясе короткий кривой кинжал и стремительный воткнул его в запястье, тот с жадным чавканьем вошел в плоть и, повинуясь воле хозяина, стал описывать окружность вокруг часов. На снег капала, дымясь, кровь, было отвратительно больно, перед глазами поплыли черные круги, но Он упрямо продолжал вести кинжал, пока кусок его руки не вывалился наружу. Темный Повелитель поглядел сквозь образовавшуюся дыру на снег и поморщился: сквозная рана выглядела просто ужасно. Создатель набрал воздуха и крикнул, что было сил:
-Я, создавший тебя, приказываю: пусть сотрутся временные рамки и границы, пусть мертвые восстанут, пусть земля станет иной.
И полетел вверх.
Его крик разлетелся, земля задвигалась, отзываясь глухим ропотом, задрожала, все сильнее и сильнее, потом стала ломаться, проседать и вздыматься, как волны на море. И волны земляного океана бежали все дальше и дальше, разрушая всю землю меняя ее, как Он приказал, два черных трупа, Недов и Хэлвердан, исчезли, одновременно провалившись в открывшуюся брешь. А темный владыка, заматывая окровавленную руку, смотрел, как внизу рушится мир, который Он создал для своих детей, и в Его душе ничего не было. Только пустота.