А потом веселье длилось до утра

Встреча была назначена в вестибюле небольшой трёхзвёздочной гостиницы «Кентавр». Страдальческое лицо скульптуры с физиономией мужика и лошадиными яйцами отражалось в трёхметровом узком зеркале, появляясь за спиной каждого желающего посмотреть на себя в полный рост. Я решил пропустить сию процедуру и расположился у стойки бара.

Через пять минут ко входу бесшумно подкатил чёрный «Мерседес». Хорошо одетая пожилая пара энергично вошла в парадную.

— А вот и наш музыкант, — воскликнула дама в полушубке и рыжем парике и тут же уставилась на себя в зеркало.
— И почему они такие большие?

По лицу мужчины проскользнула лёгкая судорога, когда он увидел гипсового кентавра.

— Потому что они… лошадь.
— Не хами.

— Здравствуйте. Давайте присядем за столик и поговорим о предстоящей свадьбе вашего сына, — елейным голосом изрёк я.

— Закажи кофе, — буркнула дама спутнику, — и артисту тоже.

Прибежала молодая барменша в короткой юбке, усадила нас, приняла заказ.

— Шлюшка, — буркнула хозяйка рыжего парика. — Как и Моника. И где наш бедный сынок её откопал?
— Любовь, — произнёс мужчина.
— Заткнись. Охмурила она его. Совсем сыночек голову потерял. Не пара она ему: из нищей семьи, зарится на наши деньги. Ну я ей покажу. Эта свадьба у неё в горле застрянет.

Я попытался перевести разговор на тему предстоящего торжества, но дама продолжала строчить, как пулемёт. Мужчина закрыл глаза.

— Она же не умеет себя вести, не знает этикета. Опозорит нас перед гостями.

— Давайте поговорим о свадьбе, — сказал я. — Сколько будет гостей, когда начало, конец, наш гонорар, особые пожелания, аванс…

Мужчина заговорил мягким, приятным голосом:

— Вы играли в прошлом году у наших друзей на свадьбе дочери, ваши певицы им очень понравились. Сумма, которую вы назвали по телефону, нас устраивает. Вот конверт, здесь половина — аванс. Если свадьба продлится после двух ночи, доплатим.

— Спасибо. Хотелось бы знать количество гостей — для аппаратуры.
— Анна, сколько мы пригласили гостей?
— Человек пятьдесят.
— А со стороны Моники?
— Человек пять-шесть с ней будет.
— Значит, около шестидесяти. Свадьба пройдёт в ресторанном зале этой гостиницы. Первый час, пока будут собираться гости, поиграйте на саксофоне в саду.
— А если будет дождь?
— Тогда в фойе.
— А если она сдохнет до свадьбы, — зашипела дама.
— Тогда аванс оставьте себе.

Они ушли и уселись в автомобиль. А я долго смотрел им вслед.

«Бедная девочка, — подумалось мне. — И в какое же змеиное гнездо ты лезешь. Они же заживо тебя сожрут. А начнут уже на свадьбе. А я буду весело играть и не обращать внимания на твои слёзы».

Мог ли я знать, что всё это произойдёт в точности через три недели. Только наоборот.

Громадная ваза с цветами закрыла переднюю часть кентавра. Лил проливной дождь, поэтому церемонию встречали в холле. Два охранника из частного агентства удобно расположились у бара.

Женихом оказался долговязый мальчик в очках и голубой рубашке, не сводящий глаз с невесты.
А Моника — его жена — была сказочно красивой молодой женщиной и прекрасно знала, сколько это стоит окружающим.

Она пронзила всех своей улыбкой, поцеловала в губы Анну и воскликнула:

— Какая вы сегодня красивая!

Анна скривилась и, наклонившись к мужу, прошептала:

— Сучка. Специально покрасила волосы под цвет моего парика.

Вскоре гости выстроились в очередь и стали поздравлять молодых и вручать подарки.
Мама невесты подарила картину «Летящие лебеди», которую сама нарисовала.
Родители сына — ключи от трёхкомнатной квартиры в центре города.
Гости дарили пухлые денежные конверты и цветы. Цветы.

Началось застолье. Произносились тосты. Мы играли фоновую музыку. Приближались танцы.

Неожиданно к музыкантам подошла Моника.

— У меня к вам просьба, ребята. Что вы собираетесь играть?
— Популярную весёлую литовскую музыку.
— Я не хочу весёлой.
— Тогда не очень весёлую.
— Я не хочу литовскую.
— Но ведь свадьба-то литовская.
— А я всё равно не хочу.
— Может быть, русскую?
— Нет.
— Тогда что?
— Английские баллады и джаз.
— А если гости будут недовольны?
— Скажите, что это просьба молодых.
— А жених знает?
— Сейчас узнает.

Вы бывали в цирке? А на похоронах?

Через двадцать минут пошли реплики — сначала тихие, потом всё громче.
Кто-то вспомнил литовскую поговорку и прокричал:

— Музыкантов прирезали коты!

Подошёл дядя женишка:

— Когда вы, проходимцы, будете играть нормальную музычку?
— Просьба молодых.

Подошла тётя:

— Ну хоть полечку или народную песню.
— Просьба молодых.

Через час к сыну подошла Анна:

— Это ты заказал эту нуду?

Сын понурил взгляд:

— Да, мама. Я люблю джаз. Это моя свадьба.

Прошёл ещё час. Анна плакала уже не стесняясь.

— Сынок, не губи.
— Говори с моей женой.

Ещё через сорок минут мы сделали перерыв. Я подошёл к матери жениха.

— Уважаемая Анна. За музыку платите вы. И играть мы будем так, как вы скажете. Потом, после ваших семейных разборок, виноватыми останутся музыканты.
— Пусть всё будет, как она хочет. К сожалению, я недооценила её. Хваткая барышня. А сын мой — мямля.

Я вернулся. Мы заиграли блюз.
И молодые вышли танцевать свой танец — одни, весь оставшийся вечер.

Ночью мне приснился говорящий Кентавр:

— Так у кого они самые большие?..

Альтернативное окончание

Прошёл ещё час.

— Сынок, не губи.
— Говори с моей женой.

Ещё через сорок минут:

— Моника, попроси музыкантов играть весёлую музыку.
— Хорошо, мама, попрошу. А вы выполните мою просьбу.

Нам велели сделать паузу. Слово взяла невеста:

— Сейчас мы попросим музыкантов начать играть весёлую музыку.

Последовал гром оваций. Моника приложила палец к губам:

— Я хочу, чтобы все вышли из зала. Всего на десять минут. Мой муж вас позовёт. Мама, останьтесь.

Они остались втроём. А я спрятался за шторой.

— Муженёк, выключи весь свет, — сказала Моника.

Свет погас. Воцарилась гнетущая тишина.
А потом я услышал режущий тьму пронзительный шёпот невесты:

— На колени, старая сука.
На колени — пока твой сын не отрёкся от тебя…

А потом веселье длилось до утра.

14.02.2022