Хранители магических врат

Лорри злило то, что родители не считали ее взрослой. В семнадцать ее брат всю ночь в одиночку охранял магические врата, а она же не могла находиться рядом сними одна даже днем.

"Ты еще маленькая", - говорили родители, брат добавлял про слабость. И все это бесконечно злило.

Ей уже семнадцать с половиной, она закончила школу, знает множество заклинаний, так почему ее считают несмышлёной малышкой?

Лорри часто спорила с родными, просила, убеждала, обещала быть осторожной, но родители и старший брат оставались непреклонными. Лорри не должна охранять магические врата. Потому что может пострадать.

Будто бы остальные члены семьи были зачарованы от ранений... Лорри злилась из-за несправедливости, регулярно предпринимала попытки изменить ситуацию, а потом решила, что найдет себе другое занятие, отличное от семейного дела.

Удачно на первом курсе студентам рассказали про три легендарные книги. Книгу великого путешественника, книгу волшебника и книгу целителя. Все они были утеряны и могли полностью изменить жизнь человека, нашедшего их. Потому что страницы были пропитаны магией и наделяли владельца не только знаниями, но и способностями.

Лорри засела в библиотеке и читала старые рукописи и даже газеты, ища малейшие упоминания о легендарных книгах.

Загадочная старая фотография попала в руки Лорри случайно, снимок выпал из очередного сборника статей. Сначала девушка хотела вернуть фотографию в книгу и забыть о ней, а потом зацепилась за странности.

Два незнакомых студента стояли у знакомого университетского тупика. Один из них держал в руке книгу, другой почти спрятал от фотографа склянку с чем-то темным.

"Алхимик", - догадалась Лорри, разглядев помимо пробирки и темные пятна на светлой мантии. Пятна отчетливо были видны даже на черно-белом снимке, потому что были достаточно яркими и крупными.

Спутником алхимика, скорее всего, был книжник, потому что у паренька не было ни меча, ни других атрибутов воина или волшебника.

Лорри рассматривала снимок. И вдруг взгляд зацепился сначала за едва различимый знакомый заголовок, а потом за свет лежащий на полу. Кажется, раньше тупик не был тупиком.

Лорри чуть было не начала радостно кричать, догадавшись, насколько она близка к разгадке тайны столетия.

Конечно, глупо было надеяться, что она сразу же найдет вход в скрытую комнату, но она знала, где искать, значит половина дела уже была сделана.

***

Лорри побежала проверять тупик в тот же вечер. Она осмотрела все стены. Ни один раз сверялась со снимком, но где именно и как скрыта дверь понять не могла. Девушка злилась, но, возвращаясь в свою комнату, старалась держать себя в руках, утешая мыслями о том, что скрытая комната никуда от нее не денется.

Вечерний звонок из дома заставил Лорри занервничать, родители обычно звонили по выходным, а не в будние дни, а брат и вовсе только по праздникам.

Брови Лорри нахмурились, сердце сжалось в дурном предчувствие.

— Лорри, милая, тебе нужно приехать домой, чтобы... — голос мамы дрогнул, но она взяла себя в руки и продолжила, — попрощаться с братом, вчера из портала выбрался кровосос и он укусил Зака. У него осталось три дня до обращения, потом, ты знаешь, он либо подпишет согласие на уничтожение, либо его перевезут в кровавое гетто. Милая, мы с папой на завтра отпросили тебя с занятий. Пожалуйста, приезжай.
— Конечно, мам. Как Зак?
— Ужасно. Он держится, но он так молод, вы оба у меня такие еще маленькие.

Мама плакала, Лорри пыталась ее утешить и тоже плакала, проклиная вампиров. Они разговаривали почти час, пока по комнатам не начал ходить комендант напоминая про отбой.

Лорри попрощалась, переоделась в пижаму, легла спать, а уснуть не смогла. Разные мысли одолевали ее. Она думала и о Заке, и о маме, и о вампирах, часто проникающих в их мир через магические врата, охраняемые семьями-защитников. О том, что это ужасно, что нет лекарства... И вдруг до Лорри дошло... Лекарство есть. Легендарный лекарь умел спасать людей, укушенных ликанами, а чем хуже будущие вампиры?

Все просто, она должна разгадать головоломку, прочитать легендарную книгу и спасти брата.

Не теряя времени, под тихое бурчание соседок о шуме, Лорри встала, одела школьную форму и стала красться к знакомому тупику.

Один раз она чудом избежала встречи лицо в лицо с делающим обход сторожем. Лорри повезло, услышав шаги, девушка успела спрятаться в пустой аудитории.

Сердце колотилось словно от бега, Лорри мучительно выжидала время, чтобы не попасться, ведь кабинет оказался звуконепроницаем, и девушка не слышала пошел ли сторож дальше или напротив остановился и ждет, пока она выдаст себя.

Впрочем, мысли о брате и его близко спасение добавляли уверенности и сил. Поэтому выждав несколько минут, Лорри снова вышла в коридор. Пусто. И снова везение.

Дальше путь прошел гладко. И вот снова перед ней стена, за которой должна быть комната, но двери в которую никто не видит.

Лорри простукивала стену, пыталась повернуть светильник, все было бесполезным.

В отчаянье, понимая, как быстро тает ее время и время человеческой жизни Зака, Лорри опустилась на пол.

Девушка бесшумно заплакала, утирая слезы рукавом. А потом ее мокрая рука случайно коснулась напольного плинтуса и что-то сдвинула... И ее озарил свет.

Казалось в маленькой комнате горели лампы, но это были книги. Их обложки светились, да и сами книги немного парили над своими подставками. Легендарные книги.

Надпись на стене гласила, что взять можно лишь одну, пожертвовав при этом чем-то важным.

Не сомневаясь, Лорри взяла книгу лекаря, закрыла дверь и поспешила к себе, радуясь, что в ее руках книга уменьшилась и перестала гореть.

Лорри не могла дождаться утра, чтобы убедиться, что она сможет спасти брата.

Первые солнечные лучи, и она сразу же села у окна за чтение, и снова предупреждение, ничего не бывает даром, Лорри кивает и продолжает читать. Лекарство есть. Спасение возможно. Лорри счастлива и почти не думает о плате, она верит, теперь жизнь изменится не только для ее семьи, но и для всех, укушенных, но еще не попробовавших человеческую кровь.

***

Лорри спасла Зака. И тогда книга исчезла, забрав с собой знания и Лорри. Девушка оказалась на другой стороне врат в теле вампирши-стражницы. Ее мечта сбылась. Она выросла, охраняла магические врата, выпуская в человеческий мир вампиров, осужденных на казнь, и она все помнила, а ее семья забыла про спасение сына и младшую дочь.

Ничего не обходится без платы. Но ради жизни родных Лорри, не сомневаясь, снова бы заплатила своей судьбой.