Святой чудотворец Варнава Ветлужский

Великий Устюг – в зарослях лесов,
Прославлен нынче дедушкой Морозом.
А ведь оттуда в Поветлужье к нам пришёл
Однажды старец – налегке и босым.

Жил в Устюге в священническом сане,
И был женат, но, вскоре овдовев,
Не смог уж более служить в церковном храме,
Ушёл в монахи он, от горя поседев.

Был в честь апостола Варнавы наречён,
При постриге, став "сыном утешенья",
Среди других миссионеров тех времён,
Отправился в далёкий путь, с благословенья.

Шёл век XV. Вся Русь поделена
Была на княжества. Но так же жили люди
И обособленно, как черемисов племена –
В лесах дремучих, вдоль реки Ветлуги.

Весьма воинственными были черемисы,
Грозою став соседним племенам,
Насиловали, грабили, чудили,
И слухом не слыхали про Христа.

Варнава, поселившись в тех местах,
Казался черемисам очень странным,
Часовенку себе построил там,
А рядом – келью – домик деревянный.

На правом берегу красавицы реки,
На возвышении – на «Красной горке»,
Один, молясь, он жил в лесной глуши,
Где рыскали повсюду злые волки.

Однажды черемис, охотясь днём,
Дар речи потерял, забыв слова,
Увидел он – подвижник меж зверьём
Ходил спокойно, как возле скота.

Он видел, как медведи, целых три,
К нему навстречу вышли по тропинке,
А старец грел бельчонка у груди,
Рукою, гладя, шерсть его на спинке.

Медведи кротко побродили возле старца
И скрылись в чащу, ветками хрустя,
Бельчонок же, после того, как был обласкан,
Резвился рядом, словно малое дитя.

Речь черемисов была старцу непонятна.
Он лишь со временем их выучил язык.
Но всё старался объяснить, пусть и невнятно,
Что не желает он им зла и к ним привык.

Был образ жизни этого святого,
Действительно, в любви ко всем живым,
Настало время – стали все готовы
О вере в Бога пообщаться с ним.

Среди племён, что населяли Поветлужье,
Варнава стал любим и уважаем,
Он проявлял ко всем своё радушье,
И передал марийцам свои знания.

Язычники и старец, став друзьями,
Между собою заключили мир.
Он Слово Божье проповедовал годами,
И многих в свою веру обратил.

Пустынножитель и молитвенник Варнава
Стал проповедовать язычникам Христа,
Тем, кто всю жизнь, под возгласы шамана,
Дары несли совсем иным богам.

А изредка к Варнавушке в обитель,
И русский люд стал позже приходить,
Он – праведник, как проповедник и учитель,
С ними часами мог о Боге говорить.

Когда он всей округе стал известен,
Так говорил, как первый русский житель:
— Когда-нибудь, на этом самом месте,
Построится для иноков обитель.

Он двадцать восемь лет прожил в лесу,
Неся апостольские проповеди людям.
Как было сложно – я представить не могу,
Но точно знаю – был тот подвиг труден.

Когда Варнава путь земной окончил,
Был у часовенки, на Красной горке, погребён,
И на том месте, как он раньше напророчил,
Был монастырь однажды возведён.

А после, исподволь и как бы невзначай,
Народ к тем землям стал неравнодушным,
Переселенцы двинулись в тот край.
Вот так и заселилось Поветлужье.
(23.02.2022 г.)

Черемисы – древнерусское название угро-финского народа – марийцев.