34
Расположившись лагерем, на противоположном, от Коростеня берегу Ужа, «Великий князь» послал посланца с требованием выплатить подать: пять бурдюков пирофиллитовых пряслиц. Гонец был не из берсерков. Трясся и мямлил. Боялся гнева Мала как жаба змею. Похоже сам он не верил в законность притязаний на добро древлян. Мал ответил в том же духе, что и в разговоре со Свенельдом:
• Я не являюсь данником Игоря Старого. Вы без позволения вторглись на мою землю. Да еще с дикими и глупыми притязаниями. Вы нанесли оскорбление мне и моим людям. Придется отвечать. Цену Вы назвали. В противном случае заплатите своими жизнями. Покидать пределы лагеря я вам запрещаю. Если за три дня выкуп не будет собран … пеняйте на себя.
Гонец ушел, понуро опустив голову. Мал отпустил несчастного, но, похоже, «Великий» за подобные известия не пожалует. Щек прямо светился от счастья. Его распирало от новостей которыми не терпелось поделиться со своим Князем.
• Мал! Ты видел, видел где они встали?
• На берегу реки. Путята выбрал чистое место. Боится скрытого нападения.
• Здесь он все предусмотрел. Но он же не знает мисцевости! Они у нас в руках.
• Ладно, рассказывай: что придумал.
• Они встали на открытой площадке, это да. Лес далеко. Но осторожность сыграла с ними злую шутку. Теперь они окружены рекой и топкими болотами. Выход только там где они вошли. Узкий, между прочим. Они в западне и сами в нее залезли!
• Что предлагаешь?
• Им некуда деваться. Нам хватит своих сил с ними расправится. Не надо никого ждать.
• Три дня я им дал, ты же слышал.
• Можно и поболее подождать. Пусть оголодают в конец. Станут сговорчивее.
• Сколько у тебя мастеров меча?
• Если с северянами — сотни три с небольшим.
• Там, как минимум, четыре сотни берсерков. Они только и умеют руками махать. И каждый в бою стоит двух-трех обычных воинов.
• Зачем к ним идти? У меня пять сотен отборных лучников. Плюс еще сотни две ополчение подбросит. Мы их стрелами закидаем.
• Они построят стену щитов. Стрелы только зря потратим.
• Нет. Я воевал с ромеями. Те тоже любят за стеной прятаться. Щиты у них больше, легче. Строят «черепаху» и думают, что они у бога за пазухой. Но местность то тут не ровная. А мои лучники умеют пускать стрелы в образовавшиеся дыры. Поверь. Несколько минут и кто нибудь да дрогнет ... все … Сломается строй.
• Это при защите. А нападение?
• Копейщики хорошо пробивают бреши в стене щитов. Далее опять мои лучники выступают. Тебе придется только добить немногих спасшихся. Нас втрое больше!
• Тогда думаем: как спасти берсерков. Они хорошие воины. Наемники. Думаю, когда захватим Игоря, сможем их перетянуть на свою сторону. Не за что будет им сражаться.
• Я помню. В Килии Путята говорил, что для них важны: доблесть и праведная смерть.
• Доблестью они считают смерть в бою. Лишим их этой радости.
• Ты что то придумал, Княже?
• Помнишь бурдюк с горючей жидкостью, что Тохтамыш нам передал? Он должен быть где-то здесь. Добавим, смолу и паклю. Тот же эффект будет. Мы спалим их щиты. Унбоны раскаляться и воины сами их побросают.
• Прикольно. Хельд наяву. Начнем прямо сейчас. Я там пару сотен копейщиков в лесу спрятал. Дабы путятинцы не убежали. Как думаешь, хватит?
• Ты у нас воевода, сам решай. Не личит Князю сковывать свою правую руку.
. . .
Малу вдруг привиделось, что Черная тварь нападает на него с воздуха. Пикирует обнажив грязные, кривые и черные клыки. Раскрыв жуткие лапы, вооруженные страшными когтями. Вот вот полоснет. Он отшатнулся и схватился за рукоять меча. Никого рядом не было. Образ. Ему был послан образ. Тварь напала не на него. Кто же это? Кузьминична! Девчонка попала в переплет!
• Навка, где она?
• Мы тут рядом. Напротив лагеря на нашем берегу, в лесу. Все уже минуло. Но тебе лучше прийти. Мелкая вся трясется от пережитого. Тут недалеко. Один тебя проведет.
Мал еле еле заставил себя спокойной походкой отправится в лес. Вид бегущего князя переполошил бы всех его людей, всю округу. Только скрывшись из виду он позволил себе побежать. Действительно, его девчонки были недалеко. Кузьминична всхлипывала, прижавшись к боку медведя. «Братишка, подумал Мал, — ты опять спасаешь близких мне людей». Навка была там же, положив голову девушки себе на колени гладила ее волосы и чего то бормотала. Утешала на свой манер.
• Что это было, Князь? Я такой мерзости никогда не видела.
• Похоже на валькирию, только не правильную. Она душами питается.
• Ты ее знаешь?
• Видел несколько раз. Эта тварь сгубила мою Малфреду. Тебя как угораздило с ней повстречаться?
• Я хотела немного поколдовать. Смерч бросить на лагерь Путяты. И тут она, ужастик с крыльями. … Знаешь, а мишка быстро бегает. Я прям не ожидала. Как он ее огрел лапой! Та верещала. А я, я струсила, спряталась за спиной косолапого. Просто онемела от страха.
• Разве не знаешь: нельзя ведьмам в войне участвовать. Еще легко отделалась.
• Навка мне говорила. Наши способности для Любви. Я еще темная. Помочь хотела.
• Успеешь. Валькирия чует предстоящий бой, вот и прилетела. Тебе еще воинов лечить.
• Мне надо срочно пройти инициализацию.
• Не понимаю. Ты старую Кузьминичну давно перещеголяла по учености.
• А то не знаешь. Незаймана еще. А ведьмой может только баба стать. Поможешь?
• Не рано ли, девочка?
• Я созрела давно. Кровлю уже второй год
• Давай после боя поговорим. В ближайшее время нам не до утех будет.
• Я и хочу успеть.
• Нельзя ведьме участвовать в битве! Потеряешь все способности. А лекаря, лучшего, чем ты мне не найти.
• Ты же воюешь.
• Как обычный воин. Знаешь, никто в округе не владеет мечом краще меня. Учителя хорошие были.
• Ты поможешь мне, а я тебе расскажу: чего боится эта тварь.
• Я же говорил, когда все закончится. А торговаться нехорошо. Мы тебе только добра желаем.
• Ладно, я и подождать могу. Но обещание запомню. … А боится она птиц. Дидько, который брат твоего волка, послал их. А тем и говорить ничего не надо. Набросились как на коршуна. Она «пух» и исчезла. А то бы заклевали. И мишка ее поцарапал.
• Кошки охраняли Малфреду. Получается, что эта тварь опасна только для людей или для наших Душ. Зверюшек она боится. Умница! С первого взгляда раскусила нечисть.
• Ты обещал … все, все … потом, я помню. Не серчай, я все еще взбалмошная девка. Не терпится завершить обряд.
• Пошли. Тебе надо травы приготовить. Отвары там всякие. Скоро бой, валькирия не зря тут появилась. Чует, тварь запах смерти.
• Я знаю, что мне делать. Не боись. Не подведу.
. . .
Щеку идея «огненных стрел» очень понравилась. Он засадил всех, кто только мог рвать лоскуты для изготовления огненных «снарядов». Для ополчения он готовил простые стрелы с смоляным наконечником и ветошью. Горела стрела хорошо, летела хуже. Но для того количества стрелков, которое планировалось, точность не имела значения. Важнее была кучность. Ее он намеревался добиваться с помощью своих дружинников. Их стрелы оставались обычными, с металлическими наконечниками. Только к древку привязывалась пропитанная горючей жидкостью тряпочка. Щек считал, что несколько залпов подожгут не только берсерков, но и весь сухостой вокруг. Главное — сжечь обоз, дабы негде было спрятаться от его лучников. По опыту он знал. Чем меньше рукопашных схваток — тем меньше потерь. А воинов своих он любил и ценил. Впрочем, как и его Князь.
Проницательный взгляд воеводы отметил и еще один недочет в лагере неприятеля. У берсерков рабов ну почти не было! Это не мелочь, а огромный просчет. Готовить, убирать, содержать лагерь в чистоте было некому! И припасами не обзавелись. Надеялись на мародерство. Первую телегу за провиантом направили почти сразу после установки лагеря. Люди Щека пропустили ее и вдалеке, когда уже не могли быть слышны крики, напали на смердов. Те и не сопротивлялись. Назад никто не вернулся.
На следующий день был собран обоз из двух телег. В одну из них село трое воинов. Охрана, как никак. Ничего не изменилось. Одно древляне не учли. Берсерки чуют гибель своих товарищей. В лагере никто не сомневался, что обоз захвачен. На следующий день с телегами, коих оставалось не богато, был направлен внушительный, как казалось конвой из двадцати человек. Такой силище вряд ли мог противостоять любой хутор. Но до смердов они не добрались. Воины северных князей наконец то получили возможность немного утолить жажду мести за свои разоренные и сожженные деревеньки. В осаде неожиданно оказались сами осаждавшие. Щек использовал их промахи по полной.
. . .
• Мал. С тобой Путята поговорить хочет. Чванливый он стал, аж распирает от пыхатости. Пришлось немного обломать.
• Что вы с ним сделали?
• Да ничего, собственно. Хотел в челноке стоя переправляться. Гордыня заела. Так кормчий отказался. Ему купаться в такую холодрыгу не с руки. Потребовал: либо тот сядет, либо сам реку переплывать будет.
• И?
• А куда тому деваться? Он и плавать то, небось, не умеет. Покорился. Жаль Пересмешник куда то запропастился. Он бы придумал пытку изощреннее.
• Иду. Где наш варяг?
• Вон, стоит как остолоп в лесу.
Мал увидел Путяту. Воин стоял горделиво подняв голову, сложив руки перед собой. Всем своим видом показывал безразличие к происходящему. Но раз попросил встречи, значит чего то хочет. Увидев князя подошел к нему и начал разговор сразу, без приветствия.
• Ты по что убиваешь моих людей? Хочешь, чтобы мы тут все разнесли?
• Пришел ко мне как тать, без спросу и угрожаешь? Не много ли на себя берешь? Когда то ты был умным воином, а теперь ...
• Я сопровождаю Великого князя. За тобой недоимка по дани. Тебя гонец предупреждал?
• Я не являюсь данником Игоря. Ваши действия я воспринял как оскорбление и жажду удовлетворения. Гонец, надеюсь, передал, что покидать расположение лагеря твоим людям запрещено. Почему нарушили наказ?
• Ты объявляешь войну Великому князю?
• Он ведет себя как волк, повадившийся таскать овец из загона. Единственный способ спасти скот — устранить нечестивца.
• Он в своем праве, а ты …
• Путята. Тебя ввели в заблуждение. Когда то очень давно мой дед и Рюрик объединились дабы дать отпор хазарам. Союз получился удачным и каждый поклялся помогать товарищу словом и делом. Защищать друг друга от неприятеля. Именно Игорь нарушил клятву. Он заслужил суда князей. Скоро все они соберутся и решат его судьбу. Хотя она и так понятна.
• Ты не платишь дань.
• Я и не должен. То, что требуется для поддержания могущества Державы я плачу исправно, через погосты. Старик рушит единство племен и заслуживает смерти. Ты то тут при чем?
• Я — воин и охранять своего князя моя повинность.
• Прислуживать троллю не личит берсерку. Это племя благородство превращает в чванство, верность в дурость. В Асгарде прислужникам этих тварей не место. Даже Хельд для вас становится слишком высокой наградой.
• У меня гривня двадцаток отборных воинов. Твоим смердам не устоять супротив нас. Покоритесь и я позабочусь о твоей безопасности.
• Ты помнишь Килию? Где остались лучшие? Я добыл греческий огонь, хоть это и стоило жизни нескольких преданных мне людей. Не обольщайся. Я сожгу всех, без жалости. У вас будет тот же выбор, что и у наших несчастных товарищей: сгореть, либо утонуть. Я пощажу только тех, кто не запятнает себя кровью моих соотечественников. Битвою со смердами не заслужить Вальхаллы. Ты сам это знаешь. Сгорите как юродивые. Один на вас и не глянет, не личит Великому пачкаться в скверне.
Путята чувствовал, что Мал говорит правду. Но виду не подал, внешне оставаясь спокойным и невозмутимым. Что творилось у него внутри? Об этом знает только он сам. Наконец воин прервал молчание.
• Я не буду ждать. Завтра мы идем на приступ.
• Ты сам определил день и место своей постыдной смерти. Повторюсь: прислужников тролля в Асгард не пускают. Я хотел спасти тебя и твоих людей. Уберечь от Хельда. Уходи. Нам нечего более обсуждать.
Малу было жалко берсерков, но выбора у него не оставалось. На войне как на войне. … Щек чувствовал себя именинником. Наконец то он может показать Князю свое искусство. А воевода он был знатный. Мал знал, что там, за горами его неоднократно пытались перекупить. Но Щек хранил верность своему вожаку. Они начинали волчатами и сейчас, став матерыми воинами сохранили чистые, дружеские отношения и уж конечно не собирались уступать захватчикам.
Пропала необходимость прятаться и копейщики вышли из леса. Они встали напротив лагеря Игоря, отгородившись щитами. Но и через них было видно, что воинов у Мала больше, значительно больше.
35
С эстетической точки зрения было бы неплохо провести огненную атаку на рассвете. Когда оранжево-красный дождь из стрел смотрелся бы более эффектно. Но Щек был практиком. Воеводой, от которого зависел успех сражения. Он опасался, что жаровни для поджигания пакли в сумерках будут хорошо видны. А они играли ключевую роль для осуществления успешной атаки. Надежда возлагалась на отсутствие у берсерков квалифицированных стрелков. Но береженого и Даждьбог бережет.
Предварительная пристрелка показала, что каждый лучник способен выпустить более десятка горящих стрел. Но … куда же без осложнений! Раскаленные искры летели во все стороны. После залпа, состоящего из нескольких выстрелов, приходилось сбивать тлеющий огонь, чистить амуницию и луки. Тетива горела, а это недопустимо. Намоченные в воде перчатки и специальные накладки помогали слабо. К тому же стрелков надо было расставлять на достаточном расстоянии друг от друга, дабы осколки пламени не навредили товарищам. Задействовали не всех. В основном, ополчение. Около половины лучших воинов воевода сохранил в резерве. Нельзя было оставлять войско совсем без прикрытия.
Утро выдалось ясным и теплым, почти без облачным. Погода благоволила древлянам. Солнце было за их спинами и затрудняло дружинникам Великого Князя вести наблюдение. Копейщики выступили первыми, сократив расстояние между противниками до минимума. Лучники располагались за их щитами. Пришел черед огненной волны из стрел. По мнению воеводы его воины успели выпустить тьму горящих “снарядов”. Эффект был потрясающим! Горело все: шатры, телеги, земля под ногами захватчиков. Трава была пожухлая, достаточно влажная и такого результата — сплошного огня среди обороняющихся, не ожидал никто.
Мал наблюдал за противником, выжидая лучшего времени для сигнала к атаке. Берсерки, разумеется, построили «стену щитов». Огонь и дым частично мешали увидеть результаты обстрела. Крики с той стороны раздавались яростные. Неожиданно ярость сменилась ужасом. Воины Путяты начали бросать горящие щиты в сторону шатра Великого князя. Точнее в то место, где тот стоял до начала атаки. Костер, только костер отделял их … от Черной твари. Да, именно она восседала на том месте, где должен был находиться Игорь Старый. Грязно серая мерзость, взобравшись на своеобразный трон возвышалась над земной поверхностью, показывая всем свои отвратительные желтоватые клыки. Огонь отражался в ее глазах и они выглядели абсолютно красными! Кожистые крылья были сложены, но в их наличии годи было сомневаться. Такого перевоплощения не ожидал никто.
Мал опомнился первым и прокричал:
• Пересмешник! Свести как только можешь. Созывай сюда всех птиц, которых знаешь и не знаешь. Эта зараза умеет летать. Не дай ей ни одного шанса!
• Уже послала.
Это был голос Навки. Хвала посвящению, они могли общаться напрямую. Лесная дева как бы находилась внутри Мала и видела бой его глазами. Птицы прилетали со всех сторон. Осень, большинство пернатых уже отправилось в теплые края. В основном, это были местные виды: сойки, вороны, голуби, воробьи. Они сбились в огромную могучую тучу, которая кружила над Черной тварью, закрыв над ней все небо. Полчище птиц имитировало нападение, то приближаясь к чудовищу, то отлетая от него на безопасное расстояние. Стая становилось все больше и больше. Черная тварь находилась в явном замешательстве.
Мал понимал, что медлить нельзя и бросился к своему извечному врагу. При этом успел прокричать Щеку, что стрелы эту заразу не берут. Однако, если она попробует взлететь, стреляйте огненными. Не дайте ей не единого шанса на втечу. Неожиданно князь увидел кречета, пикирующего на скопление птиц. Мал успел упрекнуть себя за безрассудство, образовавшийся рой — неплохая цель для хищника! Он недооценил свою Навку. Сокол пронзил беснующиеся облако живых птичьих тел и, полоснув Черную тварь когтями, с победным клекотом взмыл в высь. Взлетать мерзости явно расхотелось. Неожиданно его обогнала белая и как ему показалось, огромная тень. Один. Волк в несколько прыжков подлетел к Черной твари и вцепился в нее зубами. Мертвой хваткой. Теперь не улетит.
• Ярчук — послышалось со стороны.
“Ярчук должен быть черным, а Один седой как лунь!” — Такая мысль пронеслась в голове князя. Только кому это сейчас объяснять? Мал заметил, что он весь покрылся золотым свечением, как броней. Малфреда с ним, она ему помогает! Внутри опять зазвучал голос Навки:
• Любый! Помни, эта зараза питается гневом та страхом. Любовь, только Любовь допоможет тебе одержать победу.
Никогда лесная фея к нему так не обращалась. Пришло время! Их связь, человека и Духа, была более крепкой, чем когда либо существовавшие. Ревнители Любви, они понимали друг друга без слов. Малу не надо было объяснять, что его жизнь подвергается жесточайшему испытанию. Приходилось решать головоломную задачу:
“Как же можно полюбить эту мерзость? Может попробовать вызвать к ней жалость? Несчастное создание” — думал Мал — “ты заблудилось в чужих мирах, потеряло дорогу домой. Я помогу тебе вернуться. Через наш Первомир”.
Оставалось несколько шагов. Чудище ощетинилось и приготовилось к схватке. Насколько это было возможно с повисшем на ее теле мертвой хваткой огромным волком. Мал выбирал место для удара своего меча, как вдруг услышал:
• Остановись, Княже! Это не твоя работа.
Олаф. Он появился возле черной твари в синем плаще с бирюзовым подбоем и заговорил на непонятном языке с Отродьем (так именовалась Черная тварь, князь вспомнил странный рассказ по дороге к Краку). Говорил он долго, но доходчиво. Вскоре вначале одна, а следом еще несколько искорок одна за одной стали вылетать из чудовища. Прошло еще немного времени и Отродье стало искрить как метеор, падающий на землю. Извержение становилось все более сильным. Странно, но чем больше искр вылетало из нечисти, тем светлее она становилась. Неожиданно, из глубины других миров появился корабль, нет, небольшая лодочка с головой коня, как у привычных князю речных суденышек. Все трое: извергающая искры Черная тварь, Олаф и, так и не разжавший зубы Один взошли на нее. Перед отбытием Олаф (читатель несомненно помнит его родовое имя — Дюк) обратился к Малу:
• Позаботься о безопасности Ольги и Святослава. Мы еще увидимся. Все будет хорошо. Твои терзания скоро закончаться.
Ладья со своими пассажирами как бы нехотя начала исчезать в иных мирах. Через несколько мгновений Мал уже не мог ничего различить ни одним из своих органов чувств. Его родной мир вернулся, захватив полностью своего подданного. Продолжался бой. Что сейчас происходит? Его воины с радостными криками качали Пересмешника. Для них все закончилось. Но он же стоял, окруженный вооруженными берсерками! Мал перевел взгляд и обомлел. Все они, весь отряд стоял перед ним на коленях, сняв шлемы. Победа оказалась полной.
Он поискал глазами Путяту и жестом подозвал того к себе. Варяг тяжело, с видимым усилием, поднялся и, подойдя к Малу, произнес:
• Ты победил чудище, Князь?
• Мне помог Один.
Двусмысленность фразы навела Мала на озорную мысль. Олаф своим синим нарядом также подтолкнул его именно к подобной манере разговора.
• Откуда ты знал: кто скрывается под личиной старика?
• Если бы. Тогда я бы сразился с Черной тварью гораздо раньше. В Килии или в Киеве, не важно. Один всегда был неподалеку.
• Ты говорил мне про тролля …
• Он вел себя как последний подонок, именно это я имел в виду.
• Я рассказал братьям о нашем разговоре. Мы были готовы к битве. Ты же знаешь, для нас нет большей радости, чем смерть в бою. Но сражаться на стороне Локи … это слишком.
• Я хотел защитить вас от Хельда.
• Дошло наконец. Прислужникам Локи место только там. Я вижу только один способ попасть в Асгард.
• ?
• Берсерки приносят клятву смертников. Мы вручаем наши никчемные жизни Князю Малу, другу Одина. Только ты в состоянии помочь нашим Душам. Ты наша последняя надежда. Мы воочию убедились: на чьей стороне боги.
Повисла невообразимая, глубокая, пронимающая до колик тишина. Древляне в полном безмолвии смотрели на своего князя, пытаясь понять: что им необходимо предпринять. Нападать или ждать иной команды. Берсерки молчали, продолжая стоять на коленях. Выдержав паузу, Мал произнес:
• Я принимаю вашу клятву воины и постараюсь обеспечить вам лучшие места на пиру в Вальхалле.
Громкое «ура» берсерков было ему ответом. Князь подождал, пока стихнет восторг и продолжил.
• Я знаю, что вы будете служить мне не за страх, а за совесть. Не сомневайтесь, мне потребуются преданность и мастерство каждого воина. Я даю вам задачу, которую способны выполнить исключительно берсерки. Сейчас вас накормят, напоят и дадут провиант с собой. Вы возвращаетесь в лодочный город — Киев. Ваша задача: охрана княгини Ольги и Святослава. Никто не должен даже близко подходить к ним без вашего ведома. Путята остается вашим конунгом.
• Кого ты боишься, Князь? Кто посмеет напасть?
• Желающих много. Со смертью Игоря его вдова и наследник становятся желанной добычей. Держава в опасности и мы должны ее сохранить.
• Мы сделаем все, что в наших силах.
Мал снял с пальца перстень с огромным рубином и дал его Путяте.
• Передашь его Свенельду. Расскажешь о моем поручении и на словах передашь: «хазары хитры и коварны».
• А как мы будем поддерживать связь с тобой, Вождь?
• Когда появится необходимость, ты должен уединиться в окремой комнате. И чтобы никто не мог даже подслушать!
• Ты хочешь сказать …
• Да, берсерки в состоянии слышать характерника на расстоянии. И наоборот. Будешь уверен, что приказы исходят лично от меня.
• Мудрено, но звучит правдоподобно. Это можно устроить.
• И последнее. Если кто-то будет передавать привет от меня или выступать от моего имени, а вы про него ничего знать не знаете, слыхом не слыхивали … убивайте самозванцев без сожаления. И без промедления. Только так мы можем надеяться на Вальхаллу.
Воины Путяты не захотели ночевать и тронулись в путь сразу после обеда. У них появилась Надежда. Асгард для них казался как никогда близок. Берсерки намеревались без промедления приступить к выполнению своей суровой клятвы. Люди Мала праздновали победу. Славили своего князя. Опять он добился результата без потерь среди своих подданных. По мнению древлян только их правитель был способен на подобное. Тому хотелось в лес, к Навке. Груз последних дней давал о себе знать. Он остро нуждался в полете. Позже. Все будет позже, немного позже. Мал прекрасно понимал: какое колоссальное напряжение пережили его люди. Ему было необходимо помочь очистить их Души для новых подвигов. Князь объявил неделю праздников. Веселье всегда служило лучшим лекарством. А уж громоотводом для выхода накопленной негативной энергии оно было непревзойденным!
Мал не любил гуляния, что не удивительно. Ничего общего с лесной тишиной и покоем, так близких его сердцу. Но он был главным распорядителем, головою и героем данного торжества. Где тут спрятаться. Со всех сторон слышались похвала Князю Малу и Великой Древляндии. Народ ликовал. Не гоже было разочаровывать гостей и соотечественников. И главное: необходимо было удержать чересчур горячие головы от похода на Киев. Не время, да, если честно, подобные безумства не входили в планы Мала.
;
36
В свои покои Мал добрался глубокой ночью. Караульный, как обычно расположился невдалеке на улице, не заходя в помещение. Привычно отметив наличие Одина на своем лежаке, Князь лег в кровать и тут его осенила удивительная догадка. Никто в мире не мог даже предполагать: как человек и волк вели себя по отношению друг к другу, когда оставались наедине. Посторонние и згадки не мали щодо их вечернего ритуала. Поведение Одина было неестественным. Мал не успел ни испугаться, ни приготовиться к нападению. Морок, поняв, что его раскрыли начал таять и наконец приобрел свои привычные очертания. Кузьминична, глупая девчонка! Та, скинув с себя все одеяние, залезла в постель к Малу.
• Ты обещал, помнишь? Сюда никто не посмеет прийти, волка боятся, а с Навкой я договорилась. Не бойся и доверься мне …
У Князя не было шансов. Вот только … Неожиданно он осознал, что маленькая ведьмочка вела себя неправильно. Рядом с ним была не зеленая девчушка, а весьма опытная в любовных утехах женщина. … Спустя некоторое время усталость как рукой сняло. Он чувствовал прилив сил и энергии.
• Ты меня обманула! Говорила, что незаймана, а ведешь себя как развратная баба. По сути ты ею и являешься.
• Расцениваю как похвалу. Но не шути так со жрицей Первоматери! Я ведь не только одаривать энергией могу, но и высосать всю до капельки. Не зря во мне течет кровь суккубов.
• Ты прошла посвящение?
• Да, но к битве не успела. Первоматерь показала мне результат. Ужас! Ты не побоялся Отродья. Оно ведь неуязвимо для нашего оружия. Хорошо Наставники подтянулись. А твой волк. Я его недооценивала. Впрочем как и мишку. Без животинок в нашем деле не получается никак.
• Как там в Первомире?
• Не, я там не была. Все происходило здесь, в Полесье. Знаешь, я бы сказала, что Первоматерь просто пылает от гнева, если это не было бы чушью. Она вся белая, сама Любовь. И Навка ее просто очаровала.
• Они виделись?
• Вряд ли. Появление Навки произошло вне ее воли. Очень она удивилась, что Полесье занялось собственным исцелением. Первоматерь предполагает, что союз миров принесет много хорошего. Велела помогать всеми силами.
• А ты их тратишь на меня. Не спорю, я чувствую себя намного лучше. Лично убедился, на что способны суккубы.
• Я жрица Первоматери, а не Полесья.
• И какое у тебя предназначение?
• Помогать Мольфару.
• Первоматерь и про меня знает?
• Она про всех знает. Ты не слушаешь. Полесье создало Навку для Мольфара. Первоматерь одобрила и велела помогать.
• И ты решила залезть ко мне в постель?
• Тебе нужно было прийти в себя, восстановить силы. Сейчас ты платишь за мою работу. Нам, ведьмам, это надо. Хоть иногда. А до полета еще далеко.
• Ты знаешь про полет?
• Как зелень тебя научила, ума не приложу. Только они дорогу в энергетический мир знают. Через тебя и мне перепадет. Когда будешь должок отдавать.
• Получается, от ведьмы мне не спрятаться.
• Мы на равных, Мольфар. Ты даже не представляешь границ моего могущества. Как и я твоего.
• Я сам не знаю, что уж там. Есть одно «НО». Мольфар не должен иметь детей. Слишком сильная привязка к обыденности.
• Ведьма, а тем более жрица Первоматери физически не умеет рожать. Я могу вернуть Душу в тело или забрать ее. Могу создать жизнь, но только магическим путем. Это плата за могущество.
• Тебе не кажется она чрезмерной?
• Не кажется. Я пошла на это осознанно. И разве может быть жизнь у ребенка ведьмы? Первоматерь мудра и неперевершена.
Мал почувствовал, что зацепил больную струну Кузьминичны. Он обнял и прижал к себе молодицу, проводя рукой по волосам.
• Извини. Не хотел тебя обижать.
• Но это дело мне нравится. Теперь ты знаешь: как отблагодарить меня за помощь. И больше не будешь бояться близости.
• Ты пойдешь за мной в лес?
• Если прикажешь. Но там у тебя Навка есть. Она хоть и дух, но весьма симпатичный.
• Похоже, я никогда не смогу покинуть своих подданных.
• Опять не слушаешь. Приказы Первоматери не обсуждаются. Скоро ты получишь полную свободу. А небольшие житейские проблемы могу и я решать. Успеешь еще не раз вернуть должок.
• Как это у тебя получается? Что бы я ни делал, все одно должен. Надо с Пересмешником тебя свести. Ты и его хозяйствовать научишь.
• Он хороший парень. Если бы не был предан тебе, как твой собака, давно бы князем стал.
• Тут кровь нужна. А правителем я его и так сделаю.
• Лучшего не найдешь, поверь.
• Хоть сейчас я могу расслабиться и не думать о делах?
• Можешь. Мне уйти?
• Пожалуй. ... Подожди. Раз уж ты такая продвинутая помоги найти ответ. Много лет не могу найти разгадку, а спросить нема у кого.
• Если в моих силах. Проблемы Мольфара — мои проблемы.
• Скорее тут проблемы Мала. Малфреда. Я ни разу не видел ее после смерти. Почему? Я же умею видеть Духов.
• Ты знаешь ответ, но не принимаешь его. Хочешь, чтобы я озвучила?
• Да нет же. Не знаю и хочу узнать.
• Тут все просто. Дух не обязательно должен выглядеть, как при жизни. Малфреда была соткана из Любви и предпочла сохранить вид твоей золотой брони. Ты же знал это!
• Положим, догадывался. Но я про маленькую бессмертную частицу, что собственно и является Душой, а не про ее внешний выгляд.
• Ты серьезно? Надо выручать подругу.
• Да не томи уже!
• Ты сам передал эту частичку Навке. Она стала полноценной Сущностью с душой Малфреды. Мог бы и у нее спросить. Ладно, я пошла. Помни, ты в долгах, как в шелках передо мной.
Ведьма ушла тихо и бесшумно. Мал лежал в полном изумлении. Даже слезы из глаз немного выступили. Малая Кузьминична была права, он действительно все знал, но не мог поверить, принять. Он направил всю свою любовь в то место своей Души, где «жила» Навка. Золотое свечение было ему ответом.
;
37
Свенельд появился к концу праздников. Этот варяг ничегошеньки не боится! Прискакал один, верхом на великолепном скакуне. Мал ожидал его у погоста. Последний его людьми не был тронут. Что и не удивительно. Воины Свена выступили на стороне древлян против Великого князя. Воевода держал слово. Его распоряжение было мудрым и далекоглядным. Приехавшие на выручку князья со своими дружинами воочию убедились, как небольшой гарнизон, посаженный Ольгой, готов защищать жителей от произвола даже самого Игоря — старого маразматика. Свенельд, получается, спас саму идею погостов и те продолжали действовать в дальнейшем. Ох не зря Великая княгиня назначила его главным воеводой. Ох не зря!
• Мал, что тут у вас произошло?
• Мы победили.
• А что стало с Игорем Старым?
• Разве Путята тебе не рассказал?
• Он говорил, что не хочет говорить про порождение Локи. Я ничегошеньки не понял.
• Что тут понимать? Игоря нет. Ольга стала вдовой, а Святослав новым Великим князем.
• Что вы со старым то сделали?
• Ты действительно ничего не слышал?
• Говорят, что вы его разорвали, привязав к согнутым стволам берез.
• Хорошо хоть не сосен.
• Сам знаю, что те сломаются. Да и с березами не ахти идея.
• Действительность еще причудливее. Даже не знаю как объяснить. Под личиной старика скрывалось Отродье, существо похожее на демона. Боги пришли за ним и забрали в Первомир.
• С деревьями как то проще звучит. И правдоподобнее.
• Не бери в голову. Игоря действительно осудил совет князей и приговорил к смерти. Только казни не было. Эта тварь не имела тела и и убить ее в нашем мире было невозможно. Потому и не обошлось без вмешательства потусторонних сил.
• Получается, что Ольга была замужем за демоном? Кто тогда ее сын?
• Эти вопросы я тоже хотел бы ей задать, но не сейчас. По нашим законам она вдова Великого князя. Траур надо соблюсти. Каждому про Отродье не расскажешь. Да и не поверят. Вон, князья, что опоздали, тоже не желают верить. Хотя и общаются с непосредственными участниками событий.
• Как тебе удалось подчинить берсерков? И что мне теперь делать?
• Готовиться к войне. Хазары обязательно нападут. Возможно и еще кто-нибудь захочет попытать счастья. Посмотрим.
• Почему сам в Киев не едешь?
• В качестве кого? Победителя Игоря? Согласно канонам власть должна перейти переможцю. А Ольга будет вынуждена защищаться. А я не хочу воевать ни с ней ни с тобой. В Святославе течет кровь Рюрика. А мои предки поклялись в верности ему и его потомкам.
• Ты отказываешься стать Великим князем?
• У меня другая судьба. Надеюсь, все образуется и желания совпадут с намерениями..
• Что с берсерками делать? Они окружили княгиню и ее сына и никого к ней не подпускают. Без их ведома.
• Все правильно. Люди Путяты чуют опасность не хуже любого волхва. Работа как раз для чародеев. Когда пойдешь в поход, можешь смело оставлять город на них. Сдюжат. И не забывайте кормить охрану. А то они возьмут свое силой. С тактом то у них не очень. Воины, что тут скажешь.
• Об этом можешь не беспокоиться. Я все таки воевода. Передам Ольге, что она под надежной защитой. Что потом?
• Подождем. Нечисть сама проявится. А когда все уляжется, я поставлю шатер в поле и вызову княгиню для разговора. Ей в Коростень также заходить не стоит.
Свенельд протянул Малу перстень с красным камнем.
• Возвращаю. Он помог обойтись без кровопролития. Уже окупил себя с троицей.
• Это твое. Я долго носил его и немного переделал. Тебе не было нужды приезжать сюда. Просто потри камень и позови. Я появлюсь. Позаботься только, чтобы свидетелей не было.
• Я же не вижу духов, как ты.
• Не боись. Меня ты не только увидишь, но и услышишь.
Князь создал морок рядом с собой. Теперь перед воеводой стояло два Мала
• Его ты видишь?
• Если бы я тебя не знал, давно бы с ума сошел с твоими выкрутасами. Надеюсь, мне эта штука не понадобится. Не люблю колдовство.
• Запомни: никто кроме тебя князя Мала вызвать не сможет. Я не джин какой-то. И не раб камня. … Восточные сказки не про нас.
• Я назад. Необходимо успокоить княгиню.
• Бывай, друже!
Празднование подходило к концу. Князь понимал, что Полесье заждалось и он отлучится надолго. Решил собрать своих волчат и определить стратегию развития на ближайшее время. Это по нашему, современному. Древляне же просто обсуждали свои планы на очередные полгода-год. Щек с Пересмешником как всегда балагурили. Они были ближайшими его соратниками и многое им позволялось.
• Слаб ты стал, друже. Раньше то, мы все праздники вместе гуляли. А сейчас что? Как слава на тебя свалилась так все, ночью спать хочу. Ни как кралю нашел?
• На себя посмотри, типа, еще скажи, что у тебя проблемы с девками …
Выдав эту фразу Пересмешник вдруг осекся и посмотрел на Мала. После чего решил переменить тему.
• Давай типа о деле. Я думаю, раз пирофиллит представляет в глазах соседей огромную ценность, типа. Надо не только рудокопов но и каменотесов к копальням переселить. С семьями, женами. Типа пусть живут по человечески. Еще и смердов, дабы жрать что было воинам и рабочему люду.
• Много воинов то надобно?
• Местность там трудно проходимая. Дорог почти нет. Думаю, небольшой заставы хватит. Тебе, воевода, решать. Тут ты у нас дока.
• Значит типа строим город?
• Вручаю тебе, Пересмешник всю заботу и даю все права.
• Как его назовем? Малин мы уже отгрохали. Ну раз вручил мне, будет типа Вручив. (Современный Овруч, примечание автора)
• Так и порешим.
Волчата разошлись. Даже Щек ушел, не дождавшись друга. Похоже, у Пересмешника были важные вопросы. Мал приготовился их слушать. Но такого даже он не ожидал.
• Князь. … Я это. … Типа не знаю как начать.
• Чудеса, у Пересмешника язык отнялся. Прям не терпится узнать причину.
• Типа жениться я хочу. И прошу у тебя разрешения.
• Так слишком маленькая Малуша еще. Рано ей о замужестве думать.
• Нет. Я не про нее. Я про травницу нашу. Ее руки прошу.
• Кузьминичны? Я то тут при чем? Она мне не дочь и не падчерица.
• Она типа находится под твоим покровительством. У кого еще мне спрашивать?
• Ты тоже находишься под моим покровительством. Да-а. Задал задачку. Как вас выручать не знаю. Ты ведь даже как ее зовут не знаешь.
• Типа скажи и буду знать. Я того, нехорошее с ней совершил. Типа. Не могу жить с этим.
• Так это тебя она совратила? А по что ее не спросил, она баба понятливая.
• Решил вначале с тобой поговорить. Так какой твой ответ?
• Нету ответа. Не знаю я что говорить. Ты подожди. Она уже идет. Сейчас все разрешится, надеюсь.
• Как ты мог знать, что она понадобится?
• Я не знал. Просто позвал ее мысленно.
В помещение резко вбежала Кузьминична.
• Ты звал меня, княже? Надеюсь ничего важного не стряслось. А что коханый тут делает?
• Просит твоей руки.
Девушка сразу стала серьезной. Не надолго, но все же. Она подошла к Пересмешнику и крепко поцеловав произнесла.
• Милый, хороший человек. Я не могу быть твоей женой. Ты уж прости.
• Почему, типа?
• Наш благородный князь не сказал? Я — ведьма. На таких не женятся.
• Что мешает, типа?
• Ведьмы, они бесплодны. У древлян подобная жена считается дефектной. Таким только в наложницах место. Через пару лет вокруг начнут говорить, что я тебя околдовала. Будут советовать бросить меня и забыть. Ты начнешь злиться. Я тоже. Не удержусь и наведу порчу на советчиков. А это уже дорога на темную сторону. Мольфару придется меня выискивать, дабы переправить в Первомир. Нам то это зачем?
• Но я хочу тебя! Типа.
• Что сник так? Спать я с тобой буду. Мы, ведьмы, очень это дело любим. Но замуж не пойду.
• Но я хочу, типа ты была моей!
• Глупенький. Я принадлежу Первоматери и только ей.
• Плевать мне на твою ведьму. Я …
Пересмешник, вдруг резко замолк. Он вроде продолжал говорить, но слова не слетали с языка. Лежавшая в углу веревка поднялась и стала оплетать несчастного. Тот просто не мог пошевелиться. Мал с удивлением наблюдал за представлением. Благодаря своим способностям, он видел как она это делает. И понимал, что его волчонку худа не будет. Ужас, который охватил Пересмешника, он ощущал вполне реально. Но даже подбодрить не мог. Связанное тело поднялось к потолку, потом опустилось. Личный нож несчастного вылетел из ножен, подлетел к горлу и … начал перерезать веревочные петли как масло. Представление окончилось. Испуганный Пересмешник уже не стоял, а сидел на стуле. Кузьминична произнесла.
• Никогда не говори плохо о Первоматери. Все мы перед ней в долгу.
• У-ух, — только и смог вымолвить Пересмешник.
• Не боись. Я помню добро. Как ты пожалел маленькую беззащитную девочку. Именно тогда, когда той было очень надо … придумала. Я сама найду тебе жену. Хозяйственную и послушную.
• Но мне, типа придется уехать, далеко и надолго, практически навсегда.
• Тоже мне проблема. Построишь мне домик в лесу, недалеко от селища. Там и будем встречаться.
• Одна. В лесу?
• Тебе мало? Это я еще не хотела тебя пугать. Не боись, Мольфар меня с медведем познакомил. Незваных гостей тот не подпустит. И в твоем селище лишних слухов не будет.
• Кто такой Мольфар? Это твой суженный?
• Ряженый. Брось чепуху молоть. Князь скоро нас покинет. Закончит свои дела и переедет в лес. Он давно выбрал судьбу Мольфара. Ой, я проговорилась?
• Это не тайна. Но волчатам к этой мысли еще надо привыкнуть. Ты как, очухался?
• Почти. Прикинь, типа еще утром у меня только заботы были о хозяйстве, а теперь у меня есть Мольфар, город, который требуется построить, в додачу посулили жену и наложницу.
• Я те дам наложницу. Думать забудь.
• Раз шутит, значит отошел.
• Все. Тикай звидси, мне надо с Мольфаром посекретничать. … Ночью приду.
Пересмешник ушел взбудораженный, но счастливый и довольный.
• Извини, князь. Недоглядела.
• Зачем ты его так жестко?
• Нельзя влюбляться в ведьму. Нет в этом ничего хорошего для обоих.
• Ага. Сама вон, аж сияешь.
• Я же женщина все таки. Али запамятовал?
• Все, все, уже сдаюсь. Мне в лес, к Навке надо. Полетаем, потом и на тебя управу найду.
• Не дразни лихо, Мольфар. В нашем мире я одна такая.
• Пересмешника тебе хватит. Знаешь, он до сих пор думает, что это он тебя совратил.
• Правильно. Природа мужиков такова. А по существу, мы крутим вашим братом, как захотим.
• Это я уже усвоил. Предполагал, что ты Щека обработала. Ошибся немного.
• Я хотела. Но трудности возникли, женатый он. И верный, как лебедь. Зеленой незайманой девке важко с такими справляться. Это сейчас: только прикажи ...
• Как? Где? Я не в курсе совсем.
• Тебя стеснялся. Но Пересмешника на свадьбу привозил. Друзья ведь. Дружина — родичка Крака.
• Суккуб жена его?
• Возможно, потомок. Чтобы понять пообщаться надо. У меня своих, то бишь твоих дел невпроворот. Но любит он ее пламенно. И она его. Вот и тикает в свои горы при первом удобном случае.
;
38
Путята не удивился появлению Мала в закрытой комнате. Он долго рассматривал призрак, после чего произнес:
• Да, это ты, Князь. Вижу и чую.
• Ты хочешь сказать, что лицезреть морок для тебя привычная штукенция?
• Многие умеют создавать подобные видения: волхвы, ведьмы да и некоторые из моих молодцов горазды.
• Новость для меня. эдакие таланты нельзя использовать для войны. Можно потерять все.
• Нельзя использовать для нападения. А для защиты — самое то. Отвести глаза врагу, а самому спрятаться. Что тут предосудительного? Корысть губит быстрее.
• Я каждый раз, после использования своих магических способностей обращаюсь к Покаянию. Как бы не был осторожен, но мог ненароком зробить неизвестной Сущности недобре. О корысти и думки быть не может.
• Мы молимся после боя за наших товарищей и за наших врагов, погибших в сражении. Смерть примирила и уравняла нас.
• Здесь наши мысли и поступки совпадают.
• Иначе и быть не может. Мы не такие как все. С нас особый спрос. Думаешь, зачем я собирал братьев? Дабы глупостей не успели натворить и не потеряли свой дар.
• Мудро. Думается, что если ты очень захочешь меня увидеть, то я почую и приду.
• Не знал, что свой образ можно передавать на такое длительное расстояние.
• Я долго тренировался. Пригодилось, как видишь.
• У меня появилась возможность спросить перед принятием важного решения.
• Ты ни к кому не питаешь доверия?
• Я себе то не всегда доверяю. Так что твои советы будут ко двору.
• Без надежды?
• Тут вопрос веры. Дорога в Вальхаллу ведет через Хельд. Приняв нашу клятву, ты взвалил на себя все наши грехи. У нас появилась возможность миновать это жуткое место. Надо честно выполнять свою работу и не делать глупостей.
. . .
Неожиданно молодшая Кузьминична, та, которая ведьма потребовала или правильнее будет сказать — попросила Князя прибыть во Вручив. Конец зимы, работы практически нет. Что бы и не сходить? Мал пошел налегке. Один по зимнему лесу. Красотища вокруг! Сугробы, однако, вносили свои коррективы в маршрут. Добрался он в назначенный срок. Пересмешник был изрядно удивлен визитом. Но расспрашивать путника на пороге — великое прегрешение. Велел топить баню, любимое место провождения всех древлян. Парилка и снег! Что может быть краще?
• Ох и бревен у тебя на подходе. Когда успел заготовить столько?
• Я, княже, типа давно решил строительством заняться. Там за несколько лет лесорубы наворотили. Жаль, свежего невысохшего много. Но все одно будем хаты возводить. Типа потом подправим.
• У тебя в поселке не шалаши стоят. Бараки, в основном. И двор правителя уже готов.
• Княжеские покои типа тоже. Скоро увидишь. Дал приказ топить. Ночевать типа у себя будешь. Страже велел волка не бояться и в дом без спросу не заходить.
• Меня теперь стая охраняет. Но это в лесу. Сюда я им приходить не дозволил. А Один … он ушел безвозвратно.
• Все одно нечего чужим типа биля Князя ошиваться. Все так привыкли к твоему телохранителю, типа долго еще никто не посмеет носа показать.
• Я гляжу, ты развернулся не на шутку.
• Сам же приказал, типа. После паводка большое строительство начнем. Семьи пока типа в бараках ютятся. Но с весны … смерды скот пригонят, летом они в загоне еще могут перекантоваться, но к зиме хлева и избы должны быть типа построены. И сено надо типа запасти.. Некогда скучать, одним словом. А мастеровые, они к удобствам привыкшие. Типа уважать надо. У нас главный доход от них.
• Хороший ты хозяин. Никогда не сомневался: кому доверить сие дело.
• Хозяйки только не хватает. Кузьминична типа лишний раз мне это показала. Осенью всех неоднократно отправляла собирать ягоды - грибы. Ворчали по началу, типа. Зато теперь клюквы, брусники, морошки да черники … не нарадуемся. И типа тебе пироги и морсы и узвары. Та не болеет никто! А грибочки какие получились! Не оторваться.
• Мастеровым мясо треба.
• Типа не без того. Ледник полон. И еще пару обозов жду, пока по зимнику проехать можно. Мне бы, типа, овощей. Городину смерды сами посадят. Бабам дело будет. Дидьку кланяемся за помощь. Без лешего мы бы не справились. Типа лесовиной пока кормимся. Тоже непогано, если с умом то.
• А где малая Кузьминична проживает?
• Присмотрела себе типа охотничий домик на холмах среди болот. Типа, така хатынка, когда амбар и дом под одной крышей. Летом не зная стежки и не пройдешь. Мастеровые над ним поработали. Хоромы типа. И недалеко. Пару верст всего.
• Прячется девка. Боится кого?
• Вряд ли. Она, типа, стольких тут вылечила! На нее все молятся. Стоит ей только рукой махнуть и, типа, толпа пойдет куда велено и сделает все, что она прикажет. Мне иногда жутко становится. Как ведьма типа тут всем заправляет.
• Часто к ней бегаешь?
• Типа не требуется. У нас тут почти каждый день если не перелом, так ушиб. Или еще типа чего. Короче, ей работы хватает. Чаще, типа, она ко мне в постель прыгает. Всегда нежданно негаданно.
• Про нежданно ты перегнул чуток.
• Может и не чуток, типа. Жданно, это да. Но все одно внезапно получается. Как ее не крути. Типа Богиня приходит когда захочет и ничего с этим не поделаешь.
• А куда она сейчас запропастилась?
• Згадки не маю! Типа тиждень тому взяла двадцатку кисетов с пряслицами, сани и укатила. Думаю, типа сегодня вернется.
• Откуда такая уверенность?
• Она велела типа на эту дату праздничную вечерю готовить. Ее не ослушаются. С утра вон вся кухня гудит. К чему только? Я типа обоз дня через два жду. Не раньше.
• Про караван ничего не знаю. Но просит выйти и встретить ее у порога.
• Когда, типа?
• Да прямо сейчас. Нам одеться успеть бы.
• Во ведьма. Я думал, что ношусь как угорелый. Но по сравнению с ней, типа я — истукан. Идол курганный.
Друзья успели вовремя. Только они вышли на крыльцо, как увидели подъезжающие сани с двумя, укутанными в тулупы седоками. Миниатюрную Кузьминичну узнать было легко. Ее попутчицей оказалась весьма дородная девка, чернявая и кареглазая. Рядом с ведьмой она казалось просто гигантом. Хотя на деле была не намного выше среднего роста. Смотрела на встречающих ее мужчин испуганно и настороженно. Кузьминична никому не дала опомниться.
• Ух. Приехали. Все, кто нам нужен уже тут. Пересмешник! Какую я тебе молодицу сосватала! Красавица, умница, а хозяйка какая! Все пряслица за нее отвалить пришлось. Но она стоит каждого!
Мужчины молча и с изумлением разглядывали подружек. Слов просто не было.
• Что молчите то, как рыбы об лед? Аль не рады такому счастью?
• Ты бы хоть предупредила. Как обухом по голове. Дай в себя прийти.
• К тебе, Князь, это не относится. Я нашего правителя вопрошаю. И неправду говорите, обещала я, оба чули.
• Что я типа должен говорить то?
• Хиба не знаешь. Ее Олеся зовут. Давай, уже, не мучай девку!
• Беру тебя, Олеся, в жены. Будем типа жить вместе в горе и радости доколе смерть не разлучит нас.
• Князь!
• Я? … Понял, не кипи. Скрепляю ваш союз данной мне властью и объявляю вас человеком и дружиною!
• Все, самое тяжкое позади. Не боись, они мужики доброкачественные. Жаль увальни когда про себя думать надо. Без бабы рядом просто пропадут. Но мы не дадим. Что глядишь так удивленно? Ты то знала, зачем едем.
• Я думала ты к старику меня везешь.
• Еще чего. Подводить подругу не можна. Я слово держу. Такое сокровище достойно лучшего жениха в округе. Как обещала. Пересмешник — он тут главный. После князя, разумеется. Но тот уже занятый. Все. Иди, дорогой истукан, прекращай работу своих мастеровых. Сегодня они гуляют на свадьбе правителя! А мы пока в баньку, с дороги. Леське это сейчас нужнее всего. Да, ... сундук с приданным в покои правителя несите. Нам еще приодеться перед свадьбой надо будет.
Смерч переместился внутрь хаты. Все, кого он касался начинали работать с утроенной энергией. Жизнь вокруг закипела, забила ключом. Наши мужчины остались стоять на крыльце, ошарашенные напором ведьмы.
• Гляжу, ты и не сопротивляешься совсем.
• Типа пробовал. При тебе вроде. С меня ваших фокусов хватит.
• Ведьма тебя любит.
• Типа. Я не сомневаюсь, она испепелит любого, кто посмеет меня обидеть. Но сама …
• Ты говорил, что тебе хозяйка нужна.
• А я типа и не спорю. И девка вроде ничего так. Симпатичная. Кузьминична, похоже долго ее искала. Думаю, типа буду доволен и счастлив. Пошли?
• Куда?
• На майдан. Объявим типа сегодня праздник. Меды ставленные у меня под замком хранятся. Надо распорядиться и выкатить несколько бочек. Пусть народ возрадуется.
Хлопоты заняли некоторое время. Возвращались домой уже по заходу солнца. Они совсем было собрались заходить в хату, как вдруг из лесу раздался лихой свист. Дружинники, сопровождавшие правителя насторожились. Сам Пересмешник остановился на крыльце и стал вглядываться в дорогу.
• Что сие означает?
• Кто то едет, типа. Неизвестный и, возможно, вооруженный. Небольшая тревога, типа. Не опасная. Надо подождать.
Они увидели небольшой отряд (с пол двадцатки) всадников на взмыленных лошадях. Они знали дорогу и скакали напрямую к дому правителя.
• Щек, дружище! Как я рад тебя видеть. Не ожидал, типа, но это приятный сюрприз для меня.
• Как не ждал? Мне твоя Кузьминична передала, что ждешь к обеду. Не приеду — буду на себя пенять всю оставшуюся жизнь. Мы задержались маленько. Чуть коней не загнали, а ты не ждал? Увижу, я ей задам!
• Не горячись, воевода. Ты и так у нее в долгу. Не усугубляй. С ней не расплатишься. Хватка покруче, чем у восточного менялы.
• Мал. И ты тут. Что у вас тут происходит, что меня так срочно вызвали?
• А то не рад? Вам с Пересмешником дай только возможность языки почесать. Сегодня не получится. Женится он.
• Кто? Этот соловей? А с лучшим другом поделиться новостью слабо было?
• Я и поделился. Типа. Сам только что узнал. Так что ты в числе первых.
• К Дидьку. Ничегошеньки не понимаю. Вы меня разыгрываете?
• «В горе и радости» произнесено. Мал утвердил. Типа нету у меня ходу назад. Нету.
• Ты вроде и не рад. Так это, я ее того, сейчас прикончу и дело с концом.
• Еще чего. Мне хозяйка нужна, типа. Девка она видная. И негоже лишать друга брачной ночи.
• Ну как пожелаешь. Дружина моя с обозом идет. А мы, получается, гулять будем. Идем, покажешь свою кралю.
Свадьбы экспромтом (это современное название, но как иначе сказать?) особенно хорошо подготовленным, удаются на славу. Не был исключением и наш праздник. Гуляли все, за исключением часовых. При воеводе и князе не побалуешь! В прочем, они были не в обиде и понимали, что своего не упустят.
В княжеские покои охрана заходить не рисковала. Да и грозный волчий рык был им весомым предупреждением. Мал улыбнулся и зайдя в опочивальню произнес:
• Ладно, хватит уже людей пугать. Нет тут никого. Выходи.
Кузьминичну долго уговаривать не пришлось. Она мигом занырнула в постель. Некоторое время они были заняты. Но нельзя же бесконечно заниматься любовью! Иногда и отдыхать надо. Первым начал разговор Мал:
• Зачем ты такое представление устроила?
• Я же обещала. Вроде неплохо получилось.
• Просто прекрасно. Но зачем так таинственно то?
• А как иначе? Ты думаешь почему он до сих пор бобылем живет? Вбил себе в голову, что девки смотрят не на него, а на его богатство.
• Боится предательства?
• Да если бы он знал, что я невесту привезу, то давно бы убежал к Краку или к печенегам по торговым делам. Потому и потребовала от него «в горе и радости» прямо на крыльце. Прятаться от жены уже нету смыслу.
• Она княжеской крови?
• Леська? Еще чего. Ему и так забот достаточно. Она с детства при большом хозяйстве. Порядок быстро наведет.
• Зачем покои мне сделали? Я же ухожу. Место зря пропадать будет.
• Придут другие. Возможно, твои потомки. Столица княжества сюда же переехала. Пришлось бы управляющему свои помещения отдавать. А так — все по ранжиру и типа «я знаю свое место». Новоявленные хозяева страсть как такое полюбляют.
• Думаешь мои нащадки окажутся самодурами?
• А как иначе то? Власть держать — надо сволочью быть. Хороших правителей помнить не будут.
• Говоришь как мой отец. Тот тоже так считал. А мне кажется, что люди помнят доброе.
• Ну да, деяния Игоря долго еще будут вспоминать. Сколько воинов положил! Почитай в каждой семье згадують нечестивца.
• По твоим словам, меня и Пересмешника скоро забудут.
• Его, надеюсь да. Не смотря на то, что этот город он с первого колышка строит. А тебя вряд ли. Хотя бы из-за Отродья.
• Ну да, уже говорят, что древляне Игоря березами порвали.
• Думаешь, про Черную тварь судачить более правдиво?
• Наповал. Нет слов.
• Возможно запомнят Мольфара. Только ты это, как я заведи домик в лесу.
• Зачем? Мне и заповедных местах хорошо.
• Должны же люди куда то приходить за советом, за помощью. Твоя мудрость не сможет оставаться невостребованной. Можешь мои хоромы использовать, если не побрезгуешь. Я только рада буду.
• Может того, к нам в лес переедешь?
• Навка уже предлагала. Ты даже представить не можешь: сколько жаждут близости со мной. Отказывать не можна. Для них это награда за хорошую работу. А ты вместо уединения получишь разношерстную толпу и весьма не дружелюбную, между прочим.
• Вот уж не думал, что спишь со всем Полесьем.
• Никак заревновал? Не личат Мольфару. Я помогаю людям найти свой путь к Свету. Словом и телом.
• Ты … того …
• Ладно. Проехали. Никто, кроме тебя не одаривает такой энергией. Умеешь награждать. А я отдыхаю рядом с тобой. Могу и сболтнуть лишнего. Ты добрый, простишь, если что. А должок вернешь, незабаром.
• Как это у тебя получается? Всегда все тебе должны.
• На то я и жрица. Плохому не научу, а свое всегда истребую.
Утром перед домом правителя гордо развивалась окровавленная простынь. Ведьма свое дело знала туго.
;
39
Первое сообщение от Путяты пришло уже по весне, после половодья, когда древлянская молодежь во всю “гоняла” Шума. Мал, разумеется, заждался реакции хазар, но действовать так топорно! Вот что ему рассказал берсерк:
• Они совсем тебя не уважают, Князь!
• Кто они?
• Хазары, кто же еще. Вчера приперлись.
• На конях?
• Нет, на лодочке, похоже у рыбаков стибрили. Мелковата она для дальних походов то.
• Много их было?
• С пол двадцатки, может чутка поболее.
• И чего хотели?
• Я же говорю, не уважают они тебя. Сообщили, что они древляне, прибыли от князя Мала за его невестой — Ольгой.
• Так они того, княгиню не уважают. Свататься без дорогих подарков. Привыкли, что у них жена является собственностью мужа. У нас по другому. Что принадлежало Игорю — отошло Святославу. Но все имущество Ольги остается при ней.
• Во, что я говорю. А эти … совсем сбрендили. Мои люди добре знают древлян. Ваши почти на голову выше, бороды пышные, окладистые и говор такой певучий. А не рубленные слова, как будто не их язык то. Пристали к холмам в устье Пучай реки. Они даже про гавань не знали!
• И что?
• Требовали вести их к княгине.
• Это я понял. Что твои сделали?
• Так нагрубили им, обзывались всякими словами. Ладно, это мы стерпим. Не сахарные. Но они драться полезли. Мои их там всех на берегу и положили.
• А далее что?
• Какой с самозванцев то спрос? Погрузили всех на лодку и отправили на середину реки. Проводили так сказать назад, к предкам.
• Думаешь, дойдут?
• Если посудина не потонет … скорее смерды ее быстренько обработают. Заберут все, что надо для хозяйства, а степняков ракам скормят. У них безлич причин их недолюбливать.
• Дождались получается.
• Ну да, только это голытьба, мелочь пузатая. Ребята даже размяться не успели, а уже все. Нема на ком злость сорвать.
• Далее умнее будут. Вы не расслабляйтесь.
• Нам нема колы. Ольга только возмущалась. Говорила, что ее надо было позвать.
• Не бабье дело. Пусть она и Великая княгиня.
• И я про то. А в покои вести такую шалупень … не личит ее статусу. Все одно еле успокоил. Очень она хотела узнать: кто ее домогается.
. . .
Весной полно работы. И не только в лесу. Мал внял совету ведьмы, но не воспользовался ее гостеприимством. Облюбовал себе домик неподалеку от Коростеня, всего пару верст вглубь болот. Появлялся он в нем регулярно и в округе пошла молва, что это и есть жилище Мольфара. Посетители не заставили себя ждать. На его удивление их проблемы не были обыденными. Связанными с отсутствием гармонии Души и тела. Такие вопросы решались легко: прости всех, кто тебя обидел и попроси прощение у тех, кого обидел сам, даже невольно. С этим справлялись волхвы на капищах. К нему они направляли людей, когда их искусство было бессильно.
Болезни и травмы чаще всего на себя брала Кузьминична, обращаясь к Малу лишь в крайне тяжелых случаях. Возиться с такими им обоим доставляло невероятное удовольствие. Он уже начал подозревать у себя гордыню, но Навка с этим в корне не соглашалась.
• Удовольствие Мастера от великолепно проделанной работы естественно — говорила она. — Такова природа любой Сущности. Ты с ведьмой, занимаясь плотскими утехами, так необходимыми для ваших живых тел, получаете и доставляете друг другу удовольствие соизмеримое с этим. Выгода, якшо вона есть, лише в особистому, приземленному, тому и о гордыне речи быть не может.
К Мольфару чаще всего приходили за советом. Мал понимал, что если человек решился на длительное путешествие через леса и болота, то и вопрос лично для него имел огромное значение. Он никогда не отказывал и старался как можно глубже вникнуть в проблему и дать развернутый и приземленный ответ. Насколько это было возможно.
. . .
Неожиданно, уже в начале лета он увидел образ молодого воина с ребенком на руках. Тот показал ему свою смерть. Он погиб заслонив своим телом малька. … Берсерки. У них беда. Он всего несколько дней не общался с Путятой и на тебе. Дух Мала перенесся в Киев, где он увидел мрачных дружинников, водружающих виселицы во славу Одина. Успел вовремя. Пора творить морок.
• Вижу, у нас проблемы.
Появление призрака не поразило берсерков, впрочем Путята предупреждал, что данное явление для них привычное.
• Оплошали мы, Князь.
• Возможно, только вначале надо было мне сообщить.
• Что это изменит? У нас существует только одно наказание — смерть.
• Ошибаешься. Вы вручили свои жизни мне и нет у вас права распоряжаться ими. Мы связаны клятвой и молодой воин прежде чем покинуть наш мир показал мне свою гибель. Он смог объяснить: почему был вынуждене поступить именно так. А вы?
Ответом было молчание.
• Он закрыл своим телом дитя, хотя в бою легко мог справится с нападавшим. Жизнь мальца для него была важнее. Что все таки произошло?
После некоторого молчания Путята начал рассказ.
• Пришли трое. Нибыто от тебя привезли подарки княгине. На беду она узнала первой. Потребовала привести этих … Они были вооружены только саксами, которые мы отобрали при входе в покои княгини. Ни что не предвещало беды.
• Тот воин, которого я видел, чем то напоминал тебя.
• Сын. Он вместе с Асмудом всегда игрались со Святославом. Любили малька как своего. Тот, завидев знакомого и обожаемого дядьку бросился к нему со всех ног. Никто не ожидал, что хазарин нож метнет.
• Он бы справился, если бы не боялся за жизнь ребенка.
• Я знаю. Изрубили мы этих … паршивцев. На что они только надеялись? Я с психу взрезал штаны, отрезал и уд и показал его Ольге со словами: смотри, кто желал твоей смерти.
• А что она?
• Стояла бледная, как луна. Но гордая. Только и сказала: “Ты был прав, воевода”. И ушла, зараза. Молча.
Морок не может кричать, как обычный человек. Но Мал все одно постарался, что бы его слышали все.
• Братья! Новобранец сделал невозможное. Он спас своих товарищей. Нет, не от смерти. Этим берсерков не испугаешь. Он избавил вас от бесчестья. Вы взялись за работу и он показал, что я не зря вам доверился. Ценой своей жизни витязь лишний раз доказал, что берсерк скорее погибнет, чем нарушит данное слово. Думаю, великому воину уже определили лучшее место в Вальхалле.
Мал обратился к Путяте.
• Похороните его как конунга. На корабле. Такой костер будет воздаянием за его доблесть. Я оплачу.
• Не стоит. Княгиня передала кошелек с деньгами … хотел выбросить, но твоя идея лучше.
• Как звали второго, Асмуд? Пусть не отходит от Святослава ни на шаг. Будет его воспитателем. Рано или поздно князь пойдет войной на хазар. Думаю тогда, те из вас, кто захочет, примут в ней участие.
• Ты освободишь нас от клятвы?
• Это будет ее исполнением. Обратного хода не бывает, вы же знаете.
. . .
К концу лета кочевники все таки осмелились пойти войной на Киев. Свенельд с войском вынужден был уйти к южным границам. Ничего путного, как нам известно от историков, у захватчиков не получилось. Город остался под охраной берсерков, как и предполагал Мал. О новых приключениях поведал сам Путята.
• Ты помнишь, я рассказывал, как меня пытались подкупить?
• Совсем с глузду съехали.
• Не без того. Помнишь, ты приказал сделать вид, что алчен я и ведусь на подобные подставы.
• Правильно. Надо же было выявить всех тайных и явных симпатиков хазар или иже с ними.
• Ну так вот. Не выявил я их.
• ?
• Договорились вечером собраться в бане, там решим как далее поступать.
• Ну и ...
• Так набилось туда двадцатки две, если не более.
• Твои люди следили?
• Безумовно. Решил не разбираться. Заперли всех и пустили “красного петуха”. Прощения просим, но сгорели все заговорщики. Спросить не с кого.
• Может ты и прав. Упускать такой случай.
• Рад, что ты меня понял. Бой был бы для берсерка приятнее, но после метательного ножа … я им права на выбор смерти не оставляю.
. . .
Наступила осень. Близился конец года. Ярмарки. Вокруг свадьбы, веселье и радость. Новый год. Новые надежды и спогады. Неожиданно в охотничьем домике Малу показался … отец. Вернее его Дух, но это не умаляет восторга. Он совсем не изменился, что естественно.
• Я думал, что больше никогда тебя не увижу.
• Я же рассказывал, что частичка меня навсегда останется в тебе. А мне … мне дозволили встретить мой Цветочек …
• Чичак! Что с ней?
• Не беспокойся ты так. Она уходит. Так что собирайся в Коростень. Ей будет приятно с тобой проститься.
• А как же …
• Десислава уже в пути. У них свои каналы. Рад за тебя сын. Все у тебя получилось.
• Почти.
• Нет, все. Первоматерь тобой гордится, как и я. Проводим мой Цветочек и можешь вызывать Ольгу. Время пришло.
;
40
Лес принарядился для встречи зимы, обернувшись желто-красным одеянием. Бабье лето. Чудесная пора! Урожай радовал своим количеством и разнообразием. Даже берсерком передалось веселое беззаботное настроение, которым дышало все вокруг. Варяги лошадей не жаловали, что являлось проблемой. Негоже княгине пешком за сотню верст идти. Существовал, безусловно, водный путь. Самый комфортный, однако для небольших лодочек. Снейд не пройдет, а без него викинги чувствовали себя неуютно. Оставались повозки и телеги.
Мал, воспользовавшись свойствами перстня вызвал в столицу Свенельда. Тот немедленно прискакал с немногочисленным отрядом, оставив войско у южных границ. Викинг даже не думал оставаться в стороне и выступил в поход вместе с княгиней. Свен сосредоточился на обслуживании обоза и разведке не помышляя о большем. Он и ранее старался не спорить с берсерками, признавая за ними силу. Сложилась ситуация, когда наибольшей военной мощью обладал именно древлянский Князь. Но тот не диктовал условия, а вызвал Великую княгиню для переговоров. Действие странное и непонятное для всех вокруг.
Шатер для княгини стоял на том же месте, где была стоянка Игоря Старого. Местность тут каменистая, открытая. Прошел уже почти год, но следы огненного штурма прекрасно сохранились и все еще напоминали о трагедии, происходившей вокруг ристалища.
Воины Свенельда расположились возле леса, там где ранее был лагерь древлян. Повозки и слуги находились здесь же. Берсерки окружили шатер плотным кольцом, расположившись на значительном расстоянии от него. Они прекрасно могли видеть сусликов, снующих среди выжженной земли. Даже пересчитать их. Но вот что либо расслышать было непосильной задачей.
С восходом солнца Ольга одна направилась к шатру. Четкая хода, гордо поднятая голова подчеркивали достоинство уверенной в себе женщины. Небольшой уже весьма прохладный ветерок не мог заставить ее съежиться, укрыться. Княгиня не обращала внимание на такие мелочи. Казалось, она светилась на утреннем солнце. Издалека Малу было невозможно разглядеть детали. Но самообладание Ольги вызывало уважение.
Негоже было заставлять ждать гостью. Мал, переправившись через Уж неспешно пошел к месту встречи.
• Удачи, Княже!
Вдруг услышал древлянин. Путята. Опытный воин прекрасно понимал: откуда появится его побратим и счел нужным лично поприветствовать товарища. Молча кивнув князь вошел в импровизированный чертог.
Чудеса начались прямо с порога. Первое, кого Мал увидел, привыкнув к сумеречному освещению шатра, была прекрасно сложенная девица, одетая … нет не так. Она была полностью раздета. Молодые девичьи груди словно персики призывно топорщились на ее изящном теле. Только талию покрывал небольшой кусок шелка, который заканчивался чуть ниже того места, откуда растут ноги. Волосы были полностью распущены. При их длине они вполне могли считаться одеждой. Девушка танцевала какой то странный танец, призывно двигая бедрами в такт похлопывающими ладоням поднятым над головой руками. Чарующее и возбуждающее зрелище! Как может княгиня выглядеть так молодо? Время над ней не властно?
Загадка решалась просто. Морок. Ольга оказалась ведьмой! Вот так поворот. Мал создал образ Черной твари, которая неуклюже поковыляла к экзальтированной девице. Увидев чудище та вскрикнула и мгновенно растаяла в воздухе. Князь взмахнул рукой и созданный им морок исчез. Разглядев Ольгу, расположившуюся в глубине шатра на специально положенных для этого дела подушках, он подошел и сел напротив княгини. Некоторое время они молча и изучающе смотрели друг на друга. Княгиня для своих лет выглядела прекрасно. Гораздо моложе, чем можно было ожидать. Мал первым начал разговор.
• Приветствую тебя, Ольга, на древлянской земле!
• Волхв или колдун. Впрочем, чего еще я ожидала от характерника?
• Я тоже не знал, что ты ведьма.
Княгиня махнула рукой.
• Пустое. Морок водить я еще ребенком научилась. Хотелось побаловать претендента в мужья. Я же не знала, что характерники легко призрак от реальности отличают.
• Ты меня с хазарами путаешь. Это они твоей благосклонности добиваются.
• Обрезанным только кол или вилы.
• Не жалуешь ты это вероломное племя.
• Я их ненавижу всей душой. С детства.
• Здесь ты найдешь понимание.
• Что за гадость ты мне показал? Мог бы и что-то поприличнее сотворить.
• Стало быть не узнала. А прожила с этой мерзостью бок о бок не один десяток лет.
• Первый раз вижу эту пакость. Фу … Как я могла с ней жить? С ней стоять рядом и то страшно, кровь стынет.
• И тем не менее. Я показал твоего мужа в своем, можно сказать естественном обличии.
• Крыльев у него точно не было. И всех этих украшений на морде.
Мал молча смотрел на княгиню.
• Нет. … Не ... Как вообще подобное возможно?
• Берсерки тебе ничего не рассказывали? А ведь они ближе всех находились к Черной твари, когда та сбросила оболочку. Все происходило недалеко от этого места. Наш огонь им спасительным показался в тот момент.
• Никогда не видела Игоря таким. Да и не могла, если честно. Ты мне веришь? Характерник должен чувствовать правду.
• Он же был твоим супругом.
• Защитником хочешь сказать? Разве что. Виделись мы не чаще, чем сани с телегой.
• Чудеса! Как такое могло статься?
• Долго рассказывать.
• Мы торопимся? Для того мы и встретились. Как видишь, вопрос то не праздный. Так что … я тебя внимательно слушаю.
• Ты намекаешь, что моя судьба зависит от правдивости рассказа?
• Наши судьбы.
Ольга внимательно посмотрела на Мала. По ее лицу пробежала улыбка.
• Ты мудр, древлянин, и начинаешь мне нравиться. Прежде чем поведать сокровенное, обещай выполнить одну мою просьбу.
• Если это будет в моей власти …
• Без хитрости. Я слышала, что в твоих лесах появился какой то Мольфар. Умный дед и помогает всем, кто его находит.
Мал онемел от удивления и изучающе смотрел на Ольгу, пытаясь понять: шутит она или говорит серьезно. Мышь, копошащаяся у входа умиленно приложила лапку к мордочке, как бы призывая к молчанию. Навка внутри так же советовала хранить инкогнито.
• Хорошо, обещаю, устроить встречу. Далеко ходить не придется
• Следует ли мне понимать, что ты не только знаешь Мольфара, но и пользуешься его мудростью?
• Скоро ты все узнаешь и поймешь, какие из твоих догадок были верными. Ты увидишь Мольфара, как я обещал и, возможно, скорее, чем ожидаешь.
• Он недалеко? Прекрасно. Я верю тебе, Княже и доверяю. … Начну издалека. Так будет доходчивее. Сможешь ли понять какой ужас испытывала маленькая девочка, убегающая от преследующего ее убийцы? Это были неправильные хазары, жуткое и ужасное нападение.
• В чем заключалась их “неправильность”?
• Они не грабили и не насиловали. Только убивали. Всех. Всех, кого видели. Это я потом поняла. В тот момент я со всех ног неслась к капищу, где надеялась спрятаться. Я успела юркнуть в ближайшее убежище, а хазарин побежал дальше.
• ?
• Да, впервые в жизни я смогла сотворить морок. И он спас мне жизнь. Воин что-то метнул. Разумеется эта штука пролетела насквозь. Но я уронила свою призрачную копию и та упала как подкошенная. Подбежав этот недоумок бросил в лежащую, как он думал, девочку дротик. Хорошо, что не стал его поднимать. Он же был без крови! Не умела я еще творить по настоящему! Морок не подавал ни каких признаков жизни. Это его удовлетворило и хазарин поторопился назад, в селище к своим подельникам. Этих ублюдков, его соратников было мало и они очень спешили отступить. Боялись возмездия. Глупцы. От Перуна не скрыться!
• Тогда уж от Даждьбога, он у нас главный.
• При чем тут … подожди, ты хочешь сказать, что знаешь: кто устроил праведную месть?
• Знаю. Подростки, почти дети. Но дерзкие и безбашенные. Они были древлянами.
• Кто они? Я должна наградить их по княжески.
• Не в твоей власти. Они покинули наш мир. Да и не приняли бы воины твою милость, ибо считали сотворенное грехом, а не подвигом.
• Мал, — княгиня впервые назвала его по имени, — будь ласков, расскажи. Для меня это очень важно. Ну ты сам понимаешь, раз начал.
• Считаю, что ты имеешь право знать правду. Только начать мне придется издалека. От Рюрика.
• Тут замешан мой предок?
• Когда то давно мой прадед нанял воеводой Рюрика.
• Не может быть. Он был великим конунгом!
• Разве я спорю? Они очень быстро подружились. Наши предки. Рюрику нужна была река. Там торговля, там русичи, его родичи. Но мой дед … это у нас семейное, не желал покидать пределы родной Древляндии. Он помогал ему всегда и во всем, но по окончании любой кампании возвращался в Коростень.
• Рюрик получил право на Великое княжение с согласия всех княжеских домов!
• Мой прадед отказался от этого титула и сам предложил побратима Рюрика. А что бы тот согласился, он принес ему клятву верности от своего имени и всех своих потомков.
• Следовательно, мне можно тебя не опасаться?
• Древляне всегда были опорой Рюриковичам. … У вас тоже должны быть “волчата” — подростки, у которых бурлит кровь и они бузят, жаждут самостоятельности и уходят из поселка. Стая живет по своим законам. Парубки своевольны и бесстрашны.
• Из таких получаются лучшие воины. Но только когда перебесятся.
• В то время вожаком древлянских волчат был мой отец. Узнав о беспределе хазар они решили отомстить. Дети! Но достаточно смышленые и дерзкие. Ведьма-травница дала им очень сильный яд. Нет от него спасения и они отправились в путь.
• Понимаю, они отравили все стойбище. И где тут грех? Справедливая месть и молодые герои. А подонки получили по заслугам.
• Погибли все: старики и дети в первую очередь. Рабы, женщины с младенцами на руках.
• Они поплатились за вероломство своих отцов!
• Но вины за это преступление на них нет и не может быть! Волчата получили жестокий урок и до конца жизни пытались искупить свое прегрешение. Разве можно исправить содеянное? Разумеется, о своих приключениях они никому не рассказывали. Я узнал случайно. Потом расспрашивал участников. Многим перед смертью надо было выговориться. Более всего они боялись, что грех перейдет на их детей и потому предпочитали унести в Первомир свою ужасную тайну.
Ольга смотрела на Мала широко раскрытыми глазами, как бы переваривая услышанное. Наконец она произнесла, слегка осипшим голосом:
• Если это и грех, тогда он целиком на мне — Рюриковне. Они защищали мою честь. Мне и отвечать перед богами.
• Все осталось в прошлом. Ничего уже не исправить, никого не воскресить. Пора возвращаться к твоему повествованию.
• Там все просто. Мои Выбуты были сожжены дотла. Жила на капище. Научилась невидимкою прикидываться и бояться перестала чужаков. Потому отряд всадников меня не насторожил. Я понимала, что они русичи, но чьи? Непривычно видеть викингов верхом. Решила, что кто-то из дружины Олега. Подошла поближе посмотреть. Игорь меня заметил и узнал! Он был не прост. Спрыгнув с коня он встал передо мной на одно колено и склонил голову.
• Молча?
• Конечно нет. Он приветствовал “кровь Рюрика”. Пораженная, я забыла про колдовство, что невидимость надо поддерживать. И вот моим выглядом уже любовался весь отряд. Игорь достал свой меч и произнес: “клянусь моим мечом всегда защищать тебя от всех невзгод и неудач, всегда буду рядом в горе и радости, буду служить тебе, дщерь великого Рюрика”.
• Лихо, с места и сразу “в горе и радости”.
• Я не верила своим ушам … но тут он взмахнул мечом и надо мной пролетел дротик. Он был брошен в меня и, отбив его, воин спас мою жизнь. Я никогда не видела такой прыти. В несколько прыжков он добрался до метателя, взмах … голова злодея еще катилась, а Игорь уже опять стоял передо мной, преклонив колено и ждал ответа.
• Судя по образу, что всплыл, супостат был пронзен несколькими стрелами.
• Правда? Если бы не ты, то и не обратила внимания. А ты опасная штучка!
• Образы не лгут. Они подтверждают твой рассказ. Чего тут опасного? Только если собиралась врать. Не советую. Нам надо выбираться из этих дебрей, а не блудить в них.
• Такое не придумаешь. Я стараюсь быть честной и откровенной с тобой так как рассчитываю на такое же отношение.
• Я скорее откажусь отвечать, нежели совру. Иначе пропадает смысл нашей встречи.
• Игорь переспросил: согласна ли я быть с ним в горе и радости? Голова кружилась, земля уходила из-под ног. Я махнула головой и сказала “Да”. Дружина закричала “ура”, мне подвели достаточно смирную лошадь. Напрасно, еще ребенком я научилась управляться и с более дикими ее сородичами. Мы поскакали в Киев. Там муженек меня и оставил, наказав заниматься хозяйством. Что и делаю по сей день.
• Ты хочешь сказать, что близости у вас не было?
• Не хочу, но говорю. Промаявшись несколько месяцев я напрямую спросила Игоря: почему он не спит со мной. Он рассмеялся и заявил, что ни одна женщина не в состоянии выдержать его напора. Он поклялся оберегать меня, а не свести в могилу.
• Старик тебе не доверял?
• Скорее наоборот. Заработанные мною средства пускал на свои безрассудные походы, откуда чаще всего возвращался голым и нищим. Мне пришлось нанять дружину для охраны столицы и сбора налогов. С появлением Святослава сократила содержание его дружины до минимума. Искала способ закончить его вредоносные “полюдья”. Тут ты помог, как отрезал.
• Получается, Святослав не сын Игоря. Но тот его признавал.
• После Килийского похода он приехал в очень благодушном настроении. Я уже начала думать, что умом тронулся. Представляешь, тьма воинов погибла, а князь как именинник ходит. Вызвал меня к себе и заявил: дескать, нужен наследник. Я и сказать ничего не успела, как тот добавил: родиться девочка — убью обох. Все.
• И что же тебе пришлось предпринять?
• Наследник мне самой был необходим. А тут такая удача! Пошла в храм Лады. Там иногда ночуют путники. … Ну и сделала все, что положено. Всю беременность молилась своей покровительнице за мальчика. Она меня услышала.
• Хорошая сказка. Ты забыла про образы. Не пустила ты все на самотек. Полагаться на удачу не твой стиль. Скажи, отец знает, что Святослав его сын?
• Это страшная тайна! Карается смертью.
• Брось. Любой волхв или ведьма легко ее разгадают. Однако я поболее тебя заинтересован в сохранении секрета. Ты так и не ответила.
• Нет, конечно. Я его околдовала. Он и про близость вряд ли вспомнит.
• Я верю тебе. Неведение убережет воина от преждевременной смерти. От меня он точно ничего не узнает.
• Лучше сразу забудь.
• Хороший совет. История с Ладой вполне подходит для очень уж зарвавшихся.
• А после — плети и кол. Нечего в жизнь князей нос совать.
Мал усмехнулся.
• Говорят, ты сечешь всех, кто не называет тебя Великой княгиней.
• Брешут. Плети получают те, кто называет меня Хельгой, а не Ольгой. Даже послы. Признаться боятся. Вот и выдумывают всяческие небылицы.
• У тебя приближенные говорят на особом языке?
• Глупости. Так я получу множество самовлюбленных говорунов, которые более не к чему не приспособлены. Многоязычие — наша особенность, младенцы получают его с молоком матери. Даже смерды владеют двумя-тремя языками. Держава обязана иметь свои атрибуты. Славянское имя Великой княгини — один из них.
• Умно. Хазары любят на исключительности играть. Во всю эксплуатируют гордыню.
• С этой стороны не укусить. Не обломится им ничего. … Одно меня смущает: как ты смог эту гадость одолеть? Крыльев даже у характерников не бывает.
• Мне помогли птицы.
• Какие птицы?
• Самые обычные: вороны, галки, грачи, горобцы, голуби и еже с ними. Они летели со всех сторон. Огромная туча собралась над Черной тварью. Не взлететь.
• Он их боялся?
• И зверей. Те бросались на него не задумываясь, порой нанося чувствительные раны.
• Чую, что это не было вашей первой встречей.
• Воистину. У меня была надежда, что смогу добиться победы. Или вместе отправимся в Первомир. Воины с обеих сторон, остолбенев, в ужасе смотрели на Черную тварь. Так что подошел к нему беспрепятственно. Только битвы не было.
• Куда же он тогда подевался?
• Это Я забрал его.
• Олаф! Наконец то ты пришел.
Как мы помним князь был не маленького роста. Рядом с ним проявился еще один богатырь даже слегка больших размеров. Ольга смотрела на него настороженно.
• Я инопланетник, не из вашего мира. Пришел сюда по следам Отродья. Мне надо было найти его и сопроводить в Храм любви, Первомир по вашему. Но нечисть очень хорошо маскировалась. Спасибо Малу, что помог найти.
• Я тогда не знал, что Черная тварь и есть твое Отродье. И уж тем более не связывал их с особою Игоря Старого. Знакомься, это мой учитель, друг — Наставник Олаф.
• Ты же помнишь, мое настоящее имя звучит как Дюк.
• От привычного “Олаф” трудно отказаться. Почему ты один? Я думал Лада первой появится. Как ни как покровительница Ольги. Выходи, красавица. Уравняем шансы.
Лада проявилась как бы неохотно. Она была неотразимо прекрасна. Богиня!
• С чего ты взял, что я ее покровительница?
• Посмотри, сколько на ней «коловоротов» (знак слегка напоминающий свастику, но число угловатых лучей от восьми и более). И в ушах, и на бусах и узор платья. … Это же твой знак?
• Наблюдательный. А ты что здесь делаешь?
• Это же мой лучший ученик. И в долгу я у него. Из-за Отродья. Не запамятовала?
• Потому он и жив.
• Я то считал, что мне помогают выживать хорошо усвоенные уроки Олафа, помню, помню — Дюка.
• Раз вы такие прыткие, и все уже решили, слушайте сюда. Требование простое, но обязательное. Ольга остается править Державой.
• Богиня, а опустилась до ультиматумов. Или Свобода по твоему не является частью Души?
• Наглец! Слишком самоуверенный. Должен уразуметь: ты целиком в моей власти.
• Я на своей земле. Забыла, мы окружены берсерками. Тебе не удастся причинить мне вред не подставив свою подопечную.
• Полесье — моя вотчина.
• Уже нет. Ты же сама ее покинула. А лес создал себе новую хозяйку — Навку.
• Годи! Лада, давай я буду говорить. Ломиться в открытую дверь — не лучший способ вершить дела.
• Что ты хочешь сказать?
• Если бы Мал хотел стать Великим князем, он бы давно им стал. У него есть все: войско, готовое за него умирать, поддержка Совета князей, многие из которых лично видели превращение Игоря в это опудало. Главное, ему ничего не надо было делать. Просто подождать, когда хазары ликвидируют Ольгу. … Наоборот, князь приставил к ней охрану. Лучших. Благодаря им она и жива до сих пор.
• Его предки клялись Рюрику.
• Бесспорно. Но более древние его предки клялись народу вести их к процветанию, что он и делает. Он князь по долгу, а не по желанию.
• И что предлагаешь?
• Сейчас. Ольга! Мал подозревает, что ты лучший правитель, когда либо живший в этом мире. Давай поможем ему укрепиться в этом мнении?
• Мне, конечно, приятно. Но даже ради того, чтобы кому то понравиться не собираюсь хвастаться.
• Не … не то. Просто отвечай на мои вопросы. Желательно, не задумываясь. Ты уже убедилась — он умеет считывать образы. И видеть правду.
• Ну, если это поможет …
• Зачем тебе власть? Для чего строишь непобедимую Державу?
• … Первое, что пришло на ум — ужас при нападении хазар. Да, я не хочу, дабы такое повторялось. Ни для кого из моих людей. А это возможно лишь при сильной Державе, с крепким войском.
• Ты согласен, Мал?
• В общем, да. Про Душу забыли. Задача любого правителя — обеспечить развитие Души каждого человека.
• Ты мудр князь. Звучит нескромно, но я рада знакомству лично с тобой.
Дюк выглядел как именинник: довольный и удовлетворенный.
• И что Великая княгиня собирается делать для развития Державы?
• Тут нельзя отвечать спонтанно. Хотя, в чем то ты прав. Все давно продумано. Большую часть прибыли я получаю от таможни. Надо развивать торговлю и не только на Славутиче. На Истре мы имеем Килию и Смил. И болгар. Доход от сборов идет на содержание армии. Но это пока. При сильной Державе их царь покорится.
• Думаешь, войны не избежать?
• Не от нас сие зависит. Справляемся пока. Придется организовать новое княжество на Роне. (Тьмутаракань, примечание автора) Оно будет не только собирать налоги, но и контролировать степь от моря до моря.
• А что с хазарами?
• Я уничтожу Итиль. Торговля должна идти лише через мои таможни.
• Как назовешь Державу, то?
• Долго думала. Нельзя использовать самоназвание любого из племен. Просто глупо и недальновидно. К сожалению, слово «славянин» на многих языках обозначает «раб». Не может Держава быть «рабской»! У нас находят пристанище много варягов. Во всех княжествах. К ним привыкли, а воины они отменные. Даже называть мы их стали по своему: русинами. Так и Державу именовать будем — Русью. Никому не обидно и слово наше.
• Хорошая идея. Возможно и приживется.
• И мне нравится. Хочу внести свою лепту. У нас появилась великолепная возможность соединить кровь Дракона с Рюриковичами.
• Я не собираюсь с ним спать!
• Олаф! …
• Тихо, тихо, тихо … Вы меня неправильно поняли. У каждого из вас свои судьбы и пути в этом мире. Как я могу навязывать неприемлемое? Да и за чем? Речь идет о Святославе и Малуше. Они достойные представители своих династий.
На время воцарилась полная тишина. Каждый обдумывал идею. Дюк продолжил.
• После случившегося выплата оброка древлянами будет выглядеть неприемлемой. Но, если Малуша, как невеста, переедет в Киев, налоги пойдут на ее содержание. И все приличия будут соблюдены.
• Тогда ей придется переезжать немедленно.
• Берсерки будут ее охраной. А когда Святослав вырастет и они сойдутся. Не будет для него лучшего приданого, чем отряд этих головорезов. Да и для воинов такое развитие событий будет самым желанным.
• Звучит заманчиво ...
• Соглашайся, Мал! Добавлю от себя. У Малфреды был младший брат, Добрыня. Он обязательно приедет в Коростень и будет опекать твоих внуков. Воспитаем лучшего правителя, Извини, княгиня. Но тебе тоже придется кому то передавать Державу. Постараюсь, дабы и твоя работа не пропала зря.
• Гладко стелешь. Ладно, мне, как свекрови, выпадает невероятная возможность: воспитать себе сноху сызмальства. В твоем прожекте нет места князю Малу.
• Больше тебя ничего не смущает?
• Все прекрасно, но …
Мал неожиданно для всех покрылся золотым свечением. Ему безусловно улыбнулась удача и упускать свое Князь не собирался. Богатырь встал, достал свой меч и … вогнал его в валун, лежащий в шатре. Лезвие вошло в камень до половины как в масло. Подумав, он ударом ноги сломал рукоять верного друга. Окружающие смотрели на его действия со страхом и удивлением.
• Это чтобы горячим головам не приходило в голову его достать. Мой преданный товарищ ушел в небытие, вслед за ним и князь Мал. Нету его . Кончился. … Теперь я окончательно перетворился на Мольфара. У тебя, княгиня, были ко мне вопросы?
• Не может быть. Ты Мольфар? …
• Лес всегда манил его. Он сделал выбор в пользу детской мечты.
• А как же твоя земля?
• Ты обещала взять на себя заботу о моих людях.
• Они меня признают?
• Я отпущу всех, кто не захочет служить Малуше. У нас так принято. При смене князя его люди имеют право выбора.
;
41
Появление Мольфара оказалось весьма неожиданным. Даже для Дюка, верного товарища и учителя древлянского князя. Первой опомнилась княгиня Ольга.
• Жутковато осознавать: какую ответственность мне приходится на себя накладывать. Не скажу, что по принуждению. Сама этого хотела. Негоже Рюриковне хныкать. И даже хорошо, что не надо много говорить. Вопрос простой, как пряник: я не настоящая ведьма. Самородок. Кое-что умею, сам видел. Так вот … проходить мне инициацию или нет? Правда, что тогда я получу доступ к сокровенным знаниям? Они мне нужны? С точки зрения корысти для Державы.
• Ведьмы — не моя парафия. Не знаю всех тонкостей их жизни. Одно могу сказать наверное. За могущество надо платить. Колдуны отдают самое дорогое, что у них есть — Свободу. Принимая сан мы обязуемся направлять все наши усилия на достижение вполне конкретных и земных целей. Соответствовать полученному при посвящении Предназначению. А если оно пойдет вразрез твоим желаниям, озвученным Ладой? Обязательствам, которые ты только что взвалила на себя?
• У меня нет шансов?
• Этого я не говорил. Выполнишь все обеты и …
• Для строительства Державы жизни будет замало. Хотела увеличить свои шансы, приобщившись к потустороннему.
• Зачем самой то стараться? С Мольфаром ты знакома. Волхвами и ведьмами наши края не обеднены. …
• Прямо камень с плеч! Обойдемся без насилия.
Ольга посмотрела на Ладу
• Он, хоть и мужик, но какой то не такой, как все, особенный, что ли? Мне он даже понравился. Я не хочу его убивать. Помилуем? Что мне делать с кисетом?
В руках княгини появился небольшой мешочек. Того, что произошло в дальнейшем, не ожидал никто. Вначале послышался негромкий приказ:
• Бросай его прямо перед собой.
Голос казался знакомым не смотря на ледяной приказной тон и повелительные нотки. Повиснув в воздухе, кисет загорелся и, вспыхнув, исчез. Наконец Мал разглядел новую участницу переговоров. В том месте, где ранее копошилась полевая мышь стояла … младшая Кузьминична. Казалось, что ее глаза источают свет. От ведьмы просто веяло силой и мощью. Лада вдруг замерла, став полностью неподвижной, как идол. Казалось, она превратилась в нарядный, искусно обработанный камень. Драгоценный истукан. Дюк лихорадочно пытался достать свой меч из ножен, но все его попытки были тщетными. Он запутался! Мольфар заслонил девушку своим телом. Ольга просто обняла ее, всем своим видом давая понять, что не позволит причинить вред неожиданной гостье.
• Нет, Олаф, нет! Она — друг.
• Остановись, Дордарос! Ладе ничего не угрожает.
• Что с ней? Что ты с ней сделала?
• Разве не видишь? Запуталась в собственной энергетической сети. Лада ее с начала разговора пыталась на Мольфара набросить. При моем появлении произошел всплеск энергии, вот она и попалась. Как говорится: не рой яму другому!
• Откуда такая осведомленность у обычной травницы? Ты не та, за которую себя выдаешь.
• Я далеко не тот заморыш, которого приютил Мал при своем дворе. Прошла посвящение и стала ... жрицей Первоматери. Со мной вся ее сила и мощь.
Дюк подошел к Ладе, обнял ее и контуры их тел как бы размылись. Они превратились в цветные пятна, сгустки тумана в шатре. Постепенно форма и внешний вид стал возвращаться высшим Сущностям. Однако прошло немало времени, прежде чем они смогли говорить.
• С каких пор наши деяния стали интересовать Первоматерь?
• Великая передо мной не отчитывается. Я всего лишь жрица. Мне кажется, что вы заигрались в богов и вместо помощи друг другу занимались бахвальством. Каждый старался показать себя с лучшей стороны. А в результате перебрали с визуальными эффектами. Мама вами недовольна.
• Зачем пряталась?
• Я же не знала ваших планов. Сеть я сразу почувствовала и активно мешала ее применению. С другой стороны, раз использовала ее, значит не хотела причинять вред.
• Слова Ольги тебя не впечатлили?
• Мольфара нельзя отравить. Так же как меня или вас. Опасности подвергалась лишь княгиня и я рада, что она сама отказалась от этой сомнительной затеи.
• Я испугалась, что Черная тварь вернулась.
• Это невозможно. Я лично сопроводил ее в Храм Любви. А каяться Отродье начало еще здесь, на этом самом месте, освобождая поглощенные Души.
• К тебе тоже есть претензии. Столько времени на планете и не соизволил посетить родственницу. Это просто невежливо, не говоря о том, что вы все таки оба Дордаросы.
• Не хотелось отвлекать Великую от дел насущных. Надеюсь, это все мои прегрешения?
• Скоро узнаете. Вам назначена аудиенция. ... Чего мешкаете? Вас ждут. Здесь ваши дела закончились. Далее мы сами.
Наставники исчезли. Ольга продолжала обнимать и целовать Кузьминичну. Она плакала и причитала.
• Малеча! Я тебя нашла. Где была, скиталась? Что же ты сразу не сказала? Я бы …
• Нельзя.
• Чего нельзя? Тебе все можно ...
• Нельзя жрице самой Первоматери вмешиваться в земные дела. Вы сами должны были решить.
• Только слово, намек и …
• Ты не слушаешь, совсем меня не слышишь. … Теперь мы будем чаще видеться.
• Обещаешь?
• Не а. Просто Малуша к тебе переезжает. А кто навещать ее будет? Не Мольфар же. Я его глаза и уши.
• Вы это …
• Да очнись ты наконец!
Ведьма вырвалась из объятий княгини и встала на небольшом расстоянии. Мал ничего не понимал и смотрел вопрошающе.
• Яд. Там, в кисете. Но я не …
• Что это было?
• Грибы. Поганки какие то бледные. Я их не трогала, если что.
• Этим и сохранила себе жизнь. Ты была обречена. Не факт, что мы бы успели вовремя помочь.
• Лада предупреждала об осторожности. Не касаться порошка.
• Как же ты собиралась отсюда выйти? У меня с берсерками крепкая духовная связь. Они точно бы знали: что со мной сталося. Четыре сотни смертников — многовато даже для Лады. Вам негде было спрятаться. Да и зачем все это?
• Это было на крайний случай. Возможно, яд понадобился бы мне. Я, как и ты искала выход. Если бы Малеча хотя бы намекнула!
• Я уже отвечала. Кстати, про ведьм он тебе правду рассказал. При посвящении ты узнаешь о своем предназначении. Все. Отказаться нельзя.
• У тебя какое?
• Помогать Мольфару.
• Я же не знала, милая.
• Проехали. Я то догадывалась про твои с Ладой планы и ждала возможность их разрушить. Все решил твой порыв. Если честно, я счастлива такому концу.
• Надо же. Я ничего не знала про Первоматерь. А что ей подчиняются Боги даже не догадывалась.
• Подчиняются — неправильное слово. Первоматерь предоставляет абсолютную свободу действий. Но и спрашивает за результат по полной.
• Я не в претензии. Получила что хотела, если разобраться. Но не так я это себе представляла маленькой девочкой.
• Не удивительно. В начале пути мы не в состоянии предвидеть финал. Знаний маловато. Ты — молодец. Немногие способны признать, что отримали именно то, о чем грезили с измальства.
• Мечты сбываются всегда?
• Если они замешаны на Любви. Только она позволяет творить и создавать.
• Ненависть не прокатывает …
• Не совсем. Ты, например, ненавидишь рабство, хазар и многое еще чего. Если копнуть поглубже, то окажется, что твои чувства растут из любви к ближним, своим родичам, односельчанам, Державе, в конце концов. Противоположность Любви не ненависть, а безразличие. Полное равнодушие.
• Любовь для Великой княгини — непростительная роскошь к сожалению. Но я стараюсь. Потому и ведьмой стать хотела.
• Тебе это ни к чему. Мы, ведьмы, работаем с энергиями. Что бы попроще — это такие потусторонние силы. Нам всегда их не хватает. Лучший способ пополнить ее запасы — постель. Главное не поступать как твой бывший: выпивать кавалера без остатка. Наша любвеобильность идет отсюда. Рожать то мы не можем, а удовольствие … Сама понимаешь, подобное поведение совершенно не личит Великой княгине.
• Так я права. Вы …
• У Мольфара та же проблема. Но он связался с зелеными, а те умеют добывать энергию непосредственно из окружающего мира. Лес ему даже специального духа сотворил — Навку. К слову. Очень она Первоматери понравилась.
• Зачем ты мне это рассказываешь?
• Мы обидве будем помогать Мольфару, а он нам. Заодно объясняю: почему ведьмы всегда одиноки. Мы не можем долго быть с кем то. Опасно для окружения. А в конечном счете и для нашего пути к Свету.
• Я поняла. Отдельные редкие свидания как награда.
• Подожди. Суккубы способны на длительную бескорыстную Любовь, а ведьмы нет?
• Они вели праздный образ жизни и энергия в больших количествах им без надобности. У нас, ведьм все по-другому и без дополнительной подпитки мы просто выгораем.
• Я-то думал, что купаться в море энергии, нежится в ее волнах — доступно всем.
• Получается, это привилегия Мольфара. И делиться — твоя прямая обязанность. Шутка. Оставь нас. ... Иди, успокой своих. Пусть они приготовятся. Завтра мы выступаем на Киев. И не волнуйся. Все буде добре.
. . .
На этом история Князя Мала заканчивается. А Мольфаров только начинается. До сих пор, если очень постараться, их можно встретить в украинском Полесье. Проницательный читатель, несомненно, догадался: как узнать настоящего Мольфара. По Навке. Впрочем, если Вы способны увидеть лесную фею … это уже совсем другая история.
7 Огни Коростеня
© Copyright: Виталий Юшманов, 2022
Свидетельство о публикации №222020900611
Свидетельство о публикации №222020900611
Рецензии