Знакомство с легендарным полярником Папаниным

          Году в 1976 нам с Ю.Н. Вороновым - доктором исторических наук, профессором Абхазского государственного университета позвонили из сочинского отдела Русского Географического Общества и попросили прочесть цикл лекций по истории и географии Абхазии.  Собирались мы не долго. В назначенный день, взяв с собой необходимые материалы - слайды, диапроектор, карты, сели на мой мотоцикл и помчались в Сочи. По дороге попали в пробку в районе Хосты, но успели вовремя.

          Народ в зале уже собирался. Это были представители общественных организаций, сотрудники музея, работники турбаз и санаториев. Подключив аппаратуру и настроив проектор, ждали начала лекции, когда к нам подошли председатель сочинского отдела Географического общества России Владимир Михайлович Котляков и герой Советского Союза, полярник Иван Дмитриевич Папанин. Познакомились, поговорили несколько минут. Котляков сказал, что нас, Ю.Н. Воронова и меня принимают в общество на правах действительных членов и после лекции выдадут удостоверения.

          Перед началом лекций Иван Дмитриевич Папанин представил нас аудитории как ученых из Абхазии. Погасили свет, я включил проектор и Юра стал комментировать каждый слайд. А это была подборка кадров по историческим объектам Абхазии, её достопримечательностям и природе. Мы показали древние храмы, крепости, дольмены, показали реки, озера, водопады. Вместе со слушателями побывали на озерах Рица и Амткел, спустились в Ново Афонскую пещеру и пещеру Абрскил.  Юра так интересно рассказывал, что когда мы завершили свой рассказ, зрители долго не отпускали нас и все расспрашивали об Абхазии. Мы и не заметили, как прошло три часа.

          Потом был небольшой "сабантуй", на котором сам Папанин вручил нам удостоверения действительных членов Русского Географического Общества.  Им мы гордились. На обратном пути в районе той же Хосты опять была пробка - расчищали завал после схода селевого потока. Мы же на мотоцикле (коляску оставили дома) тихо - тихо ехали между машинами и когда, преодолев десятикилометровую пробку, подъехали к месту расчистки завала, экскаватор отвернул ковш от дороги, мы проскочили и уже спокойно поехали к себе в Сухум.

          Потом нас еще дважды приглашали с лекциями в Сочинский краеведческий музей и на турбазу "Сокол" и везде люди с огромным вниманием слушали Юрия Николаевича и смотрели мои слайды.

          Иван Дмитриевич Папанин - легендарная личность, полярник, участник первой Советской экспедиции на Северный полюс, дважды герой Советского Союза. Это его с товарищами снимали с расколовшейся льдины моряки ледокола Челюскин и летчики полярной авиации 1935 году.

          Когда мы с ним познакомились, он отдыхал в Сочи по приглашению своего друга, тоже полярника, руководителя Сочинского отдела Русского географического Общества Котлякова В.М. Папанина мы сразу узнали. Его фотографии были и в зале общества.  Тогда ему было уже около 80 лет, но был он бодр и весел. Крепко пожал руки, глядя в глаза, сказал Иван...Одет он был просто, белая рубашка с короткими рукавами, темно синие брюки с адмиральскими лампасами (ведь он контр адмирал). На наше невольное смущение улыбнулся и сказал - рад видеть новую молодую смену.

         А, после нашего выступления, в баре за столом Иван Дмитриевич поднял бокал шампанского и провозгласил тост за молодежь, за развитие географических знаний и за организацию общества у нас в Абхазии. И мы с ним были согласны.  Действительный член Сочинского отделения Русского географического общества, лектор Сухумского городского общества Знание В.Б.Левинтас.