Наш лес

Большой наш лес, старый. Старики говорят, что царь Иван его посадил. Собрался он однажды в поход против врагов, вот и решил посмотреть сколько воинов собралось под его знамёнами. Ведь если присмотреться к войску - очень уж богатыри деревья напоминают. У кого-то копьё устремлено к небу, как будто сосна прямоствольная вверх тянется. Кто-то ноги расставил широко, будто врос в землю, как могучий дуб. Кто-то задремал ненароком, голову приклонил, словно берёза задумчивая…
После того, как воины провели ночь в поле, царь Иван приказал каждому взять по ростку хвойному и посадить на месте ночлега. Вот от этих самых росточков и пошёл наш лес.
Сосны побыстрее поднялись - видно молодые богатыри их принесли. Бывает, воины меж собою забавляются, борются, даже дерутся. Так и сосенки молодые: силы в них много, растут они скоренько, ветками друг за друга цепляются, да обламывают их. Вот поэтому по лесу сосновому ходить не страшно  - он как будто прозрачный. Поднимешь голову, а там… Высоко поднялись шапки сосновые, а сквозь них небо видно и по нему облака плывут. Так и хочется крикнуть что-то хорошее им вдогонку!
Ели, напротив, растут медленно. Сразу видно, что посадила их рука витязя мудрого.
Совсем по-другому в еловом лесу. Тёмный он, мрачный. Того и гляди из-под еловых лап зверь какой выскочит или птица чёрная. Зато каждая ёлочка красива по-своему. Одна пушистая, как беличий хвостик. Другая вся золотыми шишками увешана, будто драгоценными украшеньями. А третья на свой зелёный наряд голубую туманную накидку набросила. Весь день они прихорашиваются, друг перед другом выступают, но не задираются. Живут в ладу друг с другом. Хорошо вокруг ёлок хороводы водить, песни распевать, да сказки разные слушать.
Долгие годы не было вестей от русских богатырей. За это время ростки хвойные в земле укоренились и к солнышку потянулись. И вот, возвращаясь из дальнего похода, вышел однажды царь Иван к месту старой остановки и очень удивился – какой же большой молодой лес на него смотрел! Где-то росли только сосны, где-то - только ели, а кое-где и те и те по-дружески росли вместе. 
На опушке выросшего леса устроились богатыри на ночлег. А поутру, как рассвело, вновь приказал царь Иван своим воинам взять по ростку да посадить на месте отдыха.
- Берите на этот раз ростки деревьев с одеждою лиственной, - наказывал он. - Поглядим, сколько теперь у меня воинов осталось.
- А почему, батюшка-царь? - спросил царя скомороший сын Ерёмка. - Чем похвастаются дуб да берёза перед елью с сосной?
- Эх, бестолковая твоя голова, - говорил мудрый Иван. - На себя посмотри.  И молод ты и душою чист, и песни петь мастак. Куда против тебя батьке твоему старому выступить?!
- И то верно, - ответил Ерёмка, - лист молодой меж колючек хвойных - что я среди воинов!
Мудро поступил царь. Чем лиственный лес отличается от хвойного? И весёлый он, и задорный, и нарядный! Оденутся по весне деревья в новые платья, проходят в них всё лето, а по осени возьмут и перекрасят в яркие цвета. Покрасуются-покрасуются да и сбросят их. Всю зиму потом думают во что бы им по весне одеться? Да одежды-то всё какие модные! У кого листик с ровным краешком, а у кого с резным. Кто серёжками хвалится, а кто пухом. Лучики солнечные с листиками играют, к земле пробиваются,  ковру травяному расти помогают. А коль ветер в гости заглянет, так деревья сразу в пляс пустятся да петь-шуметь начнут.
Мало было на этот раз воинов у царя Ивана. Мало было и ростков посажено. Хоть побили врага богатыри русские, но победа досталась нелегко. В последний раз оглянулся царь на лес и уехал. С тех пор в наши края он не наведывался. Вот так рядом с хвойным поднялся ещё и лиственный лес.
Много лет прошло. Наш лес рос, креп, перемешивался. Разрослись деревья лиственные, дали много семян и вскоре сравнялись по числу с соснами и елями.
Как подует ветер, так зашумят, закачаются деревья. Прислушайся к их шёпоту. Тут и старые сказы мохнатых елей и легенды корабельных сосен. Тут и громкие песни о победах и грустные напевы о погибших… То берёза заплачет, то кто-то завоет в ветвях дуба. То ясень устроит перекличку с птицами, то осина помашет закатному солнышку листом серебряным.
Старый наш лес. Сейчас уж и не вспомнит никто когда жил царь Иван, да и был ли он вовсе. Или это только деревья нашептали.

(C) Сутырин Борис, Сказы грибного леса, 2022