Человек с хаски и День влюблённых

В середине января Валентина бросила курить. А когда бросила – заметила, что её начинает «разносить», и постановила себе преодолеть лень и бегать в парке по утрам и вечерам.

Людей в парке зимой было мало. Редкие бегуны-любители, бабушки-«скандинавки» с палками и собачники.

По левой крайней аллее утром и вечером гулял мужчина с хаски. Хаски был умным и спокойным псом. Мужчина обычно вполголоса разговаривал с ним и курил сигарету. Вале казалось, незнакомец исподтишка одобрительно любуется её ладной обтянутой фигуркой.

Мужскими взглядами Валю было не удивить, но пробегая мимо мужика с хаски, она невольно старалась бежать грациознее и задирать нос повыше. А мужик курил и смотрел. Его хаски тоже смотрела на Валентину в поблёскивающем костюме с каким-то своим собачьим интересом.   

В один из дней Валя сделала передышку и занималась упражнениями возле лавки. Мужчина с хаски шёл мимо и глубоко затягивался сигаретой, пуская в небо идеально круглые колечки.

В рот Вале набежала слюна. Эта сигарета не давала ей покоя с первого дня.

- Мужчина, - сказала она, делая наклоны вперёд и приседая. – Вы не могли бы не курить при мне? Вы затягиваетесь так вкусно, что жаба душит. Боюсь сорваться и попросить у вас сигарету, а я уже неделю не курю!

- Хорошо, - мужчина выбросил окурок. – Буду прятать сигарету, когда вы бежите. Кстати, меня зовут Артём. У нас с Пьером тоже просьба: не могли бы вы почаще пробегать мимо? Нам обоим нравятся ваши ноги.

Голубоглазый хаски Пьер почуял, что хозяин настроен к женщине дружелюбно, и помахал Вале хвостом. Но Валя почему-то обозлилась.

- Благодарю покорно, - сказала она. – Я по сто раз за вечер слышу дифирамбы своим ногам, груди, заднице и всему остальному.  Меня это совершенно не трогает, не трудитесь напрасно!

- Вы танцовщица? – спросил Артём. – Модель или балерина?

– Я профессиональный тамада, - фыркнула Валя. – И заигрываниями сыта по горло. Если вы проработаете столько же лет среди подвыпивших гостей разной степени наглости, вас от комплиментов тошнить начнёт! Как и от других… более скользких предложений.

Закончив разминку, Валя убежала трусцой – собираться на работу. Артём с хаски Пьером ушли в другую сторону.

С этого дня они начали кивать друг другу. Валентина кивала им на бегу. Артём ловко прятал сигарету и тоже кивал, Пьер делал вежливый знак хвостом. Иногда Валя останавливалась на упражнения поближе к ним. Нет, не подумайте ничего такого! Парк общий, где хочет – там и встаёт, чтобы сделать растяжку.

- Валентина, - сказал однажды Артём. – Мы с Пьером хотели пригласить вас в кафе после пробежки. Просто на чашку зелёного чая.

- С собакой в кафе не пустят, - возразила Валя.

- Пустят, - улыбнулся Артём. – У меня хозяйка знакомая. Обещаю не закармливать вас, чтобы не повредить вашей фигуре… о которой ничего нельзя говорить.

- Вынуждена отказать, - сухо сказала Валя. – У меня давнее отвращение к  кафешкам, ресторанам, кабакам, столовым и даже прогулочным теплоходам. Где я только не работала – чужие свадьбы, юбилеи, дни рождения… Лучший праздник для тамады – одиночество и тишина.

- Тяжёлая у вас работа, - посочувствовал Артём. - Всё понял, отбой.

- Особенно ненавижу вести корпоративы у ментов, - сказала Валя с досадой. – Самые отвязанные мужики. Пузо набекрень, слюни до пупа, но все герои! И так и норовят потискать ведущую за коленку между столиков!

- Согласен, - усмехнулся Артём. – Менты – ужасные люди.

- А вы где работаете? – спросила Валя.

– Бумажный червь, - уклончиво отозвался Артём. - У нас скучная контора.

В следующие дни что-то между ними разладилось. Натянувшаяся было тоненькая ниточка вдруг затрещала. Валя винила в этом себя – зря стала показывать характер! Артём вдруг предложил её проводить из парка, а Валя опять взъелась.

-  Дорогой Артём, я прихожу сюда отдыхать от людей! – огрызнулась она. – На вечеринках я, как правило, единственная трезвая женщина на весь зал. Меня напрашиваются проводить до койки, пытаются напоить, назначают свидания и просят мой телефон по сто раз за вечер… 

Валя чуть не добавила, что из-за её ночной клубной работы от неё с детьми два года назад сбежал муж, но Артём с Пьером уже ушли дальше. И несколько дней, как Валя ни наматывала круги по аллеям, она не видела знакомого силуэта с сигаретой и собачьего – около ноги.

Зато в этот вечер Валя во время пробежки встретила кое-кого другого. В восемь часов вечера посреди парка ей заступили дорогу парни с пивом.

Валя сама сглупила: ведь слышала впереди нездоровый гогот, почему было не свернуть на боковую аллею? Или вообразила себя неуязвимой?

- О! – сказал один. – Какая бикса к нам бежит! Люблю спортивных. Дай за ляжку подержаться?

- Лови, хватай чемпионку! – подключился другой.

Валя метнулась в сторону – но там тоже стояли двое. Вроде бы куражились, но окружали бегунью слева и справа. В воздухе пахло табаком и висели матерные междометия.

- Отвалите! – крикнула Валя и тоже завернула трёхэтажным матом – это она умела.

- Бог в помощь! – заржал длинный. – А чо ты боишься? Мы же добрые!

Вспыхнул фонарик, осветив гримасы пьяниц, зарычала собака. Между струсившей Валей и молодняком невесть откуда взялся Артём с рычащим Пьером.

Валя подумала, что один немолодой Артём вряд ли что сделает против пятерых. Но Артём и не спешил драться.

- Забиров? – сказал он длинному. – А это кто с тобой? Морских, Кирсанов… Нюх потеряли, орлы? Не у тебя ли условный идёт, архаровец?

- Ба-ба-ба! – сказал длинный, отступая. – Гражданин майор, всё путём. Время ещё детское. Знакомую встретили и шуткуем. Меня уже нет!

Пьяная гопота растворилась как не бывало. Даже кусты не шелохнулись. На дорожке остались только Валя, Артём и Пьер.

- Я бы и сама разогнала их, - задиристо сказала Валя. – Меня на праздниках столько раз пытались лапать, что я умею отвешивать сдачи на раз-два!

– Да и парни-то шелупонь, - согласился Артём. – Забиров – воришка, Морских – мелкий хулиган… но вместе они довольно неприятная компания.

- Похоже, вы тут каждую собаку знаете, – сказала Валя. – Вы полицейский?

- Разве незаметно? - усмехнулся Артём. – У меня пузо набекрень и слюни до пупа. Бумажный червь… из уголовного розыска.

- Простите за тот раз, - смешалась Валя. – Я не вас имела в виду. Попадались мне на праздниках такие кадры в погонах… с липкими руками и мыслями.

- Попадаются, - кивнул Артём. – Не спорю. С днём всех влюблённых вас, Валентина.

- Да, сегодня четырнадцатое февраля, - сказала Валя. - Я забыла, сколько Дней святого Валентина уже провела. Но всегда это были чужие праздники, а муж меня не поздравлял. Только не говорите, что влюблены в меня.

- Увы, именно это и скажу, - сказал Артём. – Я люблю вас, Валентина.

Пьер помахал хвостом в знак согласия.

- Меня нельзя любить! – упрямо сказала Валя.  - Муж говорил, что невозможно жить с тамадой-затейником! Я постоянно в разъездах, постоянно среди чужих мужиков. Меня нет дома ночами, нет дома по выходным!... Меня никогда нет!

- Опера тоже редко бывают дома, - засмеялся Артём. – Поэтому будем в основном встречаться в парке.

Он вынул что-то из кармана и протянул Вале – шоколадку в форме сердечка-валентинки.

- Это вам.

Валя стояла и рассматривала шоколадку на ладони как величайшую ценность, упавшую из космоса. Практически первая «валентинка» за последние годы!

- Мне было плохо без вас, - со вздохом призналась Валя. – Пойдёмте в ваше кафе и чёрт с ней, с фигурой.


(использована иллюстрация из открытого доступа)