Лихолетье

Егор судорожно потянул грязную рубаху, пытаясь выпутаться из душившего его воротника.
Руки нещадно болели, а мышцы, словно камни, не хотели подчиняться импульсу воспаленного мозга.
"Нет.. Нет.. Это какой - то бред!" - стучало у него в висках, охватывая невыносимой болью  горящее тоской сердце.
Он встал на колени и жадно зачерпнул мерзлую воду из небольшого прудика. Встревоженные лягушки, только проснувшиеся после долгой зимы, недовольно квакая, нырнули в тёмную воду и спрятались в острых обломках темнеющего  прибрежного камыша.
- Ты что здесь делаешь? - к парню неслышно подошёл старик, с удивлением рассматривая в рассветных сумерках вымазанное в копоти, полуобожённое лицо подростка и на руки, с которых стекала розовая от крови вода.
- Ты ранен? Но ведь обстрела не было! Зачем ты ушёл из дома? Как твои дед с бабкой справятся одни? - недовольно стал выговаривать ему и тут же осёкся.
 Чуть левее от подростка лежал большой пёс.Из пасти бессильно свисал розовый язык, глаза его были закрыты, а вся шерсть была в чёрных подпалинах гари. На боку зияла огромная, рваная рана, откуда толчками, пузырясь, шла алая кровь.
- Мой Бог.. Да это же Мирко.. Пёс Семена Игнатьевича.. Я же вчера его видел с дружком твоим, с Мишкой. На площади, где нам раздавали гуманитарную помощь. Русские солдаты вчера привезли.
   Егор устало поднял голову и, чуть прикрыв засыпаные пеплом боли глаза, сдерживая в горле злобный вой, повернулся на запад, прокричал:
- Сдохните, ублюдки.. Сдохните выродки!

Старик, присев на корточки возле раненой собаки, молчаливо покачал головой.
Затем снял с себя рубашку, порвал её на полосы и туго забинтовал её туловище.
-Эге.. Да тебя пытались сжечь.. Кто ж эти выродки? Мало им смертей? Они на животных отыгрываются? Герои картофельные! - зло обронил он и, кряхтя поднял собаку на руки.
- Ты давай.. Помойся.. И иди следом за мной. У меня землянка здесь. В лесу безопаснее,- обернувшись к застывшему Егору сказал он и, тяжело ступая скрылся в кустах жимолости, спускающейся к озерку со всех сторон.

- На-кось.. Выпей.. Сердцем и оттаешь., - протягивая кружку с заваренным густым травяным чаем, произнёс старик.
Егор благодарно опустил голову и застыл..
 Перед глазами замелькали полуразмытые кадры сегодняшней ночи.
.. Его друг Мишка не захотел идти в черную сотню, что бандитствовала уже пару недель, как только  его сводный  брат, Марк, вернулся из тюрьмы и приволок домой пару автоматов, гранаты и противотанковой ружье.
 Последнее время банда совсем озверела. 
 По ночам они делали вылазки на развалы домов, мародёрствовали по - черному, скрывая с ещё полуживых людей украшения и отбирая часы и телефоны  Один из подручных главаря всегда таскал с собой плоскогубцы, чтоб вырывать золотые зубы .
А вчера они нашли  русских раненых бойцов, которые вели бой на подступах к  соседнем селу.Отступая и бросая технику, несколько десятков карателей  забаррикадировалась  одном доме. Наверху она поставили  миномётный расчёт, согнав всех жителей в подвал и облив дверь керосином.И истошно орали, требуя, чтоб русские солдаты сдались, пока они не сожгли эту тушенку сельскую.
И русские ребята, жертвуя жизнями, сумели  все же вывести людей из  подвала. Но отстреливаясь, почти все получили чуть ли смертельные ранения.

 Увидя это, банда сумела подорвать на мине спешащий на выручку бронетранспортер и расстреляв раненных солдат, забрать у них форму и все снаряжение.
И через час  брат Мишки, собрав всю свою сотню устроил показательный суд над одним из раненых. Его оскопили и сожгли заживо.Весело вопя "Хай Гитлер. И слава Бендере".
А после, полупьяные от адреналина смерти, переодевшись в форму русских солдат, они бросились к коридору, по которому уходило свое, мирное население...

Егор нерно дёрнул плечами и вытер горячие слезы, которые непроизвольно текли у него из глаз под обожёнными бровями.

..Его друг Мишка в ту ночь ещё был дома, готовясь уйти, не посвящая сводного брата в свои планы. Полупьяная мать, наверняка и не заметила бы его ухода.
И когда он столкнулся в сенях с входящим Марком, увидел его безумные глаза наркомана и палача, то последние сомнения у него просто пропали.
Он аккуратно вытащил из поленницы рюкзак со своими вещами, взял старого пса и незаметно ушёл через разбитую стену коровника.
И чем дальше он уходил от дома, тем легче у него становилось на сердце. И тошнотворный запах смерти слабел с каждым его шагом.

- Ты поплачь.. Поплачь.. Это не стыдно, когда горе рвётся наружу. Я тоже плакал, когда лесные братья сожгли мою хату и жену с тремя детишками. Ещё тогда.. В 45.
И я мстил этим подонкам, уйдя потом в лес. Ища их базу, которую не могли найти бойцы НКВД. И нашёл..
Егор моргнул голыми глазницам и чуть настороженно взглянул на старика.
- Что смотришь.. Знавал я деда твоего, Егор.А сестра его - была женой мне верной и подругой. Всю войну ждала. И домоганиям старосты, этого фашистского выползня, не уступила. Поэтому и погибла. Так страшно.. - старик поднялся с места и покрутил фитиль летучей мыши.
- Но как.. Почему.. Сейчас все кричат, что русские - это фашисты, что пришли, чтоб захватить нашу страну и наши земли! А мы.. Мы же за свою страну воююем! - горько усмехнулся Егор, Вспоминая смерть своего друга.
- Милый.. Ну, какая она наша страна? У нас никогда и земли - то своей не было. Мы все время были под панами.Рабами рождались, холопами умирали. Спасибо России, что в свое время Казачью Сечь подняла, да земли малой России народом заселила.А уж Советы потом дали и статус республики. И волю рабам. Которые, правда, тут же побежали обратно служить Врангелю, да Деникину, Махно да Пилсудскому.

 Егор отвернул голову и по привычке хотел посмотреть на часы.
- Не торопись.. Я Мирко ввёл лекарство. Он поспит. И оставь - ка пса мне. И сам оставайся Нечего тебе показываться сейчас в деревне.
- Но почему никто в семье никогда о Вас не говорил?Вы же - дед Степан? Все считали в деревне  Вас полусумашедшим. Из - за того, что Вы ушли на хутор?
- У нас в деревне много народа разного после войны пришло. Встретил я двоих. Узнал. Они только что с лагеря сбежали. У Марыськи - продавщицы прятались в подполе.Они, как раз ждали подмогу от лесных братьев. Хотели ток с зерном сжечь, да трактора. Меня за своего приняли. Да только и их настигла та же участь, что их подельников.
- Вы их убили? - Егор с трудом смотрел воспаленными глазами на свет.
- Нет. Схроны я указал.. А там заградотряды все закончили. А те двое бежали.. И один из них - это был дядька двоюродный твоего Мишки. Вернее Марка.
- Как? У него родственники  - бендеровцы?
- Не у него.. Мишка - то не родной, его во время чеченской войны подобрали. И мать его документы выправила, чтоб в собесе деньги платили.
- Да-а, я помню Мишка рассказывал, что брательник его во Львов ездил, к родне. А потом, ещё фотографии показывал парада, где они с факелами маршировали,- хмуря обожённый лоб, подтвердил Егор.
- Холопы.. Спесь вековая покоя им не даёт. Ведь ни знамени нет, ни языка. Поэтому и орут везде о своей независимости и свободе! - снова  ставя чайник на примус, произнёс старик и  продолжил:
- Дед Марка до войны с немцами лавку держал на Волыне, а как немцы пришли- в полицаи пошёл, а потом в каратели. Гнилая кровь у них в роду. Прадед в холопах был у пана Звилинского, конюхом был. Да потом запороли его на конюшне, не усмотрел, что лошади озимые потопали. А тому некогда было смотреть, он в село к зазнобе убег.
Ну, знамо.. Поймали, да и всыпали плетей.Да еще и пятки поджарили. Чтоб не убегал, значит, - тут старик замолчал и стал возиться с травами.
- Ну, понятно..  С тех пор семья Марка  и хочет всем доказать, что они господа и могут сечь других. Пытать.. Сволочи.. Ненавижу! - и Егор сжал кулаки.
- Ладно.. Ладно.. Ты мне скажи теперь : что же случилось с тобой? - старик участливо положил морщинистую руку на плечо Егора.
- Они убили Мишку, - с трудом разлепляя горячие губы, чуть слышно прошептал Егор.
Старик чуть приобнял его за плечи и погладил по голове.
- Он уже прошёл лес и ему оставалось метро 300 до посёлка, а там уже можно было идти в колонне с беженцами.Но он не дошел Его убили. Свои.,- Егор сжал руками голову.
- Да,ну!! Ироды безродные!А ты как узнал о том?
- Откуда я это знаю? Я нашёл его там, прибежав на взрыв.Он лежал
без одежды, а рядом валялись тела Марка и  его верных шестерок - Митрохи, Андрюхи и Саввки. Вокруг полыхал разлитый бензин и валялись бутылки. Но они.. они надругались над ним.. У него не было белья, на спине была выжжена пятиугольная звезда и у него все ноги были залиты кровью и обгоревшие в кострище...,
 
  Егор закрыл на минуту глаза.

 - Я сумел оттащить его к дороге. Там я и похоронил его в воронке от взрыва,присыпав землёй - Егор с трудом сглотнул слюну.
- А пёс? На нем же места нет живого?
 - А Мирко.. Я нашёл его.. Его отбросил взрывом, но его ранило не осколками. У него тоже сожжена была шерсть и сломаны ноги..Нет.. Нет. Я не могу больше говорить об этом! -

 Егор заскрипел зубами от бессилья.

 Старик внимательно посмотрел ему в лицо и снова погладил по плечу.
- Дед Степан.. Научите.. Дайте  мне совет, чтоб понять : за что они так? - горестно воскликнул юноша.
- За что.., - протянул старик, - так за правду. За то, что не пошёл по следам братца - насильника и фашисткого изверга. За то, что не стал слушать пропаганду для дураков.
За то, что захотел остаться человеком. Он не пошёл воевать. Но он совершил подвиг - умирая, он уничтожил  фашисткого бандита и насильника . Спас чьи - то жизни.

Егор вздохнул и сжав кулак, ударил им по коленке :
- Дедушка.. Вы знаете все дороги. Я хочу уйти к нашим. И воевать, как Мишка.. Хочу убрать эту нечисть с нашей земли. Я уверен, что после победы - у нас будет наша, новая земля. И не важно, как её назовут. Но мы отвоюем её заново от фашистов. То, что  не закончили в 45 году, закончим мы, в 2022.

Старик поднял на юношу удивительно ясные глаза и согласно кивнул головой.
- Но запомни, внучок.. Вступая на эту дорогу, ты вступаешь в войско Светлого Архистратига Михаила, который всегда, как и Георгий Победоносец, воевал с нечистью и злом. И неважно кем ты будешь на земле: простым пехотинцем или простым матросом, ты будешь всегда воевать за правое дело... А сейчас..
Набирайтесь сил.. Как смогу, я выведу тебя к нашим.

 Апрельское солнце щедро залило лесную поляну, всю украшенную весёлыми белоснежными ландышами. Близ разбитой колеи стоял седовласый старик, держа на поводке статную, рослую овчарку.А рядом с ними стоял невысокий крепыш, со следами ожогов на мужественно лице.
Он посмотрел на солнце, осенил себя крестом и, помахав старику рукой, чуть прихрамывая, пошёл на запад. Ориентируясь на еле слышную канонаду взрывов и запалошные отсветы далёких пожарищ.
 
 Он шёл воевать за свою землю.

 Впереди его ждали тяжёлые версты огненных дорог, потерь, отступлений и жёстоких атак. ...

 Он ещё не знал, что только через пять лет лихолетья  взовьётся над мирным небом  красное знамя Победы. .
 

15.03.2022.