Странный остров. Эпоха Эльфоволка. Глава 15

Эльфы окружили кольцом незваных гостей. Взгляд у них был весьма недружелюбный. Ким Ён Шик и, окончательно проснувшиеся, вставший Санёк не знали, что теперь им ожидать. Ёншик, сжимая крепко рукоять меча, лежащего в ножнах, понимал, что ни в коем случае не должен  его применять, спокойно ждал, что скажут. Его друг стоял рядом, с опаской глядя на лесных жителей. Повисшее вязкое, неприятное молчание не внушало ничего хорошего. Очередное пристальное рассматривание парней теперь уже «детьми природы», как называют часто лесных эльфов, затянулось.
Давящую тишину прервал высокий эльф с белыми, короткими волосами. Его голубой, колючий взгляд с подозрением сверлил незнакомцев. Безупречно красивое лицо было расписано белыми руническими рисунками.
- Леониль? Тебя не было несколько месяцев. И вдруг ты появляешься  с двумя какими-то чужаками. Хочешь прогневать  Эль – Риша? – обратился  он к Леонике, не скрывая своего недовольства.
 - Нет, Фенрис. Не возмущайся, пожалуйста. Я должна их отвести к Правителю. Тебе всё потом объясню. – спокойно ответила Леониль, она же Леоника, пытаясь успокоить его.
- А тебе не кажется, что я первым имею право это знать? Зачем здесь эти люди? – явно, не желающий согласится, требовал ответы молодой  эльф.
 - Прошу тебя, Фенрис. – умоляющим тоном продолжала уговаривать рыжая эльфийка, чувствуя себя неудобно перед парнями.
Видя, что уговоры не действуют, маленькая дочь Правителя решила вступиться за Леониль.
 - Фенрис.  – сдвинув бровки, серьёзно выдала Лилирэль. – Мой отец будет решать, что делать с этими людьми.  Отведите их к нему.
- Да, Госпожа. Я понял. – полный досады, почтительно кивнул эльф с белоснежными волосами.  – Следуйте за мной. – бросил фразу чужакам, раздраженно выдохнув, направился в глубь леса. 
 - Блин! Да что ж такое! Дежа вю какое-то! – не сдержавшись, тихо буркнул Сашка. Глянул на  Ким Ён Шика, о чём-то усиленно размышляющего. Дальше оба молча направились за высоким эльфом. Леониль, (бывшая амазонка Леоника), подняв с земли свою накидку,  и маленькая эльфийка пошли следом, о чём-то перешептываясь, Эльфы снова, словно призраки, растворились  в лесу, лишь некоторые из них замыкали процессию.

***

Элирена, вернувшись во дворец, была готова рвать и метать от переполнявшей её ревности и бессильного гнева. Лес призраков для неё был закрыт, а мужчина остался там с этой ненавистной, лицемерной Леоникой. «Что же делать?» - мысленно спрашивала она себя и не находила ответа. Остаётся только ждать и надеяться, что мужчина сдержит своё слово и вернётся. Вот тогда, она уже его никуда не отпустит, даже если придётся его снова связать и запереть в одной из комнат дворца. Она стремительно села в  тронное кресло, нервно постукивая пальцами по подлокотникам, но, не усидев и минуты, подбежала к столику, налила в кубок вина и залпом выпила, пытаясь, успокоить бешено бьющееся сердце. Принцесса лихорадочно вспоминала все слова Ким Ён Шика, его недовольный,  метающий молнии взгляд, и её сердце сжималось от страха и собственной глупости. Ослепившая её ревность напрочь затмила разум. Сейчас, осознавая всю ситуацию, принцесса поняла, какую нелепую ошибку она совершила, приказывая мужчине, была с ним грубой, заносчивой, и  почему он выбрал спокойную Леонику. Своими поступками она сама невольно подтолкнула его к ней. И тут Её Высочество осенило.
 - Альтаара. Вот, кто скажет, что делать и мне поможет! – тут же громко крикнула амазонкам, стоящим на страже у входа в тронный зал. – Позвать ко мне быстро Всёзнающую Мать! – села на трон, ожидая в нетерпении прихода жрицы.
Войдя в тронный зал, Альтаара по виду принцессы сразу поняла, что та настроена решительно, судя по всему, последнее общение с мужчиной не прошло гладко, и, зная характер Элирены, нужно ожидать всего, что угодно, но, к сожалению, не мирного решения вопроса.
- Ты знала, что Леоника – эльф?  Что Ким Ён Шик выберет её? – резко выпалила принцесса, без предисловий.
 - Нет, я этого не знала. – тихо нараспев выдохнула Альтаара, понимая, что предупреждение её, чтобы Её Высочество не скакала к Лесу Призраков, оказалось правильным.
- А что ты знала? Говори! Что значили твои слова, «Вам нельзя туда»? – устремив пристальный взгляд, допытывалась принцесса, подозревая, что жрица что-то не договаривает.
 - Мне было видение: разъярённый тигр прыгает, но потом ложится и засыпает. Божественная сила призвала сюда мужчин. Один из них этот тигр.
- Ким Ён Шик. – с досадой вставила фразу Элирена, понимая, что это она разъярила тигра. – Но что значит, «засыпает»?  Смиряется?
- На этом видения заканчиваются. И я никак не могу понять. Я пытаюсь снова призвать Божественные силы, чтобы дали ответ, но они молчат. Скажу одно, что не смиряется.
Её Высочество раздражённо стукнула кулаком по подлокотнику, злясь снова на саму себя, что с самого начала, узнав, что он мужчина, надо было вести себя иначе.
 -  Он обещал, что вернётся, и мы поговорим.
Жрица удивленно подняла глаза на Принцессу.
- Вернётся? – переспросила Альтаара, поражённая услышанным.
- Да, дал слово мужчины.
 - А этот мужчина очень решительный, настоящий тигр, - как бы самой себе, тихо в сторону, заключила Всёзнающая, и уже, повернувшись, ответила Элирене. – Если он так сказал, значит, выполнит. Могу я дать совет Вашему Высочеству?
- Да. Какой?
- Если он вернётся, будьте сдержаннее.
- Я уже это поняла.  – принцесса закивала головой  в знак согласия, с грустью отвернула голову в сторону, чувствуя, что у неё от стыда горят щёки. Это чувство тоже посетило её впервые. Всё в ней стало меняться с момента появления странного существа, назвавшим себя «Ким Ён Шик».

***

Идти пришлось не долго, уже через полчаса пути показались первые эльфийские дома. Компания оказалась в удивительной деревне. Вокруг возвышались гигантские деревья, на которых были видны подвесные лестницы и круглые домики, выстроенные в стволе деревьев. Некоторые дома были у самых корней дерева, и имели толстую дверь. Подвесные лестницы и мосты, казалось, длились вечно. Количество домиков впечатляло. Глядя по сторонам, Ёншик, смутно вспоминал то, что он когда-либо читал про лесных эльфов. В его памяти всплывали различные обрывки информации.
«Большинство лесных эльфов живут в лесах и горах, их дома скрыты»... «Они мастера в изготовлении ориентиров и стрельбе из лука»… «Эльфы – не просто существа высокого роста с заострёнными ушами и безупречной внешностью, они живут в гармонии с природой, проявляя мудрость в отношении к ней»…«Они искусные войны. За многие века своего существования они прославились как умелые лучники и фехтовальщики. Кроме того, эта раса известна своими способностями в боевой и защитной магии»…
Цепочка мыслей всё тянулась в голове  Ёна.
«Лесные эльфы поклоняются богине земли, которая и дала им жизнь. Из этого следует, что стихия лесных эльфов - это земля, и их магия тоже связанна с этой стихией»...
«Они великие целители и специалисты в травоведении. Они живут довольно небольшими селениями в дремучих и непроходимых, сказочных лесах,  куда не сможет отыскать дорогу  ни один смертный человек.
Говорят,  в таком лесу все волшебно и загадочно, и даже растения, и животные там, словно зачарованные эльфийской магией. И те, кто пропадают в зачарованном лесу, больше никогда не возвращаются обратно.
Особенно возмущало лесных эльфов, так любивших природу и ее гармонию, то, что люди всё безжалостно уничтожали. С тех пор, скорей всего, эльфы и начали прятаться в лесах, быть скрытными и недоверчивыми к расе людей, а потом и вовсе стали ненавидеть их»…
Мозговой штурм был прерван маленькой дочкой Правителя.
 - Я найду отца и скажу ему, что вы привели чужаков.  – и, не дав что-либо возразить ей, скрылась за деревьями.
Леониль, взглянув на парней, приветливо улыбнулась.
 - Не переживайте, Правитель мудрый и справедливый.
- Надеюсь, - отозвался с сомнением Санька, - что сразу казнить не прикажет.
Ён лишь тихо рассмеялся, понимая намёк друга.
Время словно застыло в томительном ожидании.



25.02.2022