Ловец жемчуга. Глава 83. Беглецы

Торрес проснулся от того, что почувствовал легкий толчок. Он еще не хотел открывать глаза, и простится с чудесным сном, где он подростком бегал по теплому белому песку на пляже в Мексиканском заливе. Яркое солнце и зеленая прозрачная вода наполняли душу счастьем.

Он открыл глаза и огляделся. Это была тесная кабина транспортного модуля, куда их засунули после взрыва охотника, на котором гонялись за выжившими космонавтами с того злосчастного корабля.

Уже не первый раз он пожалел, что в погоне за романтикой после школы рванул в космос. В школе планетарных пилотов на Луне после первого курса им объявили, что началась война между колониями и всех курсантов мобилизуют в лунный флот с присвоением офицерского звания мичман.

И вот в первом же бою с вражеским истребителем, его подбили. Едва удалось посадить своего охотника на материнский корабль. После доклада командиру звена, Торрес получил выговор за неумелые действия в бою. А то, что противник применил новые ракеты, никто и слушать не стал. Хорошо хоть повреждения корабля были незначительные и его быстро починили.

Но на следующее задание Торресу в напарники дали его однокурсника Альвареса, пилота с охотника, которого сбили вслед за ним. Его корабль восстановлению не подлежал. С Альваресом они были знакомы еще на Земле, учились в одной школе, но друзьями не были. И так случилось, что в лётную школу попали вместе.

В тот злополучный вылет они поссорились из-за того, кто будет управлять кораблем. Бросили жребий и выпало Альваресу. Сейчас Торрес подумал, что, если бы тогда он знал, как беспощадно Альварес будет расстреливать выживших космонавтов после взрыва вражеского корабля, и чем все это закончится, он сделал бы все, чтобы …

 — А что я мог сделать? — проговорил он вслух, погружённый в свои мысли.

 — Ты о чем? — услышал он голос Альвареса, который сидел в соседнем кресле.

 — Да так, ни о чем.

Послышался шум открывающейся двери. Они оба посмотрели в темный проем, но оттуда никто не вышел. Переглянувшись, оба поднялись и вышли в транспортный отсек. Там тоже никого не было. Пленные двинулись дальше.

Перейдя в корпус корабля из транспортного модуля, они, не никого встретив, начали заглядывать во встретившиеся помещения. Все двери на корабле оказались разблокированными и открывались, не требуя идентификации.

Заглянув в технический модуль, охотники обнаружили целые стеллажи с роботами разного размера и назначения, пристыкованными к зарядным устройствам. Казалось, что корабль вымер, но все приборы работали, только в режиме ожидания. Свет включался автоматически, когда они входили в помещение.

Лунарийцы поднимались на лифте, осматривая уровень за уровнем, но так никого и не встретили. Только раз им послышалось жужжание мотора, опускающегося вниз лифт, но, когда лифт вернулся, в нем никого не оказалось.

Наконец они попали в капитанскую рубку. Это было видно по множеству приборов и огромному — в форме полусферы — экрану, на который были выведены изображения с внешних камер.

Торрес уселся в кресло и начал разглядывать небо. Он хотел определить, где они находятся по расположению звезд. Альварес в это время внимательно рассматривал то, что находилось внизу. Это была какая-то ровная поверхность, вероятно, корабль совершил посадку на неизвестное космическое тело или планетоид.

 — У меня сейчас голова закружится, — сказал Торрес, не успевая следить за вращением созвездий.

 — Нужно зафиксировать картинку, — подсказал Альварес и нажал кнопку на пульте управления.

Вращение прекратилось. Торрес последовал его примеру и, последовательно меняя изображение звездного неба, начал расчет местоположения корабля.

 — Этого не может быть, — проговорил он, увидев на экране результат расчетов.

 — Чего не может быть?

 — Мы в миллионах километров от того места, где был бой и нас захватили в плен.

 — Как это? — Альварес посмотрел на результаты вычислений. — Прошло всего несколько часов, может, день. За это время невозможно преодолеть такое расстояние.

 — Вот я и говорю: не может быть.

 — Наверное, нас подвергли гибернации? — предположил Альварес.

 — Ты, где-нибудь видел гибернационные капсулы?

 — Нет.

 — И спать мы столько не могли. На преодоление такого расстояния даже самому быстроходному кораблю нужно несколько месяцев.

 — Может это запись? — кивнул Альварес на экран.

 — Нет, — ответил Торрес, показывая на дату и время. — Как минимум 30 часов назад мы еще были на моем охотнике.

 — Да, странный корабль.

 — И бортовой компьютер не отвечает. Я вызывал его, а он молчит. При том, что вся автоматика работает.

 — Откуда здесь гравитация? — удивился Альварес, глядя на пол. — Судя по размерам этого астероида или даже метеорита, у него не может быть такого притяжения — масса маловата.

Торрес кивнул.

 — Куда подевался тот малый, что нас допрашивал? — Альварес посмотрел на приятеля. — Мы его нигде не встретили. Может он пошел прогуляться?

 — Не исключено.

 — Тогда … — Альварес многозначительно помолчал. — Тогда корабль наш!

 — Ты думаешь? А бортовой компьютер? Он не даст ничего сделать!

 — До сих пор, он никак себя не проявил. Мы делали, что хотели и ходили, где хотели. Вероятно, он отключен.

 — Я раньше не слышал, чтобы на кораблях отключали компьютер.

 — А ты раньше слышал, чтобы корабль преодолевал миллионы километров за считанные часы?

 — Пожалуй, нет.

 — Я и говорю: странный корабль. И он наш!

Ликовал Альварес.

 — Но как им управлять?

 — Разберемся, — махнул он рукой. — Раз компьютер отключён, значит, есть ручное управление, а тогда им управлять не сложнее, чем флайком. Нужно только быстрее стартовать с этой глыбы, пока хозяин не вернулся и тогда можем лететь куда хотим.

 — А куда лететь? — Торрес нахмурился. — На Луну нельзя — там нас уже списали со счетов, да и не хочу я, чтобы меня опять отправили в мясорубку.

 — Да, на Луну нельзя, — согласился Альварес. — И на Марс тоже.

 — На Землю? — с надеждой спросил Торрес.

 — Пожалуй, только туда и можно лететь.

 — Но ведь мы сейчас за орбитой Марса. Как мы проскочим мимо врагов, чтобы нас не сбили.

 — Ведь как-то этот корабль пролетел миллионы километров, вот и мы разберемся, как им управлять. Сейчас главное стартовать, а в космосе нам никто не помешает спокойно все исследовать.

 — А может не стоит? — усомнился Торрес. — Может дождемся капитана и потребуем, чтобы он нас доставил на Землю? Нас ведь двое, а он один. Что он нам сделает?

 — А, если у него оружие?

 — Об этом я не подумал.

 — Тогда давай разбираться с управлением.

 — Чего в нем разбираться? — хмыкнул Торрес. — Оно стандартное, как на наших охотниках. Вот запуск основного двигателя, это джойстик коррекции вектора тяги, а это регулятор мощности.

Он сел в кресло капитана и подвигал Т-образный рычажок, расположенный в левом подлокотнике.

 — Так чего ждешь? — спросил Альварес. — Запускай двигатель, пока хозяин не вернулся.

 — Страшновато как-то, — поежился Торрес. — Я это только на тренажерах в школе делал, а здесь, если что не так, перезагрузиться не получится.

 — Хватит рассусоливать, — не выдержал Альварес и вытолкнул напарника из кресла. — Я сам все сделаю.

Он уселся в кресло и нажал на «старт» двигателя. По корпусу прокатилась вибрация, а экран заволокло облаком пыли, поднятой с поверхности астероида. Альварес, недолго думая, рванул регулятор мощности в положение «максимальная», ожидая сильных перегрузок, но ничего не произошло, кроме того, что с экранов мгновенно исчезла пыль, и они раскрасились пестрыми рисунками звездного неба.

 — Ты что сделал? — заорал Торрес, — Повернув регулятор в положение «0».

 — Стартовал, кажется, — проговорил напарник неуверенным голосом.

 — Зачем же так? Можно было подняться и на малой мощности — это же астероид, он и так не держит!

 — Ну, ничего, — ответил Альварес чувствуя свой промах. — Но мы же летим. Что и требовалось.

Он попытался изобразить довольную улыбку, но она получилась вымученной.

 — А куда мы летим?

 — Сейчас разберемся.

 — Как? — Торреса уже в который раз пожалел, что судьба наградила его таким напарником.

 — Запросим у компьютера навигационные карты и наше местоположение.

 — Компьютер не работает! Мы летим со скоростью 5 километров в секунду в неизвестном направлении.

 — Так давай полетим в нужном направлении.

 — А где оно, нужное?

 — Ты говорил, что мы сейчас в миллионах километров от того места, где взорвали наш корабль, и это за орбитой Марса.

 — Ну, да, — Торрес задумался. — Если поискать в оптике планеты внутреннего кольца, можно найти Марс и даже Землю, я думаю.

 — Почему в оптике?

 — Потому, что компьютер не работает и цифровое увеличение не сделать, — зло огрызнулся Торрес.

Он нашел на экране Солнце. Отсюда оно выглядело немного тускнее, чем с орбиты Луны, но и здесь без фильтров на него смотреть было невозможно.

 — Вот наш компас, — сказал пилот, показывая на светило. — Если мы находимся за пределами орбиты Марса, значит, нужно лететь в сторону центра созвездия и тогда мы наверняка доберемся до орбиты Земли, а там видно будет.

 — Думаешь, нас там с цветами будут встречать?

 — Это необыкновенный корабль. В нем много загадок — нас там примут.

 — Если раньше не собьют возле Марса и не схватят у Луны.

 — У него мощный двигатель. Ты только на секунду дал полный газ, и мы набрали первую космическую скорость.

 — Кстати, насчет скорости, — вдруг вспомнил Альварес. — Ты обратил внимание, что совсем не было перегрузки при старте?

 — Да. Вот еще одна загадка этого корабля, — почесал подбородок Торрес. — При таком ускорении без защиты второго уровня, нас должно было расплющить, но мы ничего не почувствовали, а это против законов физики. Все говорит о том, что нас примут на Земле.

 — А вдруг это секретный проект Землян?

 — Они будут рады, что мы его вернули.

 — А, если это марсианский корабль?

 — С тех пор, как человек стал хомо сапиенсом …

 — Кем? — перебил его Альварес.

 — Человеком разумным, — вздохнул Торрес, сокрушаясь невежеству напарника. — Так вот, уже тогда его интересовали чужие секреты.

 — Думаешь, нас уже засекли радары марсиан?

 — Подлетим поближе — узнаем, — ответил Торрес усаживаясь в капитанское кресло и направляя нос ракеты в сторону Солнца.