Космос, или Только любовь, гл. 21

16+
Серия "Романтическая история"
Жанр: космическая фантастика, психологический детектив, любовный роман

Аннотация:
Девушка Юля, студентка факультета журналистики, случайно оказывается втянутой в экспериментальную программу частного космического агентства и попадает на космический корабль, летящий к неизведанным галактикам и вычисленной чисто математическим путём планете. Она влюбляется в капитана звездолёта по имени Нил. Идиллию нарушает начавшаяся в первый же день цепочка странных и опасных для жизни астронавтов событий. Юля проводит своё расследование и приходит к неожиданному результату.

Пред.глава:http://proza.ru/2022/02/05/371

Глава 21. Восьмая планета

Все кинулись в планетарий, стремясь занять лучшие места для наблюдения за новой галактикой. Славик с Катюней не смогли уговорить Юлю присоединиться к ним. Она подождала, когда прекратится звон в ушах и головокружение, и поспешила в общий отсек, к панорамному окну. Лично ей хватит и такого обзора. Эффект «дополненной реальности» она уже прочувствовала на себе, и повторения пока не хотелось.

В отсеке, кроме неё, находились Константин Сергеевич и ещё с десяток астронавтов, которые, как и она, предпочли более привычную обстановку «кинотеатра с большим экраном».
— Константин Сергеевич, – обратилась к профессору Юля, – я вас ещё не поблагодарила за наше спасение. Ведь это ваша заслуга, что мы с Нилом живы! – она с чувством сжала его ладонь.
Старичок добродушно покивал головой.
— Я давно замечал, что в экстремальных ситуациях мозг начинает работать в тысячи раз быстрее. Даже мой, изношенный и потрёпанный жизнью, – улыбнулся он. – Счастлив, что всё завершилось благополучно, голубушка. А теперь посмотрим, чьи расчёты относительно этой галактики более верны, мои или суперкомпьютера.
— А в чём вы друг с другом не согласны? – Юля пока старалась не смотреть в сторону окна. Внутри сидел страх опять увидеть черноту.
— Искусственный интеллект Саша утверждает, что в галактике семь планет. А мои расчёты показывают, что их восемь. И что именно эта восьмая может оказаться обитаемой, а вовсе не та, на которую думает суперкомпьютер.
Константин Сергеевич замолчал, с восторгом глядя через плечо Юли туда, куда были устремлены глаза всех присутствующих. И только она всё ещё не находила в себе мужества повернуться.
— Кольцевая галактика. Как я и предполагал, – удовлетворённо произнёс профессор и, сняв очки, протёр стёкла старомодным носовым платочком, который он достал из нагрудного кармана пиджака. – Впрочем, Саша тоже так считал, – снова водрузив очки на нос, добавил он.
— Считала, – поправила Юля, – Саша женского пола.
— Вот как? – изумился Константин Сергеевич. – Тогда это объясняет упрямство, с какой он… ммм… она отстаивала своё мнение относительно количества планет.

Юля наконец повернула голову и ахнула, и в этот миг даже пожалела, что не находится в планетарии: с левой стороны сияло огромное солнце, а справа – мерцающий всевозможными оттенками широкий звёздный пояс. Солнце было намного больше их собственного, «земного». Оно походило на золотой слиток идеально-круглой формы с несколькими светящимися ободками, от самого ближнего по отношению к их кораблю расходились лучи света. Они были чётко различимы на тёмном, словно бархатном фоне между солнцем и скоплением звёзд.

— Откуда вы знаете, что галактика кольцевая? – спросила Юля, заворожённая потрясающим по красоте зрелищем.
Профессор взглянул на неё несколько удивлённо, но, вероятно вспомнив, что не все на корабле имеют непосредственное отношение к астрономии, терпеливо объяснил:
— Все галактики имеют ярко выраженное ядро, вокруг которого вращаются мириады звёзд и даже целые звёздные системы, а также межзвёздный газ, пыль, тёмные материи, планеты...
— Это я помню из школьного курса, – поторопилась вставить Юля, чтобы старичок не считал её настолько уж неподготовленной. – И знаю, что галактики бывают спиралевидные, эллиптические, неправильные…
— Да-да, – профессор покивал головой, – школьный курс… Так вот, чаще всего центрами галактик являются сверхмассивные чёрные дыры с невероятной энергией и мощью, способные удерживать вокруг себя всё мною выше перечисленное. То, что вы видите сейчас слева…
— Солнце? – почти с детской непосредственностью уточнила Юля.
Константин Сергеевич снова снял очки и, прищурившись, посмотрел на «золотой слиток».
— Да, похоже на наше солнце. Однако это лишь одна из нескольких старых жёлтых звёзд, окружающих ядро этой галактики. А вот то звёздное скопление справа, которое видится сейчас как широкий пояс, состоит из более молодых звёзд, и если бы мы смотрели издалека и сверху, то увидели бы, что этот пояс имеет форму кольца. Всё это внешне напоминает объект Хога*(*Кольцеобразная галактика в созвездии Змеи, открытая Артуром Хогом в 1950 году, находится на расстоянии 600 млн световых лет от Земли). И знаете что любопытно?

— Что? – Юля боялась, что профессор, увлёкшись, станет сыпать терминами, которых она не поймёт, а признаться в этом будет стыдно. Всё-таки она теперь астронавт.
— Мои вычисления показывают, что все планеты здесь вращаются не в своих звёздных системах, а вокруг вот этого единого центра, по одной орбите. Можно сказать, водят хоровод, причём на одинаковом расстоянии друг от друга. И их не сотни тысяч, как в известных нам галактиках, а всего восемь.
— Или семь, – вставила Юля, вспомнив, с чего начался их разговор.
— Их восемь, голубушка, – упрямо повторил старичок (а ещё говорил, что упрямство – это отличительная черта женского пола).
— Но если они вращаются на одинаковом расстоянии от этих старых звёзд, которые снабжают их теплом и светом, то почему вы с Сашей думаете, что жизнь возможна лишь на одной из планет?
— Ну, голубушка моя, есть ведь ещё множество факторов, например: угол наклона, скорость вращения вокруг собственной оси и прочее, прочее…

Неожиданно в их беседу вторгся голос Агнессы:
— Профессор, прошу прощения, что прерываю вашу лекцию, но у меня для вас сообщение от нашего бортового компьютера. Зачитываю: «Константин Сергеевич, и всё-таки их только семь. Однако существует вероятность восьмой, о чём свидетельствует в два раза большее расстояние между условно седьмой и условно первой. В данный момент в этой точке наблюдается активность, связанная либо с недавней гибелью, либо с формированием планеты. Что, впрочем, в любом случае не предполагает наличия жизни».
— Вот язва, – пробормотал Константин Сергеевич, что никак не вязалось с его интеллигентным профессорским обликом.
Юля несколько застенчиво (вдруг она всё-таки ошибается) спросила:
— А разве так сложно определить, гибель это или формирование планеты? Ведь в первом случае энергия выделяется, а во втором затрачивается…
Константин Сергеевич посмотрел на неё с одобрением.
— Вы совершенно правы, деточка. Но, чтобы определить, чем является то количество энергии, которое отмечается сейчас в данной точке, нужно видеть процесс в развитии, а не одномоментно… Чуть позже, я думаю, Саша предоставит нам результаты своего анализа. Тем не менее грустно признавать своё поражение… – Он вздохнул.
Тут же снова зазвучал мягкий голос Агнессы:
— Профессор, Саша просит передать, что в вашем споре образовалась ничья. При ближайшем рассмотрении и получении новых данных седьмая планета не может считаться обитаемой. Более того, Саша склонна думать, что, когда восьмая планета сформируется, на ней появятся условия для возникновения жизни. А вот если мы наблюдаем гибель… То выводы весьма печальны…
— Значит, нужно подождать и посмотреть, – оптимистично предложила Юля.
Ей показалось, или Агнесса хмыкнула?
— Голубушка, подобные процессы занимают миллиарды лет, – покачал головой Константин Сергеевич. – А расстояние до этой точки от того места, где мы с вами сейчас находимся, слишком мало, по космическим меркам, и не позволяет надеяться, что процесс, каким бы он ни был, завершится в ближайшее время и мы увидим конечный результат.
Агнесса снова обратилась к Константину Сергеевичу:
— Профессор, у Саши появились новые данные по этой галактике, она готова вам их предоставить.

Константин Сергеевич сразу заторопился в каюту. «Ага, значит, всё-таки пользуется компьютером, а говорил…» – Юля не успела довести свою мысль до конца, опять вмешалась Агнесса:
— Исключительно для получения данных. Все расчёты профессор делает в уме. Он уникум.

Отсек постепенно опустел. Юля подошла ближе к панорамному окну. Нужно запомнить эту красоту, чтобы попробовать нарисовать. Хотя никакие краски не смогут передать великолепия этой картины, её завораживающего мерцания и блеска на чёрном бархатном фоне… И, наверное, нужно продолжить вести дневник («привычка одинокой души», как она сама называла тягу записывать увиденное и услышанное, а также свои мысли по этому поводу). Столько событий произошло и происходит, вдруг что-нибудь забудется? И что творится со временем?! Когда закончится этот бесконечный день?! И когда она снова увидит Нила?..

Сердце тут же ухнуло вниз, потом подпрыгнуло вверх и застряло в горле – он был рядом. В ту же секунду его руки закрыли ей глаза.
— Даже отгадывать не буду, я знаю, что это ты, – сказала она, чувствуя, как дрожь охватывает тело.
Нил нежно и чуть щекотно поцеловал её в ухо и в шею, страсть немедленно охватила обоих, а потому голос Агнессы пролился на них холодным душем:
— Командир, вам нужно срочно вернуться в рубку.
Нил с сожалением отстранился и шёпотом спросил:
— Будешь меня ждать?
Юля вспыхнула до корней волос, она не могла отделаться от мысли, что рядом с ними всегда есть кто-то третий, точнее – третья, при которой ей не хотелось обсуждать столь личные вещи.
Она кивнула и замерла, любуясь его уверенной походкой, широкими плечами, правильной осанкой… Когда она закончила мысленно перечислять достоинства его фигуры, призвала Агнессу:
— Ты не знаешь, что случилось?
— Думаю, я могу вам сказать, поскольку это касается всех астронавтов. Восьмая планета, про которую говорил профессор, формируется, и процесс, занимающий обычно миллиарды лет, происходит с немыслимой скоростью, потребляя гораздо большее количество энергии, чем можно было предугадать. Мы попали в её сверхмощное гравитационное поле.
— И что это значит? – предчувствуя по встревоженному тону Агнессы очередные неприятности, спросила Юля.
— Выражаясь фигурально, восьмая планета захватила наш звездолёт в плен…

Продолжение:http://proza.ru/2022/02/06/356