Ламантины

   
        Это было моё первое серьёзное испытание морем.
        В свою вахту я всегда старательно стоял на руле. Спустя несколько дней капитан Константин Бойков даже похвалил меня за то, что я примерно честно отстаивал даже самые трудные ночные вахты, именуемые «собачьими».
        Когда моряк идёт в первое большое плавание, над ним всегда стараются подшутить. Например, одного салагу заставили точить лапу якоря. Я бы на такую шутку не купился, так как о подобных предложениях от старых морских волков уже был достаточно хорошо осведомлён. Но меня всё равно очень прилично разыграли.
        В первый же день плавания, когда я стоял у руля на вечерней вахте, капитан подошёл ко мне и спросил:
– Ты видел когда-нибудь ламантинов?
– Нет, – говорю.
– Ну, так смотри внимательно! Впереди слева по курсу остров. Называется Чумной. Когда будем мимо него проходить, слушай. Там бывают ламантины. Они издают рычащие звуки «у-у…у-у…».  Многие из команды их ещё ни разу не видели, так что, как услышишь рёв, всех зови наверх!
        Я помнил про тюленей-ламантинов из романа Жюля Верна «20 тысяч льё под водой», которым зачитывался ещё в школьные годы. Ламантины?...! Вроде как по Жюлю Верну они обитали в южных морях. А здесь? Но стал прислушиваться. И когда Чумной остров оказался на траверзе (то есть на перпендикуляре к курсу судна) я отчётливо услышал рычащее «у-у…у-у…» . Я тут же позвал команду, зычно крикнув: «Слева по борту, курс пятнадцать, слышу ламантинов!» Последовал рёв восторга и дружный хохот. Шхуна прошла ещё с десятка полтора метров, и я увидел буй-ревун, который издавал рычащее «у-у…у-у…;» при покачивании на волнах.
        Капитан подошёл ко мне и, похлопав по плечу, сказал.
– Нормально! Теперь ты моряк.