860. Хуторская чертовщина. На первом круге ада

              Ничего не подозревавший Фома о своих предстоящих кознях, спал безмятежным сном, да и как ему было подозревать об этом, когда он летал в объятиях спиртных паров, вызывающих в нём только позитивные эмоции.
      Но что это? Откуда и с чего вдруг? стали над ним сгущаться чёрные тучи, в которых, то и дело сверкали молнии, летящие стрелы которых так и готовы были поразить самого Фому.
           Что за странные перемены вдруг обрушились на блаженно спящего Фому?
                А это два ненавистных демона, расположившись с двух сторон спящего Фомы, создавали вокруг него гнетущую обстановку наполненную страхами, от которой холодело его сердце и пробирал нервный озноб.
             Внезапно налетевший вихорь закружил вокруг обреченного на погибель Фому, летающее вокруг него сено  неприятно секло по лицу и рукам.
          Как ни  старался закрываться руками Фома, у него ничего не получалось, свинцовая тяжесть охватило всё тело.
         С трудом двигая ногами и стараясь удержать ослабевшими пальцами зипун, от внезапно настигнутой его круговерти, а любые  попытки Чаплыги вырваться из этого свистящего вихря только усугубляли его положение.
             Такого необузданного головокружения с признаком вспенивающихся мозгов ему ещё не приходилось испытывать, если и  случалось с ним бывало после бурного веселья подобные явления, то только с большого похмелья, но не в такой степени чудовищного одурения.
           Измотанный до изнурения  Фома начал впадать в состояние безразличия, бороться с тем, что сильнее тебя лишь временная отсрочка, которая закончиться чуть раннее или чуть позже, но от этого конечный результат уже не изменить.
            Положившись на свою несчастную судьбу, Фома Чаплыга со всей силы зажмурил свои глаза, насколько мог это сделать и отдался на волю  высших сил.
           И уже  было собираясь вознести свои руки к самому Небу прося спасения, а Фома старательно старался припомнить одну из значимых молитв, с большим желанием,  напрягая свою шаткую память до умопомрачения, но как назло, а оно не дремало, и было совсем рядом, настолько рядом, что протяни руку и почувствуешь её на ощупь, с чего в его голове вдруг случилась полная опустошённость.
           Доказательством чему было монотонное гудение, влетающее в одно ухо и вылетающее в другое, одним словом, полный сквозняк и ни каких тебе иллюзий.
                Да и заклинания величавых кудесников, которых Фома в своё время знал не мало, улетучились, не оставив о себе ни малейших зацепок.   
             Неопределённость положения пугает не меньше чем сам страх, а где – то они даже дополняют друг друга, как две пары тех же самых сапог.
            И когда казалось, что этим испытаниям не видно конца, обрекая несчастного человека на вечные муки, как вдруг стихает вихрь, а сверху подобием снежинок на Фому опадает сено.
           Снимая с головы и плеч усохшие стебли травы, опечаленный своей судьбою несчастный страдалец замечает, что мгла медленно оседает и удивительное дело, что вокруг сплошная пустота.
             В смысле того, что это больше смахивает на пустыню, хотя Фома там ни когда не был и не видел даже на картинках и только, возможно, слышал по рассказам отдельных очевидцев, заброшенных в те края по случаю вынужденной службы.
               Напрашивался сам собой вопрос и Фома не замедлил спросить:
-І де це я? І чого мені тут треба?
                Как вдруг над его головой с самих небес громогласный голос произнёс:
-Пребываешь ты Фома в пустыне Великих Грешников!
          От внезапно возникшего чувства страха у Чаплыги слегка подогнулись колени, и он дрожащим голоском произнёс:
-Та які у мене можуть бути гріхи?
- так тільки дрібниця всяка.
- а на великі гріхи я не здатний.
-А это не тебе решать, какой грех большой, а какой малый!
- В этом мире всё относительно,  червь ты навозный!
-Як скажіть, людина я маленька, багато чого не розумію, але мені б хотілося повернутися додому.
-Мене вдома жінка чекає.
-Та й дітки з внучатками скучили піди.
-Ваше святість Не підкажіть мені дорогу до дому.
-А тоя щось заплутав і не знаю куди мені йти.
-А тебе уже и не надо ни куда идти!
                Ещё более грозно прозвучало откуда – то сверху,
-ты уже пришёл к вратам Вечности.
- Твоя скверная душонка сейчас расстанется с твоим дряхлым телом, загубленным безмерным пьянством и прокуренное скверным табачищем.
-Так я як все і не більше.
-Маю малий грішок, в чому щиро і зізнаюся, іноді не по своїй волі, посилюю надлишком.
-Але це настільки рідко буває, а все тому, що слабенький характером.
- На то и дан тебе, червь ты поганый, характер, чтоб его укреплять день ото дня,  отказываясь от соблазнов житейских.
- Последней каплей моего терпения стала выпитая тобой горилка!
-Так я ж для справи, заради здоров'я, сьорбнув трохи, поки моя сестра, теперящная жинка Дем'яна Забудькі, лаялася у дворі.
-Не вийди це бісове створіння у двір, так я б і не доторкнувся б до горилки.
-Та й чого я там випив, так ковтнувши на скору руку.
-Я вижу, нет в тебе раскаяния, входи в ворота, там тебя и определят, куда направить.
              Фома не сразу разобрался и понял, про какие ворота шла речь, он только и сделал удивленные глаза  да  развёл в стороны руками, давая понять Громогласцу, что ни каких ворот в этом пустынном месте он  не видит.
-Повернись назад! Бестолочь не смышленая, 
                громыхнуло у него над головой, отчего пришлось слегка пригнуться, как от внезапной вспышки молнии, пронёсшейся над самой головой.
          Фома покорно повернулся и вытаращив глаза, оторопело смотрел на ворота.
         
              Это были даже не ворота, а одиноко стоящая арка, за которой также виднелась пустынная даль, без единого деревца до самого горизонта.
-Чего лупоглазый болван уставился?
- Шагай куда тебе велено.
-Радушный приём будет тебе обеспечен, по всем подсудным статьям кодекса потустороннего мира,
                утвердительно прогремело в ушах Фомы.
-Чего замялся? Или ты особого приглашения дожидаешься?
-Для тебя теперь  назад дороги нет, только вперёд!
-Не заставляй меня применять к тебе силу, иначе обо всём пожалеешь!
-Испепелю в порошок, так и знай!
-Ваша перевага, боязно мені вступати в невідомість.
-Людина я тут новий і ваших порядків не знаю.
- Може мені яка поблажка є?
-Нет тебе ни какой поблажки!
-За всю свою поганую жизнь ни чем таким не отличился!
-Ступай, коль тебе велят!
                Фома с опаской поглядывая по сторонам, подошёл к арке и было занёс ногу, чтоб переступить на другую сторону, как вдруг почувствовал острую боль во всём теле и не приятно тягучий  треск.
- Ой!  Вскрикнул Фома, що це зі мною?
-А это с тебя  подлую шкуру сдирают, чтоб оголить твою скверную натуру, да посмотреть на просвет, сколько там хорошего и гадкого скопилось за всю твою ничтожную жизнь.
-У нас здесь всё по честному, без всякого обмана.
-Бросим тебя на чашу весов и сразу определим, куда укажет стрелка Правды.
               В какой – то момент Фоме показалось, что его изо всех сил тащат за уши, лишая собственного тела.
            Оказавшись по другую сторону арки ворот, Фома не без удивления обнаруживает большие перемены, а оглянувшись назад, видит пустынные до бескрайности поля.
         Вдруг откуда ни возьмись, похоже даже, из самой земли, перед ним вырос интересного вида создание в человеческом образе, незамысловато крутящего на своём указательном пальце золотой ключ солидных размеров, вот этот самый ключник и задал ненавязчивый вопрос:
- З новеньких будеш?
-Вперше у нас або за чиєюсь рекомендацією прибув?
                А это уже очень даже интересно получается, оказывается и здесь свои люди есть.
             Да и физиономия у него, как вроде довольно знакомая, вот только бы вспомнить на кого он смахивает, чтоб более детально обговорить свою дальнейшую судьбу.
        Фома ничего умного придумать не смог, как и сам не понял, с чего спросил у ключника:
-А ви випадково у нас в Києві не були?
-Досить знайоме у вас обличчя.
-Як же не бувати, бував.
-На Хрещатику і Подолі у мене багато знайомих є.
-Тільки це тобі не допоможе, йди геть туди, там тобі все і пояснять.
- А моя справа зустріти і проводити.
-Обов'язок у мене така, ворота вартувати.
-Того й гляди, щоб назад не втекли, ось такі ж як ти.
                Фома, слушая ключника, к своему удивлению уловил довольно знакомые нотки в его голосе, очень даже знакомые, что даже промелькнула подозрительная мысль, которую пришлось отгонять от себя как назойливую муху.
               Да мало ли бывает кто на кого похож, и у кого случаются одинаковые голоса.
            Вот если бы закрыть глаза и наугад спросить, быстро и без всякого на то размышления, то первое что пришло бы на ум Фоме, что это как есть сам Петро.
             Ну тот самый, с которым на сеновале горилку в последний раз с ним пили.
            Но такого не может быть, он остался там, на земле вместе с Павлом, а вот Фому занесло сюда по чистой случайности.
         Неужто подлый Демьян в горилку отравы подлил, чтоб в конец избавиться от надоедливого родственника.
           Ведь не зря он так долго рылся в кладовке, явно яд крысиный подмешивал.
       Вот же зараза и как у него на это рука поднялась.
           Грешно, конечно, так говорить, не имея на то твёрдых доказательств, а может быть, и горилки было выпито слишком много, кто его теперь поймёт.
           В его пожилые годы разве можно так упиваться, ни кто же не заставлял и не гнался, чтоб отобрать выпивку, сам себя и сгубил по своему же невежеству.
           Вот теперь и приходиться отдуваться за свой грех неумеренного пития.
            Эх, кабы да знать, что так выйдет, то обязательно бы поостерёгся, разделив одноразовую прихлёбку на несколько приятных этапов.
          А теперь вот, пропадай душа, мыкайся в вечных мучениях.
            У Фомы было какое  - то неопределенное осознание возникших ощущений, то ли он не чувствовал под собой опоры, то ли это было обманчивое чувство отсутствия собственных стоп.
              Парящее чувство подвешенного состояния не мешало ему передвигаться в этом не знакомом месте, Фома  в смущении и замешательстве двигался в указанном ему направлении.
                Вдруг откуда - то снизу, прямо перед ним струями  вырвался дымный пар, образовывая подобие густых облаков, отчего стало затруднительно дышать.
           Как ни старался сдерживать себя несчастный горемыка, но зашёлся он таким утробным кашлем, что казалось ещё не много и из него выскочат его лёгкие.
            Дошёл ли он до назначенного ему места или же своим кашлем кого – то случайно побеспокоил, но наткнулся беспутный горемыка  на дверь.
            Дверь как дверь, таких всюду полно дверей и эта дверь ни чем особым не отличающая от себя подобных.
          Только вот Фома встал перед ней в полном недоумении, постучаться для приличия или же войти, как к себе хату.
            Прокашлявшись и было только, собрался горемыка поднять в нерешительности свою руку, как дверь сама отворилась, и на пороге появился неизвестный тип с надетым кузнечным передником.
           Сквозь слезившиеся глаза от едкого дыма, с привкусом серы на губах, Фома пытался рассмотреть в деталях, кто же это ему открыл двери.
          Но тип в кузнечном переднике,  оскалившись, спросил:
-До мене? Або приблудний який?
           Ошеломлённый заданным вопросом Фома, слегка растерявшись, ответил:
-Так я це, за вказівкою з верху, и Фома указательным пальцем указал куда – то вверх.
-Ну, якщо так, то проходь люб'язний.
-Тут таким як ти, завжди раді.
             И подозрительный тип в кузнечном переднике, скаля зубы,  приветливо предложил пройти к нему внутрь.

              Здесь было подобие банной парилке, куда напустили густого пара.      
          Что – то где – то гудело, шипело, булькало, временами сопровождалось грохотом, в общем обстановка так себе, предвещающая ни чего хорошего.
-Та ти особливо не соромся, проходь вглиб.
-Розташовуйся, тобі тут належить провести досить тривалий час.
                Что – то неприятное веяло отовсюду, даже охватил Фому лёгкий холодок, отчего мелко и часто стали постукивать его редкие зубы, а по телу прокатился озноб.
            И до того стало ему печально и грустно и так захотелось обратно к себе, туда на сеновал, где всё было весело и безмятежно.
              От навалившейся внезапной тоски у Фомы возникло даже желание завыть, теперь уже без особой разницы как, по - волчьи или же по собачьи.
            Но только внутри у него послышалось жалобное по скуливание на свою несчастную судьбу.
-Що плюгавий, примерз, нічого, скоро зігрієшся.
-Вогонь вже розвели по спекотніше, буде тобі спекотна лазня,
                сказал появившийся из клубов пара тип в кузнечном переднике и при этом хитро улыбнулся и подмигнул глазом.
-Та ти особливо не сумуй, зараз підійде мій напарник і ми приступимо до справи,
                и вновь появившийся тип, исчез, растворившись в клубах дыма.
         Чувство предстоящей жертвенности не покидало Фому, отчего его лицо имело бледный и угрюмый вид.
            И вот на страдальца обрушивается странный шум, слышны приближающиеся грозные шаги, Фому охватывает гнетущий страх, крик ужаса пытается вырваться из него, а чтоб его заглушить, приходиться сунуть  в рот кулак и до боли прикусить.
           Глаза предательски вылезают из орбит в предчувствии нестерпимых страданий, а в голове проноситься ужасная мысль:
          «Рождённые и вскормленные в аду, не знают  земного милосердия и жалости.
        Их вечное признание измываться над падшими во грехах».
         Фома не был лишён фантазий, особенно в такой роковой час для него.
         Кое - чего приходилось ему слышать и читать про ужасы творившиеся в преисподней, но всё как – то воспринимал поверхностно, не думая, что и с ним может подобное случиться, а вот и просчитался, теперь и самому придётся познать все муки ада.
           А то, что он попал в ад, сомнений у него ни каких не осталось.
     Боязно и страшно, если по внимательней прислушаться, то где – то слышаться стоны и плач, да душераздирающие крики, от которых холодок жути пробежался по спине.
          А шаги всё приближались, с их приближением Фома чувствовал, как он заметно уменьшается в размерах и ему вдруг захотелось стать таким маленьким, чтоб забиться куда – то в уголок и не вылезать оттуда никогда.
          Ожидание великого грешника не оправдались, представляя себе, что сейчас перед ним появиться огромное волосатое чудовище с рогами и копытами, недовольно помахивающее хвостом, которое схватить его и поволочёт строить ему ужасные козни.
            Но вместо этого отмахивая от себя смесь клубов пара и дыма, появилось даже приятное на вид создание в сопровождении типа в кузнечном фартуке:
-Так це той самий мужичишка?
-Він і є.
-Ну що ж, зараз подивимося з чого почнемо.
            И милое создание развернув скрученный в рулон пергамент, быстро пробежался глазами по написанному, затем удивлённый взгляд перевёл на Фому, снова уткнулся в пергамент, дочитав его до конца, присвистнул и сказал:
-Ні коли б не подумав, що цей плюгавий чахлик має кумедний список.
- Та на ньому гріхів, що на десяти собаках бліх.
-Ну що ж, доведеться до нього застосувати відповідні заходи.
-І почнемо ми напевно з того, що …
                наступила длинная пауза, а милейшее создание призадумалось, с чего бы начать свой трудовой день.
         Ведь как с утра задастся работа, так и проведёшь целый день, да и хотелось, чтоб всё происходило в непринужденной обстановке, с пользой для дела.
-Думаю, що не погано було б почати з водяних процедур.
- Окунемо його разочок в котел з окропом, щоб вся грязь з заразою відстала.
-Хіба Мало який гидоти він з собою приволок.
- У нашій справі дезінфекція найкращий варіант.
-Як тобі такий розклад, Петро?
-Та по мені все єдине, що в котел з водою його сунути, що в киплячу смолу,
                ответил своему напарнику, тип в кузнечном фартуке.

10 – 11 февраль 2022г.