Конвергент. Глава 5

Глеб прибыл в командный пункт  Главного управления космическими средствами гражданского назначения и, пройдя все штатные процедуры, нашёл нужный кабинет.
В просторной комнате за вытянутым овальным столом уже собрались люди в форме и штатском. Глеб и ещё несколько вошедших следом за ним расселись по указанным местам.

Командующий легонько прокашлялся и начал заседание:

- Вокруг Земли в настоящее время перемещаются три слоя космического мусора. В основном это астероиды и кометы, блуждающие по Солнечной системе и засоряющие ее, брошенные спутники, сгоревшие ракетные двигатели, множество обломков от отслуживших своё и взорванных спутников или ракет, потерянные инструменты, всевозможные крепёжные элементы – замки, скобы, болты. Именно из-за подобного хлама в последнее время растет вероятность повреждения и даже гибели пилотируемых космических кораблей. Уже не раз случались столкновения аппаратов с мусором, в результате которых нарушалась их работа.

- Количество космического мусора достигло критической отметки. В настоящее время на околоземной орбите находится свыше миллиарда объектов, большинство из них созданы руками человека, - командующий гражданскими космическими войсками дал знак, и в центре стола появилась виртуальная голографическая модель околоземного космического пространства.

- Космический мусор имеет тенденцию к размножению: каждое столкновение объектов и частиц порождает тысячи новых опасных обломков. Крупица диаметром в сантиметр без труда пробьет наружную обшивку космического корабля. Опасны соударения даже с пылинками. Выход в космос стал опасным.

- Любые инородные тела, приблизившиеся к нашей планете, не способны справиться с силой земного притяжения и, попав в плотные слои атмосферы, сгорают, оставляя лишь пепел. На наши головы ежегодно падают сотни тысяч тонн космического пепла, а мы не замечаем этого. Крупные объекты космического мусора или содержащие на борту опасные, ядерные или токсичные материалы, представляют прямую опасность для Земли. Участились случаи их неконтролируемого схода с орбиты. При неполном сгорании при прохождении плотных слоев атмосферы Земли, они выпадают в виде обломков на населенные пункты, промышленные объекты, транспортные коммуникации. Сотни тонн ядовитого топлива растворяются в воздухе и образуют смертоносные отравляющие облака. Подобные выбросы - не единичный случай.

- Если на очень низких орбитах мусор все же сгорает в течение нескольких недель или месяцев, то на орбитах радиусом более восьмисот километров он пробудет еще несколько столетий или даже тысячелетий. Совсем плохи дела на геостационарной орбите. Поскольку там нет атмосферы, объекты, попавшие туда, будут оставаться вечно, если их не переместить на другую орбиту.

Командующий на короткое время замолчал, сделал глоток воды из тонкого хрустального стакана и повернулся к присутствующим, цепко ощупывая каждого строгим взглядом.

- Вы возглавите службу по переработке космического мусора и назначаетесь капитаном космического тягача «Русич», - безоговорочно объявил Командующий и властно посмотрел на Глеба.

Глеб не смог себя проконтролировать и его скривило от такого известия: «Уборщик!». Верховный начальник заметил отсутствие воодушевления на лице подчинённого, и продолжил:

- Это очень почётная и достойная миссия. Вы начнёте вплотную контактировать со службой по контролю над бесхозными космическими объектами. Новый отдел с помощью современного сканирующего телескопа и специального уникального детектора неустанно следит за мусором в небе, ведёт статистику техногенного загрязнения космоса и разрабатывает методы его ликвидации. Ваша задача – немедленно начать освобождение околоземного космического пространства и в короткие сроки снизить объемы загрязнения.

- Мы вывели на орбиту специальный спутник, который уже занялся чисткой космической трассы при помощи гигантских металлических сетей. Сеть с линейными размерами в несколько километров разворачивается при помощи установленного на аппарате манипулятора. На ловушках установлены датчики, фиксирующие в режиме реального времени попадание частиц космического мусора. Вам необходимо будет отсоединить тралы после того, как наберется максимальный объём мусора, без потерь загрузить на своё судно, чтобы вывезти их на безопасные орбиты, и подсоединить новую сеть для работы следующего тягача.

- Для сброса мусора мы выбрали карликовую планету Эрида. Да, находится она далековато, на самом краю солнечной системы, но на этой планете существует атмосфера, что важно для сгорания мусора. "Космос" по-гречески - это порядок, и мы обязаны вернуть ему это значение! – пафосно закончил Командующий.