Как водяной в гости сходил

— И долго ты тут сидеть будешь? — заглянул в ведро с водой Василий.
— Отстань, не видишь, сплю я.
— Спит он. Каждую ночь с домовым колобродит, а днём спит. Никакой помощи от вас. — Кот сунул морду в ведро и лизнул воду.
— С ума сошёл мохнатый? Гляди, куда усы суёшь! Я как ни как царь! Хоть и водяной.
— Был водяной, стал холостой. Ты хоть в курсе, что к супруге твоей подбивает клинья озёрное мокрейшество, пока ты тут кур с петухами рассматриваешь.
— Погоди хвостатый. Чего ты там про мою красавицу говоришь?
— Знаю, чего. Ты тут в чулане от людей прячешься, сырниками на утренней зорьке балуешься, а на дворе уж снег лежит. На один летний денёчек погостить напросился, а уже зима на дворе.

Подёрнулась водя рябью, высунулась из ведра голова водяного, чешет плавником свою рыбью голову, призадумался. Вот оно как обернулось-то. Летом, на бережке прохладной реки, любят поиграть в шашки домовой с водяным. Вокруг стрекозы летают, ветерочек обдувает, домовой с собой оладушков принесёт, да кваску свежего. Водяной его икоркой жабьей угощает, русалки ключевой водой обтирают, что б жарко не было. Красота. Вот так в один день и сговорились, мол интересно водяному посмотреть, как домовой живёт. Как Матрёна, хозяйка избы, по воду пошла, обратился водяной в рыбку малую, и с водой, что баба зачерпнула, в ведро и попал. А после уж домовой хозяйку отвлёк, да ведро с водяным в сенях припрятал. Днём они отсыпались, а ночью по деревне ходили, во дворы заглядывали.

Деревенские только дивились. Дождя нет, а грядка с морковкой полита. А это водный царь по грядкам скачет, под каждый тыквенный листик заглядывает, черную смородину с куста ест, да редькой закусывает. Домовой за другом с ведром ходит, брызжет водой на товарища, что б не засох.
Весело им. Где сохнувшее бельё меж соседскими домами поменяют, или яйца индюшки к курочке подложат, а где и тесто замесят, да пирогов напекут. Хозяйка встанет с утра, а в печи крендельки с малиной, иль половина пирога с щавелём остывают. А то и щи пол котелка стоят. Разведут бабы руками, ни чего понять не могут.
Хорошо друзьям, весело. Время то и пролетело.

— А давай ка мохнатый, ты меня к реке отнесёшь? Мефодий тебе за это крынку сметаны даст. Я договорюсь!
— Сметана, это хорошо, только вот река-то льдом покрылась, ждать надо, пока рыбаки лунок наделают. Да и не донесу я тебя. Замёрзнешь. Обледенеешь. Засосулишься.
— Ой-ёй… Как же быть то? Загостился я, а там, любушка моя, красавица, как же так-то? — Сокрушался водяной. Страшно стало, что надолго дом свой без присмотра оставил.
— Да не переживай, ваше величество. Пока зима, озёрный спать будет, а по весне домой вернёшься, наведёшь порядок.

— Весной? — окончательно проснулся водяной. — Да ты что, меня ж жена на бережок даже не пустит. Ой, проспал я проспал. Ведь чувствовал, что возвращаться надо. Она у меня баба то понятливая, но ревнивая. Чуть что и плавуном огреть может. А однажды, весь дом ряской опутала, думала, что я на Купалу за девками подсматривать собираюсь. А зачем мне, у меня жёнка такая… во всем мире не сыскать такой умницы - красавицы. Вот я дурень. Делать то чего теперь?
— Не знаю. Надо домового будить. А то он уж третий день за печкой храпит, аж дом дрожит.

— Мефодий… Мефо-о-одий… разнеслось эхом по дому.
— И чего разорались, ночь на дворе, они петухами орут. — Раздался рядом с лавкой недовольный голос. — Чего голосите-то?
— Домой мне надо, — булькнул водяной, — жёнка то заждалась уж.
— Так мы ж хотели деда Мороза дождаться. У него ж подарки за сто тысяч лет накоплены.
— Мефодий, бери ведро, неси меня на речку.
— Нельзя тебя на речку. Не донесу. Заморозишься.
— Я тогда сам пойду!

Забурлила вода, выскочила из ведра маленькая рыбка, а ударилась об пол, и превратилась в грозного царя широкой реки. Сидит водяной на лавке, хвостом бьёт по полу, фырчит недовольно в зелёные усы.

— А чегой-то ты ноги не отрастил, или на плавниках поползёшь? — облизнулся кот, глядя на своё отражение в блестящей чешуе.
— Я так меньше пересыхаю, — вздохнул водяной, ударил дважды хвостом по половицам, и за место хвоста появились ноги.
— Подай портки что ли. Не в срамоте ж по деревне идти.
Кот притащил хозяйские штаны и рубаху, а домовой валенки и тулуп.
— Не, не успеем, — выглянул за дверь домовой, — холодно там, обледенеет.
— Может на санки посадим водяного? — предложил кот.
— И кто их повезёт? — прищурился Мефодий.
— Ты конечно. У меня же лапки! Вот. — и Василий продемонстрировал все четыре белые лапы, поочерёдно вытягивая их перед собой.
— Как сметану лопать ты первый, а как саночки возить, так у нас лапки.
— Я мышей ловлю! Обиделся кот
— Так их у нас отродясь не было! — развёл руками домовой
— Так потому и не было! Что я вот этими лапками…

— Друзья мои, не ссорьтесь! Лучше подумайте, как меня спасать будем! — Водяной тряс усами над пушистым шарфом.
— Я знаю! Перекувыркнулся кот в прыжке и зарылся в сене.
Послышался скрип, шебуршение, и наконец, через пару минут, из сена появилась довольная морда Василия.

— Вот! Коньки!
— А чего ж я сам то не догадался? Поставим тебя на коньки, и подтолкнём. Сам покатишься. А как до речки доберёшься, ух, такое веселье будет! — приплясывал домовой.
— А я точно не пересохну? Кто меня поливать будет? — беспокойно перебил друга водяной.
— Самостоятельно. Ты, мой друг, сейчас так взмокнешь, что выжимать придётся. — Хохотнул Мефодий.

Домовой помог привязать к валенкам водяного острые лезвия, и вывел его из дому. Днём раньше, дети катались с пригорков, и так их раскатали, что водного царя и подталкивать не пришлось. Аж уши заложило от скорости. Вылетел на середину реки водяной и давай кружить. Взмок от напряжения что бы не упасть. И в право наклонится и в лево, и закружится. Притормозит, развернётся, руками машет - равновесие держит. Кот с домовым пока добежали, водяной уж тройной прыжок освоил. Раскраснелся, словно малина в ушанке, среди снежинок кружится.

А за поворотом, прорубь для купания пробили. Из неё русалки вышли, любуются, как ловок царь. Простила его жена, лишь слегка пожурила.
А водяной теперь каждый год на коньках катается, да с людьми в ловкости соперничает. А летом чай с малиной пьёт, с домовым в шашки играет. Вот только в гости жена на долго больше не отпускает. Только если на денёк – другой.

Так что, если вы увидели, как кот на речке рыбу не ловит, а наоборот, в воду отпускает, знайте – это Василий, водяного домой возвращает, за сметану.