Глава 6. Мышиная возня

Поселение было окружено высоким забором. Группу пропустили не сразу. Несколько драгоценных минут путники мёрзли и старательно топтались на месте.

Охранники с явной неохотой покинули утеплённую сторожку, чтобы открыть небольшую калитку, через которую группа торопливо стала заходить на территорию поселения.

Внутри оказалось немного теплее. Но температура по-прежнему оставалась ужасно низкой. Один из охранников указал им направление для движения. Дом средних размеров, стоящий рядом с большим генератором. Машина работала тихо с явными перебоями.

— Сломался, чинят, — скупо проинформировал охранник, запер ворота и насколько мог торопливо заскочил обратно в сторожку.

Провожать до правильного дома группу никто не собирался. Дошли, постучались и снова мучительное ожидание, пока кто-нибудь услышит и откроет.

Спустя кажется вечность группу Владимира, наконец, запустили внутрь.

— А, новые выжившие, молодцы, люди нам нужны. Вы надеюсь, не пустые, с припасами? — вблизи странный пожилой мужчина из видео казался ещё более странным, несколько суетливым. Он завёл группу в большую пустую комнату и предложил устраиваться поудобнее, недавно восстановленный после поломки генератор ещё не заработал в полную силу.

Ветров сказал, что пока у него нет времени на общение со всеми, но он готов выслушать их лидера на обеде, который начнётся через полчаса. К сожалению, остальным членам группы места за столом не хватит, но в комнате они могут располагаться со всеми удобствами.

— Ты слышал этого старика? — спросил Лешу один из братьев. Лёша не успел ответить, только открыл рот, когда заговорил второй близнец:
— Да, не похож он на доброго дедушку Мороза. Какой-то алчный, припасы его наши интересуют. И лидера к столу ждёт одного. Лёша, ты же не пойдёшь без нас?

Лёша закрыл рот, вздохнул, а потом хмыкнул и ответил:
— Разумеется, не пойду, и поэтому к столу отправится Владимир, а мы будем устраиваться на новом месте и ждать обещанного потепления.

Близнецы приуныли, подошедший Паша дал двум охранникам Леши поручения, и привычная работа по устройству на новом месте закипела.

Группа понимала, скорее всего, максимум в этой комнате они проживут один вечер. Но даже один вечер в более-менее нормальных условиях это очень хорошо для той жизни, которой они вынуждены жить в последнее время.

С шутками, спорами, кашлем, попытками отогреться, команда устроила себе спальные места, а потом стала обедать, дав Владимиру наставление не стесняться и задавать Ветрову все интересующие его вопросы. Мало ли обед со стариком окажется разовой акцией без шанса на повторение.

***

Владимир вернулся достаточно быстро. Был хмур, задумчив, молчалив.

И хотя всем хотелось узнать подробности как можно скорее, никто главу группы не торопил. Наконец, взгляд Владимира прояснился, он осмотрел своих людей и стал сыпать фактами:

— Температура с каждым днём падает все сильнее. Генератор недолго сможет с ней бороться. Пока его удаётся вовремя ремонтировать, но с каждой поломкой он все дольше приходит в себя. Есть дома рядом с генератором, они утеплены и почти все заселены, а ещё есть убежище. Бункер, в котором жили и работали ученые. Он должен быть утеплён, и он намного надёжнее домов на поверхности. Есть одна беда, дверь в убежище заперта. И открыть ее ещё никому не удалось. И если так никому и не удастся, то спасение окажется лишь отсрочкой от гибели.

Хорошие это новости или нет, Лёша не понимал толком, знал только, что ему нужно увидеть эту дверь, попасть в убежище, в котором возможно работали его родители до эвакуации, а может быть они работают там и сейчас, но этот шум в трубке... все ли хорошо с его семьей? Лёша надеялся, что да. Мечтал увидеть и обнять родных.

Лёша лёг спать, не ужиная, экономя скудные припасы  и надеясь приблизить следующий день. Перед сном Лёша достал из рюкзака одну из трех оставшихся консерв и отдал близнецам.

***

На этот раз сон был долгим и пустым. Словно Лёша бесконечно падал в глубокий колодец и не мог ни за что уцепиться.

Проснулся и словно на секунду подлетел над спальником, разглядывая лица спящих рядом с ним людей. Паша, близнецы, Катя, его ровесница, в начале девушка скандалила и сожалела о решение родных, потом благодарила, потом снова ругала. Каждый ее день напоминал какие-то эмоциональные качели.

Впрочем, Лёша не знал, как бы себя вёл он сам, если бы спасся вместе с родителями. Может быть, тоже бы ныл и плакал?

Лёша засмеялся, близнецы проснулись, переглянулись заговорщицки, прошептали, что готовы отдать Лёше нужную ему вещь.

Лёша к передаче готов не был, но видя уверенные лица, отказываться не стал, отошёл с близнецами в угол комнаты и там получил нож. Длинный. Острый с одного края.

— М, откуда у вас длинный нож? Мне нужно об этом беспокоиться?
— Беспокоиться? Зачем? Мы же подарок сделали. И это не просто длинный нож. — заметил один.
— Это мачете. — подхватил второй с улыбкой.

Стало ли Леше легче после того, как он узнал, что близнецы притащили с собой огромную железку? Нет. Но отказываться от подарка как и ножен к нему он не стал. Спрятал в рюкзак и постарался обо всем забыть, напоминая себе про скорую встречу с бункером.

Быстрый завтрак, такое же недолгое прощание с Ветровым, и вот уже группа снова на улице, слышит шум генератора, чувствует, что по сравнению с вчерашним днём мороз терпимый, разглядывает дома в поисках пустого, а Лёша все думает о своём. Наконец, подходит к Владимиру и прямо спрашивает о расположение бункера.

Никто не пытается Лешу остановить, все желают удачи и, тем не менее, следом за ним идут одни только близнецы, даже Паша решает отправиться со всеми и позже расспросить друга о входе в убежище.

***

Дверь кажется надежной и неприступной. На двери есть цифровой замок. Лёша знает, подбор комбинаций может занять вечность. Но все равно пробует одну за другой на протяжение десяти минут, пока, наконец, механизм не пикает, а дверь не начинает двигаться. Почти сразу, правда, замирая на месте.

Близнецы кричат:
— Мачете.

Леше кажется глупой идея использования ножа, но он достаёт его и расширяет щель, и тогда дверь продолжает движение. А Лёша с ужасом разглядывает мертвого человека на полу. Мужчина в белом комбинезоне с красной полосой на груди не замёрз, его застрелили. Но кто это сделал, зачем, когда и почему никто не похоронил мужчину, Лёша не знал.

Леше хотелось обследовать бункер, но он знал, что о находке нужно сообщить и другим, в том числе и странному главе их поселения. Впрочем, желанию Вани остаться посторожить дверь Лёша противиться не стал.

Немного прихрамывая, иногда начиная кашлять из-за холодного воздуха Лёша нагнал свою группу и вместе с Владимиром и Кириллом отправился к Ветрову, остальные пошли к бункеру выбирать комнату.

***

Ветров от радости почти подпрыгивал на месте, потом внимательно осмотрел  через очки Лешу и сказал:
— Ну, вылитый дед, такой же везучий.
— Так это вы звонили?
— Я. Видишь ли, волей судьбы я оказался здесь, присматривал за генератором, иногда помогал в лабораториях. Мы вместе с учениками наблюдали за климатом и первыми заметили изменения и догадались о том, что грядёт. Но это не важно, теперь у нас есть шанс. Ты его нам подарил. Знаешь, проси все, что хочешь. Выполню, если это будет мне по силам.

Лёша хотел было отказаться, но Кирилл вовремя толкнул, заставив согласиться.

— Вот и славно. Чуть не забыл, каждый из выживших должен вносить посильный вклад в жизнь общины. Твой вклад Лёша переоценить сложно, и все же я попрошу тебя с другом пару часов подежурить на воротах, думаю твоя группа и без тебя справится с утеплением жилья.

Можно ли было отказаться? Вероятно нет, во всяком случае, Лёша не смог.  Да и дежурство для Леши было предпочтительнее, чем расплачиваться за жильё передачей в дар Ветрову припасов.

***

В поселение началось оживление. Ветров выбирал достойных и разрешал им заселиться в бункер, остальные должны были максимально утеплить дома на поверхности и переждать возможный холод в них.

Из-за этого шли споры, люди ругались, каждому хотелось попасть в бункер. Хотя был и один странный паренёк, который взял и начал строить себе дом из снега.

Лёша смотрел на все происходящее и думал, почему нельзя впустить в бункер всех? Он даже подумывал использовать своё желание, чтобы попросить об этом, но Кирилл словно что-то почувствовав заговорил:
— Даже в оставшихся на поверхности есть шанс, если они достаточно утеплят дома. Мы ещё толком не знаем, что внутри, сколько в бункере места. Если его хватит только для того, чтобы стоять всем вместе, обняв друг друга, ты и тогда будешь считать, что твоя идея хорошая?
— Я... — Лёша не ответил, услышал шум за воротами и, игнорируя заболевшую ногу и необходимость отвечать, заспешил к калитке. Открыл, а там огромная группа людей. Не меньше сорока человек. Лёша впустил их внутрь, и вдруг, показалось или нет, словно бы среди трёх незнакомок мелькнуло одно знакомое лицо. Анино лицо.

Лёша замер, начал приглядываться, но группа быстро обошла его, словно зная, куда им нужно идти. Хотя возможно они просто пошли на шум.

Лёша так и не понял, показалось ему или нет. Впрочем, разум говорил, что Анечки здесь быть не могло. И Лёша решил себе поверить.

Новички оказались заносчивыми и требовательными. Они хотели не просто попасть в бункер, они хотели, чтобы с ними поделились вещами, припасами. Ветров шутил, а потом удалился с лидером новой группы в свой дом.

Лешу, наконец, сменили, и они с Кириллом отправились к убежищу помогать утеплять комнату на случай новой поломки генератора.

Всю дорог Лёша высматривал Аню, но ее нигде не было, да и вероятно не могло быть.

А потом, он заметил знакомую дверь и вздрогнул, готовясь увидеть мертвеца. Войдя, Лёша с опаской посмотрел на пол, но тела на полу уже не было. Кто-то убрал и, хотелось верить, что похоронил.

Необычно молчаливый Кирилл никак не прокомментировал дрожь своего спасителя, и они пошли искать нужную комнату.

***

Как выяснилось, бункер изначально оказался и утеплён, и грамотно построен. Жена Владимира с восторгом обсуждала уровень расположения относительно земли, перепады высоты за входом в бункер, утепление стен и многое другое.

Лёша почти не слушал. Улыбался радостному голосу, но думал про Аню и родителей.

Наконец, задумчивый, покинул выделенную группе комнату и стал обследовать бункер, то и дело встречаясь с его новыми жильцами.

Жилые комнаты, столовая, помещения, похожие на офисные, склад, места для инвентаря, комната охраны, кухня, а ещё пустые лаборатории. Последние кстати напоминают комнату из видео Ветрова.

Лёша задумался, стоит ли говорить об этом другим? Нужно ли спрашивать у Ветрова, почему он сам не стал открывать дверь в бункер?

Лёша устало сел за один из столов и вдруг услышал шум. Несколько новичков пытались выселить из одной комнаты ее жильцов. На шум пришёл Ветров. Пошутил, а потом пересил старых жильцов в одну из лабораторий, разрешив пятнадцати новичкам остаться в уже утеплённой комнате.

Нет, просить за таких предприимчивых ребят он точно не станет. Сами все нужное возьмут и руку дающему по локоть откусят.

Лёша покачал головой. Он понимал, вся эта возня не спроста, но подоплека происходящего от него уплывала, почему Ветров не спорил с новичками, какая сила за ними стояла, и почему в бункер они отправились не в полном составе?

Вопросы, вопросы. А нужно действовать, а не думать.

Лёша зашёл в общую комнату и начал помогать ее утеплять. Спасение замерзающих дело рук самих замерзающих, главное эти руки не отпускать.