Повесть Круги судьбы

   Ура! Сессия позади. Сдан последний самый страшный экзамен. Настя всякий раз испытывала настоящий ужас при упоминании этого предмета. Страх вызывал не сам предмет (он как раз ей нравился), а преподаватель, который вёл его. Ей казалось, что Илья Сергеевич чувствовал это и относился к ней как-то особенно жестко. За эти два  года учебы Настя ни разу не видела, чтобы он хотя бы улыбнулся. Больше всего она боялась взглянуть ему в лицо, казалось, он тогда прочтёт её мысли. А мыслей-то никаких, только ужас.

   Настя с детства боялась горбунов. Ей часто, особенно когда она была маленькая, снился  горбун, который возникал всегда из темноты, и всякий раз хотел её похитить. Тогда она с жутким криком  просыпалась, и маме стоило немалых усилий успокоить её. С годами такие «страшилки» ей снились реже, но, увидев вживую такого человека в институте, куда она поступила, она ужаснулась и была готова забрать документы.

   Её никто не понимал, потешались над ней, когда она буквально тряслась, как осиновый лист при виде Ильи Сергеевича. Он был копией  того горбуна из детских снов – здесь он вел биологию.

   На занятиях студентке казалось, что как-то пристально наблюдает за ней. И вот сегодня она сдала этот предмет, сдала на «отлично». И теперь всё позади! Она ехала домой на каникулы. Автобус был полон народу.  С ней рядом сел молодой человек. В дороге они разговорились. Звали его Андреем. Оказалось, что дни рождения  у них в один месяц. Жили они в разных районах и до этого дня никогда друг друга не видели. Андрей заканчивал политехнический институт. Они обменялись телефонами и договорились как-нибудь встретиться.

   Дома все оставалось по-прежнему. Родители  с утра до вечера на работе. Младшая сестра в этом году закончила школу и поступает в педагогический институт. И Настя не понимала, что хорошего увидит она в будущем? Будет возиться целыми днями с ребятней. Ну уж нет, это не для Насти, свою жизнь она представляет иначе, чем сестра.

   Светка – домоседка. Вокруг неё всегда мельтешит малышня. Она, как нянька с ними, читает им какие-то книжки, затевает игры и ей это нравится. А Насте нужна свобода, встречи с друзьями, развлечения. Жаль, что сейчас никого рядом нет. Скука. Хотя можно позвонить новому знакомому – Андрею, сходить куда-нибудь? Решено.

   Вот только мама может наложить «вето» на эту затею. Мама не одобряла прогулок с молодыми людьми. Она всегда говорила, что девушка, прежде всего, должна думать о своём замужестве. Причем о достойном замужестве, чтобы будущий муж не мог её упрекнуть ни в чём. По её словам, найти достойного, состоятельного мужчину является чуть ли не самой главной задачей любой девушки. А эти прогулки ни  до чего хорошего не доводят.

   Но в этот раз мама была очень рада приезду дочери, её успехам и разрешила ей встретиться с Андреем. Но одно условие у неё всё-таки было: Андрей  должен был прежде познакомиться с родителями. Настя не знала, как к этому отнесется сам Андрей. Но всё сложилось само собой. Пока она наряжалась, молодой человек успел представиться родителям. И, как Настя успела заметить, он им понравился.
Андрей был старше Насти. На следующий год он заканчивал машиностроительный факультет. Он уже чётко решил для себя, что по окончанию учёбы пойдет работать на местный автозавод. Возможно, этот факт более всего пришелся по душе родителям девушки, ведь они обои были работниками этого завода. Отец был отличным токарем. Его фото красовалось на «Доске почета» завода, а мама работала в отделе ОТК. Отца часто награждали премиями, грамотами, путевками в санатории и «Дома отдыха». Настя с мамой  несколько раз отдыхала на юге, а отец редко ездил на отдых. Он говорил, что самый лучший отдых в родных местах и уезжал к своим родителям в село.

   Светка была похожа на отца даже в этом. Она всё лето проводила в деревне. А вот Настя с большим удовольствием ездила с мамой. Новые места вызывали у неё столько положительных эмоций, их хватало потом на целый год. Она мечтала, что, когда вырастет, обязательно выйдет замуж за богатого мужчину, который сможет показать ей весь мир.

  Лето пролетело быстро. Андрей, похоже, влюбился в Настю. А вот Настя просто позволяла ему любить себя. Она знала, что скоро уедет и всё будет закончено. Ей он совсем не нужен. Он даже стал её раздражать своей правильностью суждений. Всё у него разложено по полочкам. А ей хотелось чего-то необыкновенного, такого, чтобы все ахнули. Андрей как будто бы не замечал её холодности, её едких замечаний по любому поводу и без.
 
   Он каждый вечер был у них дома уже не как чужой человек, а почти как член семьи. Отец обсуждал с ним разные рабочие моменты, ситуации на заводе. Видно было, что он ему нравится, и отец видит в нем будущего зятя. Мама тоже была довольна им и твердила Насте, что это достойный жених, и с ним она будет как за стеной. Настя особенно не возражала. Она решила, что всё как-нибудь разрешится само собой.

   В город возвращались врозь. Андрей уехал на неделю раньше. Договорились созвониться. Действительно, Андрей позвонил, и они договорились о встрече в ближайшие выходные. Настя решила всё сказать ему о своих чувствах и прервать эту связь с ним.

   Приближался день рождения Насти. Она не могла решить, где его провести. Девчонки предлагали разные варианты, но Настя не могла до сих пор определиться. Выручила близкая подруга – Лариса. Она была местная. Настя познакомилась с ней, когда сдавала документы. Она даже какое-то время жила у них, пока сдавала вступительные экзамены. За эти два года учебы Настя часто бывала у Ларисы дома. Её мама всякий раз старалась угостить её чем-нибудь вкусненьким. Лариса заверила, что родители будут не против. Всё шло замечательно. Мама Ларисы даже стол помогла накрыть, а сами с мужем уехали на дачу.

   Компания была небольшая. Лариса была со своим другом Максимом, и, чтобы он не скучал, решили пригласить Андрея, были еще девчонки из комнаты. Был весело. Шутили, дурачились, наслаждались свободой. А потом кто-то предложил  погулять по городу. Было еще не так поздно. Зашли в кафе есть мороженого. За ними вошли два молодых человека. Едва девчонки сели за столик, как к ним подсел один из этих парней. Вернее, он нагло отстранил Андрея и подсел к Насте. Представился Вадимом. Он был значительно старше девушки, но её это не смущало. Узнав, что у Насти день рождения, пригласил всех в ресторан. Андрей сразу отказался, рассчитывая, что его девушка поступит также. Но Настя сразу же согласилась. Друзья без особого восторга согласились. Лариса не могла оставить подругу с незнакомыми людьми.

   По дороге остановились у цветочного киоска, и Вадим купил Насте огромный букет роз. Насте было приятно от такого внимания Вадима. Чувствовалось, что это достаточно влиятельный человек. Войдя в ресторан, Настя поняла, что Вадим здесь бывает частенько. Два его друга сели за отдельный столик. Потом Настя поняла, что это его охрана. Лариса с Максимом почувствовали себя здесь лишними и вскоре ушли.
А Настя осталась. И с этого вечера стала встречаться с Вадимом. Андрей больше не звонил и не приходил – и она  была рада этому. Вначале Вадим каждый вечер приезжал  за ней. А потом предложил Насте переехать к нему жить. Конечно, девушка сразу же согласилась. Она надеялась, что скоро Вадим сделает ей предложение. Время шло, а он даже не предлагал ей познакомиться с родителями. Она вообще мало, что знала о нём, о его родных, он всегда уходил от разговора.
Квартира, в которую переехала Настя, была просто шикарная. Она никогда не видела такой обстановки, такой роскоши. Утром приходила домработница, которая вела хозяйство, следила за порядком в доме. У Насти с ней не сложились отношения, все вопросы она решала только с Вадимом. К Насте домработница относилась с долей брезгливости. Но девушка терпела, надеялась, что скоро всё изменится, и как только она станет хозяйкой, этой женщины здесь не будет. А пока нужно потерпеть  эти неудобства.

   Вадим осыпал её подарками. Велел сменить весь её гардероб, посоветовал парикмахера, к которому Настя стала ходить регулярно. Девушка стала посещать спа-салоны и тренажерный зал. У неё появились новые знакомые, с которыми можно было при случае поболтать, но не более того.

   А вот учеба покатилась под гору. У неё просто не хватало на все времени. Настя стала часто пропускать занятия. Скоро зимняя сессия, а у неё был полный завал с учебой. Девчонки сначала ей завидовали, а теперь как-то удалились от неё. Даже Лариса, и та не особенно интересовалась тем, как Настя сейчас живёт. Её больше интересовала Настина учеба.

   Лариса не верила в её продолжение отношений с Вадимом, называла её близорукой и глупой. Конечно, Настя всё это принимала за зависть. Вскоре подруги совсем рассорились и перестали общаться. Теперь Настя оказалась одна, но это её совсем не тревожило, тем более, что Вадим предложил ей совсем бросить учебу. По его словам, женщине учеба только вредит. А на новогодние праздники он предложил ей вместе слетать на Кипр. У него были там какие-то дела, а заодно и на солнышке погреться. Единственное препятствие – у Насти  не было загранпаспорта, а чтобы его получить – нужно время.

   Настя была на седьмом небе от счастья, перестала посещать занятия в институте, а вплотную занялась подготовкой к поездке. На удивление быстро был оформлен паспорт, и, в канун Нового года, они уже летели на теплый морской берег. Это была сказка наяву.

   Всё было замечательно, ей нравилось всё – даже охрана, которая следовала за ними повсюду. Кругом было много лавочек с диковинными вещами и вещичками, шубами и разными другими товарами. Природа, люди, улочки – всё было другое. Настю всё это приводило в восторг. Одно огорчало, что Вадим мало времени уделял ей. Он редко возвращался  со своих деловых встреч трезвым. Но Настя оправдывала его и в этом – Вадим устал и сейчас просто расслабляется.

   Неделя пролетела, надо было возвращаться домой. Еще в самолёте Настя почувствовала легкое недомогание и тошноту. А дома, сделав тест, узнала, что беременна.

   Она с нетерпением ждала возвращения Вадима, чтобы сообщить ему об этом. И была испугана той реакцией, которая возникла у него при этом сообщении. Он буквально побелел от ярости. О ребенке он даже думать ей запретил. Вадим велел срочно делать аборт и больше не морочить ему голову этим.

   В больнице Настя пробыла сутки. На следующий день вечером приехал за ней Вадим. Он даже не поинтересовался её самочувствием, не утешил, хотя утешить её в данном случае вряд ли кто смог бы. Он чувствовала себя убийцей своего ребенка, своего первенца. Она проплакала всю ночь, ей было тяжело пережить это страшное злодеяние, которое она сотворила сама. И поговорить было не с кем. Вадим, сославшись на усталость, ушел спать к себе в кабинет.

   Настя всю ночь раздумывала, как теперь жить ей и нужна ли она вообще Вадиму. Утром она робко попросила его отвезти её домой, хотя бы на несколько дней. На удивление, Вадим сразу же согласился, но оговорился, что сам не сможет поехать. Отправил её с водителем на неделю к родителям.

   Мама была очень удивлена и встревожена внезапным приездом дочери. Чтобы как-то успокоить мать, пришлось сослаться на болезнь. Настя действительно выглядела больной, мама захлопотала вокруг неё, стараясь выяснить, что с ней случилось. Настя не смогла рассказать о своих бедах, она просто сослалась на головную боль из-за резкой перемены климата с Кипра в Россию. Мам не знала ничего о поездке, стала расспрашивать дочь об отдыхе, рассматривать подарки, которые Настя привезла для родителей. Это отвлекло мать, она не могла нарадоваться за свою дочку, за её благополучие.

   В свою очередь мама рассказала, что на новогодние праздники приезжала Светлана со своим другом и, по её наблюдениям, младшая дочка скоро выйдет замуж. Им с отцом понравился выбор Светы. Избранник сестры отслужил в армии, работает водителем в автохозяйстве города. Тут же мама поинтересовалась, когда же Настя узаконит свои отношения с Вадимом. На это Настя ничего не могла сказать, она просто вышла из комнаты, сославшись на духоту.

   Неделя подходила к концу, а Настя так и не решила, что ей делать, как жить дальше. Мама видела, что с дочерью что-то не так и несколько раз затевала с ней разговор о личной жизни, но это ни к чему не привело. Настя  была не готова откровенно рассказать матери все о себе. Она вновь наивно полагала, что все  как-то решится само собой.

   Уже в последний день перед отъездом Насте позвонили с института. Заведующая их отделения хотела узнать причину, по которой Настя не сдавала сессию и каковы её планы на будущее. В комнате в это время никого не было, и Настя ответила, что учиться она не намерена. За документами она приедет сразу по приезду. Входящая в дом мать услышала только последующую фразу, она уже догадывалась о том, что Настя бросила институт. Она  обратилась к дочери за разъяснением.
 
   Настя устала скрывать свое истинное положение и рассказала матери. Но до конца правдивой  она всё-таки не была. Настя постаралась представить ситуацию с учебой таким образом, чтобы сложилось впечатление, что некто Илья Сергеевич просто предвзято к ней относится и специально не дал допуск к экзамену. Настя потом сама не могла понять, откуда пришла эта идея обвинить во всем именно Илью Сергеевича. Слушая её рассказ, мама побледнела и стала расспрашивать подробно об этом преподавателе. И чем больше Настя о нём рассказывала, тем бледнее становилось лицо мамы.  Дочь остановилась в замешательстве, потому что, показалось, что мать вот-вот упадет в обморок.

   Настя сбегала на кухню за водой. Мать, жадно выпив воды, она пришла в себя. И теперь пришла очередь дочери слушать маму.

   Оказывается, с Ильей Сергеевичем она была знакома с детских лет. Он каждое лето гостил у своей тёти Оли. А дочь тёти Оли была лучшей подругой мамы, и жили они в соседних домах. Илья был старше мамы. Перед самой школой он с родителями попал в аварию, в которой погиб его отец. В этой страшной аварии Илья травмировал позвоночник, долго оставался в больнице. И в школу он пошел только через год. Вследствие несчастного случая, у мальчика замедлился рост, испортилась осанка. А в подростковом возрасте резко стал обозначаться горб.

   По причине этого физического недостатка у него не было друзей. Он с радостью ездил каждое лето к тёте Оле, потому что здесь в компании двух девчонок, он чувствовал себя свободно, забывал о своем недуге. Он был увлечен биологией и уже тогда мог много рассказать о растениях, которые они встречали. Закончив школу, он поступил в университет на факультет биологии.

   Приезжая с летней практики, он заваливал девчонок  интересными фактами из жизни растений. Они часто выезжали за город, где Илья выискивал разные  нужные ему растения. Девчонки невольно были вовлечены  в эти поиски. Мамины родители знали Илью и не беспокоились за дочь. И напрасно, потому что уже год как между ними был роман.

   Мама заканчивала школу, собиралась поступать в «культуросвет». Вместе с Ильей собирались пожениться, как только исполнится 18 лет. А пока они тщательно скрывали свои отношения.

   Но всё тайное когда-то становится явным. Перед экзаменом мама почувствовала себя плохо, её часто тошнило, она отказывалась от еды. Когда она поделилась своими подозрениями с подругой,  та пришла просто в ужас. Ведь в случае, если мама окажется беременной, то Илью могли посадить в тюрьму за совращение несовершеннолетней. Этого нельзя было допустить, ведь мама очень любила Илью. Несмотря на свой физический недостаток, он был очень хорошим человеком, они понимали друг друга и любили по-настоящему.

   Узнав об этом, молодой человек предложил ничего не скрывать от родителей. Они могут понять и вместе принять какое-то решение. Илья чувствовал вину за случившееся и очень переживал. Они обои не знали, как отнесутся к этому родители, но надеялись на лучшее.

   Того, что случилось далее предположить никто не мог. Было решено, что Илья сначала поговорит со своей мамой, а затем уже они составят разговор с родителями мамы.

   Долго мама не могла скрывать от  родителей сове непростое положение, поэтому решили как можно быстрее составить разговор с родителями. В один из выходных Илья со своей мамой пришли к ним, вызвав немалое удивление у родителей. А когда те узнали цель визита, разразился скандал. Отец, не сдерживая эмоций, называл Илью оскорбительными словами, особо подчеркивая его недуг,  категорически запретил ему появляться в их доме, если не хочет сесть в тюрьму. Его буквально выгнали из дома, предупредив, если только Илья будет замечен с их дочерью, свою угрозу родители осуществят.

   Маме удалось сдать экзамены, но о поступлении куда-то не было и речи. С тех пор мам Илью ни разу не видела. В начале зимы она родила Настю, а уже весной следующего года вышла замуж. С мужем её познакомил отец, они работали на одном заводе.  Он действительно был хорошим мужем и отцом для Насти. Через год у них родилась Света и жизнь пошла своим чередом.

   Мама старалась не вспоминать Илью, ничего о нем не знала. Но однажды всё-таки состоялась их встреча.  Насте было уже года три, она гуляла с детьми в сквере, который находился неподалеку от их квартиры. Света была в коляске, а Настя была рядом. Илья возник нечаянно, она его сразу узнала. Он, видимо, всё знал о ней, не попытался обнять её. Он просто опустился перед Настей, протягивая ей куклу. Ему хотелось, чтобы та обратила на него внимание или хотя бы взяла игрушку. Но Настя оттолкнула его подарок и забилась под скамейку. А когда он попытался вытащить её оттуда, она дико закричала, и он был вынужден просто отойти в сторону. Мама с трудом уговорила дочь вылезти из-под скамейки, и они пошли прочь. Обернувшись, мама увидела Илью, который по-прежнему стоял на месте, низко склонив голову. Ей было очень жаль его, но сделать она уже ничего не смогла.

   Настя с тех пор часто просыпалась от кошмарных слов. Мама очень переживала по этому поводу, боясь, что это психическая травма вызовет у дочери  какие-то отклонения в развитии, но всё обошлось. А Илью они больше не встречали. Прошёл слух, что он уехал куда-то на Дальний Восток. Маму это успокоило, и она действительно поверила, что они уже никогда не встретятся.

   Выслушав рассказ мамы, Насте всё теперь стало ясно: и боязнь горбунов, и то, что они со Светой такие разные – всё понятно. Эта поездка не помогла ей, а ещё более всё запутала. Перед самым отъездом мама посоветовала поговорить с Ильей Сергеевичем. «Он был добрым, справедливым человеком. Узнав, кем ты ему приходишься, он обязательно тебе поможет» - сказала на прощанье мама. Сама же Настя не собиралась ни с кем ни о чём говорить – ведь всё это было выдумкой.
Вадим не смог приехать за Настей, опять прислал за ней своего водителя, чему девушка нисколько не удивилась.

   Вернувшись домой, она обнаружила у зеркала чужую косметичку. Вадим не мог ничего объяснить, он просто накричал на Настю, обвинил в том, что она накупила столько всего, что уже не может отличить своё от чужого. С этого дня Настя стала замечать, что у Вадима есть другая женщина. Они перестали с ним где-либо появляться, он часто задерживался на работе, иногда приходил вообще за полночь. Он часто срывался по любому поводу. Настя стала кожей ощущать свою ненужность здесь, но все-таки ещё надеялась, что всё как-то образуется. Она уже сто раз пожалела, что забросила учебу. И однажды ей вспомнился совет матери – обратиться за помощью к Илье Сергеевичу. Вначале ей эта идея показалась даже нереальной. Но со временем она привыкла к этой мысли, ухватилась за эту идею, как за спасительную соломинку.

   Её смущало только то обстоятельство, что придется объяснять всё, что с ней произошло, признать все свои ошибки, а это было совсем не просто. Но и этот факт, что за это время с внешностью Ильи Сергеевича ничего не произошло, тоже останавливало её. Пойти с кем-то было бы проще, ноу неё не осталось друзей. Настя долго обдумывала план, что он скажет при встрече, как представится и ей становилось страшно. Но идея эта её не покидала.
Адрес, где проживал Илья Сергеевич, она знала и стала часто там гулять. Несколько раз она видела его, но не решилась подойти. Сегодня Настя, во что бы то не стало, осуществит свой план!
Может быть виной всему была весна? Она нынче рано проявила себя. Ещё только начало марта, а солнышко светит ярко. Под его лучами снег начал активно таять. Повсюду капель, щебет птиц. Ей захотелось изменить положение, в которое она попала. Она долго прогуливалась вблизи дома, где жил Илья Сергеевич, уже потеряла всякую надежду на встречу, как вдруг увидела его фигуру. Настя со всех ног бросилась ему навстречу. Он опешил, увидев студентку перед собой. Она начала сумбурно что-то объяснять, а он, как обычно, отстраненно смотрел на неё. Насте стало стыдно за себя, она неожиданно для себя горько зарыдала. На них стали обращать внимание прохожие. Илья Сергеевич предложил пройти в квартиру и спокойно поговорить. Конечно же, Настя согласилась. Уже в квартире Илья Сергеевич предложил пройти в комнату, сам пошел на кухню. Вскоре он вернулся, предложил Насте кружку горячего чая. Сам вновь на некоторое время вышел, как бы давая девушке время прийти в себя.
Когда она немного успокоилась, он вошёл в комнату и попросил рассказать, что привело её к нему. Настя решила сразу рассказать ему, что она знает, что она его дочь. При этих словах он как-то сжался, обхватил голову руками и молча некоторое время смотрел на Настю. Когда он заговорил, девушка не узнала его голоса. Глядя ей в глаза он чётко произнёс:
- У меня нет дочери. У меня никого нет. У тебя есть отец, который тебя вырастил и воспитал. Я никаким образом не хочу рушить вашу семью. При этом голос его дрожал и выдавал волнение.
- Я сразу тебя узнал, как только увидел, но у меня нет морального права называться твоим отцом. Я всегда мечтал увидеть тебя, и, когда это произошло, я был счастлив от того, что ты меня приняла. Всё, что в моих силах, я сделаю для тебя, но афишировать наше родство не нужно. Время всё расставит на свои места. Ты – способная девочка, и тебе, непременно, нужно учиться. Ты ошиблась с выбором дороги в жизни – это не беда, главное, ты поняла это. Вместе мы всё исправим.
Насте стало легко от этих слов, она готова была снова зареветь. Илья Сергеевич взял Настю за руки и спросил, не хочет ли она увидеть свою бабушку, на которую она очень похожа. Он подошёл к шкафу и вынул оттуда альбом. Действительно, Настя была очень похожа на маму Ильи Сергеевича. Среди фотографий Настя увидела фото своей мамы – совсем ещё девчонки. Видно было, что эта первая любовь осталась в душе у Ильи Сергеевича навсегда.

   Девушка засиделась в гостях допоздна. Когда возвращалась домой, душа у неё пела. Стало легко, она почувствовала поддержку родного ей человека, Настя поверила ему. И всё-таки чем ближе она подходила к дому, тем становилось всё тревожнее. Вадим мог неадекватно отреагировать на её опоздание к ужину. Она успокаивала себя мыслями о том, что может собрать свои вещи  и вообще уйти от него. Но, открыв дверь, она не обнаружила Вадима дома, чему очень обрадовалась.
Осмотрев дом, она поняла, что всё-таки был и ушёл, не оставив записки. Этот факт её очень огорчил. Теперь нужно будет объяснять ему, где она была, что делала. Настя не представляла, как Вадим отнесется к восстановлению в институте. Скорее всего, ему это не понравится. А про Илью Сергеевича она совсем не собиралась ему рассказывать. Настя не знала, что её ожидает при встрече с Вадимом, но тревога не покидала её. Девушка знала Вадима и одновременно боялась этой встречи.

   Между тем вечер сменился ночью. Она несколько раз  подходила к окну, заслышав шум подъезжающей машины. Но всякий раз это была не машина Вадима. Наконец, она решила лечь спать. Долго не засыпала, прислушиваясь к каждому звуку за дверью.
Уснула уже под утро. Совсем не слышала, как он вошёл в комнату. Она услышала его голос и открыла глаза в тот момент, когда он сдернул с неё одеяло. С грязной ругонью Вадим набросился на неё с кулаками. Настя соскочила с кровати, её била нервная дрожь. Ей некуда было бежать, она уговаривала Вадима остановиться, успокоиться. Но он был настолько разъярен, что, казалось, ничего не слышит. Подойдя к ней он со всей силы ударил её в лицо. Удар был настолько сильный, что Настя ударилась головой об угол шкафа и буквально сползла к ногам Вадима. Тот пнул её несколько раз ногами, прошёл к себе в кабинет. Через некоторое время он вышел, Настя инстинктивно закрыла лицо руками. На что Вадим заметил, что ему некогда сейчас с ней разбираться, будет на это вечер. А чтобы она никуда не ушла, он захватил с собой её ключи. Вадим вышел, громко громыхнув дверью.

   Настя не сразу смогла встать, очень кружилась голова, из раны на затылке сочилась кровь. Она присела на краешек кровати и долго так сидела. Затем девушка пошла в ванную. Приняв ванну, она подошла к зеркалу. Оттуда на неё смотрела незнакомка с щелочками вместо глаз, а под каждым из них красовались лиловые мешочки. Настя опустилась на стул и горько заплакала. Что теперь ей делать? Куда бежать? У кого просить помощи?

   Выхода нет. Нет, помощи просить она ни у кого не будет. Хотя нет, всё решает случай, выход всегда есть. Она встала, подошла к окну и распахнула его. В комнату ворвался весенний свежий ветер, подхвативший шторы. А во дворе напротив шумная компания украшала воздушными шариками машины. Настя взобралась на подоконник. Полотенце скатилось на пол, ветер трепал её волосы. Она не решалась посмотреть вниз и сделать этот последний в своей жизни шаг. Держась за раму, она посмотрела вверх, на небо. Небо сегодня было чистое без единого облака, что предвещало хороший день.

   Ей почему-то вспомнился такой же хороший весенний день из далекого детства. Родители ей с сестрой подарили воздушные шарики. Девчонкам захотелось узнать, чей шарик улетит выше. Настя загадала, что если её шарик обгонит Светкин, то все её мечты сбудутся. Её шарик быстро набирал высоту, а затем закрутился на месте и лопнул. В этот же момент раздался хлопок, Настя даже вздрогнула. Это лопнул один из шаров на машине молодоженов.

   - Ой, лопнул! – как тогда, крикнула Настя и шагнула вниз.
Ей уже было не суждено узнать, что чуть раньше машина, на которой мчался Вадим, врезалась в дорожное ограждение. В то утро, выйдя из подъезда, он оттолкнул водителя и сам сел за руль. Машина рванула с места вперед, не соблюдая никаких знаков и правил. Несколько раз машину заносило на встречную полосу, но всё обходилось. Здесь же был крутой поворот, и он не справился с управлением. Машина, сметая ограждение, буквально разлетелась на части, унося с собой жизни всех, кто был в ней.

   Не узнала она и того, что её сестра через год выйдет замуж. Через положенное время у неё родится дочь, которую Светлана назовёт её именем. И сестра постарается воспитать её так, чтобы она не испытала в своей жизни того, что пережила Настя. И ещё много чего прошло в этой жизни мимо неё.