Грузия. 11. В Кахетии 2. Алазанская долина

Говоря о Грузии, а точнее о Кахетии, вспоминают о винах. Так получилось, что именно этот напиток стал главным символом закавказской страны. Сложно представить, как бы сложились обстоятельства, если бы природа не преподнесла этому региону Кахетия бесценный подарок - долину реки Алазани с ее мягким климатом и плодородными почвами, идеально подходящими для выращивания винограда. «Киндзмараули», «Ахашени», «Цинандали» - все эти вина рождаются здесь, на западе Грузии.

Согласно древней легенде, когда-то на месте Кахетии было море. Люди жили в горах, но уровень воды постоянно повышался. Тогда один угольщик предложил пустить в море корзину и в том месте, где ее прибьет к берегу, прорубить сток. Корзина остановилась у современного русла Алазани. Сток был прорублен, морские воды ушли, и с тех пор жизнь в Кахетии расцвела. А на месте моря раскинулись виноградники.

Размеры Алазанской долины - 20 на 200 км. Обычно туристические маршруты по региону начинаются с города Телави и его пригорода села Цинандали, которое известно благодаря одноименному вину. А еще это место - вотчина княжеского рода Чавчавадзе, много сделавших как для России, так и для Грузии.

Кстати, жена Александра Грибоедова Нина Александровна была как раз из этого семейства и после смерти мужа жила в Цинандали. Я уже писал в рассказе о Мтацминде, что она похоронена там вместе с ее мужем.

Здание ее поместья сохранилось, теперь здесь музей. Неподалеку от усадьбы в XIX веке построили завод по производству вина полного цикла. Он действует до сих пор.

Следующим пунктом путешествия по Алазанской долине можно выбрать монастырь Икалто - самый старый в Кахетии. Древняя обитель была основана в VIII веке первыми грузинскими проповедниками, так называемыми «ассирийскими отцами». Неподалеку от Икалто находится укрепленный мощными стенами монастырь Алаверди с одноименным храмом. Алаверди еще недавно считался самой высокой церковью Грузии до постройки в Тбилиси храма Тцминда Самеба.

Главной достопримечательностью северной части Алазанской долины считается замок Греми. В XVI веке это был крупный торговый центр на Великом Шелковом пути. Кстати, купол входящего в состав крепости храма Архангелов крыт не привычным железом, а майоликой.