Свечка стаяла..

** ** **
   /из жизни/

         «Каким грехом грешите,
         Таким и наказываетесь ».(Сирах)
** ** **

  Уже прошла вторая неделя, как  Прасковья  не разговаривала с соседями.
Молча, как тень, ходила она по двору, стараясь не поднимать глаз на их  забор, а когда набирала воду из общей колонки,  нервно отворачивала голову, брала ведро и, поспешно, возвращалась в дом.

Зинаида лишь молча вздыхала ей вслед, не зная, как утешить обиженную соседку.
А причиной  всему   были  деньги.

  Прасковья  с мужем долгое время понемногу откладывали их на свадьбу старшему Алексею, и вот такое получилось…

 Двадцатидвухлетний парень ещё со школы серьёзно встречался с Любочкой, а вот  весной молодые решили пожениться.

 Младший Виктор только окончил техникум и готовился к службе в армии.

 Но в один из дней  та  обнаружила  в шифоньере  пропажу, где  она  обычно всегда  хранила  свои сбережения, и сразу строго расспросив обоих сыновей, мать поверила им, что они ни в чём не виновны.

 Но всё равно не могла успокоиться.
А необычным в этой краже было то, что исчезла не  вся сумма, а только… 50 рублей.
  Раньше такого в их семье никогда  не случалось.

  На парней  она  больше не думала, и в муже, добросовестном хозяине, тоже не сомневалась. А вот соседский  Гришка,  большой  любитель выпить, как раз для этого неприятного  дела и подходил...

Перебрав в памяти  всех, кто бывал в их в доме последнее время,
 Прасковья  твёрдо остановилась на соседу, который частенько заходил к её мужу перекурить или поиграть в шахматы.
« Да, да, это только Гришка! Его, негодяя,  робота...»

А тот вообще  человек мягким по натуре, ни в чём таком плохом, кроме домашних выпивок, и не был замешан, но  Прасковья  уже  вынесла  ему  свой  приговор...

  После страшного скандала и оправдания соседей, мир между семьями, казалось, лопнул навсегда…

 Ну  и проклинала же  Прасковья  вора, чтО она только не призывала на его бедную голову !

Все уговоры мужа уняться были напрасными.
Прожили  рядом дверь в дверь, окно в окно почти 25 лет, но такого громкого скандала у них ещё не было.

Совсем подалась после этого  Прасковья, спать ночами  перестала, всё ходила, закрывшись в себе, будто  задумала  что - то и всё  вынашивала его в своём сердце…

  Перепуганный  Гришка уж и клялся, и божился, что он не имеет никакого отношения  к её деньгам, у него от всех переживаний  даже  аппетит к водке пропал.

Больно было слышать  соседкины  проклёны  и  Зинаиде,  жене Григория, и она, не выдержав уже, заявила той, что хоть  мужик у неё пьяница, но всё же не вор.
Но та  была неумолима.

 ... Наступило вот воскресенье.  С  утра, всем на удивление, подалась  Прасковья  в соседнее село  в церковь. Исповедавшись там и причастившись,  обратно она уже веселее возвращалась домой.

Но только  вошла во двор и, заметив соседей, мирно сидящих  на скамейке, как  тут  же прежняя  волна обиды опять поднялась в  её сердце, и она злобно им  крикнула:

 - Знайте... я поставила сегодня в церкви свечку на вора.... Что ж,  увидим, кого Бог накажет!-  громко хлопнула за собой дверью.

Зина  тяжело  перевела  дух,  глянула на растерянного  мужа:
  - Пускай нас  ней  уже Господь рассудит...
Только б  не накликала она какой  беды  своим языком…

 Прошло время, Прасковья  будто бы  успокоилась, и всё вроде  бы затихло.
 Но надо, же было однажды  Алексею да обмолвиться о пропавших деньгах!

 Мать сразу строго глянула на старшего сына, уже догадываясь, кто потянул  те  злосчастные полсотни, но ещё с надеждой  переспросила :
 - Так это ты, Алёша?..   

 Сын с сожаленьем просил у родителей  прощенья, сознался, что был тогда выпившим, ну и решил залезть в родительский  шкаф взять « немного »  невесте  на подарок...

Рассказать все бы сразу, всю правду оскорблённым соседям, попросить бы извинения за свои укоры и проклёны!
 Но не спешила Марфа, стыдилась…

  - Да...значит, не Гришка…- с большим сожалением  покусывала она  губы...

 Сына, конечно же, пристыдив, быстро  простила, и через неделю, набирая в кране воду, сама первой завела разговор с Зинаидой.
Но про найденного вора смолчала.

 Удивлённая соседка уже и обрадовалась, что той обида, наконец- то, отлегла от сердца, и вскоре они зажили снова, как раньше, тихо, помогая друг другу по хозяйству.

Только мужу  своему Зина строго - настрого запретила заходить без неё к соседям даже на порог.

Так и жили. Перезимовали мирно, а весной  Прасковья  с семьёй  стали готовиться к Алёшкиной свадьбе.

 Уже и скупили всё, что нужно,  музыкантов из города  заказали, а через весь двор поставили длинный брезентовый шалаш.

Костюм жениху выбрали красивый, шоколадного цвета, по последней моде. Довольная хозяйка  наперёд  представляла  себе пышную  свадьбу, шумных гостей и своего Алёшку с красавицей- невестой…

« Хорошую девушку выбрал себе сынок, будет мне помощь от невесточки, а потом, даст Бог, внучата пойдут…» - тешила себя  Прасковья.

 А когда в её сердце появлялась какая- то капля страха, она гнала её  далеко прочь, желая сыну только счастья.

Но горе не спрашивает, когда ему приходить: перед счастьем, или после…

   За несколько дней до бракосочетания вдруг вспомнила Прасковья, что забыла пригласить  ещё  одну свою родственницу  из  соседнего села.

Алексей быстро собрался, взял хлеб,  сел на отцовский  мотоцикл  и  выехал  за ворота...

День выдался дождливым, дорога была скользкой.
  - Будь осторожным, сынок!- предупредила на пороге мать.

...  Уже два часа прошло, и больше, а тот всё не возвращается. Прасковья  долго была занята хлопотами по хозяйству, и вдруг почувствовала в глубине души какую- то сильную тревогу...

Она часто начала поглядывать в окно.
Прошёл вечер, а мотоцикла всё не было слышно во дворе.

Дома уже все  заволновались, младший Виктор несколько раз выходил на улицу, всматриваясь в темноту на  мокрую дорогу.

 Вконец встревоженная мать уже  не находила себе места. Муж всё курил, поглядывая на часы, пробовал как - то успокоить жену:

  - Да сядь ты хоть на минуту, ну, не переживай так… Может, он где поломался  в дороге, а может к Любе заехал, дело ведь молодое…

Но материнское сердце не обманешь…      
 Страшная весть о смерти сына чёрной молнией безжалостно влетела в их дом.

 Алексей возвращался со свиданья, уже было темно, дорогой в мотоцикле пропал свет.

Ехал быстро, зная, что дома волнуются. Его снесло в сторону, и  на скорости  он  влетел  в  тополь …

Нашли парня только поздно ночью, разбитого на смерть…

Так, вместо долгожданного счастья, в дом  Прасковьи   нагрянуло  то, чего она больше  всего  боялась...

Хоронили  жениха  двумя  сёлами, как положено: в новом свадебном костюме с цветком на борту пиджака…

 Страх как причитала  молодая  вдова, всё пытаясь  прыгнуть к любимому в могилу. 

Только у почернелой от горя  матери  уже не было слёз, её сердце умерло  вместе с сыном… 

Никто не видел, что творится в душе несчастной  Прасковьи, никто не мог понять её  такой странный лепет:

  - Я  сама  убила  тебя,  сынок… Прости  меня… Прости , родной!... Свечка  стаяла,  свечка  стаяла…

 Людмила  Калашникова - Варавко
Кн. « Яке  ти,  Небо?»
( фото Нет)
  -