На ясный огонь... 3

                Раскаленный автомат 
                Вдруг не смог ,,договорить"
                Нам бы парочку гранат
                И позицию сменить.
                Но сжимается кольцо
                На войне без правил
                Хорошо, что письмецо
                Я вчера отправил. 
               
                (Н.П.Кирюшов)*
               


На базе царило оживление: прилетевший вертолет встречали срочники и офицеры. Десантники ловко выбирались из салона, отдавая честь начальству, спецкор тоже старалась держаться и неуверенной походкой  направилась в ,,модуль" сопровождаемая Юркой. Доведя корреспондентку до порога,Юрка бросил ей:,,Отдыхай!" и поспешил на доклад к командиру.
   
    Вероника бесцельно бродила по небольшому боксу, натыкаясь на вещи и оборудование погибших ребят. Нервное напряжение не отпускало, ее тело  сотрясала противная  дрожь. В дверь тихонько постучали, открыв, девушка увидела молоденького солдатика , который передал  ей поручение  срочно прибыть  в расположение штаба.  Вероника, даже не переодевшись, поспешила на командный пункт.
   Командир военной базы, крепкий, подтянутый мужчина лет 40, с короткой уставной стрижкой  и колючим взглядом карих глаз,  расположился  во главе большого стола. Он поднял на репортера усталые глаза и жестом предложил присесть на стул .
- Я сожалею, тяжелая утрата для всех нас,  - заговорил полковник, обращаясь к девушке. -Уезжать тебе надо, девочка, везение не бывает вечным. Завтра поедешь в Кабул, оттуда самолетом до Ташкента.
   Высказавшись, офицер заглянул в глаза Вероники и ужаснулся: это были совсем другие глаза-  полные решимости и упрямой уверенности, глаза человека, увидевшего смерть. Бесследно  исчезла задорная искорка и наивная восторженность молоденькой корреспондентки, приехавшей за ,,горячими" фактами и сенсациями. Ее тягостное молчание было красноречивее любых слов.  Мужчина в смятении отвел взгляд и помедлив, произнес:,,Можете следовать на  пост обороны завтра утром."   ,,Вы поедете в составе военной колонны"- продолжил он дрогнувшим голосом и встав из-за стола, направился к окну. Убеленный сединами боевой офицер смотрел невидящими глазами  на снующих по территории  Базы солдат,  и ощущал прилив     щемящей  сердце тоски по родному городу, по своей семье. . Девушка-корреспондент напомнила Анечку,  любимую дочку , которая вместе с женой ждала его в Ленинграде. ,,Пережила такое и не сломалась,  ни единой слезинки не проронила , да она -настоящий боец,"- с гордостью подумал о Веронике полковник.

    Вернувшись в свое временное жилище, Вероника устало прилегла на кушетку и попробовала заснуть.  Она слышала приглушенную игру на гитаре и тихое пение отдыхавших солдат, они затянули песню Розенбаума ,,Черный тюльпан". ,,Что ждет завтра этих ребят?"- с тоской подумала девушка и провалилась в беспокойный сон.

     На рассвете, в составе военной колонны, Вероника ехала по уже знакомой дороге. Расположившись вместе с солдатиками в кузове ,,УРАЛа", девушка отвечала на вопросы мальчишек, давно не бывших дома, скучающих за родными и отчаянно хотевших выжить.
 
    Через  пару часов машина затормозила , Веронике помогли спрыгнуть с высокого борта грузовика военные. В лицо с  неистовой силой дул ветер ,,Афган", поднимая  в завихрения песок и  мешая дышать. Жара была нестерпимая, казалось, что раскаленное Солнце упало в объятия Земли.

   Застава расположилась неподалеку от бетонки. Вероника заметила полосу укреплений вокруг Поста, бронетехнику и расчет минометов.  Отряд  военнослужащих располагался в блиндажах и выдолбленных в скальном грунте окопах, которые имели боевые выходы в горы.   Военнослужащие разгружали боеприпасы, оружие , воду и провизию.  Спецкору  выделили сопровождающего- высокого  стройного лейтенанта , который попутно инструктировал ее : не выходить за пределы заставы, есть риск минирования территории, не находиться подолгу на открытом месте, громко не разговаривать и .д.   Девушка спросила о количестве бойцов на территории Поста и узнала,  что  здесь  всего 45 человек.  Получив ,,добро", она приступила к работе.

    Первое, что бросилось в глаза  Веронике-антисанитария, грязь,вонь.   Заросшие, с обветренными лицами бойцы были заняты тем, что долбили укрытия, чем глубже, тем надежнее можно спрятаться от обстрела. ,,Духи" обычно нападали  в ночь, так что работали  только днем.
   Вероника вспомнила свою летнюю работу на раскопках ,,Неаполя Скифского " в Крыму. Там тоже был скальный грунт, дневная норма была не менее 4 штыковых лопат. Через неделю у нее появились кровавые мозоли, не спасали даже х\б перчатки. Через месяц пришла сноровка и обозначились мускулы на руках.

    В походной сумке у девушки было несколько пачек сигарет, спички , диктофон и блокнот.  Подходя к бойцам, она предлагала сигареты и задавала свои вопросы. Солдатики ненадолго отвлекались от работы и наскоро ответив, снова брались за лопаты.

   Девушка заметила разорванные, наполненные песком кирзовые сапоги на ногах бойцов и поинтересовалась, как быстро они изнашиваются. Ответ просто шокировал-через месяц максимум! Ребята рассказали, что у кирзачей слишком высокое голенище, мешает во время боевых операций и обстрелов, х\б носки не выдерживают более двух недель, поэтому сапоги одевают на босую ногу! Форма через несколько недель становиться как дерюга и стоит колом.   Изможденные, пропеченные солнцем лица, глаза, смотрящие на Веронику без всякого выражения. Девушка переходила от одного служащего к другому, по крупицам собирая материал для статьи.
    Молоденькие пацаны рассказали о   серьезных перебоях с водой, с боеприпасами, со связью. Боеприпасы часто сбрасывали прямо в ящиках с ,,Вертушки", часть патронов, деформировалась, упав с  большой высоты и становилась непригодной  для стрельбы.  Для связи была тяжелая радиостанция Р-129, и  в случае необходимости ее перевозили на ишаке.  Все переговоры шифровались.
   Бойцы были истощены  и морально ,  зачастую сбегали в горы, в никуда...

   Военнослужащие занимались разминированием дорог, совершали боевые и разведывательные выходы в горы, дежурили на ,,огневых" точках. Основной задачей была охрана бетонки.
    Веронике показали на щуплого солдатика, долбившего грунт и объяснили, что недавно боец отличился и был представлен к награде.   
   Солдатика звали Михаилом, родом  он был из Рязани. Отряд получил боевое задание и углубился в горы.  Вскоре бойцы подверглись нападению моджахедов и попали в окружение. К  нашим военным пристрелялись, огонь был интенсивным, осколки камней били по лицу, попадали в тело. В ребят летели разрывные пули, но они не сдавались и предприняли попытку прорвать окружение. Это удалось только Михаилу, он единственный, кто остался в живых.

    Вероника протянула Михаилу пачку сигарет и попросила сделать перерыв. Солдатик отложил штыковую лопату и взяв сигареты, попытался прикурить. Он ломал спички одну за другой, не в силах зажечь огонь. Вероника помогла ему, чиркнув спичкой о коробок.  Парень жадно затянулся и стал рассказывать не о жестоком бою в горах , а  о том, что питание привозят отвратительное. Порошковую картошку, каши, особенно перловую, сухари, тушенку.  Парень потерял килограммов 12 за полгода службы. Вероника не перебивала, она давала возможность выговориться, а Михаил перескакивал с одной темы на другую, нервно царапая ногтями сухую пыльную землю.  Жара, нет условий для хранения продуктов, в которых подчас полно  песка. У  всех- авитаминоз,  из-за отсутствия фруктов и овощей.  После долгой паузы, солдатик продолжил:,, На прошлой неделе ребята решили сходить в ближайший кишлак, обменять тушенку на фрукты. По закону гор,  любой человек, пришедший в дом- гость. Сельчане с улыбкой встретили бойцов в глинобитной хибаре , дали    фрукты и овощи, а когда  мальчишки вышли из дома и повернулись спиной,  по ним открыли огонь; человек, который  покинул дом- уже не гость, он- враг. "
Вероника пометила в своем блокноте, :
   стандартный солдатский  паек содержал кашу , тушенку, чай, 2 кусочка сахара, хлеб и все!  Скоропортящиеся продукты завозили самолетами и только для раненых. ,,Вот погляди," -Михаил открыл щербатый рот, - почти у всех солдат -проблемы с зубами.   Афганистан  завален бананами, фруктами и овощами, их  в избытке имеют  душманы,а нашим бойцам все  это недоступно."  На боевых операциях ребята теряют по 5-6 кг.  Михаил с тоской посмотрел на свои кирзачи и вздохнув, сказал:,,
Эх,если бы выдавали кроссовки...  В горах нужна удобная обувь , кирзовые сапоги никак не подходят. А знаешь, -мечтательно протянул солдатик, -улучшенные пайки с шоколадом и сгущенкой , если хватает ,  получают служащие   высоко в горах."
   Сигарета в руках у Михаила догорела. Он посмотрел на Веронику полными отчаянья большими серыми глазами и произнес:,,Они все погибли, никто не выжил, понимаешь, никто!  Это страшно, так страшно..."  ,,Я знаю, еле слышно сказала Вероника, я знаю..."  Солдатик искал у нее понимания и поддержку, рассказывая, как порой не хватает боеприпасов и они вынуждены собирать патроны у мертвых бойцов и бандитов, как ребята погибают от кишечных инфекций, от изнуряющей жары. Вероника сняла с шеи медальон в виде сердечка и вложила в руку парнишки со словами:,,Это- оберег, не потеряй, он тебя защитит, вот увидишь."

     Девушка записала материал ,который предоставил командир  Заставы, об отраженных атаках и успешно проведенных операциях. Она попросила перебросить ее для интервью  на Пост  сарбозов (местная армия). Военные объяснили, что это очень опасно, часто в отрядах оказываются моджахеды, которые получив оружие, сбегают обратно в банды. ,, В отрядах сарбозов официально разрешено рукоприкладство,"-делая страшные глаза, уточнил сопровождающий лейтенант. 
  Тепло попрощавшись со служащими и  захватив письма для родных, Вероника уселась в кабину грузовика и  вместе с колонной отправилась на ,,Базу"  для обработки материала.



*htth://proza.ru/2020/03/26/1614