Соратники. Глава 18

В общем, поев, я лег спать, но снова, стоило закрыть глаза, как сразу же и принялись расталкивать. Конечно, хранитель, и в руках держал некую странную штуку, собранную из подручного материала, помахал ей в воздухе с торжествующей улыбкой.


- Прибор, конечно, примитивный, - сатир поправил очки, - зато, точно определяет, какие чары имели место. Единственно, чего беспокоит, вокруг действует темпоральная магия, а она способна скрыть все остальное, как в большой реке не определить крохотных и слабых течений, такое вот дело. Но, я проверял, должно получиться.


- Ну, и прекрасно, - я кивнул и зевнул, разинув пасть, - полагаю, ребенка заинтересует новая игрушка, если не сломает, конечно, то получим необходимое.


- А вот, что я ещё нашел, та самая принцесса из прошлого, - рогатый вытащил свиток, - рисунок примитивный, старый, однако.


Я развернул и сглотнул, вот знаете, художник был явно из начинающих, статичная фигура, стилизованная, но вот лицо, не знаю, как ухитрился вложить в него всю внутреннюю сущность, это совершенно точно была Пандора! Или её какой-то очень близкий родственник. Хранитель увидел мое расстроенное лицо и сразу все понял, пожал плечами и развел руки в стороны, мол, ничего тут не попишешь, не повезло. Или наоборот, повезло, как на это дело посмотреть, с какой стороны. В общем, поблагодарил я, специальным ремнем закрепили прибор на голове, и побежал искать малыша. Даже если опять не справлюсь, хоть приятно проведу время. Всегда любил детей, но когда с ними общаться, если трудишься денно и нощно? И своих заводить в мире, которому, возможно, и существовать осталось всего – ничего, мягко говоря, не благоразумно. Вот, для начала, высшее зло изведем, а там можно и о личной жизни задуматься. В конце концов, не обязательно любить, прямо вот чтобы беззаветно, иногда достаточно одной симпатии и уважения, а за героя любая пойдет, стоит только пальцем поманить. И сейчас предложения поступали постоянно. 


Ребёнка я обнаружил ровно в том же месте, что и в прошлый раз, и снова не был узнан. Ну, познакомились повторно. Штука, собранная сатиром, кроху заинтересовала, крутил её, вертел, даже попытался разбить, в том числе, и о мою голову, но оказалась достаточно прочной. Я про артефакт, разумеется, голове чего будет? Снова начали мы вчерашнюю возню, показалось даже, что выходило веселее, у меня появлялся опыт, как малышню развлекать. Кто знает, где подобное может вдруг пригодиться? Единственно, разок, ребёночек как-то побежал от меня, шлепнулся, упал и заплакал, пришлось догнать и успокаивать, вылизывая. К счастью, ничего серьезного не произошло, и вскоре унялся, даже уснул, прижавшись к моему боку, и исчез. Прежде, чем искать снова, я отнёс устройство его законному владельцу.


— Все-таки общий фон все глушит, даже следов нет ничего, кроме темпорального заклятья, — хранитель свиткохранилища руками всплеснул, — ничего не понимаю.


— А я, кажется, догадываюсь, — я хитро улыбнулся, — вы говорили, что наложенное заклятье весьма сложно и время в библиотеке бежит как-то иначе и только для вас, не могли ли возникнуть некие последствия чар, о которых создатель комплекса не подумал или не счёл важным?


— В смысле? — собеседник нахмурился.


— Прошлое встречается с настоящим, — я погладил подбородок, — давайте сопоставим все факты. Наше «привидение» малолетнее не выглядит мертвым. Оно определенно сатир. И ещё, после наших с ним совместных игр, вы стали испытывать непонятную симпатию к моей персоне. Осталось добавить лишь один маленький такой  штрих, последняя проверка, дабы удостовериться во всем. Есть у вас такие чернила, которые невозможно смыть обычным способом?


— Разумеется, — подтвердил копытный, — ими написаны абсолютно все тексты в библиотеке. Стирает лишь особое заклинание или пламя, вместе со свитком.


— Тогда мне нужна одна не проливающаяся банка таких чернил, перо и ещё, как на сатирском будет «не стирать»? Отлично, ждите здесь, продолжаем эксперимент. Если ребёнок чего изрисует, не сердитесь, лучше потом убрать, прослежу, чтобы не портил важное.


И вот мы с Соратником опять нашли подопечного, познакомились, в тысячный раз. Я предложил интересную игру, нарисовав на ручке крохе слово «не стирать» на древнегреческом. По понятным причинам, копытные говорят и пишут именно на нем. Потом, конечно, сатирик отыгрался, вымазав меня чернилами от носа до пяток. Нашли чистые свитки и с увлечением принялись изрисовывать, пока подопечный не исчез. Когда я нашёл хранителя, тот как раз с ужасом разглядывал надпись на своей руке.


— Это ведь было со мной всегда? — не очень уверено спросил он.


— Позвольте напомнить некоторые факты, — я откашлялся и пересказал историю заново.


Сатир, при этом, заметно побледнел и вовсе не из-за того, что придётся нечто очищать. Ну, довольно жутко, когда понимаешь, что встретился с самим собой из детства. И главное, непонятно чего с этим делать в принципе?


— Полагаю, все невероятно просто, — я подмигнул, — познакомьтесь с самим собой, подружитесь, и займите всякими играми. Дети шалят только если их предоставить самим себе. Появляется малышок в строго определённых местах и на небольшое время. Полагаю, все одно станете успевать делать свою работу, даже если отвлечетесь на несколько часов. Или наймите няньку. Сейчас столько беженцев, которые за кусок хлеба и крышу над головой душу продадут, выбираете подходящую порядочную и добрую девушку, да приставьте к делу. Или наколдуйте себе голема (гомункула), в зависимости от предпочтений, если боитесь воров и предателей. А пока пойдём, познакомитесь.


И вот мы с сатиром отправились искать его копию из далекого детства. Когда увидели друг друга, замерли. Потом хранитель присел и начал подманивать малыша. Кроха не сразу, но все же послушал, потопал к копытному и вот оказался в его объятиях. Представляю, что там оба ощущали, учитывая, что позитив был не только общим, но и двойным. Несколько минут так стояли, пока маленький не отвлёкся и не схватил старшую версию за бороду, подергал.


— Так, пойдём, подыщем тебе чего-то более интересное, чем мои бедные волосы, — старший сатир чмокнул крошку в лобик, — у меня должны были остаться мои детские картинки с рунами и кубики.


Конечно, из-за того, что ребёнок периодически, исчезал, хранителю пришлось набить сумку игрушками и носить её с собой от пункта к пункту. Зато выглядел невероятно счастливым. Все же всем нужна семья, даже тем, кто всегда занят. Я сверился с картой и убедился, что задание считается выполненным. Оставалось, к сожалению, лишь попрощаться с новым знакомым. Не люблю я этого, а приходиться.


— Кстати, если хотите, мы могли бы отправить вас в прошлое, найдя соответствующее заклинание, найдёте принцессу, убедите её не лезть в лабиринт, — сатир погладил бороду, — измените её судьбу на более счастливую, и себя освободите заодно.


— Возможно, это было бы здорово, — я вздохнул, — но тут есть одно «но», мы не знаем, почему судьба с ней так обошлась, и с какой целью сюда направила? А если Пандора какая-то ключевая фигура в большой игре, и изменив все, мы погубим родной мир. Давайте так, если оба проживем достаточно долго, просто вернусь и попробуем отправиться в прошлое. Ну, коли потребуется вообще. Я слышал, подобные игры невероятно опасны и нужны гигантские затраты магической энергии.
— Думаю, это очень разумно, пока же, постараемся подтвердить или опровергнуть происхождение Пандоры окончательно, — собеседник подмигнул, — если перемещаться не лично, а лишь подсматривать, ровным счетом ничем не рискуем в принципе. Конечно, я мало ради кого пошёл на такое, но раз дружим, по сути, с детства, грех отказать. Да и самому невероятно интересно.


И вот отправились мы в раздел по магии, копытный немедленно нашел подходящий свиток, вставил его в специальную раму и стеклом закрыл. Закрепил по четырём сторонам некие камни с рунами на них, да принялся читать заклинание, написанное в тексте. И вот камни принялись медленно вращаться, символы вспыхнули, синим, красным, зелёным и жёлтым, соответственно, начиная от правого сверху и по часовой стрелке. Символы на самом свитке начали бледнеть, потом растеклись пятнами, слились, некоторое время меняли форму и насыщенность, преобразились в тени, те стали объемными и вот преобразились в картинку. Некая комната, невероятно роскошная, на постели лежала девушка, один в один, как моя Пандора, руки скованы длинной цепью. Перед ней стоял какой-то пожилой мужчина в одеждах, которые пристали бы лишь настоящему императору, с длинной бородой, выкрашенный хной. На пальцах кольца. Он заговорил на неведомом языке, но, тут же послышался голос невидимого толмача, переводившего на общедемонический, понятный нам.


— Твоё стремление воссесть на трон предков вполне понятно, — начал незнакомец, — но, я не для того убил твоего отца и всех старших и младших братьев, чтобы позволить девчонке править. И не надейся поднять восстание, армия куплена и на моей стороне, придворных, противников смены династии, я давно уничтожил, народу вообще нет дела до того, кто сидит во дворце, лишь бы налогами не душили и на дополнительные работы не собирали. Сила не на твоей стороне, так вышло. И скажи спасибо, коли возьму своей пятой женой, а не продам в какой-нибудь бордель, купцов развлекать, или не подарю, в качестве награды, одному из мелких союзных князьков.


— Я не знаю, как и когда, но обрету дополнительную силу, — прошипела девушка, — вернусь, и тогда тебе мало не покажется, отомщу за все. Посмотрим, как запоёшь, лёжа в луже собственной крови и хрипя и всхлипывая от боли. Возможно, ещё простила убийство отца и братьев, раз проиграли, оказались слабаками, но вот отнятый трон никогда!


— Вправду этого хочешь Пан До Ра Рыжекудрая? — поинтересовался злодей. — Просто есть одно место, говорят, тот, кто сумеет в него проникнуть и миновать все ловушки, обретёт невероятное могущество, станет сильнее целой армии смертных. Как ты сама знаешь, проиграть достойному и пасть от его руки не менее почетно, чем выиграть. Коли ты окажешься сильнее и захватишь трон, это пойдёт на пользу стране. А сгинешь в лабиринте, обезглавлю заранее всех мятежников, лишив их символа сопротивления. Вот свиток, в нем все сказано, почитай на досуге. А захочешь сбежать, я сегодня специально поставил везде стражей, заподозренных в верности прежней династии, сможешь легко ускользнуть, а я получу повод их казнить. Удачи, принцесса, надеюсь, твои поиски силы увенчаются успехом. Впрочем, если не вернёшься, вот ни капельки не огорчусь, ибо ваш характер так же ужасен, как совершенно тело. Не по схожей же причине ваш батюшка, вытерпев лишь десять лет и получив достаточно наследников, развёлся с вашей матушкой и отправил в дальний монастырь, в котором она подозрительно быстро скончалась?
И вот негодяй удалился, а бедная пленница вцепилась в свиток, открыла его и углубилась в чтение. Полагаю, остальное вполне очевидно. Сбежала, пожертвовав стражами не задумываясь, как-то добралась до лабиринта и в нем застряла благополучно, «поджидая» меня. Свергнутая принцесса, почти рабыня, исчезнувшая в неизвестном направлении. И так просто её спасти. Мне достаточно вернуться назад, прикончить тирана и не дать убить предыдущего императора и его сыновей.


С другой стороны, я не знаю, был ли он хорош и не оказался ли захватчик талантливее? Или при нем империя и начала разваливаться. Менять историю, как я уже упоминал, невероятно опасно. И не получила ли, после плена Пан До Ра иную, более интересную и яркую судьбу? Вон участвует в спасении мира. А так ну стала даже очередной императрицей какой-то там империи, несколько строк в исторических хрониках, кои вообще мало кто читает. И умерла ещё десять тысяч лет назад. Я мог бы даже настолько обнаглеть, что жениться на ней и занять трон, если захотел. А что, прибыл же из будущего, объявил, что являюсь королевской особой и попробуй, докажи обратное, а с силой Соратника любую схватку выиграю, раз тогда все на силе были помешаны. А кто самый - самый могущественный, тот и победитель. Но, это, конечно, если здесь не получится варианта лучше.