Дочь короля Глава Знакомство со мной

День. Город Пионерск. Улица Ленина. Почти центр города. Двухэтажные дома заполняют пространство, пестрят новой краской. Не так давно здесь проводили капитальный ремонт. Однако подрядчики экономили на материалах, это можно понять по подтекам на тротуаре после недавней дождливой недели. Рядом находится сквер с милыми деревянными скамейками, по бокам которых размещена металлическая окантовка. Рядом на качелях катается девочка лет десяти: улыбка озаряет ее лицо, ей нравится чувство полета. За скамейками находятся зеленые лужайки с маленькими кустиками, на которых висят белые шарики с малюсенькими розовыми цветочками. Движение с соседней улицы приостановлено. Брусчатка под колесами машин покрыта уличной пылью и грязью, много лет ремонт дороги оставлял желать лучшего.

На улице светит солнце, на небе встречаются редкие тучки. Легкий ветерок колышет ветви редких деревьев вдоль дороги. Казалось бы, день чудесный. Но омрачает этот прекрасный выходной лишь суматоха, происходящая вокруг машины. Она примечательна тем, что попала в аварию. Автомобиль не очень дорогой; панель из пластика поломалась и торчит острыми краями в разные стороны. За рулем сидит зажатая, как в тиски, девушка. Ее голубые глаза уже не горят огнем жизни. На левом виске присутствует огромная гематома, из правого виска тонкой струйкой стекает кровь. Вокруг стоит ошарашенная толпа. В ней находятся люди разных возрастов. Пара пожилых женщин — явно подруг на прогулке — стоят, прижимая руки к груди, и плачут. Молодежь мигает вспышками телефонов, выкладывая аварию в инстаграм, ютьюб и Тик Ток. Один блогер стримит аварию в реальном времени.

В этот момент пожарный расчет из четырех человек подготавливает оборудование. Начальник пожарного караула, мужчина среднего роста, с крепкой поджарой фигурой, раздает указания подчиненным. Они достают гидравлические ножницы и начинают спасательную операцию, которая, впрочем, ни к чему не приведет. Молодой парень из пожарного расчета, подбадривает девушку держаться, пока ее не освободили.

Она с трудом открывает глаза и, превозмогая боль, что-то шепчет спасателю, который находится рядом, и, обмякнув в его руках, больше не откроет глаза. Женщины в толпе причитают и плачут еще громче, молодежь стоит и снимает происходящее на телефон, быстро выкладывая ее смерть в сеть. Такие времена и нравы.

***

Вот вы и познакомились со мной таким необычным способом. Да-да, знаю, обычно знакомство происходит сначала. А со мной как-то наоборот. Но вы удивитесь. Ведь это второе, ну, в какой-то степени, третье начало... Все очень сложно! Но, я думаю, вы вместе со мной разберетесь.

Ой, что же я? Совсем забыла, меня зовут Ульяна или просто Ули. Как вы уже поняли, родилась я в маленьком городке. Ну, что я могу рассказать о нем? Итак, у нас население около ста тысяч жителей. Самый центр города наполнен двух и трехэтажными домами. Все они пестрят разными красками. Вокруг некоторых домов, окрашенных наполовину, стоят строительные леса. Вдоль дорог встречаются редкие деревья — чем дальше от центра города, тем больше зелени и кустарников. Ближе к окраине города дома становятся выше, чаще встречаются четырех и пятиэтажные. В основном хрущевки. : В городе много офицеров и их семей и все потому что недалеко расположены две военные части. Одна часть танковая, а другая — авиационная.

В городе есть поликлиника, одна больница, а еще военный госпиталь. Вы подумаете, что у нас типичный военный городок? Но нет, военный аэродром хотят закрыть, а на его месте сделать парашютный клуб.

Так же у нас в городе есть производство удобрений и стеклопакетов, авторемонтный завод, мясокомбинат, молокозавод. В общем, среднестатистический городок, который ничем не примечателен. Хотя у нас планируется открытие большого концерна, который займется экологически-чистой энергией.

Моя семья быстро поредела. Маме и тетке, что остались у меня, не хватало времени, они решили отдать меня в интернат на пару лет.

Жить в интернате — не сахар, я вам скажу. Особенно, когда у тебя часть семьи. Потому что тебя начинают все гнобить. Проблема в том, что не скроешься и не убежишь домой — мать приведет обратно. Она у меня строгая, и я ее сильно боюсь до сих пор, хотя сейчас нахожусь очень далеко. Из двух зол выбирают меньшее, и для меня меньшее — интернат. Потому я привыкла и адаптировалась. Жизнь такая — заставит!

А почему все-таки я оказалась в интернате? Отец мой любил кутить не на шутку и набрал кредитов. А впоследствии, ушел из семьи к богатой вдове, которую соблазнил. При этом он не забыл мошенничеством переоформить кредиты на мать. Естественно, ситуация сложилась патовая, и мама должна была отдавать долг. Потому-то ее сестра взялась помогать, ведь они были дружны с первых дней жизни.

А что я? Мне 5 лет и толком заботиться о себе не могла. Тогда-то меня и отдали в интернат, чтобы не мешалась при решении взрослых проблем.

А вот и мой интернат, который, к слову сказать, находится почти за городом. Хотя это формальность. Рядом находится маленький жилой микрорайон с двухэтажными коттеджами, в которых живут люди, зарабатывающие больше, чем почти все население города. Недалеко поле, за которым начинается лес. На этом поле мы занимаемся физкультурой. На нем стоят ржавые железяки с двух сторон, остатки от футбольных ворот. А какой мой приют, спросите вы? Трехэтажное синее здание, на стенах которого нарисованы цветы. Рядом с входом находятся клумбы с тюльпанами, пионами, васильками и лилиями. Они переливаются различными цветовыми гаммами, в лучах света. Само здание старенькое — краской это не скроешь. Окна в нем деревянные, кое-где треснуло стекло, белая краска покрыта глубокими трещинами. Входные двери - основные и запасные - сделаны из дерева. Они настолько тяжелы, что новички с трудом открывают их. Замки в интернате добротные и крепкие, внутри стоят мощные железные задвижки. По бокам здания размещены параллельно лестницы, каждая ступенька обита металлом по краю. На некоторых ступеньках железка отходит, и воспитанники цепляются за нее обувью. Странно, что еще никто не навернулся. Перила сделаны из кованных изделий, со всякими финтифлюшками. Та часть, за которую берешься рукой, покрыта шероховатым деревом. Дети часто съезжают по перилам вниз. За счет этого дерево стесалось во многих местах. Стены, честно сказать, внутри более унылые, чем снаружи. Просто покрыты зеленой краской, а потолок - побелкой. На полы смотреть страшно. Коричневые, кое-где есть дырки в полу, из которых временами выбегают мыши и короткими перебежками перебираются на другой конец здания.

На последнем этаже живут воспитанники. А на - учимся. Жилые комнаты не особо впечатляют. Живем по несколько человек. Рядом с моей кроватью стоит спальное место Нэт. Мы познакомились в комнате при моем переселении. Девчонки, что здесь живут постоянно, пристали ко мне, хотели отобрать мои, не лишние вещи. А Нэт заступилась за меня. Так началась моя дружба с ней. Наша комната поклеена дешевыми обоями, по краям кроватей стоят старые деревянные тумбочки, покрытые лаком, который потрескался от старости. Наши кровати пружинные. На них ложишься и словно проваливаешься в раскачивающуюся дугу. Постельное белье простое, еще советское. С ромбиком на пододеяльнике

Учебные классы обвешаны разными макетами и плакатами по различным предметам. В одном кабинете стоит даже жуткий скелет с раскрытой челюстью. В некоторых классах висят портреты ученых. Пара кабинетов с железными стульями, а остальные — с деревянными. Вторые мне нравились больше: на них теплее. Я постоянно замерзала, когда сидела на железных стульях. Особенно, в межсезонье, когда еще не топили, а у нас изо рта шел пар от холода.

Спортивный зал с высокими потолками. В углу свешивается канат, по которому я так и не научилась подниматься. С другой стороны стоят козел для прыжков и куча матов. Рядом на стене висят полки со спортивным инвентарем.

Расскажу про людей, которые меня тут окружают.

Итак, Серега балагур и затейник всяких бяк. Он не низок, не высок, в общем, средний паренек. Волосы его вьются каштановыми кудрями. У него умеренная мускулатура. Многим девчонкам в интернате нравится, но сам пока к ним интереса не проявляет. Не понятно, где он раздобыл джинсы? Это нынче дефицит. Авось засупонил чего.

Колька — его лучший друг, который всегда ему помогает. Чуть выше Сереги. Занимается усиленно физкультурой и имеет довольно спортивную форму тела. Он предпочитает таскать спортивные костюмы.

Мальчишки живут в соседней комнате, временами мы слышим, как они хохочут в свободное от учебы время. Вечерами у них и у нас в комнатах мигает свет. Люстры старые, медные, свисающие чуть ли не до пола.

Наташка, но все ее называют Нэт, моя подруга, пожалуй, единственная не делающая мне пакости здесь. Она любит носить вельветовые розовые брюки и свитер со звездочками.

Лишь эти немногие люди удостоились тут моего внимания.

Ох да, еще забыла упомянуть преподавателя и по совместительству нашего воспитателя Татьяну Робертовну, она тоже заслуживает уважения. Статная женщина, носит каре. Ее темно-русые волосы ложатся ровно, ровно. Она часто носит длинную юбку в пол и кутается в шерстяную кофту, словно постоянно мерзнет. Она единственная из взрослых, кто проявляет к нам ласку и доброту. Остальные могут побить розгами и заставляют стоять на горохе. Сколько раз она выручала нас, точнее, спасала от наказания.

Как вы поняли, старшие группы детского сада и школу я застала тут. Было сложно вдали от семьи, я очень скучала по дому, особенно по своей комнате. Почему посещают мысли о собственной комнате? Хм, ну когда ты живешь в комнате, где как минимум четыре кровати, то тебе повезло. А я жила в комнате с восьмью девочками. О каком личном пространстве пойдет речь?

Порой мать приезжала на мой день рождения и новый год. Если она в такие моменты забирала меня домой на два-три дня, то это был удачный год. Все, чего я смогла добиться от нее, это разрешение ходить на спортивную стрельбу с десяти лет. В остальном, мне кажется, ей было все-равно, как протекает моя жизнь. А почему стрельба? Честно? Только не смейтесь! Я зачитала до дыр «Робин Гуда». Мечта детства – стать Робин Гудом в зеленой юбке и красном шарфике.

И еще есть у меня одна мечта... Завести дикую кошку, не в смысле просто с улицы, а типа леопарда или пантеры. Кормить ее, холить и лелеять. Чтобы она со мной перемещалась в чаще леса, маскируясь ото всех, а потом, в случае опасности, выскакивала и пыталась меня спасти. Ух, как представлю... Аж мурахи по коже бегают

Пару лет занятий стрельбы принесли свои плоды. Я попадала точно в цель.

Был один примечательный случай. Мы шли на тренировку и встретили знакомую. Она спускалась по лестнице с крутой горки, и в этот момент на нее из кустов прыгнула крыса. Знакомая так испугалась, что со всей дури пнула ее в мою сторону. Расстояние было метров тридцать, но крыса в красивом вираже летела ко мне истошно вопя. Встреча с ней не предвещала ничего хорошего. Не знаю, как я это сделала, но осознала только после содеянного. Когда увидела крысу на стреле, прибитую к дереву. Сзади нас шла наш тренер. Эта ситуация ее сильно испугала, взволновала и приятно удивила. Не каждый день видишь успехи учеников. После такой реакции и попадания в глаз крысы меня отправили на ближайшие соревнования. Это был районный турнир, который предполагал некую денежную компенсацию. В четырнадцать лет заманчиво иметь деньги, когда их у тебя никогда не бывает...

И вот наступил день соревнований. Это мое первое состязание, и потому волнение присутствовало, хоть я и была лучшая в группе. Все, кто приходили на соревнование, излучали уверенность, а когда узнали, что я с интерната, то начали еще обзываться. Но Серега, Колька и Нэт так орали — именно орали — со скамеек болельщиков, что соперники оставили попытки вывести меня из равновесия. Я сосредоточила внимание на ребятах, доставшие огромный плакат, который, судя по всему, сами нарисовали. Надпись на плакате гласила: «Улька, ты лучшая, ты всех порвешь, как Робин Гуд!»

Меня позабавила аналогия, и я с улыбкой, без тени сомнений, подошла к линии, с которой начинается стрельбище. Надо было десять раз попасть в яблочко или лучше остальных. Восемь моих стрел угодило прямо в яблочко, как и у одной моей соперницы. Остальные давно выбыли. Оставалось только два выстрела. Трибуны замерли в тишине — казалось, даже тучи застыли на мгновение... На выдохе я отпустила тетиву и отправила в полет девятую стрелу — она вошла в дерево, всего один сантиметр от центра мишени. Моя соперница была сильна, поэтому я начала сильно переживать. Та в своей самоуверенности хитро улыбнулась, скосившись на долю секунды в мою сторону и выстрелила. Но,к ее удивлению, попала на сантиметр дальше, чем я. Оставался последний выстрел, который должен был решить все. Взяв стрелу, я почувствовала напряженный взгляд от соперницы, что даже мурашки прошли по коже. Но, преодолев смущение, я выстрелила и попала прямо в яблочко. Моему счастью не было предела, даже если бы она попала в центр, все-равно выигрываю я. Естественно, она промазала еще на пару сантиметров — видимо, от злости. Ну что же, везет тому, кто сам себя везет.

Уже через пятнадцать минут меня награждали грамотой, сертификатом участия, медалью и денежным вознаграждением. Друзья кричали «Ура» из толпы. А когда ко мне можно было подойти, Серега с Колькой схватили меня на руки и стали кидать в воздух; это длилось довольно долго, меня чуть не стошнило. Пришлось просить отпустить меня. Нэт дала яблочного сока, и мне полегчало. Как же все-таки классно выигрывать, но без качаний на руках больше не хочется, вот честно. Совсем не хочется.

На следующий день нас отпустили в город гулять. В первый раз пошла в банк, паспорт у меня уже был. Решила положить деньги на счет, чтобы скопить на машину. Как раз к совершеннолетию должно было накопиться, авось добавлю еще. Ведь теперь меня поставили в список участников на региональные соревнования... Идем скромными шагами в будущее... Шаг за шагом.

***

Чудесный весенний день. Зелень пестрит и переливается на солнце. Ветер колышет ветки деревьев. Мне стукнуло уже восемнадцать. Меня сребятами выпустили с интерната, теперь мы сами по себе. Друзьям дали квартиры, так как у них нет семей. А я вернулась домой. Благо, мы все в одном городе и общаемся. Да, мы не похожи на милых семейных детей, не мы такие, судьба такая. Со стороны выглядим, как банда, — интернат оставляет свой отпечаток... Что же поделать? Я стала жестче по характеру, черствеет по натуре.

За эти пару лет я решила купить машину — это во-первых; во-вторых, встретить мужчину, чтобы он меня всем обеспечивал и обязательно женился на мне. Но подстраховаться, чтобы не было, как с «папочкой». Даже приходила на встречи с кавалерами, но те нынче обмельчали. Словно им все и всё должны. Один говорит:

— Пойдем в кафе. — Так я запарилась с ним ходить. — Ой, тут дорого, пойдем туда, ой и тут дорого... бла бла бла

Как мне надоели мужчины, что бояться брать на себя ответственность. А некоторые так вообще приезжают на грязной и вонючей машине и говорят:

— Поедем ко мне. Встречаемся раз в неделю. И завтра ты мне готовишь ужин.

— Усрался ты мне такой!!! — хлопнув дверкой БМВ, ухожу я. Что за хамство и наглость. Фр-р-р-р! Как они беся-я-я-ят!

Нам с Нэт как-то не везет.

А наших мальчишек по ходу ничего не парит... Колька устроился ремонтировать машины. А Серега работает программистом в небольшой компании. Нэт, так как всегда увлекалась красотой и модой, пошла, работать дизайнером. Постоянно ходит за мной с мольбой:

— Давай покрасим твои брови, а то ты со своими русыми волосами, ходишь, словно без лица. Это настоящий блин, по которому даже не понять, как выглядит твое лицо. Ну, да-а-а-ава-а-ай! Выразительнее глаза будут.

Офигеть, работает дизайнером, а ведет себя, словно визажист.

— Нэт, отстань! Ну, честно, надоела уже! — бурчу лучше на нее я, но все равно люблю. — Ты так говоришь, словно у меня лица нет!

— Конечно, тебе его словно обрезали! — ухмыляется она. — А я тебе все недостатки исправлю!

— Хм! — многозначительно мычу и иду смотреться в зеркало, улыбаюсь себе и не вижу недостатков. — Ты, кажется, все придумала! Я очень даже хороша и без всякой косметики!

— Хм! — теперь хмурится Нэт.

У нас постоянные споры на фоне внешности. Иной раз спорим до ора. Нэт одевается по последней букве моды, а я предпочитаю практичный походный или спортивный стиль... Ну, так удобно, правда. Исключение только для работы.

Да отвлеклась я что-то. Продолжим?

Ну ладно, очередной турнир по стрельбе подарил мне одну из последующих наград. Однако важнее были деньги! Ну да, в наш век без денег ты букашка! Выучилась на права, а денег на машину нет. Но теперь были. Автомобиль отправились покупать всей толпой. С лицом истинного эксперта Колька донимал продавца. После чего выдал, мы берем Peugeot 107. Я выбрала бирюзовый цвет. Он мне напоминал о море и то, как я к нему скоро приеду. Ну, я взяла эконом вариант, и потому моя машина не имела многих фигнюшек. Но меня это не смутило. Главное, что ездит.

В нашем маленьком городке, казалось, даже люди, боящиеся водить, могли ездить спокойно. Лихачей у нас особых не было. Если в городе и шкодили, то явно не на дороге. Через месяц я вполне уверенно крутила баранку, однако побаивалась совать нос в соседний город, который был намного больше нашего. Собственно права я там сдавала, как и экзамен по городу, но после экзамена пришлось сразу же менять кофту. Я так перенервничала, что вся спина намокла. А все почему? Потому что меня решил остановить гаишник! Но когда увидел округляющиеся глаза, белеющие костяшки пальцев, палочка медленно спряталась за спину. Видимо, понял, что, если переволнуюсь, натворю дел. Да и плашечка «У», видимо, тоже его остановила. Хотя не он один тогда добавил мне страха больших городов. Меня подрезали, где можно и где нельзя, чуть не снесли зеркало, обматерили выше крыши. Само собой понятно, какая я выходила из машины экзаменатора...

— Очуметь, мы на месте!!! — выпалила я, проведя по влажным волосам. — Засупонили местечко! — Мои руки подрагивали от напряжения.

Меня переполняли волнение, радость и нервный тик после прохождения квеста под названием «Проеду по большому городу!»

Ну, права были успешно получены. По нашему городку я ездила сначала вечерами. В это время улицы… были пусты. Фонари освещали дорогу. Тусклый свет падал унылыми кругами в основание фонарных столбов. А потом я расслабилась, и начала днем гонять — ну, как гонять, неспешно ездить... Если вы понимаете, о чем я. Моя скорость не превышала пятьдесят километров в час.

Мы всей компанией обзавелись машинами и создали традицию — в конце недели собираться на холме около реки, на окраине города. Берега реки были чуть заболочены, кругом рос камыш. Хотя, если проехать немного дальше, можно было найти песчаный пляж. Временами берега реки становились крутыми с небольшими обрывами. Огни города отражались в реке, чирикали сверчки, пели соловьи. Мы часто приезжали, захватив вкусняшку, порой жарили шашлыки. В отличии от других местных, мы никогда не оставляли за собой мусор. Зимой здесь тоже было мило, река покрывалась толстой коркой льда, морозы доходили до минус тридцати семи. В такие дни мы ехали к кому-нибудь домой. Серега с Нэт начали встречаться. А Колька часто пытался подбивать клинья ко мне, но я в нем видела лишь друга, брата, соратника, но никак не мужчину, с которым хочу жить. Иногда он смотрел на меня таким взглядом, типа «все равно ты будешь моя».

В какой-то момент он оставил свои попытки, после моего гневного комментария:

— Колька, да отсупонься от меня, в конце концов, что ты, как клещ, тянешь ко мне свои жвала. Вмиг йодом отобью все желание. — Если вы не поняли, то, когда к вам присосется клещ, его надо обильно помазать йодом, чтобы тот перестал сжимать жвалы.

После этого Колька замкнулся, но компанию не покинул. Так прошли еще полгода. Нэт с Серегой сыграли свадьбу. Ох, уж и кутили мы. На следующий день проснулись со вкусом нагадивших игуан во рту. Бэ-э-э-э. Наша сладкая парочка укатила в свадебное путешествие на месяц. А мы с Колькой остались в городе. Он, было, попытался лепетать про отношения, но его взгляд разбился о мой. Больше он эту тему не поднимал. Моя машинка начала барахлить и странно стучать. Естественно, повезла машину Кольке. Он подозрительно долго ее ремонтировал. Пришлось пару раз ему звонить. Машина была отремонтирована спустя неделю, хотя сервис и пустовал. Ну, а потом на моей работе был загруз по полной. С приемом нового проекта ветряной фермы. Жила я рядом с работой, и смысла пользоваться машиной не было.

Месяц пробежал незаметно. Семейная пара друзей вернулась в город. Но времени с ними встретиться у меня не нашлось. Зато Колька к ним ходил постоянно.

 На работе меня ждала премия за успешное введение проекта ветряной фермы на окраине города, это могло сэкономить бюджет населенного пункта, да и экологично, между прочим. Меня ждало повышение...

Через две недели мой проект на работе утвердили и подписали по нему все необходимые документы.

На окраине города начались работы по строительству энергетического объекта. Так как я работала менеджером по работе с общественностью, я могла надеяться на расширение своих возможностей. И я не упустила ее. Меня назначили руководителем отдела за достижения с проектом по энергетике города. А бывший начальник скупил акции и стал акционером.

— Наконец- то этот сумасшедший месяц прошел! Я так устала. Зафлуженный мозг прямо-таки, — сидела я вечером дома за кружкой чая и поглаживала своего кота. В этот момент у меня зазвонил телефон.

— Привет! Как машина? Что, еще не ездила? — спросил Колька на том конце провода

— Неа, работой завалили, не до того было... Хотя сейчас все! Выдыхаю!

— А я думал… Ну, ладно. Если что — звони, — ответил он.

— Что значит «если что»? Ты чего с машиной сделал? — грозно глянула я телефон.

— Да ничего. Поставил новую экспериментальную деталь, которая должна экономить топливо. Хотел узнать. Удивился, что молчишь. Вот и спросил. Ладно, скажешь, если что, — обиженно ответил он.

Спустя пару дней мы собрались в гостях у наших друзей: отметить их возвращение домой, мое повышение на работе и успех старого проекта. Нэт знала, что мы повздорили с Колькой.

Домашняя обстановка у ребят настраивала на посиделки. Во всем доме царил уют, который появился благодаря Нэт. Недаром она выбрала профессию дизайнера. Нэт смогла укомплектовать свою квартиру и техникой, и мебелью, но так практично и компактно, что можно было позавидовать.

Каждый раз посещала ее квартиру, как музей. Ну а что, если в коридоре тебя встречает специальное приспособление для зонтов, сделанное в виде скромного по размерам конуса, по окантовке которого растет трава. Шкаф, в котором каскадом весит верхняя одежда. По этой причине шкафы у Нэт вмещали гораздо больше. Для одежды у нее были еще вакуумные мешки.

Все шкафчики открывались при нажатии на дверки. Не было ручек, чтобы не зацеплять их. Функциональные ниши были размещены по всем стенам в квартире. Казалось бы, они выглядели, как объемные дизайнерские фигуры, но по факту все они несли функциональность и замещали собой шкафы, сильно необходимые в квартире молодой девушки.

Кровать ее была верхом совершенства, в моем понимании. Высокий матрас с оптимальной жесткостью для здоровья. Ниже крепкий каркас, на который крепились полозья для полок, их ровно шесть они легко вытаскивались… Тумбочки рядом, имели особую столешницу, она была двойная, верхняя часть, при определенных манипуляциях, превращалась в прикроватный столик для завтраков или перекуса перед сном. Его можно было отодвигать, как столики в больницах США для лежащих больных. Над тумбочкой из ниши выдвигались скромные по размеру, но мощные светильники. В комнате были кресла-мешки различных ярких расцветок.

Ах да, потолок в коридоре и в комнате меня тоже и при свете, и в темноте. Потолок был расписан флюоресцентными красками. Ночью с потолка светила луна и звезды, а днем там было солнце. Можно было и облака нарисовать, но Нэт заморочилась и сделала их из ваты, которые мастерски разместила по всему потолку. При открытии дверей, они колыхались, словно на ветру. Дверной косяк между коридором и комнатой тоже был необычным. Верхняя часть была шкафчиком, который открывался, если дернуть за веревочку, выезжали ящики с различными вещами. Так как они были высоко, Нэт сделала нишу в стене, при нажатии на которую выдвигалась маленькая лестница — по ней можно было легко подняться на высоту ящичков.

Таким Макаром у нее дома разместилась и техника. Стоял увлажнитель воздуха. Бегающий пылесос, который «ругался», если ему попадешь под ноги. Ниша для пылесоса была спрятана под диваном. Для зеркал и окон автоматизированный мойщик стекла. Звукоизоляция квартиры позволяла слушать громкую музыку, чем мы иногда пользовались. Хотя чаще смотрели кино на огромном экране телевизора на большой громкости и в 3D-очках.

В этот раз мы разместились на кухне. Там верхние и нижние шкафчики тоже открывались при нажатии на них. В столешнице по бокам были вставлены полочки, на которых размещались столовые приборы. Был отдельный шкафчик для бокалов, висящих на ножках. Плита была электрическая, несмотря на частое отключение света. Нэт предусмотрела все.

Как же готовить без света, спросите вы? Она установила для себя тренажеры на балконе, для занятий спортом. При отключении электричества она подключала велотренажер к аккумулятору и единственная сидела со светом. Стоило покрутить педали минут тридцать, и электроэнергии хватало на использование техники, приблизительно на час. При учете интенсивной тренировки, а не вялого перекручивания педалей.

Но сегодня обстановка не сглаживала углы общения с Колькой. Мы начали спорить из-за какой-то фигни.

— Ребята, ну не ссорьтесь! — ответила Нэт. — Мы столько времени не собирались! И не киснем!

— А мы и не ссоримся! — ответила я.

- И не киснем, - буркнул Колька.

— Ну, вот и славненько! Давайте хомячить ватрушки. Я сегодня приготовила, честно сказать, мы половину с мужем захомячили. Больно вкусно получились.  Насилу остановились, вспомнили, что вы в гости придете.