Cемь выстрелов

                Семь выстрелов.

          Спустя год после официального разрешения охоты с применением нарезного оружия я приобрёл десятизарядный карабин ОП СКС (охотничье промысловый скорострельный карабин Симонова) калибра 7,62 с оптическим прицелом. Но пока оформлял все документы, регистрировал в областном центре, охотничий сезон закончился. Единственно, что я успел сделать, это пристрелять оружие, с оптикой и без неё, в заброшенном карьере.
          На следующий год бригада вовремя получила лицензии, но к охоте долго не могла приступить из-за отсутствия снежного покрова. А это было одно из условий для начала сезона. Охотники нервничали, но и этим ожиданиям пришёл конец. В первый же выезд быстро нашли следы четырёх лосей. Сделали два загона и оба неудачно: лоси уходили из загонов в непредсказуемых направлениях. После полудня  лоси разделились на две пары и разошлись в разные стороны.
          Одну пару удалось «закрутить». То есть мы объехали место, куда ушли звери, по квартальным просекам, и замкнули круг. Свежих пересечек следов не обнаружили. Значит,  лоси легли на днёвку внутри этого замкнутого кольца. Кольцо оказалось большим, примерно два на один километр. Быстро определились, где выставить номера стрелков. Я остался на входных следах, бригада уехала расставляться по номерам. Как загонщик, я должен был подождать двадцать минут и только потом отправляться по следу. Однако, зимний день короток и я, боясь затемняться, вышел тропить немного раньше. Снег был неглубоким, передвигаться было легко, и я шёл медленно, внимательно глядя вперёд и по сторонам.
Вышел к небольшой заболоченной поляне, местами заросшей густым ивняком. За поляной виднелись молодые сосновые посадки. Не выходя на открытое место, огляделся, и скорее почувствовал, чем увидел, лёгкое движение. До боли в глазах всматриваюсь в густой сосняк. Никого не вижу. Поднимаю карабин, смотрю в оптический прицел. Оп-па, вот оно! Вижу нижнюю, светлую часть передней ноги лося. Передвинулась влево, исчезла. Но стала видна вторая. Выше сплошная зелёная масса. Что делать! Лихорадочно ищу ответ. Ярко вспоминается одна из охот (читайте «Первый лось»). Прицеливаюсь выше ноги. Выстрел. Слышу шлепок о дерево и визг пули, уходящей вверх и в сторону. Рикошет!!
          Справа с ивового куста сыплется снежная кухта, и из-за него буквально влетает корова. Она стремительным галопом пересекает открытое место, но не от меня, а видна в полный профиль. Как на стенде, выцеливаю впереди морды, и плавно нажимаю на спуск. После первого выстрела никакого эффекта. Не отрываясь от прицела, делаю второй, а затем и третий выстрелы. И только после него лосиха останавливается и заваливается на бок. В воздухе мелькают ноги.
Досмотреть картину не удаётся. Слева раздаётся треск.  Поворачиваюсь всем телом. Из сосняка выскакивает бык и прёт прямо на меня. Перевожу мушку на грудь и стреляю подряд три раза. У лося подгибаются ноги, он падает, промахав ещё пару  метров, и затихает едва ли не в четырёх метрах от меня. Но я этого не понимаю. Только сейчас приходит волнение. Первым делом перезаряжаю карабин, заменив магазин на полный. Подхожу к лосю. Хороший бык, в самой силе. Рога оленьего типа: длинные отростки с небольшой лопатой. С одной стороны четыре, с другой – пять. В груди три отверстия, которые можно закрыть одной ладошкой. Качаю сам себе головой – кучно!
          Перехожу к корове. Лосиха лежит на боку, вытянув ноги. В боку три раны, как потом оказалось, одна сквозная. Опять хвалю сам себя: уместятся в две ладошки. Прошелся в пяту по следу лосихи. За густым ивовым кустом две лёжки. Снег на лёжке лосихи подтаявший и влажный, на лёжке лося – слегка подмёрзший.  Видимо, заслышав машину, бык встал и отошёл в сосняк. Корова же не обратила на звуки внимания и продолжала спать.
          Пошёл к дороге, но не своим следом, а выискивая возможный проезд к тушам. Шёл и размышлял: почему лоси после выстрела бросились не от меня, а наоборот. Скорее всего, случилось это так. Пуля от первого выстрела не достигла цели, а попав по касательной в ствол дерева или крепкий сучок, ушла в сторону и вверх. Эхо разбудило лосиху, и она бросилась, куда глаза глядели, а бык последовал за ней. А может быть и не так.
Путь подъезда к добыче я всё же определил и вышел к дороге едва ли не в сотне метром от места стрельбы. Оставалось только ждать. Услышав выстрелы, охотники должны были выждать некоторое время, а потом собраться и вернуться к месту моего захода в загон.
          Время шло, а машины всё не было. Я терялся в догадках о том, что могло случиться. Темнело. Идти на встречу не было смысла: стрелки могли подъехать с любой стороны кольца. Наконец, вдали мелькнул свет фар, и подъехала машина с охотниками.  Оказалось, что не проехав и половины круга, они наткнулись на препятствие. После их первого проезда через дорогу упала сухая осина. Пока её убирали, прошло какое-то время. При высадке на номер первого стрелка, тот едва услышал единственный глухой выстрел, но даже не понял, с какого направления, и не придал этому значения. Стрелки продолжали расставляться по номерам. И только прождав около часа, они поняли, что здесь что-то не так. Подумали, что лоси вышли из загона в другом месте, а я вернулся к назначенному месту встречи, то есть к заходу. Наверное, получилось так: выстрел, который услышал первый высаживающийся, был моим последним выстрелом.
         Я показал проезд к добыче. С трудом, но всё же удалось подъехать вплотную. Свежевать и потрошить пришлось при свете фар и фонариков. Один из охотников поинтересовался у меня, с какого места я стрелял. Я показал. Все бросили работу и сгрудились вокруг, удивлённо и недоверчиво глядя. И только тут до меня дошло, и бросило в пот. Если бы я, хотя бы с секунду, промедлил с выстрелом, то лось  просто стоптал бы меня. Когда один охотник поднял валявшуюся под ногами гильзу, все поверили и закачали головами.