Спасти Россину. Часть 13

Виссарион Полк обитал в доме, похожем на консервную банку от шпрот. С вывороченной вверх крышей.

Торопыга, грохоча, остановился возле неряшливого газона, заросшего сорняками.

— Ничего себе домик архивариуса! — Круглов слез с Торопыги, забыв снять Пантелея, вцепившегося в заднюю седушку, как краб в деревяшку. Муся из своей корзинки осторожно обнюхала воздух, и тихо фыркнула.

— Тебе тоже не нравится, — Сергей протянул ей руку, и киш незамедлительно и привычно устроился на плече Сергея.

— Аааа, — жалобно пропищал с седушки Пантелей.

— Простите, маршал, вас-то я и не заметил.

Круглов помог Пантелею сойти на землю и старик с хрустом расправил плечи.

— Виссарион, выходи! Это я, Пантелей Финт! — крикнул он, не решаясь ступить на опасный газон.

— Чего орёшь, Пантелей.

Раздался сзади сгрудившихся у Торопыги маршалов тихий и хриплый голос. Пантелей и Круглов медленно обернулись и увидели старика в лохмотьях и с бородой до земли. Борода скрывала все — глаза, уши, нос и рот, оставив на показ только полоску морщинистого лба. Можно было сказать — борода в лохмотьях.

— Хм, Виссарион, — удивился старый маршал. — А ты что так одет?

— Как?

— Накидка какая-то… в общем, не целая.

— Да мне все равно, что на мне. Я и сам-то едва целый. Чего пришёл?

— Маршал Полк, — нетерпеливый Круглов не мог слушать разговор двух стариков. — Вы нам не подскажете, кто из маршалов был уволен из Тайной службы королевства пару солнечных витков назад.

Виссарион колыхнул бородой так, что она встала дыбом.

— Пантелей, — обратился он к шефу Сергея. — Ты не расшифруешь мне, о чём сейчас спросил этот молодой человек? Он изъясняется так, будто из другого мира!

— Маршал Серж ещё не привык к реалиям нашего королевства и часто использует в своей речи всевозможные метафоры.

— Пантелей! Я тебе сейчас нос откушу!

— О, прости, Виссарион. Серж хотел узнать, кто из ныне живущих маршалов служил в Тайной службе Его величества.

Маршал Полк дернул себя за ус. Наверное, это означало, что он в раздумьях. Ещё пару раз дернув себя за усы, Виссарион неуверенно сказал:

— Есть у меня на памяти несколько волшебников. Запоминайте, — и скороговоркой огласил список.

— А можно медленней? Я не успеваю записывать! — съязвил Круглов.

— Пантелей, я сейчас откушу ему голову.

— Прости, Виссарион, но мы уходим, — потянул за руку Сергея шеф, увлекая к Торопыге. — Поехали отсюда. Я всех запомнил.

Устав от утренних приключений, Сергей и его спутники покатили в «Афродиту». Услыхав про самогон и Гаврилия, Пантелей радостно вцепился в седушку и не отпускал рук даже тогда, когда Торопыга остановился перед рестораном.

— Маршал, отцепитесь от Торопыги. Его в «Афродиту» не пускают!

Пантелей опомнившись, юркнул внутрь.

— Гаврилий, водки! Много!









Сергей подъехал к небольшому дому, возле которого подстригал кусты волшебник с усиками и бородкой на манер мушкетёров времён Людовика шестнадцатого. Потертая накидка совсем потеряла цвет и было невозможно узнать о бывшей принадлежности её владельца к какой либо службе.

— Маршал Апполинарий Молох? — поинтересовался Круглов.

— Да, — волшебник прервал стрижку кустов. — С кем имею честь говорить?

— Маршал Тайной службы Серж Круглов.

Апполинарий пригладил усы.

— Слушаю вас, маршал Серж.

— Маршал…

— Стоп, Серж, не называйте меня так. Я давно уже лишился этого звания. Зовите меня просто — Поли.

— Как вам будет угодно, Поли, — согласился Сергей. — А не будете так любезны ответить на несколько моих вопросов? Чтобы поддержать разговор у меня есть бутылочка чудного напитка!

— Не хитрите, маршал Серж, — улыбнулся Молох. — Уже половина королевства знает о напитке под названием «воудка». Между нами, этот напиток уже прозвали «Гавриловка».

Круглов весело расхохотался.

— Надо придумать этикетку на бутылки, — сказал он, вытирая слезы. — Так вы попробуете?

— Нет, — Молох продолжил резку кустов. — Не хочу быть вам обязанным.

— Поли, я угощаю.

— С чего бы? — вновь остановился Апполинарий. — Мы не родственники, и вы… не волшебник.

— А человек не может угостить волшебника?

— Вы странный, маршал Серж, — Молох, пытаясь обрезать куст, взял слишком близко к корню. — Хоть и носите на плече потомка королевского киша.

— И чем же я странен, Поли?

— Вы не такой… И многого не понимаете.

— Может быть, объясните? Наконец, я уполномочен Его величеством пригласить вас на службу в Тайное управление.

Молох замер.

— Это шутка, маршал?

— Отнюдь. Я вполне серьёзен, — и выдержав паузу, Сергей вынул из корзинки киша небольшую бутылку. — Ну, так как, маршал Молох?

Апполинарий посмотрел по сторонам.

— Проходите в дом, маршал Серж.

Круглов прошёл сквозь стену, даже не заметив.

— Хороший у вас киш, маршал, — удивительно-восхищенно покивал Молох. — Вы будто созданы друг для друга. И это весьма необычно для человека.

Он предложил Сергею удобное кресло возле аккуратного невысокого стола, сам присел напротив, поставив небогатое угощение — вазочку с ярко-зелёными полосатыми мелкими плодами. Круглов откупорил бутылку и вопросительно взглянул на Апполинария. Тот понял, и легким движением пальцев «поставил» на стол пару рюмашек.

Выпив свою, Молох зажмурился. Потом сильно дернулся, будто от плеч до ног в его теле пробежала волна.

— Угрххх, — выдохнул Апполинарий, широко открыв глаза. — Какое волшебное зелье это ваша воудка! Так что вы там говорили насчёт службы? Для меня такое предложение очень кстати…

— Я ищу убийц короля Россина двадцатого, — Сергей снова наполнил рюмашки. — Надеюсь, что вы мне в этом поможете.

Молох задумчиво стал вертеть наполненную рюмку.

— Это весьма опасные и непредсказуемые поиски, — сказал он, отодвигая маленький сосуд. — В Россине происходит нечто странное и страшное, а наш король молод и неопытен.

— А как связано то, что сейчас происходит в Россине с молодостью короля? — Сергей свою рюмашку выпил и потянулся за зелёной ягодой.

— Берите нежно, маршал Серж, — посоветовал Молох. — Плод Зарабонского кустарника коварен. Он с виду плотный и кислый, а на самом деле под тонкой кожей взрывная сладкая мякоть.

— Благодарю, Поли. Но я знаю, что такое крыжовник. Закусывать им самогон мне ещё не доводилось.

Апполинарий засмеялся.

— Вы явно не от мира сего, Серж. И я вам помогу.









После дружеской выпивки с Апполинарием, оставив маршала Молоха в состоянии невесомости, Сергей направился в другое место. Торопыга, натужно рокоча, привёз Круглова с Мусей к высокому черному цилиндру, окруженному не «елочным» кустарником, как на всех улицах, а вполне высокорослыми деревьями с широкой и ветвистой кроной.

— И кто у нас здесь живёт? — недоумевал Круглов, обращаясь к своему «велосипеду». — Ты куда нас привёз, лишенец?!

Торопыга виновато склонился — у него выпало из рамы переднее колесо.

— Понятно, — махнул рукой Сергей и, дождавшись пока Муся займет привычное место на плече, шагнул на ровный изумрудный газон. — Эй, сова открывай! Медведь пришёл!

Но его весёлое настроение улетучилось, когда он почувствовал сильный удар по спине чем-то твёрдым.

— Что за?..

Сергей обернулся и увидел волшебника невысокого роста, затянутого в черную накидку. В руках он сжимал увесистую дубину.

— Ты чего, хоббит, берега попутал?! — двинулся на волшебника Круглов.

Но тот не испугался и, размахивая дубинкой, стал бегать вокруг Сергея. Киш с его плеча спокойно взирал на эти передвижения, пока конец дубинки не просвистел рядом с её носом. Муся задвигала задними лапами, будто готовилась к прыжку, и очередной пролёт дубинки закончился ничем. Мусина голова мгновенно обрела гигантские размеры, послышался лязг зубов и в руках коротышки остался маленький черенок.

— Что, съел?! — позлорадствовал Круглов, пока маленький волшебник с изумлением смотрел на свои руки и острые края откусанной дубинки. — Ты зачем на меня напал, дятел?!

— Я не дятел! — гордо выпятил грудь коротышка.

— Тогда какого хрена ты размахивал бейсбольной битой?!

Пока волшебник силился сопоставить логическую связь между незнакомыми понятиями «хрен» и «бейсбольная бита», Сергей подкрался к нему и схватил за шиворот накидки. Коротышка было размахнулся ногой, чтобы ударить Круглова, но увидел перед собой оскаленную моську Муси.

— Всё, — сдался волшебник, повиснув на вытянутой руке Сергея. — Сдаюсь.

— То-то! — Круглов опустил его на землю. — Ты кем будешь?

— Я маршал Болислав Мыр! — пафосно ответил волшебник и поник головой. — Вернее, я когда-то был маршалом Тайной службы Его величества.

— И за что тебя отлучили от службы, Болислав? — Сергей присел, чтобы лучше разглядеть коротышку. Тот в ответ только сел на газон, демонстративно отвернувшись.

— Я не хочу обсуждать это с человеком. Пусть у него даже киш на плече…

— А что так? — почти обиделся Круглов. — Что плохого тебе сделали человеки?!

— Когда я служил, то у меня были деньги. И люди делали мне еду. Теперь у меня денег нет, и никто не даёт мне поесть. Служил-то я не для себя, а для всех! Так почему я не могу себе что-то заказать?! Мне много не надо. Я могу отработать, но никто не нуждается во мне, — волшебник чуть не расплакался.

— Эй, ты перестань! — Сергей заметил скатившуюся слезу по щеке коротышки. — Ты чего, Болислав? Я могу тебя накормить. Хоть сейчас!

— Да?! — не поверил волшебник.

— Не вопрос! Муся, перестань корчить рожи и показывать зубы. Соедини меня с Гаврилием!

Киш принял обычную форму и заморгал, глядя на Сергея.

— Что глазами хлопаешь? Видишь, маршалу Мыру поесть надо? Да и я бы не отказался от перекуса. Закажи нам что-нибудь у Гаврилия! Кстати, и себе тоже не забудь…

Киш поднапрягся, будто сидел на унитазе и тужился. И вдруг на лужайке появился Гаврилий собственной персоной. Гигант озирался по сторонам, не понимая куда попал.

— Гаврилий! — призывно махнул рукой Круглов.

Гигант вздрогнул и заметил Сергея, Мусю и Болислава. Тут же его испуг перерос в широчайшую улыбку.

— Маршал Серж! Вот не думал, что вы на такое способны! Перенести меня?!. О, что желаете?

— Гаврилий, нам всем нужно поесть. Запишите!

— Что?!

— Запишите, что нужно приготовить и доставить.

Гаврилий растерянно посмотрел на свои руки и на Сергея.

— Куда доставить и что приготовить?

Круглов, в свою очередь, посмотрел на коротышку.

— Болислав, что вы хотите съесть?

Волшебник вздохнул, и, набрав полную грудь воздуха, выдал длиннющий список. Последние названия блюд он произносил уже шепотом, истратив воздух в легких.

— И это называется «много не надо»?! — выпучив глаза, уточнил Сергей. — Да Гаврилий будет это только готовить несколько оборотов Луны!

Коротышка перевёл дух и виновато улыбнулся.

— Короче, — подвёл итог Круглов. — Гаврилий, отправляйтесь в ресторан и пришлите нам сюда мясо, овощи и бутылочку. Запишите на мой счёт.

Гигант исчез так же незаметно, как и появился.

— Пока ресторатор готовит еду, у меня для вас прекрасная новость, маршал Мыр! Вернее две. С какой начать?!

— Начните с первой, — разрешил коротышка.

— Его величество возвращает вас на службу в Тайное управление.

Болислав вскочил на ноги и прижал ладонь к сердцу. Казалось, он сейчас запоёт гимн.

— Вторая новость — вы мне будете должны за обед. Жалованье-то у вас будет.

Коротышка отложил пение гимна и с огорчением сел на газон.

— А можно сначала обед, а потом приём на службу?

— Можно. Но за ваш счёт.









Обед с маршалам Мыром прошёл в приятной и дружественной обстановке. Хлебнув самогона, Болислав почувствовал себя на коне и вздумал надрать задницу всем врагам королевства. И очень огорчился, увидев, что нет ни коня, ни врагов. С досады допил самогон и улегся спать на газоне.

Сергею пришлось уложить его в Мусину корзинку, чтобы продолжить путь. Потяжелевшая от еды Муся болтала лапами по спине и груди Круглова, лохматым мешочком повиснув на плече. Торопыга отремонтировал сам себя и теперь катил по столице, нещадно поскрипывая колесом и под громкий храп маршала Мыра.

Торопыга пересёк границу города отделявшую «волшебную» часть столицы от «человеческой» и, понятное дело, остановился — магия здесь не действовала.

Из полуразвалившейся постройки, оказавшейся поблизости места остановки «велосипеда», вышел человек в грязной накидке и капюшоне, скрывающем лоб и глаза.

— Что вам здесь надо, маршал? — спокойно спросил незнакомец, оглядывая средство передвижения и всех, кто на нем находился.

— Я ищу бывшего сотрудника Тайной службы королевства, — не стал врать Круглов. — И мой волшебный драндулет, — он кивнул на Торопыгу, — привёз меня сюда.

— Хм, как ты сказал — драндулет?! — незнакомец рассмеялся. — Я впервые слышу такое слово. Ты, маршал, видать, не местный.

— Да. Я не местный, но раз приехал сюда, значит, искал именно вас.

Незнакомец скинул капюшон и тряхнул головой. Его длинные волосы сверкнули серебристым огнём.

— Ты не ошибся. Я бывший маршал Ростислав Крыж. Что вы хотите?

— Хочу предложить вам работу.

— В качестве?

— В качестве маршала Тайной службы королевства.

— А Пантелей уже не справляется?

— Маршал Пантелей Финт не соизволил разрешить мне обсуждать этот вопрос, — уклончиво ответил Круглов. — Если хотите, то сами у него поинтересуйтесь.

— Ладно, — кивнул Ростислав. — Что мне надо делать?

— Помочь найти убийц короля Россина двадцатого.

Крыж невесело улыбнулся.

— Вы не понимаете куда влезли. Простите, как вас?

— Маршал Серж Круглов.

— Так вот, маршал Серж. Я вижу, что вы человек новый в наших местах. А вы знаете, что Тайная служба при маршале Мирославе занималась тем, что пыталась дискредитировать людей в глазах волшебников?

Сергей нахмурился.

— У вас есть доказательства, маршал Ростислав?

Тот ухмыльнулся и показал на дорогу.

— Граница и есть доказательство. Мирослав и Россин двадцатый разграничили столицу. При Россине девятнадцатом этого не было. Как и не было Тайной службы. Люди и волшебники знали свои способности и могли оценить свой вклад в общий труд. Теперь всё иначе.

— И как теперь? — поинтересовался Круглов, понимая, что Ростислав знает больше, чем говорит.

— А вы не видите?! — расставив руки, покрутился Крыж.

— Видеть-то, я видел. Только не понимаю, почему так произошло. Жили, не тужили, и вдруг — на тебе! Граница, нищета и голод! Видите волшебника в корзинке на Торопыге?

— Да. Это бывший маршал Болислав Мыр. Мы вместе работали…

— Недавно он плакал и просил его накормить.

Крыж расхохотался.

— Болислав — тот ещё пройдоха! И вы ему поверили?!

— Накормил. Правда, за его счёт. Маршала тоже восстановили в Тайной службе.

— А вот это правильно, — похвалил Крыж. — Наконец, Пантелей взялся за ум.

— Это указ короля Россина двадцать первого, — уточнил Сергей.

Ростислав удивленно поднял подбородок.

— Что же, этот молодой человек делает верные шаги. Интересно, а как на это среагировал Королевский совет?

— Дикий и Рост попытались помешать указу… но не смогли, — хихикнул Круглов.

— Неожиданно! — ещё больше удивился Ростислав и внимательно взглянул Сергею в глаза. — Думаю, что не обошлось без вашего участия, мастер Серж. Раз уж вы прикатили сюда на… драндулете.

— Я не особо вмешивался, — признался Круглов. Маршал Крыж все больше ему нравился своей рассудительностью и откровенностью. — Но мой киш сумел найти веские аргументы.

— Это вот этот коротколапый зверь, что висит на вашем плече?! Дивное создание! — Ростислав нежно прикоснулся пальцем до Мусиного уха. — Человек с кишем колдует в замке короля?! Такого ещё не бывало!

— Так как насчёт работы и помощи, маршал?

— Я принимаю приглашение, — секунду раздумав, сказал Ростислав. — Король и маршал Пантелей могут на меня рассчитывать. И мне будет очень интересно поработать с вами, маршал Серж Круглов.