Негаданный вояж

Клод Моне такого не писал. Разве, «Вестминстерский дворец»? Чудовищность. Ужас. Оцепененье.

Но… Чудовища внутри нас. Не снаружи, Бог с вами, милый собеседник! Снаружи вообще ничего нет, кроме света и пустой тьмы, ожидающей, когда встанет Солнце.

Ладно, я приврал: Вселенная – это в основном темнота. С позиции обывателя еще – пустота пустот в пустоте. Плюс кошмарный холод. Разного рода солнц с гулькин нос. Звезды – манка, развеянная в пространстве. Темная материя не в зачет. Никто не знает, что она есть такое, к тому же достоверно известно: из нее не собрать портшез.

Иду вдоль набережной к Шуази-ле-Руа, проходя устья каналов, район Орли. Домики, деревья, дворы, люди в шляпах, беретах, кепках, простоволосые, лысые как бильярдный шар, женщины, мужчины, только что родившиеся, школьники, студенты, пенсионеры, витающие над ними духи далеких пращуров, запахи цветов, кофе и кардамона, бензина, асфальта, масла, птиц, воды, древесной коры, перчаток. Почтовое отделение, школа, магазины, сомнительные клубы, пара гостиниц, аптеки, салоны грез. Ну, вы поняли. Если нет, могу привести еще.

Я одет в коричневое пальто, которое ужасно мне не идет. Рядом семенит пес на шлейке. Такса по кличке Чип. Рыжий как брюссельский рассвет над шпилем. Он ничего не знает о своей породе, койотах, волках, песцах (равно, о писцах и налоговых адвокатах), лисах, происхождении собак и тому подобном, искренне считая предназначением своей жизни веселость, аппетит и хороший сон. Волки измельчали, вы правы. Мы их превратили в такс, наблюдающих за оленями по каналу BBC с сурдопереводом на экране широкоформатного SONY, привезенного из-за океана на корабле, кратно большем Ноева ковчега. Слоны, кенгуру и прочие просто не нашли бы себе подобных в его необъятном трюме, чтобы зачать потомство, а колибри и воробьи даже не поняли бы, что это не континент. Что они вообще понимают, эти воробьи?

Мы идем, поглядывая на горожанок. Мне нравится на них смотреть. Ухоженные и милые, вечно чем-то занятые, приготовившие на всякий случай зонты, купальники и противопехотные мины. Женщины – это что-то! Чип смотрит на них по каким-то собственным соображениям, которыми не делится. Соседка иногда угощает его печеньем. Возможно, дело состоит в этом. Другой вариант – он пишет статью в Wonderzine и тайно посещает их семинары.

Миновав очередной магазин, с витринами, забитыми до несварения модным прет-а-порте (судя по всему, теперь актуален пурпур), мы с Чипом останавливаемся, вертим носами по ветру и спускаемся в небольшое кафе на барже. Странно, но названия нигде нет, даже на меню. Разворот картона мятного цвета, изящный чуть мелковатый шрифт, умеренные цены, приличный выбор, отметки о происхождении продуктов. Венгрия, Паленсия, Кик-ту-Дар.

Что за Кик-ту-Дар? Успокаиваю себя мыслью о географическом невежестве. Приятно осознавать недостатки, которые тебе не мешают. В них можно с улыбкой признаться даже себе.

Зато есть отличные завтраки для меня, и кое-что для моего компаньона – колбаски с сыром, лоснящиеся от жира. Чип их обожает. Дания, экологический сертификат ECOCERT. У них есть общее, скажу вам (у Чипа и колбасок, не сертификата). От каждой такой колбаски Чип словно прибавляет в длине, повышая свою таксовость.

Девушка в национальном платье, нацию для которого еще не изобрели, принимает заказ на память, быстро приносит все и тут же растворяется морской дымкой, оставляя след турецких сладостей. Надо же, я это подмечаю, хотя никогда не отличался остротой обоняния. От нее веет пахлавой. Аромат такой сильный, что забивает запах реки, несмотря на ветерок, играющий со свежей листвой каштанов. Смотрю на Чипа – он на правах собаки должен знать в этом толк. Но бесстыжая тварь совсем размякла от предвкушения трапезы, понимая служебный долг как виляние хвостом и подчеркнуто влажный взгляд. Бесполезный как суконщик на рыцарском турнире, вот ты кто, дружище!

Пока я разделываюсь с остывающей яичницей и брокколи, баржа молчаливо отчаливает. Не знаю в какой момент. Понимаю лишь, что уже подходим к мосту Генриха IV. Не рассчитывал на экскурсию, но не против. Давайте покатаемся по реке.

Делаю глоток кофе. Чуть крепковат, но совсем не горький.

Выходим из-под моста на яркий слепящий свет.

Однако, что за город передо мной?!